Mark Barton, a enciclopédia de assassinos

Mark Orrin Barton (1955 - 29 de julho de 1999) foi um assassino em série de Stockbridge, Geórgia, que, em 29 de julho de 1999, atirou e matou 9 pessoas e feriu outras 13.

Os tiroteios ocorreram em duas empresas de day trading de Atlanta, Momentum Securities e All-Tech Investment Group. Acredita-se que Barton, um daytrader, foi motivado por perdas de US$ 105.000 nos dois meses anteriores. Quatro horas depois do tiroteio em Atlanta, Barton cometeu suicídio em um posto de gasolina em Acworth, Geórgia. Ele foi localizado pela polícia e recebeu ordem de parar, mas atirou em si mesmo antes que a polícia pudesse alcançá-lo.

Após os tiroteios, a polícia que vasculhou a casa de Barton descobriu que sua segunda esposa e dois filhos (Leigh Ann Vandiver Barton, Matthew David Barton (12) e Mychelle Elizabeth Barton (10)) haviam sido assassinados a golpes de martelo antes do tiroteio; as crianças foram então colocadas na cama, como se estivessem dormindo. De acordo com uma nota que Barton deixou no local, sua esposa foi morta em 27 de julho e os filhos assassinados em 28 de julho.

Antes do massacre, Barton era suspeito do espancamento em 1993 de sua primeira esposa, Debra Spivey, e de sua mãe, Eloise Spivey, no condado de Cherokee, Alabama. Embora nunca tenha sido acusado de nenhum dos crimes - e embora o bilhete que deixou com os corpos dos seus filhos e da sua segunda esposa negasse qualquer envolvimento nos assassinatos de 1993 - ele ainda é considerado suspeito desses assassinatos pelas autoridades.

Citações

• Imediatamente antes de entrar no escritório do gerente da All-Tech, Barton disse: 'Espero que isso não estrague seu dia de negociação.'

• “Pode haver semelhanças entre estas mortes e a morte da minha primeira esposa, Debra Spivey. No entanto, nego ter matado ela e sua mãe. Não há razão para eu mentir agora.

Vítimas

• Leigh Ann Vandiver Barton , 27, esposa de Mark Barton
• Mateus David Barton , 11, filho de Mark Barton
• Mychelle Elizabeth Barton , 8, filha de Mark Barton
• Allen Charles Tenenbaum , 48 anos, daytrader do All-Tech Investment Group
• Reitor Delawala , 52, daytrader no All-Tech Investment Group
• Joseph J. Sobremesa , 60, daytrader no All-Tech Investment Group
• Jamshid Havash , 45 anos, daytrader no All-Tech Investment Group
• Vadewattee Muralidhara , 44 anos, fez curso de informática no All-Tech Investment Group
• Eduardo Quinn , 58, day trader da Momentum Securities
• Kevin discar , 38, gerente de escritório da Momentum Securities
• Russel J. Brown , 42 anos, day trader da Momentum Securities
• Scott A. Webb , 30, day trader na Momentum Securities

Wikipédia.org

Marc Orrin Barton

Em 29 de julho de 1999, o 'day trader' Mark O. Barton de Atlanta, furioso depois de perder uma grande quantidade de dinheiro negociando na Internet, espancou sua família até a morte e depois se dirigiu a duas corretoras onde abriu fogo, matando nove pessoas e ferindo 12. Barton, 44 anos, escapou e matou-se com um tiro após uma caçada humana de cinco horas, quando a polícia parou sua van em um posto de gasolina.

Os corpos da esposa de Barton, Leigh Ann, de 27 anos, de seu filho, Matthew, de 11, e da filha Elizabeth Mychelle, de 7, foram encontrados em um apartamento em Stockbridge, cidade a 25 quilômetros a sudeste de Atlanta, onde Barton morava.

Os corpos das crianças estavam em suas camas, com lençóis puxados até o pescoço e toalhas em volta da cabeça, de modo que apenas seus rostos apareciam. Uma nota manuscrita foi deixada em cada corpo e uma nota gerada por computador foi deixada na sala explicando os motivos do massacre.

29 de julho de 1999, 6h38

A quem possa interessar:

Leigh Ann está no armário do quarto principal, debaixo de um cobertor. Eu a matei na terça à noite. Matei Matthew e Mychelle na quarta à noite.

Pode haver semelhanças entre estas mortes e a morte da minha primeira esposa, Debra Spivey. No entanto, nego ter matado ela e sua mãe. Não há razão para eu mentir agora. Parecia uma maneira tranquila de matar e relativamente indolor de morrer.

Houve pouca dor. Todos eles morreram em menos de cinco minutos.

Eu bati neles com um martelo enquanto dormiam e depois os coloquei de bruços na banheira para garantir que não acordassem com dor. Para ter certeza de que eles estavam mortos. Sinto muito. Eu gostaria de não ter feito isso. Palavras não podem descrever a agonia.

Por que eu fiz isso?

Estou morrendo desde outubro. Acordo à noite com tanto medo, com tanto medo que não conseguiria sentir tanto medo enquanto estivesse acordado. Isso cobrou seu preço. Passei a odiar esta vida e este sistema de coisas. Cheguei a não ter esperança.

Matei as crianças para trocá-las por cinco minutos de dor por uma vida inteira de dor. Eu me forcei a fazer isso para evitar que eles sofressem muito mais tarde. Sem mãe, sem pai, sem parentes. Os medos do pai são transferidos para o filho. Foi do meu pai para mim e de mim para o meu filho. Ele já tinha isso e agora vai ficar sozinho. Eu tive que levá-lo comigo.

Eu matei Leigh Ann porque ela foi uma das principais razões da minha morte, já que planejei matar os outros. Eu realmente gostaria de não tê-la matado agora.

Ela realmente não podia evitar e eu a amo muito de qualquer maneira.

Sei que Jeová cuidará de todos eles na próxima vida. Tenho certeza de que os detalhes não importam. Não há desculpa, nem uma boa razão. Tenho certeza de que ninguém entenderia. Se pudessem, eu não gostaria que fizessem isso. Eu apenas escrevo essas coisas para dizer por quê.

Por favor, saibam que amo Leigh Ann, Matthew e Mychelle de todo o coração. Se Jeová quiser, eu gostaria de ver todos eles novamente na ressurreição, para ter uma segunda chance. Não pretendo viver muito mais, apenas o suficiente para matar tantas pessoas que avidamente buscaram minha destruição.

Você deveria me matar se puder.

Mark O. Barton

Barton, de cabelos escuros e 1,80 metro, usava shorts cáqui quando entrou na corretora Momentum Securities no prédio Two Securities Center, no bairro badalado de Buckhead, em Atlanta, por volta das 15h. Com uma pistola calibre 9 mm e .45 em cada mão, ele teria dito “Espero que isso não perturbe seu dia de negociação” antes de abrir fogo, matando quatro pessoas.

Em seguida, ele caminhou para o leste, atravessando a Piedmont Road, e começou a atirar no All-Tech Investment Group, uma empresa de day-trading no prédio do Piedmont Center, onde matou outras cinco pessoas.

