Bikram Choudhury já foi um ícone na comunidade de ioga - conquistando muitos seguidores e gerando o movimento de ioga quente nos Estados Unidos - mas o guru indiano caiu em desgraça depois de ser acusado de agredir sexualmente algumas de suas jovens alunas.
um amigo para morrer pelo elenco
Choudhury, que era famoso por dar aulas em suas turmas cobiçadas vestindo apenas um speedo preto e um relógio Rolex, acabou fugindo dos Estados Unidos para evitar problemas legais.
A ascensão e queda de Choudhury são narradas no novo documentário da Netflix 'Bikram: Yogi, Guru, Predator', que analisa de perto o personagem grandioso que abraçou uma filosofia de amor duro para seus alunos - zombando deles abertamente em sala de aula para o peso ou dizendo-lhes para amarrar um barbante em volta do pênis ou colocar uma rolha na vagina para evitar que tenham que ir ao banheiro durante a aula.
“Ele era um showman. Ele era o próprio profissional de marketing ”, disse o proprietário do estúdio Val Skylar Robinson sobre a grande personalidade de Choudhury no documentário.
As afirmações de Choudhury sobre sua infância
Para ouvir Choudhury contar, sua infância na Índia foi repleta de histórias notáveis - embora haja motivos para acreditar que muitas das histórias podem ser mais ficção do que fatos.
Ele costumava se gabar em entrevistas de que havia sido nomeado Campeão Nacional de Yoga do Todo Indiano três vezes quando adolescente na Índia, antes de voltar sua atenção para o levantamento de peso.
Mas seus sonhos de competir nas Olimpíadas foram posteriormente destruídos pouco antes dos Jogos, quando ele disse que a pessoa encarregada de pegar sua barra a deixou cair, fazendo com que caísse em sua perna e se partisse em 'cem mil pedaços'.
Recontando a suposta provação em uma antiga entrevista usada no documentário, ele disse que foi a ioga que consertou sua perna, tornando-se assim sua paixão de toda a vida.
Ele até afirmou ter ajudado o presidente Richard Nixon em sua batalha contra a trombose da flebite e disse que recebeu um green card do presidente - mas muitas das histórias que ele contou sobre sua juventude viriam depois a ser questionadas.
Funcionários da Biblioteca e Museu Richard Nixon, por exemplo, não conseguiram encontrar nenhuma evidência que os dois tivessem conhecido. EA jornalista indiana Chandrima Pal também disse que não conseguiu encontrar registros de nenhum campeonato de ioga na Índia na época em que Choudhury afirma ter conquistado repetidos títulos quando adolescente. Ela disse que suas histórias costumavam lembrar mais um personagem de um livro.
“Crescemos com personagens como este. Para realmente encontrar alguém em carne e osso que fosse capaz de tecer esses fios era algo e tanto ”, disse ela.
Contribuição de Choudhury para o Yoga
O que está claro é que Choudhury acabou trocando a Índia pelos Estados Unidos para abrir seu próprio estúdio na Califórnia e iniciar o movimento de ioga quente.
Muitos também participaram dos programas exclusivos de treinamento de nove semanas do Choudhury, muitas vezes realizados em hotéis nos Estados Unidos, custando aos registrantes até US $ 10.000 enquanto suavam em quartos tão quentes que alguns vomitavam ou desmaiavam, de acordo com o documentário.
Embora a experiência tenha sido intensa, Bikram Yoga logo teve uma base devotada de fãs que elogiaram os benefícios físicos e emocionais do programa.
“A ioga foi tão adorável, revigorante e curativa”, disse o ex-professor de ioga John Dowd na série.
Aqueles que concluíram o programa - e receberam a bênção de Choudhury - conseguiram obter o credenciamento e tiveram permissão para abrir um estúdio de ioga Bikram para transmitir seus ensinamentos.
Mas foi o que supostamente aconteceu fora da sala de aula que colocaria Choudhury em apuros legais.
A ex-instrutora de ioga Sarah Baughn disse que estava assistindo a um filme no quarto de hotel de Choudhury com um grupo de outras pessoas. Quando todos foram embora, ela ficou para trás para pegar os sapatos. Enquanto ela tentava sair pela porta, Baughn disse que Choudhury se empurrou contra ela e começou a beijar seu pescoço e peito.
“Ele não parava de dizer 'eu vou ter você desta vez'”, disse ela no documentário.
