'Não é justo que ele viva': família de mulher desaparecida relembra os assassinatos do assassino

Micki Jo West tinha apenas 19 anos quando desapareceu a caminho do trabalho e, embora alguém tenha confessado seu assassinato, seu corpo nunca foi encontrado.

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Primeiras imagens exclusivas de 'Buried in the Backyard', 3ª temporada, episódio 3

Uma descoberta horrível em um milharal no quintal é apenas o começo de uma cena indescritível. À medida que os horrores se desenrolam nesta pequena cidade do meio-oeste, alguém está jogando um jogo mortal de gato e rato e levará anos até que uma verdade medonha seja revelada.

No outono de 1979, uma jovem saiu de casa nas primeiras horas da manhã para ir trabalhar e nunca mais voltou, dando início a uma investigação que duraria anos.

Micki Jo West, 19, trabalhava como auxiliar de enfermagem em um hospital psiquiátrico em St. Joseph, Missouri. Aqueles que a conheceram a descreveram como uma pessoa gentil e amada. No fatídico dia de seu desaparecimento, ela saiu para o trabalho às 6h, como sempre fazia, para caminhar os quatro quarteirões da casa da mãe até o ponto de ônibus.

Ninguém achava que algo estava errado até que sua mãe, Bernita, recebeu um telefonema naquela noite perguntando por que Micki não apareceu para trabalhar naquele dia. Bernita entrou em pânico e passou horas procurando por sua filha antes de rastrear sua melhor amiga e cunhada, Ruth Ann West.

Ruth Ann disse a Bernita que suspeitava que seu marido, Marvin Irvin, pudesse estar envolvido no desaparecimento de Micki. Ruth Ann e Irvin estavam passando por problemas conjugais, e Ruth Ann havia saído de casa para ficar em um motel com o filho.

Ela disse que Irvin, um ex-policial que teve problemas anteriores com a lei, estava assediando Micki para descobrir a localização de Ruth Ann, e que Micki carregava um martelo em sua bolsa caso Irvin a confrontasse.

Eu estava com medo... eu estava apenas histérica, basicamente, Ruth Ann disse a Buried in the Backyard, ao ar Quintas-feiras no 8/7c sobre Iogeração.

Com a permissão de Ruth Ann, os investigadores revistaram a casa dela e de Irvin em busca de evidências de crime, mas não encontraram nada. Mais tarde naquele dia, no entanto, os policiais conseguiram rastrear Irvin e trazê-lo para interrogatório. Embora ele tenha admitido ter abordado Micki várias vezes para perguntar sobre sua esposa, ele alegou que não tinha ideia de onde ela estava.

Ele também forneceu um álibi – que estava dirigindo com um amigo chamado Billy Hays na manhã em que Micki desapareceu – e passou em um teste de polígrafo, que ajudou a convencer as autoridades de que ele estava dizendo a verdade.

Ainda assim, Ruth Ann suspeitava que seu marido estivesse envolvido no desaparecimento de sua melhor amiga.

Ele estava assediando ela, então eu acreditei com todo o meu coração que era ele, Ruth Ann disse aos produtores.

À medida que a investigação continuava, as autoridades se concentraram em outro suspeito: o marido de Micki e o irmão de Ruth Ann, Calvin West. O casal havia se separado recentemente e ela foi morar com a mãe, que disse às autoridades que Calvin havia ameaçado jogar Micki escada abaixo.

Os detetives não perderam tempo entrevistando o ex-marido de Micki, que alegou não ter ideia de onde Micki estava. Ele deu um álibi para a manhã do desaparecimento dela, dizendo aos investigadores que estava no trabalho, e também passou no teste do polígrafo.

À medida que as autoridades chegaram a um beco sem saída, os entes queridos de Micki ficaram perturbados.

Por que levar Micki? Ela tinha um coração muito gentil e viu o bem em todos, disse Ruth Ann, chorosa, aos produtores. Não é justo.

Apesar dos pais de Micki oferecerem uma recompensa de US$ 10.000 por informações que levassem ao retorno seguro de sua filha, o caso logo esfriou.

Vimos ela bater na porta o tempo todo, disse o pai de Micki, Arden Locke, aos produtores. Era esperança, mas, ao mesmo tempo, sentíamos que era uma falsa esperança, que estávamos apenas acreditando no que queríamos acreditar.

Uma ruptura finalmente veio no caso em 11 de setembro de 1986, quando uma carta não assinada endereçada à polícia foi descoberta em um shopping em Kansas City. O autor, que ninguém viu deixar o bilhete, escreveu que eles estavam com Irvin quando ele matou Micki. A pessoa disse que precisava de ajuda ou tiraria a própria vida.

A nota estranha foi suficiente para os investigadores darem outra olhada no caso, e o detetive do Departamento de Polícia de St. Joseph, Tim Schweder, logo descobriu novas pistas.

Desde que Irvin passou no teste do polígrafo, os investigadores não verificaram seu álibi. Então, Det. Schweder não perdeu tempo chamando Hays, o homem com quem Irvin alegou ter estado na manhã do desaparecimento de Micki, para interrogatório.

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Enquanto conversava com os investigadores, Hays disse que não estava com Irvin naquela manhã e que não sabia o que havia acontecido com Micki. Isso levou o Det. Schweder para rastrear Irvin para outra rodada de interrogatório, mas ele novamente negou ter algo a ver com o desaparecimento de Micki.