Não por coincidência, a esposa e a sogra anteriores deste químico que se tornou investidor e se tornou assassino em massa foram espancadas até a morte em 1993 em Cedar Bluff, Alabama. Nenhuma prisão foi feita. “Ele era o principal suspeito desde o início e ainda era”, disse Richard Igou, promotor público na época dos assassinatos.

Retrato de um assassino

Revista Time

9 de agosto de 1999

O gerente e sua secretária pensaram que conheciam Mark Barton quando ele entrou no escritório do All-Tech Investment Group em Atlanta na tarde da última quinta-feira. Eles cumprimentaram o day trader pelo nome, e ele lamentou a notícia que iluminava os terminais de todos os traders: a queda de quase 200 pontos do Dow Jones. Ele parecia ser o antigo cliente com quem eles estavam familiarizados.

Ninguém sabia que Barton carregava duas pistolas; que na terça-feira ele assassinou a esposa, na quarta o filho e a filha; que ele tinha acabado de estar no prédio do outro lado da rua, em outra corretora, a Momentum Securities, onde também começou com uma conversa fiada sobre o declínio do mercado de ações antes de abrir fogo com uma Glock 9 mm e uma calibre .45. Colt, matando quatro pessoas. Na All-Tech, as gentilezas também estavam prestes a acabar.

Cinco tiros foram ouvidos na sala de reuniões, e o gerente e seu assistente caíram no chão, gravemente feridos. Com seu Colt em uma mão e sua Glock na outra, Barton marchou até o pregão principal. Nell Jones, 53 anos, ergueu os olhos do computador. “Fui a primeira pessoa que olhou nos olhos dele”, diz ela.

A 3 metros de distância, ele ergueu uma pistola, apontou para ela e atirou, errando a testa dela por centímetros e acertando seu terminal. Ele continuou atirando, estava “muito calmo, muito determinado”, diz ela. 'Nenhum sentimento.' Exceto por um aparte macabro, pronunciado ao sair da All-Tech: 'Espero que isso não estrague seu dia de negociação.'

Cinco pessoas morreriam na All-Tech. E ao anoitecer, Barton, 44, virou Glock e Colt contra si mesmo quando a polícia o encurralou em um posto de gasolina em um subúrbio de Atlanta. Nessa altura, a América tinha visto horas de imagens televisivas de pânico nas ruas de Atlanta e do centro financeiro da cidade sob um domínio quase marcial.

À medida que as suas vítimas são lamentadas, a sombria história do assassino continua a desenrolar-se, com detalhes de loucura financeira, notas sentimentais de suicídio, adultério, brutalidade, suspeitas de fraude e até mesmo um conjunto anterior de suspeitas de homicídio. Em um momento de crescente ansiedade pública em relação a esses tiroteios, ele é a cabeça decepada de uma Górgona, congelando os espectadores com um espanto terrível. Quem foi Mark Orrin Barton? Por que ele ficou furioso?

Barton fala através das notas que foram encontradas sobre os cadáveres de sua esposa assassinada Leigh Ann, 27, filha Mychelle, 8, e filho Matthew, 12, envoltos em toalhas e lençóis, apenas seus rostos aparecendo.

Ele escreveu em outra nota: 'Não pretendo viver muito mais tempo, apenas o suficiente para matar tantas pessoas que avidamente buscaram minha destruição'. Mas Barton também fala num depoimento de 1995, obtido pela TIME, no qual narra a sua vida em tons sóbrios e calculados.

Barton estava tentando receber os US$ 600 mil em seguro que havia feito para sua primeira esposa meses antes de ela e sua mãe serem assassinadas no Alabama em 1993.

A polícia considerou Barton um suspeito, então a seguradora recusou, submetendo-o a seis horas de interrogatório.

Ele defendeu seu caso falando sobre sua vida, parecendo discutir abertamente o desenraizamento de sua vida, a deterioração de seu casamento com sua primeira esposa, Debra Spivey, e seu caso com Leigh Ann Lang.

Filho único de pais da Força Aérea, Barton trabalhou como trabalhador manual e passou brevemente por uma faculdade antes de se estabelecer na Universidade da Carolina do Sul, onde se formou em química em 1979.

Nesse mesmo ano, casou-se com Spivey, um colega que conheceu enquanto trabalhava como auditor noturno em um hotel local. Depois de morar em Atlanta, onde Barton testou compostos de limpeza, eles se mudaram para Texarkana, Texas. Em 1988 tornou-se presidente da TLC Manufacturing, empresa que fundou com alguns amigos. Ele ganhava cerca de US$ 86 mil por ano.

Então, em 1990, ele teve uma misteriosa separação de sua empresa. “Oficialmente, fui demitido”, disse Barton em seu depoimento, explicando que era uma forma de a empresa salvar a aparência e não assustar os fornecedores. Mas depois do seu último dia no TLC, alguém invadiu os escritórios, roubou fórmulas secretas e apagou ficheiros de computador.

A polícia foi à casa de Barton e o prendeu sob a acusação de roubo. No entanto, de acordo com um relatório da época, um detetive que investigava o caso acreditava que o roubo “não se destinava ao roubo da fórmula do produto, mas para esconder propinas, discrepâncias no inventário ou a possível venda de produtos químicos para atividades relacionadas com drogas”. No mesmo dia, um membro do conselho da TLC ligou para a polícia para dizer, sem dar mais detalhes, que a empresa havia chegado a um acordo com Barton. As acusações foram retiradas.

Barton mudou-se para a Geórgia com a esposa e, depois de abrir uma empresa que comparou a uma “entrega de jornais”, conseguiu um emprego como vendedor em uma empresa química. Em seu novo cargo, ele conheceu uma jovem recepcionista chamada Leigh Ann Lang. Ela era casada na época, mas aparentemente não era feliz. “Ela gostava de caras mais velhos”, disse Barton. 'Ela deixou isso claro para todo mundo.'

Em maio de 1993, Barton e Lang estavam tendo um caso. Ele comprou um guarda-roupa novo e começou a se bronzear. Debra ficou desconfiada. “A chave para tudo isso foi que comecei a ir para a cama de bronzeamento artificial e ela não gostou disso”, disse ele. Ela ficou com ciúmes, acrescentou ele, 'durante todo o relacionamento... porque eu trabalhava com vendas externas. Ela encontrou em mim o pelo de seu próprio cachorro uma vez... e me perguntou se era cabelo de outra senhora... eu simplesmente neguei.

Ao mesmo tempo, Barton fez um seguro de vida para Debra. Ele queria sacar US$ 1 milhão, mas não pôde pagar os prêmios e concordou com US$ 600 mil. A ideia foi dela, ele racionalizou para a seguradora. Debra gostava de ser esposa do presidente de uma empresa. 'Com o passar do tempo, ela sentiu que era tão importante quanto eu... E desenvolveu um extremo senso de autoestima.'

Em junho de 1993, Barton e Leigh Ann fizeram uma viagem para Charlotte, N.C., onde jantaram com amigos dela. Durante o jantar, Barton disse que nunca amou ninguém mais do que Leigh Ann e que estaria livre para se casar com ela até 1º de outubro. No final de agosto, Leigh Ann estava pronta para terminar seu próprio casamento. Ela encontrou um apartamento e foi morar com a irmã.

