Em uma noite monótona em julho de 1988, Suzanne Thomas, de 16 anos, disse à família que iria passar algumas horas na casa de uma amiga, para nunca mais ser vista viva por eles.
Suapais acordaram no dia seguinte e descobriram que sua filha ainda não havia voltado para casa, e quando sua ausência se estendeu até o dia seguinte - e uma busca por ela entre seus amigos foi infrutífera - seus pais foram à polícia para relatar que sua filha estava desaparecido há mais de 36 horas.
'Eu estava dizendo a mim mesma que Suzanne estava festejando, ela provavelmente conheceu alguém e não conseguiu chegar a um telefone, ou ela simplesmente não queria que meu pai gritasse', disse sua irmã, Mandy Thomas, Oxigênio' s “ Enterrado no quintal ”, transmitido às quintas-feiras às 8 / 7c em Oxigênio.
Infelizmente para a família Thomas, eles nunca mais viram Suzanne viva novamente. Em 22 de julho, o mesmo dia em que registraram o desaparecimento da polícia, as autoridades de Los Angeles fizeram uma descoberta horrível. Um homem estava caminhando em Hollywood Hills com seu cachorro e encontrou um pé humano saindo do chão.
Suzanne Thomas O escritório do legista realizou uma autópsia na jovem e seu relatório mostrou que a vítima tinha 'morrido uma morte horrível', disse Dennis Kilcoyne, um detetive de homicídios do Departamento de Polícia de Los Angeles que trabalhou no caso, 'Buried In The Backyard . ' A vítima havia sido abusada sexualmente, espancada, estrangulada e esfaqueada com o que o legista suspeitou ser uma faca de caça.
'Essa garota passou pelo inferno', disse Kilcoyne.
Os registros dentários confirmaram o pior: a garota que foi encontrada morta na floresta estava com saudade da adolescente Suzanne Thomas. Quando as autoridades deram a notícia à família naquela noite, eles ficaram arrasados.
'Nós estávamos apenas em choque. Não podíamos acreditar ', disse a irmã de Suzanne, Angel Castillo, Oxigênio.
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Enquanto a família lamentava sua perda, as autoridades, estimuladas pelo conhecimento de que um assassino brutal estava à solta, iniciaram uma investigação. Depois de visitar os locais onde Suzanne costumava sair e falar com aqueles com quem ela costumava passar o tempo, eles descobriram que na noite em que ela desapareceu, Suzanne disse a seus amigos que iria encontrar um homem chamado George em sua casa apartamento.
Usando a agenda de endereços de Suzanne, a polícia encontrou George que eles procuravam morando em um apartamento no bairro de Van Nuys em North Hollywood. Embora a princípio parecesse relutante em falar com as autoridades, ele se aqueceu quando soube que não estavam lá para prendê-lo por seu suposto hábito de festejar com meninas menores de idade. Ele admitiu que Suzanne estava em sua casa na noite em que ela desapareceu.
George afirmou que por volta das 3 ou 4 da manhã Suzanne disse que queria ir para casa, e quando um homem branco de cabelos longos e barba lhe ofereceu uma carona, ela aceitou e os dois partiram juntos em uma perua branca.
Os investigadores começaram então a concentrar sua atenção em rastrear o homem na perua branca. Depois de mais conversas com os amigos de Suzanne, os detetives descobriram que um homem em uma perua costumava ser visto visitando a barraca de tacos onde Suzanne e suas amigas costumavam sair. Embora a maioria não tivesse ideia de quem ele era, um amigo de Suzanne, Dippy, acabou dizendo à polícia que o homem se chamava Charlie e que ela às vezes fazia 'festas' com ele e os dois iam juntos em seu carro.
Quando Dippy levou a polícia a um dos lugares onde ele a levava ocasionalmente, eles se encontraram no mesmo local onde o corpo de Suzanne havia sido encontrado.
Poucos dias após a conversa dos investigadores com Dippy, o misterioso Charlie foi visto visitando a barraca de tacos mais uma vez - mas desta vez, sem que ele soubesse, detetives disfarçados estavam lá esperando para anotar o número da placa do seu carro. A partir daí, eles puderam descobrir seu nome completo: Charles Anderson.
