Mais de 15 anos depois que Scott Peterson foi condenado pelo assassinato de sua esposa grávida Laci Peterson e do filho não nascido do casal, a família de Laci está 'sofrendo novamente' depois que a Suprema Corte da Califórnia optou por anular a sentença de morte de Peterson no início desta semana.
“A família está sofrendo novamente”, disse uma fonte próxima à família Pessoas . “Não é tanto que ele está saindo do corredor da morte por enquanto, mas agora haverá outro julgamento e eles terão que se sentar e testemunhar.”
A Suprema Corte da Califórnia decidiu na segunda-feira que o veredicto de culpado deve permanecer em vigor no caso, no entanto, reverteu a condenação à pena de morte para Peterson e ordenou um novo julgamento de condenação.
“Peterson afirma que seu julgamento foi falho por vários motivos, começando com a quantidade incomum de publicidade pré-julgamento que cercou o caso”, disse o tribunal em sua decisão, que foi obtida pela Oxygen.com. “Rejeitamos a alegação de Peterson de que ele recebeu um julgamento injusto quanto à culpa e, portanto, afirmamos suas condenações por assassinato.”
No entanto, o tribunal decidiu que o juiz de primeira instância 'cometeu uma série de erros claros e significativos na seleção do júri que, sob o precedente de longa data da Suprema Corte dos Estados Unidos, minou o direito de Peterson a um júri imparcial na fase de punição'.
Um dos erros foi alegadamente que potenciais jurados foram demitidos do júri depois de dizerem que discordavam pessoalmente da pena de morte, mas estariam dispostos a impô-la no caso de acordo com a lei estadual.
“Embora um tribunal possa demitir um jurado em potencial como não qualificado para sentar em um caso de pena capital se as opiniões do jurado sobre a pena de morte prejudicarem substancialmente sua capacidade de cumprir a lei, um jurado não pode ser demitido simplesmente porque ele ou ela expressou oposição à pena de morte como um assunto geral ”, afirmou a decisão.
Birgit Fladager, promotora distrital do condado de Stanislaus, agora terá que decidir se os promotores desejam prosseguir com uma nova fase penal do julgamento ou se planejam permitir que a decisão do tribunal de reverter a pena de morte permaneça.
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A notícia da decisão foi recebida com reações mistas das pessoas mais próximas dos Peterson.
“As velhas feridas estão sendo reabertas novamente”, disse à People uma fonte próxima à família de Laci. “Não há fim para a dor que Scott Peterson fez passar esta família.”
Laci desapareceu na véspera de Natal de 2002. Ela estava grávida de oito meses de um filho que o casal planejava chamar de Conner. Um vizinho encontrou seu cachorro vagando sozinho na coleira naquela manhã e colocou o animal de volta atrás da cerca na casa dos Petersons.
Peterson, que disse às autoridades que estava pescando naquele dia, ligou para a mãe de Laci naquela noite para ver se ela a tinha visto. Ele disse à sogra que Laci estava “desaparecido”, de acordo com os documentos do tribunal.
O intenso escrutínio da mídia logo cercou o caso, que só continuou a crescer depois que foi revelado que Scott levava uma vida dupla e estava tendo um caso com a massagista Amber Frey no momento em que sua esposa grávida desapareceu.
O corpo de um menino, que mais tarde foi identificado como Conner, apareceu na costa da Baía de São Francisco em 13 de abril de 2003. O corpo de Laci foi encontrado, ainda vestindo roupas de maternidade, no dia seguinte.
Mais tarde, Frey teria um papel fundamental no caso, concordando em gravar as ligações que ela tinha feito com Peterson antes de sua prisão. Ela também testemunhou sobre o relacionamento deles, dizendo aos jurados que Peterson havia alegado pela primeira vez que ele havia “perdido” sua esposa semanas antes de ela finalmente desaparecer. Mais tarde, ele admitiu que ainda era casado na época do caso, mas alegou que sua esposa estava 'bem' com o relacionamento, de acordo com a decisão do tribunal.
Um júri condenou Peterson em 2004 por uma acusação de assassinato em primeiro grau por matar sua esposa e uma acusação de assassinato em segundo grau por matar o filho não nascido do casal, de acordo com a decisão do tribunal. Ele foi condenado à morte em 2005.
Depois que a decisão da Suprema Corte da Califórnia foi anunciada, Frey disse à Fox News ela ficou “aliviada” porque o veredicto de culpado no caso foi confirmado.
“Acho que, ao tomar a decisão de procurá-lo novamente, o promotor público deve consultar a família de Laci e honrar essa decisão”, disse ela em um e-mail para o meio de comunicação sobre a opção de tentar novamente a fase de penalidade.
A irmã de Peterson, Anne Bird, com quem Peterson morou brevemente após o desaparecimento, também disse HOJE na terça-feira que ela acreditava que Peterson pertencia à prisão.
“Sou contra a pena de morte, mas acho que ele está exatamente onde deveria estar”, disse ela. “Perdi minha cunhada Laci e meu sobrinho ainda não nascido Conner, e acredito que ele deveria permanecer na prisão pelo resto da vida sem liberdade condicional.”
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Bird foi adotada quando criança e não conhecia Peterson até 1997, quando descobriu que eles compartilhavam a mesma mãe biológica.
A cunhada de Scott Peterson, Janey Peterson, também conversou com a Fox News após o anúncio da decisão e disse que a família estava 'sinceramente grata que a Suprema Corte da Califórnia reconheceu a injustiça da pena de morte de Scott' e continuou a proclamar sua crença de que Peterson era inocente .
“Por longos e difíceis 18 anos, acreditamos firmemente na inocência de Scott, então a decisão de hoje do tribunal é um grande passo em direção à justiça para Laci, Conner e Scott”, disse ela.
A Oxygen.com entrou em contato com o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Stanislaus para descobrir se os promotores planejavam voltar a julgar a fase de punição do caso, mas não receberam uma resposta imediata.
Peterson continua morando na Prisão Estadual de San Quentin, na Califórnia.