Poucos dias depois, Debra Barton foi ao Alabama passar o fim de semana do Dia do Trabalho com a mãe em um trailer à beira do lago. Barton ficou em casa com os filhos Mychelle e Matthew – ou pelo menos foi o que ele disse às autoridades. No final do fim de semana, os corpos de Debra Barton e de sua mãe, Eloise Spivey, foram encontrados em um trailer, cortados até a morte por uma ferramenta semelhante a um machado que a polícia nunca recuperou.

Menos de uma hora depois do funeral de sua esposa, a polícia apareceu na casa de Barton em busca de provas. Ele fez um jogo de gato e rato com os investigadores, que revistaram seus pertences e pulverizaram a casa com Luminol, uma substância química que faz o sangue brilhar no escuro. Embora fosse químico, Barton afirmou nunca ter ouvido falar dele, mas acrescentou: 'Eu tinha visto isso em um episódio de Columbo.'

A polícia obteve uma reação positiva no carro de Barton, na chave de ignição e no cinto de segurança. Barton não tinha nenhuma explicação sobre por que poderia haver sangue ali, mas tinha um desafio para eles: 'Se há uma tonelada de sangue no meu carro, por que vocês não estão me prendendo?' Ele disse: 'Bem, agora, por que não estou algemado?' A polícia admitiu que não havia sangue suficiente para exigir uma prisão.

Mais tarde, Barton fez uma viagem ao Alabama para explicar o motivo do sangue em seu carro. Ocorreu-lhe, disse ele à polícia de lá, que havia cortado o dedo até o osso durante o verão antes do assassinato de sua esposa. Se havia sangue no carro, ele insistiu, era o seu. Mas Barton recusou-se a fornecer amostras de sangue ou saliva para testes de DNA ou a fazer um teste de detector de mentiras.

No final, as autoridades tinham fortes sentimentos de que Barton era culpado, mas não havia testemunhas que o colocassem no acampamento, nem impressões digitais e apenas provas forenses inconclusivas. Antes que pudessem testar novamente os vestígios de sangue em seu carro, Barton alegou ter derramado refrigerante neles, destruindo as evidências.

Uma semana após a morte de Debra, Leigh Ann passava as noites na casa com Barton e seus filhos. No mês seguinte ao assassinato de Debra, o divórcio de Leigh Ann foi definitivo e, seis meses depois, os dois foram morar juntos. Naquela época, Barton morava em Morrow, Geórgia, onde os vizinhos nada sabiam sobre o assassinato de sua primeira esposa – até a semana passada.

Seu segundo casamento, no entanto, dava poucas promessas de uma vida feliz para sempre. Leigh Ann costumava atender e ir embora, e os vizinhos fofocavam sobre problemas em casa. Houve problemas familiares em fevereiro de 1994, quando Mychelle, então com 2 anos e meio, disse a uma funcionária de uma creche que seu pai a havia molestado sexualmente.

Durante as avaliações mentais que se seguiram, um psicólogo disse que Barton “certamente era capaz” de cometer homicídio. No entanto, dada a idade de Mychelle, foi difícil para os procuradores estaduais construir um caso sólido em torno dela contra Barton ou impedi-lo de manter a custódia das crianças. “Foi perturbador o suficiente ter um psicólogo treinado e promotores competentes relatando essas coisas para nós naquela época”, diz David McDade, o promotor distrital do condado de Douglas que revisou a audiência de custódia de 1994. 'É absolutamente assustador pensar nisso agora.'

Então, em 1997, a seguradora decidiu fazer um acordo por US$ 450 mil, imaginando que um júri teria simpatizado com a situação dos filhos de Barton se o caso fosse a tribunal. A empresa estipulou, no entanto, que US$ 150 mil fossem destinados a um fundo fiduciário para Mychelle e Matthew. Com os lucros inesperados do seguro, Barton rapidamente se deixou levar para a fraternidade dos day traders, amantes do risco, que tentam ganhar a vida debruçados sobre um terminal de computador, apostando nas oscilações diárias de ações individuais (ver história anexa). Neste ano, Barton era um day trader em tempo integral. Mas as coisas pioraram neste verão.

Barton havia perdido cerca de US$ 105 mil desde junho, quase todo em ações voláteis da Internet, segundo a Momentum Securities, onde negociou mais recentemente. Alguns relatórios dizem que sua conta foi encerrada na terça-feira, depois que ele não conseguiu atender a uma chamada de margem – a exigência de uma corretora de que um cliente colocasse dinheiro para cobrir uma dívida causada pela queda dos preços das ações.

Para reabrir a conta, ele teria preenchido um cheque de US$ 50.000; ele saltou e ele teve privilégios comerciais negados na quarta e quinta-feira. Momentum foi sua primeira parada quando ele começou sua onda de tiros na quinta-feira. A All-Tech diz que Barton era um cliente, mas não negociava com a empresa há meses. A empresa não divulga seus registros comerciais, mas, segundo alguns relatos, as perdas totais de Barton no mercado de ações no ano passado podem ter chegado a US$ 300 mil.

As palavras das notas de suicídio de Barton apresentam alguns enigmas tentadores. Há raiva contra as “pessoas que avidamente procuraram a minha destruição”. Seria este o mundo dos day traders? Depois, há culpa, arrependimento e negação em relação à sua família. 'Eu matei Leigh Ann porque ela foi uma das principais razões da minha morte... Ela realmente não pôde evitar, e eu a amo muito de qualquer maneira.' Ela foi espancada até a morte, seu corpo escondido das crianças em um armário. Mychelle (“meu querido”) e Matthew (“meu amigo”), ele insistiu, morreram “com pouca dor”. Ele bateu em suas cabeças com um martelo enquanto dormiam e depois os manteve debaixo d'água em uma banheira para garantir que estavam mortos.

Ele colocou um ursinho de pelúcia no corpo de Mychelle e um videogame no de Matthew. “Pode haver semelhanças entre estas mortes e a morte da minha primeira esposa, Debra Spivey”, escreveu ele. 'No entanto, nego ter matado ela e sua mãe. Não há razão para eu mentir agora.

Ele espalha pistas, mas não há respostas. Ele escreveu: 'Estou morrendo desde outubro. Acordo à noite com tanto medo, com tanto medo que não poderia sentir tanto medo enquanto estivesse acordado, isso cobrou seu preço. Passei a odiar esta vida e este sistema de coisas. Passei a não ter esperança... Os medos do pai são transferidos para o filho. Foi do meu pai para mim e de mim para o meu filho... Tenho certeza que os detalhes não importam. Não há desculpa, nenhuma boa razão, tenho certeza de que ninguém entenderá. Se eles pudessem, eu não gostaria que fizessem... Você deveria me matar, se puder. Ele cuidou disso sozinho, mas não antes de se armar com 200 cartuchos de munição e uma pequena coleção de armas - algumas das quais ele possuía há anos - e levar mais nove pessoas com ele.

Na noite de quinta-feira, Tiffany DeFreese, de oito anos, estava sentada sozinha na grama inclinada, com os pés descalços aparecendo sob a fita amarela da polícia e os olhos voltados para uma porta aberta a 50 metros de distância. “Só estou tentando dar uma espiada para poder ver minha melhor amiga”, diz ela sobre Mychelle. “Acabei de vê-los tirar uma sacola. Era um saco grande. Deve ter sido a mãe.

