Os residentes do condado de Pike ficaram chocados quando os investigadores prenderam quatro pessoas de uma família considerada 'realeza' em sua comunidade rural pelos assassinatos a sangue frio de oito membros de uma família vizinha, todos baleados em 'estilo de execução' em suas casas em uma noite tranquila em abril de 2016.
Mas talvez o mais chocante tenha sido a prisão da importante matriarca da família, Fredericka Wagner, de 76 anos, acusada de ajudar a encobrir os crimes brutais, mas ela mesma não foi acusada dos assassinatos.
Ela é acusada de obstrução da justiça, enquanto seu filho, George “Billy” Wagner III, sua esposa, Angela Wagner, e os dois filhos do casal George Wagner IV e Edward “Jake” Wagner são acusados de assassinar sete membros da família Rhoden e um da noiva da vítima. Todos os quatro declararam-se inocentes e um advogado que representa a família disse que eles serão justificados nas acusações contra eles, de acordo com o Associated Press .
As acusações perturbadoras contra a família são um contraste gritante com o cargo respeitado que eles desfrutavam na pequena comunidade rural de Ohio.
“Quase todo mundo concorda que os Wagners são membros da realeza do condado de Pike”, disse a analista jurídica Beth Karas no especial da Oxygen “The Piketon Family Murders” que vai ao ar no domingo às 7 / 6c. O especial analisa as chocantes alegações contra a família Wagner e explora o que poderia ter causado os assassinatos calculados dos Rhodens, que foram realizados na mesma noite em quatro residências separadas sob o manto da escuridão.
Quatro membros da família Wagner são acusados de matar Christopher Rhoden Sênior, 40, sua ex-esposa, Dana Manley Rhoden, 38, e seus três filhos, Clarence 'Frankie' Rhoden, 20 Hanna Rhoden, 19, e Chris Rhoden Jr ., 16, bem como o irmão mais velho de Christopher Sênior, Kenneth Rhoden, 44, um primo Gary Rhoden, 38, e a noiva de Frankie Rhoden, Hannah Gilley, 20.
Pouco depois da prisão, o ex-procurador-geral de Ohio Mike DeWine anunciou em uma entrevista coletiva que as mortes podem ter sido o resultado de uma disputa de custódia. Os documentos judiciais apresentados no caso revelaram que Jake Wagner pediu a custódia da filha que compartilhava com Hanna Rhoden apenas seis dias depois que a família foi morta, de acordo com a AP.
Embora a chefe da família Wagner, Fredericka Wagner, não seja acusada de cometer os assassinatos, ela é acusada de mentir para tentar proteger sua família.
Em uma audiência preliminar em janeiro, foi revelado que as acusações de obstrução e perjúrio contra ela estavam relacionadas a declarações que ela fez a um grande júri sobre a compra de coletes, estação local WKRC relatórios.
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Fredericka Wagner disse a um grande júri em julho de 2018 que comprou dois coletes à prova de bala encontrados em um quarto usado por seu filho Billy após os assassinatos, porque ela estava preocupada que os agressores 'iriam matá-lo também', de acordo com trechos do depoimento obtidas pelo canal de notícias.
Os promotores acreditam que os dois coletes foram usados no assassinato, enquanto o advogado de Fredericka Wagner, James Owen, afirma que eles foram comprados 15 dias após o massacre da família. Ele entrou com uma moção para rejeitar as acusações contra ela em março, dizendo que Fredericka Wagner havia apenas se enganado onde ela comprou os coletes. Ela disse ao júri que eles foram comprados na Amazon, enquanto Owen agora diz que eles foram comprados no Ebay.
“O alegado perjúrio foi fruto da imaginação deles”, disse Owen à estação. 'Eles a indiciaram por um crime que nunca aconteceu sem uma máquina do tempo. ”
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Mas quem é a mulher por trás das acusações?
A matriarca da família possui mais de 1.700 acres de terras nobres no condado, avaliadas em mais de $ 4 milhões de dólares, tornando-a uma figura conhecida e respeitada dentro do condado de Pike.
“A joia de sua coroa imobiliária é uma próspera e exclusiva fazenda de cavalos de 300 acres chamada The Flying W”, disse Karas, que lidera a investigação dos chocantes assassinatos, no especial.
A família cria raças especializadas de cavalos, incluindo cavalos Friesian Georgian Grande, Friesian Sporthorses, Gypsy Vanner Horses e Drum horses, de acordo com o site da companhia . Eles também vendem porcos KuneKune por US $ 1.000 e cães Mastiff americanos.
Sua propriedade também inclui uma igreja e uma casa de grupo perto da fazenda, de acordo com The Cincinnati Enquirer .
Mas Fredericka Wagner não era conhecida apenas por seus negócios. A bisavó também dava aulas de escola dominical, fornecia refeições aos necessitados e tentava retribuir à comunidade que chamava de lar antes de ser presa.
