Quando Lisa Knoefel deu as boas-vindas a Sabrina Zunich, de 16 anos, em sua família, não havia como ela ter previsto o caos que viria em breve. Zunich teve um caso com seu pai adotivo, Kevin Knoefel, e os dois conspiraram para assassinar Lisa.
Aqueles que a conheceram dizem que Lisa Knoefel era amorosa e compassiva. “Lisa amava crianças e adorava ajudar as pessoas”, disse seu primeiro marido, Nicholas Zanella, ao Oxygen’s “Estalou: atrás das grades , 'que mergulha no assassinato de Lisa e apresenta uma entrevista na prisão com Zunich.
A filha de Nicholas e Lisa, Megan, nasceu em 1999, mas o casal se divorciou em 2003. Em 2006, ela se casou com Kevin Knoefel, um motorista de caminhão. A filha deles, Hailey, nasceu em 2009.
Lisa trabalhou como assistente social no departamento de abuso sexual do Departamento de Crianças e Serviços à Família do Condado de Cuyahoga em Ohio. Elaacabaria por abrir sua casa para crianças necessitadas como mãe adotiva.
Sabrina Zunich e Kevin Knoefel “Quando ela tinha filhos adotivos, ela os tratava como se fossem seus. Ela se esforçou para ser uma boa mãe ”, disse a amiga Carol Beese ao“ Snapped: Behind Bars ”.
Então, em julho de 2011, Sabrina Zunich, de 16 anos, foi colocada com a família Knoefel e mudou-se para sua casa em Willoughby Hills, Ohio, um subúrbio de Cleveland.
Zunich nasceu em 27 de outubro de 1994. Seus pais eram alcoólatras e viciados em drogas e muitas vezes tinham problemas com a lei, de acordo com um relatório de 2013 Cleveland Scene artigo.
“Em um ponto, quando ela ainda estava sendo alimentada com mamadeira, para fazê-la dormir, eles colocaram vodka em sua garrafa”, disse Bob Stokes, amigo de Zunich, aos produtores.
Ao crescer, Zunich lutou contra problemas de saúde mental.
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“Fui diagnosticado quando tinha 4 anos de idade com TDAH e, enquanto crescia, ao longo da minha vida fui diagnosticado com TDO, TDAH, bipolar, ansiedade, depressão”, disse Zunich.
Zunich cresceu com o pai e a avó em Wickliffe, Ohio. Ela acabou sendo removida de casa devido ao declínio da saúde de sua avó e às alegações de que Sabrina a roubou, de acordo com documentos do tribunal .
“Quando eu tinha 14 anos, entrei no sistema real e fui colocado em casas coletivas. Foi traumático ”, disse Zunich aos produtores.
Zunich passou os dois anos seguintes sendo manipulado pelo sistema de adoção. Seu pai morreu em 2012, supostamente de overdose de drogas, de acordo com o Cleveland Scene.
Mas depois de ir morar com os Knoefels, Zunich parecia prosperar. Ela foi bem na escola e se deu bem com a família, incluindo as filhas de Lisa e Kevin.
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“Começamos como amigas e depois nos tornamos irmãs”, disse Zunich à “Snapped: Behind Bars”. “O relacionamento de Lisa e eu era bom no início e eu e Kevin tínhamos um relacionamento muito próximo. Eu poderia ser aberto com ele. ”
Uma mudança ocorreu depois de seis meses, no entanto. Zunich achava que Lisa dava tratamento preferencial a suas próprias filhas e as duas começaram a bater de frente.
“Não era a família dos sonhos que eu sempre quis. Essa relação mãe-filha mudou imensamente ”, disse Zunich ao“ Snapped: Behind Bars ”.
Quando Zunich e Lisa se separaram, ela se tornou mais próxima de Kevin. “Ele era meu amigo e meu pai. Kevin estava lá para me pegar porque nunca me julgou e sempre me fez sentir desejada ”, disse Zunich.
A relação de Kevin e Zunich levantou sobrancelhas, no entanto.
“Eles eram muito amigáveis. Eles estavam perto demais. Eles faziam piadas sexuais um com o outro ”, disse Autumn Pavlik, amigo de Zunich, aos produtores.
Em 27 de outubro de 2012, Zunich completou 18 anos e conseguiu deixar o sistema de adoção. Em vez disso, ela pediu para permanecer na casa dos Knoefel e terminar o ensino médio.
Três semanas depois, na noite de 16 de novembro, recebi uma ligação para o 911 de Willoughby Hills. Era Megan Zanella, de 13 anos.
'Ela está esfaqueando minha mãe com uma faca e está batendo nela!' Megan pode ser ouvida chorando nas fitas do 911, obtidas por “Snapped: Behind Bars”. Quando questionada sobre quem tinha uma faca, Megan respondeu: “Minha irmã! Ela está tentando matar minha mãe! '
Os primeiros respondentes chegaram ao local e encontraram Zunich encharcado de sangue. Lisa foi localizadaem seu quarto, indiferente e coberta de feridas de faca. Ela morreu no local. Hailey, de 3 anos, foi encontrada escondida no armário da mãe.