'Eu gostaria que isso não tivesse acontecido. Estou brava porque agora não posso ir às escoteiras com ela”, diz Tiffany. 'Ela sussurrava coisas para mim quando eu realmente precisava de ajuda com as coisas.' Ela faz uma pausa. “Provavelmente vou comprar algumas flores”, diz ela. 'Eu gostaria que eles me dessem algo dela, um de seus brinquedos ou algo assim.' Ela continua: 'Eu gostaria que ela nem estivesse lá. Eu gostaria que ela passasse a noite conosco. É tão estúpido. Ela se pergunta: 'Talvez eu pudesse levar o gato dela. O gato também está morto?

A violência do comerciante mata 12

O Sol de Edmonton

30 de julho de 1999

Um 'day trader' aparentemente chateado com as perdas de ações abriu fogo ontem em duas corretoras, matando nove pessoas e ferindo 12. Ele se suicidou cinco horas depois, quando a polícia parou sua van em um posto de gasolina.

O suicídio de Mark Orrin Barton, de 44 anos, elevou o número de mortos em sua violência para 13 – ele mesmo, os funcionários do escritório, sua esposa e dois filhos, que foram encontrados espancados até a morte em sua casa no subúrbio durante a caçada humana.

'Algo está estranho com esse homem'

O Sol de Toronto

30 de julho de 1999

Mark Orrin Barton, o day trader de 44 anos que esteve no centro do massacre sangrento de ontem, foi descrito pelos vizinhos do subúrbio de Morrow como um homem quieto, frequentador de igreja, que trabalhava muito em seu computador.

Barton, que se separou da esposa no início deste ano, morava com os dois filhos de um casamento anterior em Morrow.

13 mortos em tumulto em Atlanta

Homem mata ex-esposa, 2 filhos e atira em 21 em escritórios

O Sol de Toronto

30 de julho de 1999

Um homem de meia-idade vestindo shorts, descrito como irado com as perdas no mercado de ações, abriu fogo ontem em duas corretoras, matando nove pessoas e ferindo 12 antes de fugir.

O horror aprofundou-se quando a polícia revelou que, pouco antes do massacre a meio da tarde, encontrou a ex-esposa do atirador e os dois filhos espancados até à morte no seu apartamento suburbano.

História sangrenta

O Sol de Calgary

30 de julho de 1999

Bill Spivey, de Lithia Springs, Geórgia, temia o pior há sete meses, quando as autoridades do Alabama, sem explicação, lhe disseram para se encontrar com eles imediatamente num acampamento no Lago Weiss, no nordeste do Alabama.

Quando ele chegou, sua esposa, Eloise Powell Spivey, 59, e sua filha, Debra Spivey Barton, 36, estavam mortas em seu trailer, com sangue espalhado no espelho do banheiro e no chão. Eles foram mortos a golpes com uma lâmina afiada e pesada.

Assassino de Atlanta 'perdeu US$ 105 mil'

BBC

3 de julho de 1999

Um homem, que matou nove pessoas em um tiroteio sangrento em duas corretoras de Atlanta, teria perdido US$ 105 mil no mercado de ações. A Momentum Securities disse que Mark Barton registrou o prejuízo durante 15 dias de negociação em seu escritório em Atlanta.

Uma porta-voz da All-Tech disse “não sabia o que precipitou esta violência. Entendemos que ele tinha dificuldades conjugais e que estava se divorciando'. A Momentum disse que Barton perdeu cerca de US$ 105.000 enquanto negociava em seu sistema de computador entre 9 de junho e 27 de julho.

Mas dizia que o químico que virou comerciante tinha dinheiro suficiente para cobrir as suas perdas. A empresa disse que Barton valia US$ 750 mil, com US$ 250 mil em ativos líquidos.

Padre confessor

A nota de suicídio do assassino diz que ele matou sua família para poupá-los de “uma vida inteira de dor”

O Sol de Edmonton

31 de julho de 1999

Um homem matou sua esposa e depois espancou brutalmente seus dois filhos até a morte para salvá-los de uma “vida inteira de dor”, antes de embarcar em uma onda de assassinatos que deixou nove pessoas mortas e terminou com seu próprio suicídio, disse a polícia ontem.

Numa carta cuidadosamente datilografada deixada em sua casa no subúrbio de Atlanta, o assassino Mark Barton disse que espancou sua família até a morte com um martelo. A polícia disse que o menino de 11 anos e a menina de sete estavam enrolados em cobertores, deitados em suas camas com brinquedos colocados ao seu redor.

Os filhos do assassino mantiveram a esposa em sua vida apesar do medo: irmã

O Sol de Edmonton

1º de agosto de 1999

A primeira vítima de Mark Barton em um massacre na semana passada - sua esposa, Leigh Ann - estava preocupada com sua segurança, mas amava os filhos de Barton e queria continuar envolvida em suas vidas, disse sua irmã ontem.

“Lamento que tenha acontecido com minha irmã, mas não estou surpresa”, disse Dana Reeves, irmã mais velha de Leigh Ann Barton. 'Sinto que isso já vem acontecendo há alguns anos.'

Vítimas emprestaram $$$ ao atirador de Atlanta

Notícias diárias da Filadélfia

6 de agosto de 1999

Algumas das pessoas que o day trader Mark O. Barton atirou lhe emprestaram dinheiro para cobrir perdas, e a polícia disse ontem que ele foi deliberado em seus tiros - às vezes ele atirava à queima-roupa.

O detetive Steve Walden disse que não estava claro se Barton tinha pessoas específicas em mente quando entrou em duas corretoras na semana passada e matou nove pessoas e feriu 13, horas antes de se matar.

Assassino de Atlanta perdeu US$ 450 mil apostando em ações da Internet

O Miami Herald

6 de agosto de 1999

No Natal passado, Mark O. Barton conversou com sua ex-esposa e confessou enormes perdas financeiras como day trader no mercado de ações.

'Eu perdi tudo. Preciso de ajuda”, disse ele a Leigh Ann Barton, uma das 12 pessoas que ele mataria na semana passada em um massacre sangrento que durou três dias, de Stockbridge aos escritórios de Buckhead, terminando em seu suicídio em Acworth.

13 morrem na violência do atirador

“Tenha um bom dia”, disse o atirador, ao abrir fogo contra trabalhadores de duas corretoras.

ATLANTA – Um homem armado invadiu ontem duas corretoras no distrito financeiro de Atlanta, matando nove pessoas a tiros, depois de aparentemente matar sua esposa e dois filhos nos dias que antecederam o ataque.

O prefeito de Atlanta, Bill Campbell, disse que Mark Barton, de 44 anos, um day trader que investia o dinheiro de outras pessoas, cometeu suicídio cinco horas depois do tiroteio nas corretoras All-Tech Investments e Momentum Securities, localizadas próximas uma da outra na movimentada Avenida Piedmont, em Atlanta.

Testemunhas disseram que Barton estava aparentemente insatisfeito com as perdas no mercado de ações e títulos quando entrou na primeira corretora e sacou um par de pistolas calibre 9mm e .45 e abriu fogo matando cinco pessoas. “Espero que isso não estrague o seu dia de negociação”, disse ele antes de abrir fogo, segundo uma testemunha.

