Imagine o seguinte: você está trancado em uma minúscula cela vazia, longe de seus amigos, sua família, sua casa. Você está privado de luz do sol a ponto de nunca saber que horas são, você mal interage com outros humanos, você está constantemente passando por algum tipo de dor física. Cada dia você fica muito mais perto de sua sentença de morte, que foi proferida por um crime que você sabe que não cometeu.
mulher contrata assassino para matar marido florida
Essa existência foi a realidade de Damien Echols no corredor da morte por 18 anos. E de alguma forma, ele sobreviveu à experiência e saiu mais forte e mais realizado do que nunca - e ele credita tudo ao que ele chama de 'alta magia'.
Echols foi originalmente condenado à morte em 1994 como parte do infame caso West Memphis Three . Três meninos de 8 anos - Christopher Byers, Steve Branch e Michael Moore - foram assassinados, seus corpos encontrados amarrados, nus e abandonados em um riacho West Memphis, Arkansas, em maio de 1993.
Echols, então com 18 anos, logo foi acusado do crime, com a polícia insistindo que era um assassinato ritual satânico. Seu amigo próximo, Jason Baldwin, de 16 anos, e uma conhecida de 17, Jessie Misskelley, também foram acusados. Com base na confissão de Misskelley (que ele mais tarde afirmou ter sido coagida) e não muito mais, os três foram considerados culpados de assassinato. Misskelley e Baldwin foram condenados à prisão perpétua, Echols foi enviado ao corredor da morte.
Damien Echols foi condenado ao corredor da morte em 1994 pelos assassinatos de Christopher Byers, Steve Branch e James Moore. Foto: Clarissa Villondo / Karlin Villondo Photography Claro, a história deles teve um final um tanto feliz: todos os três foram lançados em 2011 após a descoberta de novas evidências forenses enquanto não foram inocentados, eles entraram com os pedidos de Alford, o que significa que mantiveram sua inocência, mas reconheceram que havia evidências suficientes contra eles para condenar. Mas embora Echols tenha sobrevivido ao corredor da morte por tempo suficiente para abandonar um homem livre, não foi, como ele admitiu durante uma palestra na quinta-feira no festival de crime real de Nova York. A morte se torna nós, uma tarefa fácil.
Como Echols descreveu, a vida no corredor da morte consiste em uma sala de 8 por 10, 24 horas por dia, 7 dias por semana. Nos primeiros 10 anos teve acesso a outras pessoas, afirmou, mas com o passar dos anos os reclusos foram se separando cada vez mais até que ele acabou em sua cela solitária, que tinha apenas uma janela. Quase nenhuma luz entrava, pois havia uma parede de tijolos a poucos metros dela. 'Você tem que arranjar tempo', explicou ele sobre as horas intermináveis, solitárias e indistinguíveis na cela.
'As pessoas enlouquecem lá dentro o tempo todo', disse Echols. Ele contou histórias trágicas de outros presidiários, como um homem que cortou a garganta com uma navalha de barbear e se enrolou em um cobertor para esconder o sangue e permitir que ele morresse antes que os guardas notassem, e de alguém que quebrou seu punhos batendo em seu celular, gritando que o diabo estava lá, apenas para sair, ter as mãos enfaixadas e ser jogado de volta.
E não era apenas a comida ruim, o espectro onipresente da morte e o confinamento solitário que tornava o corredor da morte tão infernal. Echols lembrou-se de espancamentos violentos de guarda que o deixaram 'mijando sangue'.
'[Os guardas] vão levar seus livros, suas cartas ... Eu fui espancado [por] causa da nova audiência de prova, menos de uma hora após o anúncio, eles destruíram e levaram tudo na minha cela porque eu estava voltando para Tribunal.'
Mas Echols disse que foi capaz de superar todas essas dificuldades porque começou a praticar magia, o que tornou as condições suportáveis e o manteve são.
O comediante Dave Hill, que entrevistou Echols na quinta-feira, brincou um pouco sobre magia, sabendo que muitos não estão super familiarizados com o assunto.
'Magia é para nerds', disse Hill. 'Mas magia com' k 'soa como se houvesse cabras envolvidas.'
Mas o que é isso?
aaron hernandez amante gay do colégio
Magick, como Echols coloca, 'é o caminho ocidental para a iluminação'. É semelhante a coisas como a Lei da Atração ou O Segredo, no sentido de que tudo tem a ver com se manifestar de alguma forma, de acordo com Echols.
'[Estamos] vagando sem rumo, é o que fazemos ao longo da vida. Não nos lembramos de onde viemos, para onde estamos indo ou por que deveríamos estar indo para lá. A magia faz com que você se lembre de algumas dessas coisas e lhe dá um senso de propósito ', explicou ele.
Praticar magia para Echols consiste em uma variedade de técnicas diferentes de meditação, visualização e respiração, bem como cerimônias e rituais, tudo com o propósito de crescimento espiritual. Isso o manteve equilibrado e o ajudou a controlar o estresse físico e emocional e a dor da prisão.
Echols foi capaz de aprender muito sobre magia durante todo o seu tempo lendo na prisão. Ele colocou as mãos em tudo o que pôde encontrar para ler durante aqueles dias intermináveis e começou a partir daí.
Echols olhava os índices dos livros de que gostava para encontrar outros títulos, então, quando as pessoas escreviam para ele perguntando se ele queria que lhe enviassem livros, ele poderia sugerir exatamente quais títulos ele queria. Uma verdadeira paixão nasceu.
Na verdade, Echols ainda está comprometido com a magia até hoje. Afinal, não foi fácil se ajustar à vida depois da prisão.
'Eu não percebi que tinha perdido coisas como capacidade de reconhecimento facial, capacidade de reconhecimento de voz, destruí minha visão. Custa muito você mentalmente, fisicamente e emocionalmente ”, explicou ele. Ele até afirmou que quase não tinha lembranças de seus primeiros dois anos fora da prisão, pois estava muito traumatizado.
Mas através de seu compromisso com a magia, Echols tem mais do que apenas perseverar. Ele atualmente mora na cidade de Nova York com sua esposa, Lorri Davis, que ele conheceu quando ela escreveu para ele enquanto ele estava na prisão. Ele escreveu três livros, incluindo um que descreve as práticas mágicas que o ajudaram nesses 18 anos: ' Alta Magia: um guia para as práticas espirituais que salvaram minha vida no corredor da morte. ' Ele está realizando um retiro em Joshua Tree no final deste ano. E ele continua a espalhar a mensagem de magia como pode.
Como Echols colocou, a magia o fez passar não apenas por uma 'prisão física', mas também por uma 'prisão mental'. E se tivesse que voltar atrás e fazer tudo de novo, ele diria: 'Estou grato pelo que passei.'
Para participar de outros painéis neste fim de semana, incluindo o Martinis & Murder show ao vivo , Visita A morte se torna nós .