À medida que as autoridades continuaram a investigar – e colocar as mãos perto do peito para que Irvin não suspeitasse que estavam se aproximando dele – mais cartas, todas deixadas no mesmo shopping, surgiram.

Então, em fevereiro de 1988, o autor da carta enviou uma nota a uma emissora de TV local, alegando que eles mostrariam a um repórter onde o corpo estava enterrado se eles viessem ao seu encontro sozinhos.

Após essa oferta surpreendente, no entanto, o autor anônimo não voltou a se comunicar com as autoridades ou a mídia. Os investigadores continuaram trabalhando no caso, mas voltaram de mãos vazias depois de entrevistar aqueles no círculo íntimo de Irvin.

As coisas tomaram outro rumo quando, no outono de 1990, outra mulher, Patricia Rose, desapareceu na área de St. Joseph depois de ser vista pela última vez em um bar. Dois meses depois, outra mulher, Crystal Simmons, também desapareceu depois de ir a um bar.

Depois que a família de Simmons denunciou seu desaparecimento, os investigadores entrevistaram o barman, que disse que pouco antes do horário de fechamento, ele viu Simmons sair com um homem negro na casa dos 40 anos, o que se encaixa na descrição física de Irvin.

'Eu estava convencido de que não era coincidência e decidimos que precisávamos investigar esses dois casos juntos', disse Det. Schweder disse Enterrado no Quintal.

Logo depois, o Des. Schweder recebeu um telefonema de um investigador do Departamento de Correções do Missouri que queria relatar uma carta estranha que um detento havia recebido. Na carta, o autor disse que Irvin tinha voltado para casa ensanguentado com um relógio de pulso de mulher, e os detetives logo descobriram que o autor da carta era ninguém menos que a irmã de Irvin, Mary Irvin.

Os investigadores descobriram que a carta foi enviada na mesma época em que Rose desapareceu. Eles então supuseram que uma segunda carta que Mary enviou para a prisão – referindo-se ao irmão dela chegando em sua casa e precisando de uma pá emprestada – estava relacionada ao desaparecimento de Simmons.

Os detetives conseguiram um mandado de busca para a casa de Irvin, onde encontraram um pequeno martelo ao lado de sua cama, botas de caubói ensanguentadas, roupas íntimas ensanguentadas e outros itens suspeitos. O interior de uma caminhonete na propriedade também estava coberto de sangue seco.

As autoridades rapidamente prenderam Irvin, e evidências de DNA logo confirmaram que era o sangue de Rose no caminhão. O sangue de Simmons também foi detectado em outro carro que estava na propriedade.

Após sua prisão, Irvin se recusou a dar às autoridades qualquer informação sobre os assassinatos, mas dias depois, autoridades em Highland, Kansas, relataram que um esqueleto havia sido encontrado em um milharal no quintal por três homens que estavam caçando.

Mark Long, um detetive do Gabinete do Xerife de Doniphan City, foi chamado ao local para investigar e, enquanto vasculhava a área, encontrou um pedaço macio de sujeira.

“Quando cheguei lá, sabia que era cabelo. Senti a cabeça de um corpo. Foi horrível”, disse Long a Buried in the Backyard.

Uma autópsia confirmou que era o corpo de Simmons, e restos esqueléticos encontrados nas proximidades pertenciam a Rose. Um médico legista concluiu que ambas as mulheres morreram de traumatismo contundente e, embora Irvin tenha sido acusado de ambos os assassinatos, não havia evidências suficientes para ligá-lo ao desaparecimento de Micki.

Implacáveis, os detetives procuraram a ex-namorada de Irvin e ela disse às autoridades que Irvin havia admitido a ela que havia matado Micki. Quando ela perguntou por que, ele disse que tinha feito isso porque ela não quis dizer a ele onde Ruth Ann estava.

A ex-namorada disse aos investigadores que, quando entrou no carro com Irvin naquela noite, viu Micki no banco de trás coberta por um cobertor. Ela lembrou que a jovem pediu ajuda fracamente, e quando ela a transmitiu a Irvin, ele disse: Pessoas mortas não falam. Ele então dirigiu até um milharal, puxou Micki para fora do carro e atirou nela.

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As autoridades então acusaram Irvin do assassinato de Micki, e ele finalmente se declarou culpado de matar as três mulheres. Embora os detetives nunca tenham descoberto quem escreveu as cartas encontradas no shopping, alguns especularam que poderia ter sido o próprio Irvin, e que ele as havia enviado para sua própria diversão.

Em troca de concordar em levar as autoridades ao corpo de Micki, Irvin se declarou culpado de assassinato em primeiro grau pela morte de todas as três mulheres, e foi condenado à prisão perpétua, evitando a pena de morte. Depois de procurar no mesmo milharal do quintal onde as outras mulheres foram enterradas e Irvin alegou que o corpo de Micki seria encontrado, no entanto, as autoridades chegaram de mãos vazias, devastando os entes queridos de Micki.

'Eu não acho que eles deveriam ter negociado com ele até termos Micki, porque ele não resistiu ao seu fim', disse Ruth Ann aos produtores. — Não é justo que ele viva.

No final, a família de Micki realizou um serviço memorial e colocou uma lápide para sua filha. Até hoje, o corpo de Micki não foi encontrado.

Para mais Enterrado no Quintal, sintonize Iogeração sobre Quintas-feiras no 8/7c ou transmitir a qualquer momento em Iogeneration.pt .