Lisa foi esfaqueada 178 vezes com uma faca de 15 polegadas, de acordo com documentos judiciais. Muitas das feridas foram defensivas. O ataque foi tão violento que a faca estava torta.
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Zunich foi preso, mas não respondeu a nenhuma pergunta. “Eu não estava lá mentalmente. Eu entrava e saía o tempo todo ”, disse Zunich ao“ Snapped: Behind Bars ”.
Kevin Knoefel estava viajando em Michigan quando sua esposa foi assassinada. As autoridades o notificaram e disseram que ele estava 'relativamente calmo' ao voltar para casa, de acordo com documentos judiciais.
No dia seguinte, quando amigos e familiares convergiram para a casa dos Knoefel, eles ficaram perturbados com o comportamento de Kevin.
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“Não posso dizer como uma pessoa deve aparecer quando sua esposa é brutalmente assassinada, mas ele simplesmente não pareceu se incomodar com isso”, disse a amiga de Lisa, Erika Gaiter, ao “Snapped: Behind Bars”.
A polícia tinha um assassino, mas não tinha motivo. Quanto mais eles olhavam para o relacionamento de Zunich e Kevin, mais suspeitos se tornavam.
Os investigadores descobriram que Zunich disse a sua assistente social que Kevin tirou fotos dela e deu-lhe dinheiro,Afiliado do Cleveland Fox WJW relatado em 2014. Em outra ocasião, Kevin contatou a assistente social para dizer que ele e Lisa estavam considerando o divórcio e que ele queria manter a custódia de Zunich.
Autumn Pavlik disse aos investigadores que no início de outubro de 2012 Zunich pediu a ela para encontrar um assassino, de acordo com um relatório de Ohio de 2014 News-Herald artigo.
“Eu sabia que Kevin estava envolvido porque quando Sabrina falava sobre a necessidade de ajuda, ela se referia a ambos, você sabe,‘ Eu e Kevin precisamos nos livrar de Lisa ’', disse Pavlik a“ Snapped: Behind Bars ”.
Zunich inicialmente negou que Kevin teve qualquer papel no assassinato de Lisa. Enquanto ela estava na prisão, ele arrecadou mais de $ 800.000 em seguro de vida, com o qual comprou carros e casas, e teve aulas de vôo, de acordo com o Cleveland Scene.
Depois de seis meses na prisão, Zunich começou a se sentir abandonado e começou a falar com a polícia. Ela afirmou que um ano antes seu relacionamento com Kevin havia passado de “pai-filha para outras pessoas significativas”, como ela disse aos produtores.
“Começou com massagens. Eu quero ser massagista. Eu queria ajudar as pessoas por toda a minha vida e então ele disse: ‘Você pode praticar comigo’. E tudo começou nas pernas porque ele era um motorista de caminhão e tinha cãibras nas pernas e foi gradualmente aumentando ”, explicou Zunich.
No outono de 2012, Zunich e Kevin estavam fazendo sexo regularmente, de acordo com documentos judiciais. Kevin disse que não amava mais Lisa e a queria morta, o News-Herald relatado.
“Eu disse:‘ Por que não se divorciar dela? ’E ele disse:‘ Porque não posso fazer isso. As garotas acabariam indo para ela '”, disse Zunich aos produtores. “Ele disse:‘ Ela vale mais morta do que viva ’e apresentou duas apólices, uma de $ 500.000 e outra de $ 250.000.”
Zunich alegou que Kevin disse a ela para fazer o assassinato de Lisa parecer o resultado de um roubo fracassado. Ele a ensinou como esfaquear Lisa e torcer a lâmina para infligir o dano máximo e ajudou a escolher a faca. Se ela fosse pega, ele disse a ela para alegar loucura, de acordo com um relatório de 2014 New York Daily News artigo.
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Em 9 de agosto de 2013, Kevin Knoefel, 43, foi preso e acusado de conspiração para cometer homicídio qualificado e cumplicidade com homicídio qualificado, bem como seis acusações de agressão sexual, de acordo com o Akron Beacon Journal jornal.
Zunich testemunhou contra Kevin Knoefel em seu julgamento por assassinato na primavera de 2014. Sua equipe de defesa, no entanto, afirma que ela inventou tudo.
“Não há evidências de que Kevin tenha feito algo impróprio com Sabrina, sem DNA, sem fitas de vídeo, nada”, disse o advogado de defesa Gary Vick a “Snapped: Behind Bars”. “A única prova que eles tinham era Sabrina. Foi completamente a história de Sabrina. ”
Aparentemente, 'a história de Sabrina' foi o suficiente para o júri. Em 11 de junho de 2014, eles declararam Kevin Knoefel culpado em todas as acusações e, em agosto, ele foi condenado à prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional após 30 anos.Ele terá direito à liberdade condicional em 2043, aos 73 anos.
Sabrina Zunich se confessou culpada de homicídio qualificado em agosto de 2014 e foi posteriormente condenada à prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional após 30 anos, o Associated Press relatado na época. Agora com 26 anos, Zunich será elegível para liberdade condicional em 2042, quando ela tem 47.
Para saber mais sobre este caso, assista 'Snapped: Behind Bars,' streaming em Oxygen.com.
