Uma 'bomba-relógio': como a pandemia de coronavírus está afetando as prisões americanas

Os defensores estão pedindo aos funcionários públicos que garantam condições mais seguras e sanitárias nas prisões e cadeias do país e libertem mais presos não violentos à medida que a pandemia do COVID-19 varre os EUA.

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À medida que o coronavírus aumenta seu controle sobre o país, mais americanos estão ficando em casa para se manterem seguros, mas por um Estima-se que 2,2 milhões de americanos encarcerados nas prisões e cadeias do país, o distanciamento social pode não ser uma opção.

O coronavírus já começou a infectar o sistema prisional e as prisões dos Estados Unidos – onde os presos são frequentemente mantidos em locais fechados e têm acesso limitado a produtos de limpeza e sanitários – e o número de infectados só deve crescer nas próximas semanas.

Muitos estados começaram a tomar medidas para libertar alguns detentos mais cedo para aliviar as preocupações de superlotação e proteger as pessoas mais vulneráveis ​​alojadas atrás das grades. Mas em todo o país, os prisioneiros também começaram a falar sobre as condições dentro das cadeias e prisões, com um detento temendo que pudesse se tornar uma vala comum se as autoridades não interviessem para fazer mais, de acordo com ABC noticias .

Minha coisa para o mundo exterior é, socorro. Ajuda. Ajuda para a superlotação, ajuda para fins sanitários, ajuda para um mecanismo de libertação, disse um prisioneiro do Alabama à agência de notícias. Precisamos liberar algumas dessas pessoas, precisamos de ajuda.

Laura Nirider, codiretora do Center on Wrongful Convictions, disse Iogeneration.pt que as condições dentro das prisões e cadeias do país são como uma placa de Petri, pronta para uma doença desenfreada.

As pessoas estão vivendo em camas às vezes tão próximas quanto um metro de distância. Muitas prisões têm acesso limitado a água quente, desinfetantes, produtos de limpeza, esse tipo de coisa. Então, no seu melhor dia, as prisões são lugares que são realmente propícios para a propagação de doenças virais, disse ela.

Adicione o COVID-19 altamente contagioso e mortal, e isso cria riscos à saúde pública esperando para acontecer, disse ela.

Impactos nas instalações correcionais em todo o país

A cada dia, o número de presos e funcionários nos sistemas correcionais com COVID-19 continua a crescer.

No domingo, o Departamento de Correções da cidade de Nova York disse Iogeneration.pt que 273 presos encarcerados nas prisões da cidade deram positivo para COVID-19, enquanto outros 321 funcionários também foram confirmados como portadores do vírus.

r. Kelly Bump & Grind

A ilha de Riker teve sua primeira morte por coronavírus no início desta semana, Michael Tyson, 53 anos, de acordo com sua equipe jurídica.

Os advogados de Tyson disseram que ele estava detido em Rikers por uma suposta violação de liberdade condicional quando morreu. Notícias da CBS relatórios.

A nível nacional, o Departamento Federal de Prisões informou Na quarta-feira, havia 253 presos federais e 73 funcionários em todo o país que testaram positivo para a doença. Até o momento, houve oito mortes de presos federais.

A maior prisão do país – Cook County Jail em Chicago, Illinois – foi particularmente atingida pela doença. Existem 401 casos positivos de COVID-19 ligados à instalação, de acordo com dados recentes publicados pela O jornal New York Times .

Pessoalmente, tenho trabalhado em estreita colaboração com Cook County em Chicago, Illinois e Harris County, disse Alec Karakatsanis, advogado de direitos civis e fundador do Civil Rights Corps. Iogeneration.pt no sábado. Ontem à noite, abrimos um processo emergencial de direitos civis em nome de milhares de pessoas na Cadeia do Condado de Cook. Na Cadeia do Condado de Cook, em Chicago, a taxa de infecção é agora cerca de 55 vezes a taxa de infecção da população geral dos EUA.

Karakatsanis disse que o vírus está se espalhando como fogo dentro da prisão e se tornou uma bomba-relógio.

Iogeneration.pt entrou em contato com o Gabinete do Xerife do Condado de Cook, mas não recebeu uma resposta até a publicação.

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Um surto maciço não apenas representa uma preocupação de saúde pública para as pessoas atrás das grades, mas Karakatsanis disse que também se torna uma grande preocupação para o público em geral, porque todos os dias muitas dezenas e às vezes centenas de pessoas entram e saem das instalações, incluindo guardas prisionais. , enfermeiros, médicos e outros funcionários penitenciários.