“Ele aparentemente trabalhava como day trader em uma corretora e estava preocupado com perdas financeiras”, disse o prefeito.

'Ele estava lá, percebeu que o mercado estava em baixa, sacou uma arma e começou a atirar.'

Quando o tumulto terminou, quatro pessoas morreram em uma corretora no Piedmont Center e cinco na segunda corretora, disse Campbell. Outras doze pessoas foram baleadas e feridas.

A carteira de motorista de Barton dizia que ele morava em Morrow, na Geórgia, mas quando a polícia chegou lá, os vizinhos disseram que ele havia se mudado para Stockbridge, cerca de 56 quilômetros ao sul de Atlanta. A polícia de Stockbridge foi ao seu novo endereço e encontrou uma cena horrível - os corpos da esposa e dos filhos de Barton.

Dentro de casa, de acordo com o chefe de polícia do condado de Henry, Jimmy Mercer, a polícia encontrou quatro notas assinadas por Barton.

Um bilhete foi deixado na sala, um em cima do corpo da esposa, que estava guardado em um armário, e um em cima de cada um dos filhos, uma menina de 7 anos e um menino de 12 anos, que foram enrolados em cobertores e colocados em suas camas com alguns de seus brinquedos por perto.

As notas indicavam que Barton espancou a esposa e os filhos até a morte nos dois dias anteriores.

Cinco anos atrás, Barton foi considerado suspeito da morte de sua primeira esposa e de sua sogra, mas nunca foi acusado de seus assassinatos.

As duas mulheres foram espancadas até a morte em um acampamento no Alabama. Barton, que havia contratado uma apólice de seguro de US$ 600 mil para sua primeira esposa, de 35 anos, poucas semanas antes, disse que estava em Atlanta na época.

Imediatamente após os tiroteios, as equipes policiais da SWAT iniciaram uma caçada humana em massa, vasculhando prédios vizinhos, andar por andar, mas rapidamente se espalhando para além dos limites da cidade. Barton acabou sendo parado em sua van cinco horas depois. Ele usou uma das armas para se matar quando a polícia o cercou em um posto de gasolina em Austell, Geórgia, cerca de 16 quilômetros a leste de Atlanta.

Funcionários de escritório do lado de fora do prédio elogiaram a ação da polícia, dizendo que foram evacuados em 10 minutos.

Dia de terror segue eventos terríveis

Antes de matar a esposa com um martelo. . . Antes de assassinar seus filhos adormecidos. . . Antes de iniciar um tiroteio que matou nove pessoas e deixou 12 feridas. . . Mark O. Barton vestiu um uniforme de escoteiro para levar seu filho a uma reunião de tropas.

Era terça-feira à tarde, nos apartamentos Bristol Green, em Stockbridge, e Travis Holmes, 14 anos, viu Barton e seu filho e puxou conversa com eles. Travis é escoteiro, então todos tinham algo em comum. Eles falaram sobre distintivos de mérito. Eles conversaram sobre o acampamento.

Travis não viu sinais de que Barton estivesse prestes a dar os primeiros passos em uma jornada aterrorizante que devastaria famílias, desafiaria o senso de segurança de uma cidade e fascinaria a nação com sua brutalidade íntima e aleatoriedade horrível.

Mas outra pessoa que o viu na terça-feira percebeu que algo estava errado.

'Algo está estranho'

'Algo está estranho com esse homem', Marsha Jean DeFreese lembra-se de ter pensado quando Barton, um líder de tropa, veio buscar seu neto, que era amigo do filho de Barton.

A Sra. DeFreese morava perto da família no ano passado, no subúrbio de Morrow, em Atlanta, antes de Barton se separar de sua segunda esposa, Leigh Ann. A Sra. Barton mudou Matthew e sua irmã de 7 anos, Elizabeth Mychelle, para um apartamento em Stockbridge.

Às vezes, lembrou a Sra. DeFreese, Barton só voltava com os meninos às 23h, o que ela achava estranho. Ela atribuiu isso à proximidade deles.

Não havia como Travis saber na tarde de terça-feira que ele estava conversando com um homem que, como ele mesmo admitiu, estava consumido pelo ódio. Ou que Mark Barton causaria tanta angústia e tristeza nos próximos três dias, os últimos três dias de Barton na terra.

Horas depois da conversa normal sobre os escoteiros, porém, Barton matou sua esposa com um martelo e enfiou o corpo dela no armário do quarto. Na manhã e na tarde seguintes, Barton ficou no apartamento com seu filho de 11 anos, Matthew, e sua filha, Mychelle, de 8 anos, disse o capitão Jim Simmons, do Departamento de Polícia do Condado de Henry. Na noite de quarta-feira, Barton bateu com o martelo em seus filhos e os manteve na banheira para ter certeza de que estavam mortos.

As autoridades disseram que ele arrumou, colocou as crianças de volta na cama e as colocou na cama. Disseram que ele deixou um videogame no corpo de Matthew e um brinquedo de pelúcia no corpo de Mychelle. Agora ele estava sozinho num apartamento com três corpos. Ele ligou um computador doméstico e começou a digitar uma nota. Ele o endereçou 'A quem possa interessar' e datou-o de quinta-feira, 29 de julho, às 6h38.

'Não pretendo viver muito mais', disse ele, 'apenas o tempo suficiente para matar tantas pessoas que avidamente buscaram minha destruição.'

Dia no escritório

Cerca de oito horas depois, pouco antes das 14h30. Quinta-feira, Barton entrou nos escritórios da Momentum Securities Inc., uma empresa de day trading no terceiro andar de um prédio de escritórios em Buckhead. É um lugar onde as pessoas se sentam em frente aos computadores para apostar na bolsa de valores, na esperança de ganhos instantâneos.

Ele havia negociado muitas vezes neste escritório e era conhecido das pessoas que lá trabalhavam.

Eles trocaram gentilezas. Barton disse-lhes que queria fazer algumas transações.

Ele conversou por mais um ou dois minutos.

Mais tarde, a polícia disse que ele fez uma observação assustadora: “É um dia de negociação ruim e está prestes a piorar”.

De repente, Barton sacou duas pistolas.

“Ele então disparou as duas armas ao mesmo tempo”, disse a chefe de polícia de Atlanta, Beverly Harvard, na tarde de sexta-feira.

Pedidos de ajuda

A polícia recebeu a primeira ligação sobre o tiroteio no escritório do terceiro andar da Momentum às 14h56. Uma mulher disse aos despachantes do 911 que um homem havia entrado no escritório e atirado nas pessoas. Dois minutos depois, às 14h58, um homem que parecia mais urgente disse à polícia que quatro pessoas estavam mortas no Momentum.

O primeiro policial de Atlanta chegou ao escritório às 15h, disse Harvard. O sangue estava por toda parte. Uma trilha espessa serpenteava pelo corredor do terceiro andar.

“Ele foi imediatamente informado de que quatro pessoas estavam mortas e ele subiu para a suíte 310”, disse Harvard. 'Ele pediu reforços e outros policiais chegaram em segundos.'

Quando os policiais começaram a vasculhar o escritório, passando cuidadosamente por cima das vítimas, ouviram vozes vindas de uma sala menor, a poucos metros de onde estavam as vítimas mortas.