Patricia Sexton, a ex-sogra de George Wagner Jr., trabalhou para Fredericka Wagner por mais de 10 anos e chamou Fredericka de “como uma mãe” para ela.
“Ela tem me apoiado muito, muito em qualquer coisa que eu precisei ou passei”, disse Sexton ao Oxygen.
Sexton disse que Fredericka Wagner também é ótima com crianças, muitas vezes oferecendo refeições semanais para crianças de famílias de baixa renda.
“Todos os domingos e todas as quintas-feiras ela jantava, porque muitas crianças ficam sem comer porque há algumas casas de baixa renda, e nesses dois dias por semana ela fazia questão de fazer uma boa refeição”, disse ela.
Em fevereiro, o advogado de Wagner solicitou à avó, que atualmente está em prisão domiciliar, permissão para frequentar sua igreja e dar aulas na escola dominical todos os domingos à tarde, de acordo com a estação local WCPO .
Como parte do pedido, seu advogado incluiu uma carta de Aaron David Spencer, o pastor da Igreja Missionária Lucasville, apoiando o pedido.
'Posso atestar o fato de que Fredericka Wagner nunca faltou a um culto, exceto quando seu marido estava no hospício ... Ela começou a frequentar a missão novamente no domingo seguinte e nunca mais faltou a um culto desde então', escreveu ele, acrescentando que as crianças de sua classe sentiam falta de vê-la todas as semanas.
A notícia de sua prisão deixou alguns na comunidade em choque.
“Quando Fredericka foi presa, quase me sentei na cadeira e chorei, não sabia mais o que fazer”, disse Sexton ao Oxygen. 'Isso seria a coisa mais distante da minha mente que eu poderia ter pensado que aconteceria.'
Fredericka Wagner, a matriarca da família Wagner do condado de Pike, foi acusada de perjúrio e obstrução da justiça depois que os promotores alegaram que ela mentiu para proteger os membros de sua família, acusados de assassinar a família Rhoden. Foto: Associated Press Mas enquanto alguns na comunidade viam a matriarca da família Wagner como um elemento generoso e atencioso dentro da comunidade, outros questionaram suas práticas de negócios.
Fredericka Wagner e seu falecido marido, George “Bob” Wagner supostamente firmaram pelo menos 132 contratos de parcelamento de terras nas últimas décadas. Os contratos deram aos Wagners o direito às escrituras de terras enquanto os compradores tentavam pagar o principal e os juros, de acordo com o artigo do The Enquirer publicado no USA Today em novembro.
Essas taxas de juros eram frequentemente altas, às vezes acima de 10%. Se os compradores não conseguissem cumprir seus pagamentos, o terreno ficava inadimplente para os Wagners.
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O acordo é frequentemente usado por famílias que não poderiam se qualificar para um empréstimo de um banco, um advogado disse ao jornal, e pode, em alguns casos, ser considerado predatório.
No entanto, Owen disse ao Oxygen que o advogado entrevistado para o jornal não estava falando especificamente sobre contratos de terra estabelecidos pelos Wagners e negou que as práticas de Fredericka Wagner fossem predatórias.
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“Posso dizer que há outros proprietários no Condado de Pike que vendem e alugam lotes, alugam ou vendem por contrato de terra e que os preços e encargos de Fredericka estão abaixo do mercado”, disse Owen ao Oxygen. “Ela, por exemplo, não exige um pagamento inicial e, dependendo se as pessoas têm algum crédito, suas taxas de juros e preços de venda são menores do que as outras opções que as pessoas têm.”
Ele afirmou que, normalmente, se Fredericka Wagner acaba entrando com um processo de despejo ou processando, as pessoas geralmente ficam muito atrasadas no aluguel e ela nunca tenta passar pelo julgamento do aluguel anterior.
“Ela apenas pede a posse da propriedade e a pessoa não está pagando o aluguel, ela já tem problemas suficientes e ela não vai tentar processá-los por isso”, disse ele.
Uma inquilina que pediu para permanecer anônima disse ao jornal que seu aluguel aumentou 25% desde os assassinatos.
No entanto, Owen disse ao Oxygen que Wagner só havia aumentado o aluguel de dois inquilinos e era de apenas US $ 25 por mês.
“Um deles era inquilino desde 2012 e foi o único aumento de aluguel que eles tiveram”, disse ele.
Owen chamou o artigo do Cincinnati Enquirer de 'machadinha' e disse que ele e Wagner não tiveram tempo adequado para responder a todas as alegações incluídas no artigo, principalmente porque Wagner estava em prisão domiciliar e não tinha acesso imediato aos registros que tinham mais de dez anos.
Como o legado da família agora está no limbo, a comunidade do antes tranquilo condado permanece dividida sobre quem realmente são os membros da família Wagner.