Se permitirmos que um local seja infectado a ponto de se espalhar como um incêndio, isso desencadeará outro surto na comunidade vizinha, disse Karakatsanis.

Condições dentro das instalações

O COVID-19 é uma preocupação particular nas prisões e cadeias devido ao grande número de pessoas que vivem próximas umas das outras e à falta de suprimentos de limpeza e sanitários.

O distanciamento social não é possível nas prisões. Simplesmente não é possível. As células são empilhadas umas sobre as outras. Estados como a Califórnia, onde a superlotação é um problema, as camas ficam a um metro de distância uma da outra, disse Nirider.

Os presos muitas vezes não têm acesso ao básico necessário para evitar a propagação de doenças, incluindo água quente, material de limpeza e desinfetantes.

Nos últimos 13 anos, Nirider representou Brendan Dassey, um preso cujo caso foi apresentado na popular série documental da Netflix, Making a Murderer.

Ela disse que Dassey é um dos sortudos porque atualmente está detido em uma instituição de segurança média e tem acesso a água quente e sabão – mas o medo ainda é muito real.

Graças a Deus Brendan ainda está saudável, disse ela. Ele diz que está lavando as mãos 25 vezes por dia, o que me parece um bom conselho, mas estamos nos aproximando novamente do governador de Wisconsin para pedir-lhe novamente que exerça seus poderes de clemência.

Karakatsanis chamou o medo e o isolamento dos membros da família de um momento incrivelmente difícil para muitos de seus clientes.

Imagine como seria se você estivesse preso com muitas outras pessoas em uma sala onde você tivesse que assistir as pessoas indo ao banheiro, não pudesse lavar as mãos, você não tem uma máscara para se proteger, você não ter álcool ou sabão ou desinfetante para as mãos, disse ele. Você está em um ambiente onde não tem controle sobre seu próprio corpo ou seu próprio bem-estar.

Jason Flom, membro do conselho do Innocence Project e apresentador do Podcast de condenações injustas , contou Iogeneration.pt que os presos também entram em contato regular e diário com outras pessoas – tornando-os ainda mais suscetíveis à propagação de doenças.

Não há como revistar alguém a uma distância segura, disse ele. Em muitos desses lugares, eles não têm máscaras, não têm luvas. Há casos de instituições, instituições correcionais, onde os guardas foram enviados de volta ao trabalho após testarem positivo sem o equipamento de segurança apropriado e, assim, infectar naturalmente grandes porcentagens da população. Então, precisamos urgentemente fornecer desinfetantes, fornecer máscaras e luvas e, acima de tudo, precisamos descarcerar.

Autoridades de prisões e cadeias de todo o país dizem que tomaram medidas para proteger detentos e funcionários durante a pandemia.

O Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia (CCR) disse em um comunicado de imprensa recente que os funcionários agora estarão sujeitos a exames verbais e de temperatura obrigatórios antes de serem autorizados a entrar nas instituições estatais.

Além disso, o CDCR suspendeu a entrada de prisioneiros nas prisões do condado, suspendeu as visitas, suspendeu o acesso de voluntários e provedores de programas de reabilitação e reduziu o número de detentos usando espaços comuns ao mesmo tempo.

Não tomamos essas novas medidas de ânimo leve. Nosso primeiro compromisso no CDCR é garantir a segurança – de nossa equipe, da população encarcerada, de outras pessoas dentro de nossas instituições e da comunidade em geral, disse o secretário do CDCR, Ralph Diaz. No entanto, diante de uma pandemia global, devemos considerar o risco de infecção por COVID-19 como uma grave ameaça à segurança também.

Se um preso testar positivo para COVID-19, as autoridades disseram que seguirão as recomendações de quarentena estabelecidas pelo Departamento de Saúde Pública da Califórnia e pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Pacientes com COVID-19 confirmado serão continuamente avaliados e monitorados pela equipe médica da instituição, o O site do CDCR disse . Quando possível, o paciente receberá uma equipe de saúde dedicada para prestar atendimento e seus movimentos para diferentes partes da instituição serão limitados para diminuir o risco de a equipe espalhar o COVID-19 para outras partes da instalação.

Os Escritórios Federais de Prisões também instituíram uma abordagem abrangente de gestão que inclui triagem, testes, tratamento adequado, prevenção, educação e medidas de controle de infecção que estão sendo implementadas em todas as instituições prisionais federais.

Emery Nelson, do Escritório de Relações Públicas da BP, disse Iogeneration.pt em uma declaração por escrito de que a agência está se preparando para o COVID-19 desde janeiro.