“Os policiais encontraram várias pessoas amontoadas na sala menor, elas tinham entrado lá para se esconder”, disse Harvard. “Uma das pessoas jogou um computador pela janela para chamar a atenção de alguém na rua.

'Uma das mulheres na sala gritou: 'Mark Barton atirou em nós!' '

Enquanto os policiais começavam a vasculhar os outros escritórios no terceiro andar, outro policial circulou com sua motocicleta na Piedmont Road, abaixo. De repente, tiros soaram em um complexo de outros edifícios de escritórios do outro lado da rua – o Piedmont Center, na 3525 Piedmont.

Eram 15h07.

Mais tiroteios

Outros policiais chegaram e foram informados de que os tiros vinham da suíte 215 do Edifício Oito do Piedmont Center, um complexo de escritórios composto por 11 edifícios. Um segurança da Barton Protective Services, Inc., – a empresa não tem relação com Barton – disse aos policiais que ouviu vários tiros.

Os policiais entraram e viram cinco pessoas caídas sobre seus terminais de computador. Vários outros ficaram feridos.

Ted cruz e o assassino do zodíaco

Cena avassaladora

Eram 15h15. Barton não estava à vista e os policiais começaram uma busca minuciosa pelo atirador em todo o Piedmont Center. Ambulâncias inundaram a Piedmont Road.

Até mesmo os paramédicos experientes que patrulham os bairros mais difíceis de Atlanta disseram que nunca tinham visto nada parecido com a carnificina em dois escritórios de Buckhead, onde nove pessoas foram mortas na quinta-feira.

Os despachantes alertaram o pessoal médico para a expectativa de várias vítimas, tanto mortas como feridas. Mas os paramédicos disseram que o que encontraram foi muito pior do que imaginavam.

“Vemos tiroteios o tempo todo, quase parecem rotineiros”, disse Reginald McCoy, paramédico do Hospital Grady. 'Mas eu nunca vi nada assim.' . . o volume. Foi um caos total.

Enquanto isso, 32 quilômetros ao sul do centro de Atlanta, em Miles South, o gerente do complexo de apartamentos Bristol Green, em Stockbridge, estava pensando na unidade de apartamentos silenciosa no prédio 1300.

O aluguel estava atrasado e ele se perguntou o que estava acontecendo.

Ele ligou para a polícia do condado de Henry às 15h23, menos de 30 minutos após o início do tiroteio em Atlanta, e deixou um policial entrar.

Mais corpos encontrados

Depois de ver um corpo, o policial pediu reforços.

Tanto Matthew quanto Elizabeth Mychelle estavam mortos, aparentemente devido a golpes na cabeça. Eles estavam deitados em suas camas, todos, exceto os rostos, cobertos. Uma nota manuscrita colocada ao lado do corpo de cada criança.

A madrasta também estava morta, enfiada num armário e igualmente coberta, com outro bilhete rabiscado. Na sala havia uma carta mais longa, aparentemente digitada no computador que Barton tanto amava.

Barton, entretanto, estava do outro lado da cidade.

Trabalhadores observam suspeito

Por volta das 15h30, Lori Woodward e um punhado de funcionários do Ivy Place Building em 3423 Piedmont Road avistaram um homem vestindo uma camisa vermelha e calças cáqui correndo para o sul na Piedmont Road em direção ao cruzamento de Buckhead Loop. Woodard e seus colegas souberam pelos noticiários do rádio e da TV que a polícia estava procurando um atirador vestindo aquelas roupas.

“Não tínhamos ideia de que ele tinha acabado de atirar nas pessoas no Piedmont Center”, disse Woodard. 'Nós o observamos porque ele parecia estranho. Ele carregava uma mochila nas costas e parecia nervoso.'

Woodard disse que o homem correu ao longo de Buckhead Loop em direção a Phipps Plaza na Lenox Road. Ele parou, no entanto, quando avistou uma viatura policial de Atlanta vindo em sua direção, disse Woodard.

“Naquele momento, ele olhou em volta e caminhou até a entrada de um prédio em construção”, disse Woodard. “Ele ficava olhando em volta e olhando por cima do ombro. Ele notou mais dois policiais no topo da garagem, ele se virou, voltou para a rua e então correu para um trecho de floresta. Nunca mais o vimos depois disso.

A pesquisa começa

Durante horas, policiais armados com espingardas revistaram os estacionamentos do Piedmont Center e vários prédios de escritórios. Os funcionários permaneceram trancados em seus escritórios porque os policiais não sabiam se o assassino ainda estava por perto. Cães policiais farejaram os arbustos. E agentes do FBI vestidos para a guerra vasculharam a área ao longo da Piedmont Road.

Quatro horas se passaram antes que as autoridades ouvissem alguém que tinha visto Barton. Agentes de segurança do Town Center Mall em Kennesaw, a cerca de 32 quilômetros de Buckhead, viram a van desocupada de Barton no estacionamento do shopping por volta das 19h40. Mais ou menos na mesma hora, uma mulher que estava fazendo compras no Rich's aproximou-se do carro estacionado dela. Barton caminhou em direção a ela. Ele tinha uma bolsa preta pendurada no ombro de sua camisa azul de manga curta bem passada.

“Não grite ou atiro em você”, disse ele, de acordo com um relatório policial.

A mulher recuou.

“Não corra ou eu atiro em você”, ele disse.

Ela correu. Ele não atirou.

Avistamento suspeito relatado

Mannon Smith, que também estava no shopping, disse que viu Barton no estacionamento e o reconheceu como o suspeito do assassinato em massa mais mortal da história da Geórgia.

“Foi uma coisa totalmente, totalmente bizarra”, disse Smith. “Eu tinha certeza absoluta de que era ele. Fiquei chocado. Você para atrás de um carro e aqui está esse cara que todo mundo está procurando. Ninguém o esperava em Kennesaw.

Com 1,80 metro de altura, Barton era grande na minivan, disse Smith.

Ela pegou o celular e discou 911. As operadoras a princípio ficaram céticas, mas acabaram acreditando em Smith quando ela descreveu a van e leu a placa.

“Eu não queria que ele olhasse para trás e me visse ao telefone denunciando-o”, disse Smith. 'Eu realmente queria desligar o telefone.'

Smith disse que seguiu Barton brevemente até ele virar na Barrett Parkway. Ele virou à direita em direção à I-75. Ela virou à esquerda.

Smith disse que pensou brevemente em seguir Barton, mas rapidamente decidiu deixar isso para os profissionais.

“Ele tinha acabado de matar 12 pessoas”, disse Smith.

Enquanto isso, os funcionários do shopping alertaram a polícia. Oficiais de toda a parte norte do condado de Cobb procuravam a minivan.

O policial do condado de Cobb, Huel Clements, estava na I-75 quando viu uma minivan que correspondia à descrição da minivan de Barton. Ele retransmitiu o número da etiqueta por rádio para um despachante. O despachante confirmou a suspeita: era a minivan de Barton. Ele seguiu Barton, mantendo uma distância segura a princípio para não avisar Barton de que estava sendo seguido. Ele também contou aos colegas policiais pelo rádio o que havia descoberto.

Fim da perseguição

Por volta das 19h50, enquanto o dia continuava sua lenta rendição de verão à noite, Barton saiu da interestadual para a Ga. 92 em Acworth.

