Denice Haraway de Ada, Oklahoma, teve um dia normal de trabalho em seu emprego na loja de conveniência em 28 de abril de 1984. No entanto, ela nunca seria vista viva novamente.
O desaparecimento da jovem gerou décadas de polêmica enquanto a polícia lutava para solucionar o crime, levando à condenação de dois homens: Tommy Ward e Karl Fontenot. As tribulações enfrentadas pelo par são retratadas na mais recente série de documentos sobre crimes reais da Netflix, ' O homem inocente , 'baseado no livro de John Grisham de mesmo nome. Os dois insistiram que eram inocentes, mas mesmo assim acabaram condenados pelo assassinato de Haraway. Então, onde estão os dois homens agora, mais de 30 anos depois?
[Aviso: spoilers de 'The Innocent Man' à frente!]
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As circunstâncias que cercaram as confissões de Ward e Fontenot foram suspeitas desde o início e, de fato, mais tarde foram provadas ser inconsistentes com o que realmente aconteceu com Haraway: seu corpo foi encontrado anos depois que ela desapareceu, a 30 milhas de onde a dupla disse que tinha depositou. Ainda mais terrível, Haraway não havia sido esfaqueado como os jovens haviam descrito. Em vez disso, ela morreu com um ferimento à bala.
A única evidência que o estado usou para condenar Ward foi uma confissão que ele mais tarde alegou ter sido criada descontroladamente a partir de um sonho que relatou, e só saiu após intensa pressão e horas de interrogatório brutal. Enquanto isso, Fontenot, conforme explicado na série da Netflix, talvez tenha prestado seu testemunho à agressiva polícia porque temia por sua segurança e queria escapar do que foi descrito como pobreza e falta de moradia.
“Tudo sobre a confissão deles foi provado errado com a descoberta do corpo”, a advogada Janet Davis observou no documentário.
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Tanto Ward quanto Fontenot continuariam a se retratar de suas confissões.
“Eu nunca estive na prisão ou tive ficha policial na minha vida e ninguém na minha cara me dizendo que eu matei uma mulher bonita, que vou pegar a pena de morte, então eu contei a eles a história esperando eles me deixariam em paz. O que eles fizeram depois que eu gravei a declaração ', disse Fontenot quase imediatamente após seu interrogatório, conforme descrito no livro de Grisham . “Eles disseram que eu tinha a opção de escrever ou gravar. Eu nem sabia o que a palavra 'declaração' ou 'confessando' significava até que me disseram que eu tinha confessado isso. Então esse é o motivo pelo qual eu dei a eles uma declaração falsa para que eles me deixassem em paz. '
Ward e Fontenot foram condenados à morte em 21 de janeiro de 1985 após serem considerados culpados pelo assassinato de Haraway. Ward e Fontenot tiveram um novo julgamento alguns anos depois, e novamente foram considerados culpados pela morte de Haraway. Fontenot foi condenado à morte - de novo - mas Ward foi condenado à prisão perpétua, de acordo com o Oklahoman .
The Oklahoma Innocence Project , uma organização que ajuda a exonerar os condenados injustamente, tentou assumir o caso de Fontenot em 2013 , mas é recursos foram negados em 2015 . A organização não ofereceu uma atualização sobre o status de seus esforços.
John Grisham continua a se corresponder com os dois homens. Dentro uma entrevista de 2017 com The Marshall Project , o autor discutiu seus destinos.
“Recebi cartões de Natal na semana passada de Tommy Ward e Karl Fontenot, por isso mantemos contato ', disse Grisham. 'Eles já estão na prisão há 31 anos, cumprindo pena por um assassinato cometido por outra pessoa. Ambos são prisioneiros modelo. Tommy foi recomendado para liberdade condicional pelo menos duas vezes, mas recusado pelo conselho em Oklahoma. Ambos têm excelentes equipes de advogados que continuam trabalhando para sua libertação ”.
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A conclusão da série de documentos 'The Innocent Man' observa que o processo pós-condenação de Ward foi contestado pelo estado, mas que um juiz analisará o caso em 2019. O advogado de Ward, Mark Barrett, também entrará com um recurso de exoneração . Ele está cumprindo pena no Dick Conner Correctional Center em Hominy em Oklahoma. Ele está agora com 58 anos e diz que não vai admitir a culpa, mesmo que isso signifique aumentar suas chances de liberdade condicional.
Fontenot está atualmente aguardando os resultados de um recurso federal. Ele tem 54 anos e está detido no North Fork Correctional Center em Sayre em Oklahoma.
[Foto: Netflix ]