Seu nome não foi a única coisa que as autoridades foram capazes de descobrir. Anderson morava em Glendale e havia sido recentemente libertado da prisão após ser condenado por crimes violentos relacionados ao sexo. Entre os anos de 1967 e 1975, ele cumpriu pena por sequestrar mulheres em bares e agredi-las sexualmente, e uma semana após sua libertação em 1975, ele cometeu mais um crime violento: avistando uma mulher sozinha fora de uma imobiliária, ele a atacou , espancando-a quase até a morte com um cinzeiro, cortando seu rosto, esfaqueando-a e agredindo-a sexualmente. Ele foi preso e condenado novamente e libertado da prisão pela segunda vez em 1982, o Los Angeles Times noticiou em 1990.
Com a revelação da história violenta de seu principal suspeito, a polícia começou a ter certeza de que Anderson era o homem que procuravam. Quando as autoridades foram a sua casa para executar um mandado de busca, Anderson, um homem branco com cabelo comprido e barba, atendeu a porta e os investigadores perceberam rapidamente que havia sangue em suas calças. E embora uma busca na casa de Anderson não tenha revelado a arma do crime, eles encontraram uma pequena quantidade de sangue em seu carro.
'Depois de encontrarmos as gotas de sangue na parte de trás do carro, meu parceiro e eu estamos bastante convencidos de que pegamos o cara certo', disse Kilcoyne a 'Buried In The Backyard'.
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Durante uma entrevista policial, Anderson admitiu ter visitado a mesma área onde Suzanne foi encontrada, mas afirmou ter estado com um membro da família na noite de seu desaparecimento.HEle também acabou admitindo saber quem era Suzanne, mas alegou que ele só havia lhe dado uma carona até a casa de George para a festa e depois a deixado perto da barraca de tacos.
Infelizmente, a polícia precisava de mais informações para vincular Anderson ao crime: eles precisavam descobrir que tipo de sangue Suzanne tinha, o que foi difícil porque o escritório do legista não foi capaz de descobrir durante a autópsia inicial, pois o calor havia se decomposto muito O corpo de Suzanne no momento em que ela foi encontrada. Sua família também não possuía nenhum registro informando qual era seu tipo sanguíneo, o que levou a polícia a tomar a difícil decisão de exumar o corpo de Suzanne.
'A mentalidade no mundo do DNA naquela época é que a medula óssea continha a maior porcentagem de DNA para tipagem sanguínea', explicou Kilcoyne aos produtores.
O consultório do legista foi capaz de extrair medula dos ossos de Suzanne, e as autoridades enviaram uma amostra a um laboratório para ser testada ao lado do sangue encontrado no carro de Anderson. Infelizmente, provou ser outro beco sem saída: devido à forma como o corpo de Suzanne estava em decomposição, os técnicos de laboratório não conseguiram obter uma conclusão definitiva sobre seu tipo de sangue.
No entanto, o caso foi interrompido quando os pesquisadores puderam examinar novamente um absorvente interno encontrado no corpo de Suzanne e obter seu tipo sanguíneo.O tipo de sangue de Suzanne era compatível com o sangue encontrado no carro de Anderson.
'Foi quando encontramos o home run de que precisávamos, bem ali', disse Kilcoyne a 'Buried In The Backyard'. 'Conseguimos.'
Para os investigadores, estava claro o que tinha acontecido: Anderson, sob o pretexto de dar uma carona a Suzanne, levou-a para a floresta, onde tentou iniciar relações sexuais com ela na parte de trás de seu carro e, em seguida, espancou-a brutalmente quando ela resistiu . Ele então a arrastou para fora do carro e a agrediu sexualmente antes de matá-la e enterrar seu corpo, de acordo com 'Buried In The Backyard.'
Anderson foi acusado de assassinato em primeiro grau e inúmeros crimes sexuais em relação à morte de Suzanne Thomas, ocasionando o fechamento de sua família.
'Eu simplesmente senti como se um peso tivesse sido retirado. Poderíamos realmente começar a viver de novo e simplesmente não ter medo e medo de que quem quer que fosse voltar e nos prejudicar ', disse Mandy Thomas aos produtores.
Anderson foi julgado dois anos depois e foi considerado culpado. Ele passou 26 anos na prisão antes de morrer atrás das grades em 2014.
Para obter mais informações sobre este caso e outros semelhantes, sintonize em “Enterrado no quintal” sobre Oxigênio às quintas-feiras às 8 / 7c ou transmitir a qualquer hora às Oxygen.com.
