Entre os motivos típicos para assassinato – luxúria, ganância, ódio – o chamado “pânico gay” também foi usado para explicar ações letais no passado. Ainda é usado no tribunal?
Kenneth Neu, assassino condenado, cantou em sua cela e disse aos repórteres que 'nunca se sentiu melhor'. Foto: AP Dr. Peter Morrall, um sociólogo e autor de 'Madness and Murder', diz que quase todos os motivos para assassinato podem ser categorizados em um dos ' Quatro Ls ' — Luxúria, Amor, Aversão e Saque. E, é claro, a maioria dos assassinos, não importa quão depravadas ou equivocadas sejam suas ações, muitas vezes têm uma motivação material ou romântica por trás do crime que os coloca atrás das grades.
Em 25 de agosto, Iogeneration vai estrear uma nova série de oito episódios, Killer Motive, dos produtores de Dateline da NBC, e apresentada pelos premiados jornalistas Stephanie Gosk e Troy Roberts. Cada episódio de uma hora revelará motivos obscuros e distorcidos, da vingança ao ciúme e à ganância que levou a assassinatos horríveis.
Iogeneration conversou recentemente com o autor James Polchin, cujo novo livro, Indecent Advances: A Hidden History of True Crime and Prejudice Before Stonewall, explora como a intolerância da sociedade permitiu que o chamado pânico gay se tornasse um motivo reconhecido para assassinato.
Assassinatos de 'Pânico Gay' do Passado
Em setembro de 1933, Lawrence Shead, 35, gerente de cinema, foi encontrado em seu apartamento em Nova Jersey com a cabeça espancada por um ferro elétrico. Poucos dias depois, em Nova Orleans, o empresário Sheffield Clark, 67 anos, foi encontrado em um quarto de hotel, apoiado em sua cueca, espancado e estrangulado até a morte.
O perpetrador em ambos os casos foi Kenneth Neu. Conforme explicado em Avanços Indecentes: Uma História Oculta de Crimes e Preconceitos Verdadeiros Antes de Stonewall , Neu, 26, foi descrito por testemunhas como moreno, com boa aparência de estrela de cinema. Ele estava vagando pela Costa Leste, na esperança de se tornar uma estrela.
Suas vítimas eram provavelmente homossexuais enrustidos. Quando Neu foi pego pela polícia perto do Holland Tunnel, cerca de uma semana após a descoberta do corpo de Clark, ele tinha sangue em suas roupas. De acordo com um artigo contemporâneo do New York Times, quando um oficial perguntou sobre o sangue, Neu sorrindo, prometeu-lhe uma sensação, se ele pudesse se lavar.
Ele se saiu bem e confessou os dois assassinatos sem piscar um olho ou quebrar o sorriso.
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E, de acordo com Polchin, Neu tinha boas razões para manter seu comportamento calmo, dada sua defesa planejada – e os tempos em que estava vivendo.O pânico gay, ou um homem heterossexual reagindo violentamente quando um homem gay supostamente se aproxima dele, era – e até certo ponto continua sendo – considerado um motivo legítimo para matar outra pessoa.
A polícia de Nova Jersey, de acordo com Polchin, admitiu que um forte caso de autodefesa poderia ser oferecido, por causa da sexualidade de Shead. Neu alegou que o homem 10 anos mais velho que ele tentou embrulhá-lo com bebidas fortes, com segundas intenções - Shead jogou os braços em volta da cintura [de Neu] e uma briga se seguiu, que terminou com a cabeça de Shead com o ferro.
Neu alegou ter ficado terrivelmente assustado e deixou o apartamento atordoado, com os pertences de Shead. Em um movimento ousado, ele mais tarde apareceria no tribunal vestindo um dos ternos de Shead.
O público invadiu o tribunal da paróquia de Orleans para o julgamento de Neu em 13 de dezembro de 1933, de acordo com Polchin, e a confissão plácida - até alegre - de Neu de ambos os assassinatos deixou apenas uma questão para o júri decidir: ele estava são no momento em que matou? ambos mais velhos, homens gays?.
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A ideia estava realmente se firmando, disse Polchin Iogeneration.pt . Os municípios locais estavam criando suas próprias leis de crimes sexuais e o FBI estava interessado em criar arquivos sobre homens homossexuais. Todos os homens homossexuais se envolveram nesse pânico.
A própria homossexualidade era considerada uma ameaça tanto quanto um assassino como Neu.
Ironicamente, a defesa de Neu de que ele estava resistindo aos avanços de suas vítimas – seu advogado de defesa também argumentou que ele havia sido mentalmente anormal durante toda a sua vida – pode ter sido o que o enviou para a forca. Mas não pela razão que você pode pensar.
Matar outro homem que se aproxima de você provou, [nas palavras do promotor], ‘sem dúvida, que Neu era uma pessoa normal’, disse Polchin.
Depois que o veredicto de culpado foi lido, Neu pediu que os fotógrafos o fotografassem sorrindo e, ao sair do tribunal, cantou uma balada de valsa popular, segundo Polchin.
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Foi um momento perturbador em um caso perturbador, em que a morte de um homem por causa de seu flerte com outro homem era evidência da sanidade do assassino, disse Polchin ao Iogeneration.pt.