“Minha principal preocupação era manter a vigilância e esperar por reforços”, disse Clements na sexta-feira, ainda usando a faixa preta em seu distintivo para homenagear os dois oficiais do Cobb que foram mortos no cumprimento do dever no fim de semana passado.

Barton passou por um posto de gasolina à sua esquerda e virou à direita logo após um restaurante McDonald's. Depois virou à esquerda e entrou num posto de gasolina da BP. Clements, ainda atrás de Barton, acendeu as luzes azuis. Então sua sirene soou por um ou dois segundos.

Dane Pritchett, 14 anos, viu o que aconteceu a seguir. Ela estava no banco de trás de um carro no estacionamento do McDonald's, esperando que o irmão e a namorada trouxessem comida para ela. Ela disse que Barton diminuiu a velocidade nas bombas de gasolina, como se fosse parar, mas depois parou cerca de 35 pés até um local entre as bombas e um lava-rápido.

De repente, uma viatura policial de Acworth entrou no estacionamento do posto de gasolina e parou na frente da minivan. Clements, atrás da minivan de Barton, saltou do carro, sacou a arma e agachou-se atrás da porta do carro patrulha. Pritchett disse que apontou a arma para a minivan e gritou com o motorista.

'Ele estava gritando' Saia! Sair!' ', disse Pritchett.

Em segundos, Cpl. Curtis Endicott, do Departamento de Polícia de Acworth, entrou com seu carro patrulha no estacionamento da BP para bloquear uma possível rota de fuga.

“Muita coisa passa pela sua cabeça quando você tem um suspeito dessa magnitude. Fiquei com medo”, disse Endicott. 'Eu não sabia o que ele poderia fazer.'

Quando Endicott abriu a porta de seu carro de polícia, Barton ergueu uma pistola 9 mm para um lado da cabeça e uma pistola calibre .45 para o outro.

'Ouvimos um som abafado', disse Pritchett, 'e a cabeça dele caiu no volante.'

Eram cerca de 19h55 .

Vários dos seis policiais de serviço de Acworth já haviam chegado a essa hora. Eles saltaram dos carros patrulha e apontaram as armas para a van. Um dos policiais caminhou tenso em direção à porta do motorista.

“Ele se aproximou e com uma das mãos abriu a porta e depois recuou”, disse Pritchett. 'Acho que ele viu sangue ou algo assim.'

Jim Fowler, o funcionário do posto de gasolina Amoco do outro lado da rua, disse que percebeu que o perigo havia passado observando os policiais. “Todos começaram a guardar as armas”, disse ele.

Retrato de um assassino

Numa rua arborizada de um subúrbio ao sul de Atlanta, Mark Barton, de 44 anos, passou a maior parte da última década vivendo o que alguns descrevem como uma vida perfeita. Ele morava lá com sua segunda esposa, Leigh Anne, 27, e os filhos de seu primeiro casamento, Matthew, 11, e Mychelle Elizabeth, 7, até que o deixaram.

Agora, as autoridades dizem que ele matou os três no apartamento deles enquanto dormiam. Tynese Bryant era vizinho de Barton. Seu filho Melvin costumava ser babá de Matthew e Michelle, e ela pode conhecer a família melhor do que a maioria. Ela pinta um retrato poético de um homem que amava seus filhos, estava profundamente envolvido com suas vidas e era sempre o primeiro a dizer olá.

“Ele era um cara muito amigável, sempre dizia algo engraçado, estava sempre brincando o tempo todo”, diz Bryant.

Quando Mark O. Barton entrou em uma corretora de valores de Buckhead na tarde de quinta-feira, ele exibia o mesmo semblante genial que exibia até mesmo nas fotos de sua carteira de motorista: um sorriso caloroso em um rosto redondo encimado por uma mecha de cabelo escuro e encaracolado - dificilmente a aparência de Um assassino.

“Ele cumprimentou as pessoas ao entrar”, disse mais tarde Harvey Hautkin, porta-voz da All-Tech Investment Services. E, disse Hautkin, ao começar a atirar com duas pistolas, Barton disse às suas vítimas: 'Espero não estar perturbando seu dia de negociação.'

Tal incongruência obscureceu o retrato que surgiu na noite de quinta-feira de Barton, de 44 anos, aparentemente um dos piores assassinos em massa da Geórgia, um homem que dirigia uma minivan verde.

“Não temos nenhuma informação” sobre o que desencadeou a onda de assassinatos, disse o prefeito de Atlanta, Bill Campbell, na noite de quinta-feira, “exceto que temos certeza de que o Sr. Barton veio para Piedmont Road e matou nove pessoas”.

Barton era conhecido da polícia antes de começar sua onda de assassinatos em Atlanta na quinta-feira. Em 1993, Barton era o principal suspeito, embora nunca tenha sido oficialmente acusado do assassinato de sua primeira esposa e sogra, mas as autoridades do Alabama disseram na quinta-feira que ele esteve sob suspeita o tempo todo. Debra Spivey Barton, 36, e sua mãe, Eloise, 59, ambas de Lithia Springs, Geórgia, foram encontradas em sua van em 5 de setembro de 1993.

“Ele era o principal suspeito desde o início e ainda era”, disse Richard Igou, promotor público em Cedar Bluff, Alabama, na época dos assassinatos. O atual promotor público, Mike O'Dell, disse que os investigadores monitoraram o paradeiro de Barton por quase seis anos. “Não houve precursores para pensar que isso poderia acontecer”, disse O’Dell. 'Foi um choque.'

Eles estavam passando o fim de semana do Dia do Trabalho em um lago no nordeste do Alabama. As duas mulheres foram encontradas mortas a golpes de faca com uma lâmina afiada e pesada no Riverside Campground, no nordeste do Alabama. O trailer em que estavam hospedados não apresentava sinais de entrada forçada, levando os detetives à conclusão de que o assassino era conhecido da dupla.

“Ele era o suspeito número 1 desde o início e ainda é”, disse Richard Igou, promotor público na época dos assassinatos.

O sogro de Barton, Bill Spivey, disse na época: 'Até os assassinatos, Mark era o genro perfeito', acrescentando: 'desde então, esfriamos tremendamente um com o outro'.

Imediatamente após os assassinatos, o ex-sogro de Barton o acusou do crime. O mesmo acusador disse na quinta-feira que os assassinatos no condado de Henry e Buckhead completaram o que Barton havia começado há seis anos.

“Se o que ouvi for verdade, o homem destruiu quase toda a minha família”, disse Bill Spivey, de Lithia Springs, cuja esposa, Eloise, então com 59 anos, e sua filha de 36, Debra, foram mortas em Lake Weiss, no nordeste do Alabama. 'O homem que parece ter matado minha esposa e filha também matou meus dois netos.'

Após os assassinatos de 1993, um juiz do condado de Douglas, onde Barton morava na época, ordenou que ele fizesse uma avaliação psicológica como parte de um caso de custódia envolvendo seus dois filhos pequenos.

Os resultados “até hoje me fazem estremecer”, disse David McDade, promotor distrital do condado de Douglas, que analisou o caso. 'Eles nos indicaram que ele era certamente capaz' de cometer os assassinatos.