O BOP está tomando medidas agressivas para proteger a segurança de todos os funcionários e presos, bem como visitantes e membros do público, disse Nelson. Nosso plano de abrangência nacional permite o repasse de recursos para qualquer instituição dentro de nosso sistema, caso seja necessário.

Como parte de seus esforços, a BP instituiu um plano de ação de cinco fases que inclui a fixação de presos em cada instituição em suas celas ou alojamentos por um período de 14 dias para reduzir a propagação da doença. Os detentos ainda terão acesso a serviços de saúde mental, educação, sabão e outros suprimentos e poderão se reunir em grupos limitados para refeitório, lavanderia, chuveiro e telefone na medida do possível.

Além disso, a Repartição está coordenando com o United States Marshals Service (USMS) para diminuir significativamente o movimento de entrada durante esse período, escreveu o BOP em um lançamento delineando o plano.

Libertar os prisioneiros cedo

Os departamentos penitenciários também começaram a liberar grupos selecionados de prisioneiros mais cedo – mas alguns defensores da justiça social acreditam que os sistemas prisionais podem estar fazendo ainda mais.

Segundo Flom, aproximadamente 20.000 pessoas foram libertadas em todo o país em resposta à pandemia.

Varia de estado para estado, disse ele no sábado. Hoje soubemos que o governador de Kentucky está libertando cerca de 900 pessoas.

O CDRC estima que cerca de 3.500 prisioneiros encarcerados serão elegíveis para uma transição acelerada para liberdade condicional na Califórnia. O estado planeja se concentrar naqueles com menos de 60 dias para cumprir sua sentença.

O governador de Nova York, Andrew Cuomo, anunciou no final de março que havia ordenado a libertação de 1.100 pessoas que estavam sendo presas por violações técnicas da condicional, como faltar a um compromisso com um oficial de condicional ou falhar em um teste de urina.

diferença entre prisões de segurança máxima e mínima

Por exemplo, estamos liberando pessoas que estão presas porque violaram a liberdade condicional por motivos não sérios. E onde quer que possamos tirar as pessoas das cadeias, das prisões, agora estamos, disse Cuomo na época em um comunicado, de acordo com NBC News .

Nirider disse que a maioria dos esforços de libertação antecipada está atualmente se concentrando em infratores não violentos de baixo nível, aqueles que estão a poucos meses de sua data de libertação, a população idosa e os jovens.

À medida que mais presos são libertados, algumas agências estão até recorrendo a soluções não convencionais para manter o preso recém-libertado e o público em segurança.

Na Califórnia, dois hotéis de Oakland perto do aeroporto estão sendo usados ​​para abrigar moradores de rua que foram libertados de cadeias e prisões, de acordo com O Projeto Marshall .

Estamos fazendo coisas que nunca fizemos antes, sargento. Ray Kelly, porta-voz do escritório do xerife no condado de Alameda, disse à agência de notícias. O motivo da decisão é salvar vidas – não há dúvida sobre isso. Estamos contra um relógio.

Mas mesmo com os esforços dos departamentos correcionais e autoridades estaduais, locais e federais, Jessica Jackson, diretora de advocacia da REFORM Alliance e cofundadora da #cut50, disse Iogeneration.pt governadores de todo o país poderiam estar fazendo mais.

Ela acredita que mais precisam considerar opções como confinamento domiciliar e liberação compassiva, à medida que o coronavírus continua a se espalhar.

É aterrorizante que não tenhamos visto uma reação mais forte de nossos funcionários do governo, disse ela. É como se as pessoas dentro de nossas prisões e cadeias estivessem sendo completamente descontadas. O bem-estar deles não importa para nossos legisladores porque eles estão lá por cometer um crime.

Os defensores da justiça social também dizem que a pandemia pode ser uma oportunidade para reconsiderar as práticas de encarceramento nos Estados Unidos.

Neste país existem cerca de 12 milhões de pessoas que são colocadas em correntes de metal e tiradas de suas escolas, casas, famílias, comunidades e empregos e, portanto, temos 3.163 prisões em todo o país e esses são lugares (com) portas giratórias. As pessoas estão entrando e saindo deles todos os dias,disse Karakatsanis.

A grande maioria das pessoas, disse ele, está alojada em cadeias e sistemas prisionais por crimes não violentos. Muitos também estão lutando com problemas de saúde mental ou vício.

O que estamos defendendo em todo o país é usar este momento como um momento para recuar e dizer que precisamos pensar em todas essas questões juntas como questões médicas, de saúde mental e de saúde pública, disse ele.

Stephanie Gomulka contribuiu para este relatório.