Um dos primeiros 20ºOs assassinatos mais notórios do século, o assassinato de Bobby Franks, de 14 anos, por Nathan Leopold e Richard Loeb em 1924, voltou às manchetes mais de 10 anos depois, quando Loeb foi esfaqueado até a morte no chuveiro da prisão.
Os assassinos americanos Nathan Leopold (à esquerda) e Richard Loeb com o procurador do estado Robert E. Crowe durante a investigação sobre o sequestro e assassinato de Robert Franks, de 14 anos, em junho de 1924. Foto: Getty Ele, assim como Leopold, estava cumprindo uma sentença de mais de 99 anos de prisão perpétua por sequestro e assassinato de Franks no que aparentemente foi uma morte emocionante. Os jovens aristocráticos e altamente inteligentes tinham um fascínio pelo crime verdadeiro e decidiram criar o crime perfeito, que nunca seria resolvido.
Alfred Hitchcock baseou seu popular thriller de 1948, Rope, em uma peça contemporânea sobre o assassinato. O filme de Hitchcock era tímido, tratando apenas de insinuações sobre o fato de Leopold e Loeb serem amantes; a imprensa também contornou as bordas sórdidas da história em 1924.
No entanto, quando James Day foi a julgamento em 1936 por matar Loeb, a sexualidade da vítima estava na frente e no centro do tribunal e nas reportagens da imprensa. Repórteres pintaram sem fôlego fotos de combatentes nus envolvidos em uma batalha de navalha, detalhando os 56 golpes que tiraram a vida de Loeb.
Day insistiu que Loeb pegasse a navalha primeiro e deu em cima dele no chuveiro – ele mesmo a fez, disse ao tribunal. Enquanto isso, um jornal declarou que a morte de Loeb ocorreu por causa da persistência de Loeb em persegui-lo por um longo período com avanços impróprios. Outro jornal os chamou de avanços indecentes.
Day entrou em pânico após os supostos avanços de Loeb, e isso o tornou normal, de acordo com os advogados de defesa.
Eles foram muito mais diretos ao descrever [Loeb] como um pervertido sexual, para tentar situar esse crime dentro das novas ideias sobre a homossexualidade como uma ameaça criminosa na década de 1930, disse Polchin. O assassinato realmente deu à imprensa a oportunidade de relembrar o crime sensacional e reforçar Loeb como uma força traumatizante na sociedade.
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Um médico da prisão reforçou a defesa de Day, de acordo com Polchin, quando concluiu que Day estava sofrendo de uma reação de pânico e assegurou ao tribunal que Day era sexualmente normal.
Day foi considerado inocente e, de acordo com Polchin, o tribunal irrompeu em aplausos quando o veredicto foi lido.
Estou com cócegas até a morte, Day teria dito. Sempre soube que fiz o que qualquer outro homem normal poderia ter feito nas mesmas condições.
'Pânico Gay' Hoje
A defesa do pânico gay não morreu nos tribunais dos EUA após a revolta de Stonewall, ou mesmo na década de 2010, quando todo o espectro de sexualidades e identidades de gênero se tornou amplamente aceito na sociedade convencional.
O pânico direto ainda é uma defesa legal na maioria dos estados, disse Polchin.
De acordo com uma análise de 2016 do Instituto Williams da Faculdade de Direito da UCLA, tais defesas foram documentadas em pareceres judiciais em cerca de metade dos estados , embora as defesas não estejam consagradas nos códigos penais.
As defesas do pânico gay e trans estão enraizadas em medos irracionais baseados na homofobia e na transfobia e enviam a mensagem errada de que a violência contra pessoas LGBT é aceitável, escreveram os autores do estudo.
E a Ordem dos Advogados LGBT diz que o motivo do pânico gay foi usado com sucesso em 2018 para mitigar as acusações de assassinato até homicídio por negligência criminosa. Mesmo que os júris sejam instruídos a não ouvir as defesas de pânico, o viés homofóbico implícito de ouvir a defesa ainda pode influenciar a decisão do júri, de acordo com a associação. Por exemplo, nos casos em que os perpetradores não são absolvidos como resultado de uma defesa de “pânico” gay e trans, o júri ainda pode ficar num impasse porque não consegue abalar a homofobia inerente à defesa.
Se você está procurando motivos mais perturbadores para assassinato, sintonize no domingo, 25 de agosto, às 19h. ET/PT quando Iogeneration estreiar Killer Motive.'
Stephanie Gosk e Troy Roberts apresentarão cada um quatro episódios, nos quais se concentrarão nas razões pelas quais um determinado assassinato ocorreu e explorarão como os investigadores descobriram o motivo para desvendar o caso. De um suicídio encenado a um massacre familiar, Gosk e Roberts se esforçam para entender o motivo de cada crime e esclarecer o que levou os assassinos. Eles conduzem investigações no local, retornando às cenas do crime e sentando-se com amigos e familiares das vítimas, policiais, advogados, psicólogos e até mesmo os próprios assassinos – para descobrir a história de como a justiça foi buscada e finalmente alcançada. No centro de suas reportagens investigativas está a busca de uma compreensão mais profunda das relações por trás dos horríveis assassinatos e da psicologia das pessoas que os cometeram.