Em uma breve entrevista ao The Atlanta Journal-Constitution em 1994, Barton – que ganhou a custódia dos filhos, Matthew e Michelle – não quis comentar.

Seu advogado, Michael Hauptman, disse ao WSB na quinta-feira que Barton ganhou recentemente um acordo de US$ 600 mil de uma seguradora que se recusou a pagar a indenização da apólice de seguro de vida de sua esposa.

Hauptman descreveu Barton como 'muito, muito quieto' e 'muito gentil', um homem que 'se preocupava com seus filhos, se preocupava, francamente, com o assassinato de sua esposa e de sua sogra'.

Além da morte de sua primeira esposa, nada no passado de Barton parece apontar para a extrema violência que caracterizou suas horas finais.

Barton nasceu em Sumter, SC, em 1955. Atendendo o telefone na noite de quinta-feira na casa onde Barton cresceu, sua mãe de 79 anos, Gladys Barton, não quis comentar.

“Não estou falando com repórteres – nenhum”, disse ela. 'Não estou dando nenhuma informação.'

Barton e sua primeira esposa mudaram-se da Geórgia para o Texas várias vezes no final dos anos 1980 e início dos anos 1990, de acordo com registros públicos, e se mudaram para a casa de sua família em Lithia Springs em 1991.

Em 1990, Barton formou uma corporação na Geórgia, a Highlander Pride Inc., mas os registros não dão nenhuma indicação do tipo de negócio que ele dirigia.

William Friend, o advogado que o ajudou a fundar a empresa, pouco se lembrava de Barton, mas ficou chocado ao saber que um ex-cliente havia cometido uma onda de assassinatos.

'Meu Deus - nove pessoas?' Amigo disse.

Barton trabalhou como químico, mas há alguns anos ingressou no mundo de alta pressão e alto risco do day trading.

Na All-Tech, empresa onde o assassinato em Atlanta começou na quinta-feira, os clientes devem manter um saldo de pelo menos US$ 40 mil.

Pelo menos duas vezes, Barton aparentemente perdeu o valor total de sua conta na All-Tech, de acordo com um trader que pediu anonimato.

“Mark negociaria vários milhares de ações de cada vez”, disse o trader. Mas ele acrescentou que Barton foi impedido de continuar a negociar pela All-Tech até que pudesse restaurar sua conta ao valor mínimo.

Ele disse que Barton não ia ao escritório de Piedmont Road há pelo menos um mês.

Hautkin, porta-voz da All-Tech na sede da empresa em Nova Jersey, disse que Barton – que aparentemente também administrava investimentos para terceiros – não negociava há três meses.

Em 26 de maio de 1995, menos de dois anos após a morte de sua primeira esposa, Barton casou-se com Leigh Ann Vandiver, então com 23 anos, no condado de Clayton. Vandiver se divorciou de seu primeiro marido, David K. Lang, em outubro de 1993, um mês após a morte de Debra Barton, de acordo com registros estaduais de estatísticas vitais.

Spivey, ex-sogro de Barton, disse que Barton e Vandiver tiveram um caso antes de sua filha e esposa serem mortas.

Os registros mostram que Barton e sua segunda esposa viveram em Morrow, no condado de Clayton, até junho, quando se mudaram para o apartamento em Stockbridge. Lá, disseram as autoridades na quinta-feira, Barton aparentemente matou ela e seus filhos antes do tumulto em Atlanta.

Notas de suicídio de Mark Barton

Os textos de quatro notas encontradas no apartamento de Mark O. Barton junto com os corpos de sua esposa, filho e filha, conforme divulgado pela polícia do condado de Henry, Geórgia. A primeira nota, encontrada na sala, foi gerada em um computador no papel de carta pessoal de Barton. Os demais, encontrados em cada um dos três corpos, estavam manuscritos. Barton colocou um brinquedo de pelúcia em sua filha de 8 anos, Elizabeth Mychelle, e colocou um videogame em cima do corpo de seu filho Matthew, de 11 anos.

29 de julho de 1999, 6h38

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Leigh Ann está no armário do quarto principal, debaixo de um cobertor. Eu a matei na terça à noite. Matei Matthew e Mychelle na quarta à noite.

Pode haver semelhanças entre estas mortes e a morte da minha primeira esposa, Debra Spivey. No entanto, nego ter matado ela e sua mãe. Não há razão para eu mentir agora. Parecia uma maneira tranquila de matar e relativamente indolor de morrer.

Houve pouca dor. Todos eles morreram em menos de cinco minutos. Eu bati neles com um martelo enquanto dormiam e depois os coloquei de bruços na banheira para garantir que não acordassem com dor. Para ter certeza de que eles estavam mortos. Sinto muito. Eu gostaria de não ter feito isso. Palavras não podem descrever a agonia. Por que eu fiz isso?

Estou morrendo desde outubro. Acordo à noite com tanto medo, com tanto medo que não conseguiria sentir tanto medo enquanto estivesse acordado. Isso cobrou seu preço. Passei a odiar esta vida e este sistema de coisas. Cheguei a não ter esperança.

Matei as crianças para trocá-las por cinco minutos de dor por uma vida inteira de dor. Eu me forcei a fazer isso para evitar que eles sofressem muito mais tarde. Sem mãe, sem pai, sem parentes. Os medos do pai são transferidos para o filho. Foi do meu pai para mim e de mim para o meu filho. Ele já tinha isso e agora vai ficar sozinho. Eu tive que levá-lo comigo.

Eu matei Leigh Ann porque ela foi uma das principais razões da minha morte, já que planejei matar os outros. Eu realmente gostaria de não tê-la matado agora. Ela realmente não podia evitar e eu a amo muito de qualquer maneira.

Sei que Jeová cuidará de todos eles na próxima vida. Tenho certeza de que os detalhes não importam. Não há desculpa, nem uma boa razão. Tenho certeza de que ninguém entenderia. Se pudessem, eu não gostaria que fizessem isso. Eu apenas escrevo essas coisas para dizer por quê.

Por favor, saibam que amo Leigh Ann, Matthew e Mychelle de todo o coração. Se Jeová quiser, eu gostaria de ver todos eles novamente na ressurreição, para ter uma segunda chance. Não pretendo viver muito mais, apenas o suficiente para matar tantas pessoas que avidamente buscaram minha destruição.

Você deveria me matar se puder.

Mark O. Barton

Cronograma dos eventos:

VÍTIMAS

Uma lista das nove pessoas mortas no tiroteio no escritório de quinta-feira:

Russell J. Brown, 42, Cumming, Geórgia
Reitor Delawala, 62, Atlanta
Joseph J. Sobremesa, 60, Marietta, Geórgia
Kevin Dial, 38, Atlanta
Jamshid Havash, 44, Dunwoody, Geórgia
Vadewattee Muralidhara, 44, Peachtree City, Geórgia
Edward Quinn, 58, Norcross, Geórgia
Charles Allen Tenenbaum, 48, Atlanta
Scott Webb, 30, Chesterfield, Missouri

Membros da família mortos anteriormente por 'trauma contundente':

Leigh Ann Barton, 27, esposa do atirador Mark Barton
Matthew Barton, 11, filho de um casamento anterior
Elizabeth Mychelle Barton, 7, filha de um casamento anterior