A polícia de Minneapolis é ensinada a conter suspeitos combativos com um joelho nas costas ou ombros, se necessário, mas é instruída a 'ficar longe do pescoço quando possível', um instrutor de uso de força do departamento testemunhou terça-feira no julgamento de assassinato do ex-oficial Derek Chauvin.
O tenente Johnny Mercil se tornou o mais recente membro da força de Minneapolis a tomar posição como parte de um esforço dos promotores para desmantelar o argumento de que Chauvin estava fazendo o que foi treinado para fazer quando colocou o joelho George Floyd's pescoço em maio passado.
Vários policiais experientes, incluindo o próprio chefe de polícia, testemunharam que Floyd não deveria ter sido mantido preso na calçada por quase 9 minutos e meio pelas contas dos promotores enquanto o homem negro estava deitado de bruços, com as mãos algemadas atrás das costas .
De acordo com depoimentos e registros apresentados na terça-feira, Chauvin fez um curso de 40 horas em 2016 sobre como reconhecer pessoas em crise - incluindo aquelas que sofrem de problemas mentais ou os efeitos do uso de drogas - e como usar técnicas de redução da escalada para acalmá-las.
Sgt. Ker Yang, o oficial da polícia de Minneapolis responsável pelo treinamento de intervenção em crises, disse que os policiais são ensinados a 'desacelerar as coisas, reavaliar e reavaliar'.
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Registros mostram que Chauvin também passou por treinamento no uso da força em 2018. Mercil disse que aqueles que compareceram foram ensinados que a santidade da vida é a pedra angular da política departamental e que os policiais devem usar o mínimo de força necessária para fazer um suspeito obedecer.
Sob interrogatório pelo advogado de Chauvin, Eric Nelson, Mercil testemunhou que os oficiais são treinados para usar o joelho nas costas ou no ombro de uma pessoa e empregar o peso do corpo para manter o controle.
Mas Mercil acrescentou: “Dizemos aos oficiais para ficarem longe do pescoço quando possível”.
Nelson argumentou que o agora demitido oficial branco 'fez exatamente o que foi treinado para fazer ao longo de sua carreira de 19 anos' e sugeriu que as drogas ilegais no sistema de Floyd e suas condições de saúde subjacentes foram o que o matou, não O joelho de Chauvin.
Na verdade, Nelson procurou apontar momentos no vídeo em que disse que o joelho de Chauvin não parecia estar no pescoço de Floyd.
Nelson mostrou a Mercil várias imagens tiradas de vídeos de câmeras corporais de oficiais, perguntando após cada uma se mostrava o joelho de Chauvin parecendo repousar mais nas costas, ombro ou omoplatas de Floyd do que diretamente no pescoço de Floyd. Mercil sempre concordava.
Nelson reconheceu que as imagens eram difíceis de decifrar. Elas foram tiradas em momentos diferentes durante a prisão de Floyd, começando cerca de quatro minutos depois que ele foi preso ao chão pela primeira vez, de acordo com as marcas de tempo nas imagens.
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Em outro depoimento, Jody Stiger, sargento do Departamento de Polícia de Los Angeles que trabalha como especialista em uso da força da promotoria, disse que os policiais tinham justificativa para usar a força enquanto Floyd resistia aos esforços de colocá-lo em uma viatura. Mas uma vez que ele estava no chão e parou de resistir, 'naquele ponto os oficiais ... deveriam ter diminuído ou interrompido sua força também.'
Stiger disse que, após revisar o vídeo da prisão, “minha opinião era que a força era excessiva”.
Chauvin, 45, é acusado de homicídio e homicídio culposo na morte de Floyd em 25 de maio. Floyd, 46, foi preso fora de um mercado de bairro após ser acusado de tentar passar uma nota de $ 20 falsificada. Um Floyd em pânico se contorceu e afirmou ser claustrofóbico enquanto a polícia tentava colocá-lo na viatura.
Vídeo espectador de Floyd chorando porque não conseguia respirar enquanto os espectadores gritavam com Chauvin para se livrar dele e gerou protestos em todos os EUA, que se transformaram em violência em alguns casos.
Em vez de cerrar fileiras para proteger um colega policial por trás do que foi apelidado de 'parede azul do silêncio', alguns dos membros mais experientes da força de Minneapolis tomaram a posição de condenar abertamente as ações de Chauvin como excessivas.
Chauvin foi certificado para realizar RCP, e a oficial de Minneapolis Nicole Mackenzie, que treina membros da força em cuidados médicos, testemunhou na terça-feira que a política do departamento exigia que ele iniciasse a ajuda antes que os paramédicos chegassem, se possível.
Os policiais continuaram prendendo Floyd - com Chauvin ajoelhado em seu pescoço, outro ajoelhado nas costas de Floyd e um terceiro segurando seus pés - até que a ambulância chegou, mesmo depois que ele parou de responder, de acordo com depoimentos e vídeos.
Os oficiais também rejeitaram as ofertas de ajuda de um bombeiro de Minneapolis fora de serviço que queria administrar a ajuda ou dizer aos oficiais como fazê-lo.
Mercil testemunhou que, em sua experiência, leva menos de 10 segundos para alguém ficar inconsciente com uma restrição no pescoço. Ele disse que alguém com uma descarga de adrenalina, respiração ou batimentos cardíacos acelerados pode ser afetado ainda mais rápido.
“Você já passou por uma situação em que um indivíduo perdeu o pulso e de repente voltou à vida e se tornou mais violento?” o promotor Steve Schleicher perguntou, sugerindo que Floyd foi contido muito além do ponto em que poderia ser uma ameaça.
'Não que eu saiba, senhor,' Mercil respondeu.
