Em 2007, um menino na zona rural da Pensilvânia deu de cara com uma visão horrível na casa de seu vizinho.
Espiando pela porta da frente, a criança viu o cadáver de seu vizinho de 39 anos, Dr. John Yelenic, um dentista local muito querido, deitado ensanguentado, descalço e imóvel, de acordo com uma denúncia criminal obtida por Oxygen.com . Yelenic, que foi cortado e esfaqueado várias vezes, morreu em uma poça de seu próprio sangue em sua sala de estar.
O último episódio de 'Killer Affair', que vai ao ar nas noites de quinta na Oxygen, mergulha no assassinato brutal de Yelenic e na tecnologia inovadora que acabou levando à captura de seu assassino.
Havia fortes evidências circunstanciais contra o amante da ex-mulher de Yelenic, Kevin Foley, um policial estadual. A polícia encontrou uma série de pegadas ensanguentadas na casa de Yelenic que combinavam com os sapatos de Foley, e o policial estadual, amargurado com o acalorado processo de divórcio dos Yelenic, desejou abertamente a morte do dentista na presença de colegas policiais. O policial, colecionador de facas e fanático, também teria andado pelo escritório, abrindo e fechando uma lâmina, de acordo com o verdadeiro livro policial “Dying For Love” de Carlton Smith.
Mas o mais importante, uma quantidade minúscula de material genético sob as unhas de Yelenic combinava com o soldado, disseram os promotores, de acordo com o Post-Gazette .
Essa fração do material genético acabou sendo a ruína de Foley - e ajudou a lançar uma tecnologia de DNA então obscura para a vanguarda das investigações criminais nos EUA.
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Kevin Foley Foto: Departamento Penitenciário da Pensilvânia No momento do assassinato, e antes da condenação de Foley, a polícia local não tinha suspeitos, testemunhas e poucas pistas. Em 'Killer Affair', pessoas que conheciam Yelenic disseram que não podiam imaginar ninguém tendo rancor do dentista tranquilo. Os vizinhos relataram ter ouvido “gritos de gelar o sangue” e “guinchos de porco” horas antes, mas nunca alertaram as autoridades, afirmou a queixa criminal.
No decorrer da investigação, a polícia soube do casamento problemático dos ielênicos - e do divórcio amargo - mas descartou a esposa do rico dentista, Michelle, como suspeita. Michelle há muito negava ter matado seu ex-marido, apesar de poder lucrar com a apólice de seguro de vida do dentista morto, que ultrapassava um milhão de dólares.
As autoridades descobriram dois perfis distintos de DNA na cena do crime. 93% desse material, principalmente sangue, pertencia aos ielênicos. O resto, a polícia supôs, era do assassino. Uma análise inicial do FBI dessa fração de DNA apontou para Foley, ligando-o ao assassinato com uma estatística de correspondência de 13.000 - significando que a chance de uma pessoa aleatória ser incluída nessa mistura é de uma em 13.000.
gráfico de três fotos da cena do crime de West Memphis
Mas, na época, os promotores estavam preocupados que a probabilidade não fosse alta o suficiente para garantir uma condenação contra Foley, que alegou que ele estava jogando hóquei no momento do assassinato de Yelenic.
“Quando há 13 milhões de pessoas na Pensilvânia na época, isso não é uma evidência convincente”, disse o cientista da Pensilvânia Mark Perlin, que projetou TrueAllele , um método de computação estatística complexo para analisar e interpretar misturas de DNA, que os promotores usaram pela primeira vez na história para condenar Foley.
“O promotor realmente não tinha muitas evidências”, disse Perlin Oxygen.com . “Ele tinha um vídeo, uma pegada e sua principal evidência de DNA estava sob as unhas do Dr. Yelenic.”
Enquanto a análise genética do FBI mostrou uma estatística de correspondência de 13.000, a tecnologia emergente de Perlin empurrou esse número para bilhões. Depois que o procurador-geral da Pensilvânia, Anthony Krastek, pediu a ajuda do tecnólogo de DNA, a empresa de análise forense de Perlin Cybergenetics combinou o perfil genético de Foley com o sangue encontrado na casa de Yelenic para uma estatística de correspondência de 189 bilhões.
Na época, disse Perlin, seu trabalho não tinha precedentes. A tecnologia da computação carecia de sofisticação e algoritmos estatísticos para analisar evidências de DNA que incluíam o material genético de mais de uma pessoa, como foi o caso do assassinato de Yelenic.
“[É] uma abordagem de computador para interpretar evidências de DNA complexas”, explicou o cientista de Pittsburgh de 62 anos.
A análise de DNA era anteriormente realizada manualmente por tecnólogos que se debruçavam sobre os dados. Por outro lado, TrueAllele eliminou a 'intuição humana', disse ele. O caso Foley foi a “aurora da computação de DNA”.
Ainda assim, os advogados de defesa de Foley tentaram desacreditar as evidências de DNA como uma nova ciência, apesar dos promotores apresentarem várias revistas científicas de renome que publicaram o trabalho de Perlin, em uma audiência de admissibilidade de evidências. O juiz finalmente admitiu as conclusões de TrueAllele, abrindo caminho para a condenação de Foley - e um precedente em todo o estado.
“Sua técnica nunca tinha sido usada antes em um tribunal ou ambiente de investigação, então isso foi um desafio”, disse o ex-procurador-geral Anthony Krastek Oxygen.com .
“Foi muito persuasivo”, acrescentou Krastek, 66. “Ajudou absolutamente o caso. Foi o Dr. Perlin que fez pender a balança. O fato de haver uma correspondência de DNA era ... absolutamente enorme. Ele deixou claro para mim que o limite usado pelo FBI e todos os outros laboratórios de DNA eram arbitrários - eles não tinham base científica, e foi isso que ressoou em mim ”.
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Seguindo a convicção de Foley, o método de computação de Perlin se tornou um padrão em centenas de laboratórios criminais, de acordo com WPXI afiliado local da NBC . Cybergenetics consultou cerca de 1.000 casos e condenações garantidas para centenas de criminosos, incluindo quase uma dúzia de exonerações de pessoas injustamente acusadas.
“Mudou toda a dinâmica dos julgamentos e investigações”, disse o promotor de carreira agora aposentado. “Ele está sendo usado em todo o país, está sendo usado internacionalmente, em apenas alguns anos. Não é mais quem tem o advogado de fala mais mansa, pelo menos nos casos em que essa ciência está disponível. ”
Foley foi condenado à prisão perpétua sem liberdade condicional em 2009, de acordo com o Pittsburgh Post-Gazette .
Para toda a história do que aconteceu entre o policial estadual e o dentista - e levou a uma cena de crime tão horrível que investigadores experientes disseram que foi a pior que já viram - assista ao Episódio 8 de “Caso Assassino” em Oxygen.com e sintonize para novos episódios quintas-feiras às 20h ET / PT.