Baughn disse que conseguiu sair pela porta antes que o incidente se agravasse ainda mais, mas o suposto encontro de Larissa Anderson com o guru foi mais longe. Ela disse que foi estuprada na casa de Choudhury enquanto sua esposa e dois filhos dormiam no andar de cima.
As duas mulheres mais tarde resolveram ações judiciais contra o guru da ioga, mas Choudhury manteve publicamente sua inocência, em certo momento dizendo à CNN: “Se eu quiser fazer sexo com mulheres, não preciso atacá-las, estuprá-las ou abusar delas ou agredi-los. Haverá uma fila de milhões de mulheres no mundo, como voluntárias. ”
Quando as alegações de agressão sexual começaram a surgir, o chefe de assuntos jurídicos e internacionais de Choudhury, Minakshi Jafa-Bodden, tentou investigar as acusações, mas logo foi demitido.
Jafa-Bodden mais tarde abriu seu próprio processo contra Choudhury por discriminação de gênero, rescisão ilegal e assédio sexual e ele foi condenado a pagar cerca de US $ 6,5 milhões, de acordo com Escudeiro .
Mas antes de pagar um centavo, Choudhury fugiu do país.
Choudhury Hoje
Hoje, o jovem de 75 anos continua viajando pelo mundo dando aulas.
“Ele perdeu sua amada América e Beverly Hills. Aquilo era o que ele queria: o sonho americano, os carros, a vida. Ele era uma celebridade aqui - acabou. Mas ele ainda vive uma vida grande ”, disse Eva Orner, a diretora de documentários The Los Angeles Times . “Ele viaja constantemente. ... Ele dá palestras em todo o mundo, ele ainda ganha milhões por ano. ”
Em uma das cenas finais do documentário, Choudhury - que pediu falência em 2017 - pode ser visto posando sob um banner dizendo 'Bikram Yoga Teacher Training Fall 2018', mas seu porta-voz disse à Esquire que ele não está mais fazendo treinamentos de professores.
“Desde o Capítulo 11, Bikram não se envolveu em organizar nenhum treinamento de professores. No entanto, ele concordou em fazer aparições pessoais ”, disse o porta-voz Richard J. Hillgrove.
Ele também está planejando um “Legacy Tour de Bikram da Índia 2020,” abrangendo sete cidades e custando $ 3.950 por pessoa na primeira parte do próximo ano. Não está claro quanto Choudhury ganhará com a turnê, que deve se concentrar em 'aulas de ioga quente, adorações e treinamento'.
Hillgrove também enviou uma declaração ao The Los Angeles Times negando as afirmações feitas no documentário da Netflix.
“Bikram Choudhury refuta totalmente todas as alegações de má conduta sexual e assédio apresentadas no filme e está profundamente chateado com o contínuo assassinato de caráter”, disse ele.
Em meio à reação provocada pelas alegações, sua esposa, Rajashree Choudhury, pediu o divórcio em 2015, no entanto, alguns no documentário questionaram se a medida era simplesmente uma tentativa de proteger alguns dos bens de Bikram Choudhury.
“Sua esposa entrou com o que acreditamos ser um divórcio simulado, em que todos os bens que ele possuía foram para o nome de sua esposa Rajashree para protegê-lo do veredicto”, disse o advogado Mark Quigley.
Um iogue até questionou a afirmação de Bikram Choudhury de que ele desenvolveu as 26 seis posturas de ioga, mais dois exercícios respiratórios, que constituem a base da ioga Bikram. As poses, de acordo comMukul Dutta, na verdade foram desenvolvidos por Bishnu Ghosh, um ex-iogue que ensinou os dois homens.
“Tudo o que ele ensinou foi a lição de seu mestre”, disse Dutta no documentário. “Bishnu Ghosh na verdade era um gigante. Talvez o maior terapeuta de ioga. Quando ouvi que Bikram declarou a ioga do meu mestre como Bikram Yoga, fiquei um pouco irritado. Posso ensinar algo que aprendi com meu mestre, mas é minha ética que devo dizer ao meu aluno que não é minha. ”
Enquanto alguns estúdios de ioga que já tiveram o nome de Bikram mudaram seu nome para se concentrar em ioga quente em vez da conexão com o guru, outros ainda acreditam que Choudhury deixou um impacto positivo na comunidade de ioga.
“Eu nunca vou parar de fazer isso. Eu nunca vou parar de promovê-lo ”, disse o ex-proprietário do estúdio Patrice Simon sobre a ioga Bikram no filme. “Estou feliz por ele ainda estar fazendo seus treinamentos de professores. Por algum motivo, tenho a sensação de que ele vai voltar. ”
