Justiça atrasada
Quase 20 anos atrás, o assassinato de uma menina de 8 anos enfureceu Tucson; hoje, o assassino condenado continua vivo no corredor da morte
Por Chris Limberis - TucsonWeekly.com
4 de março de 2004
Vicki Lynne Hoskinson era uma menina brilhante e alegre de 8 anos que completou seu dia na Escola Primária Homer Davis. Ela pedalou em sua bicicleta rosa naquela tarde no que todos acreditávamos serem as ruas seguras de Flowing Wells. Ela estava voltando de deixar um cartão de aniversário em uma caixa de correio próxima.
Frank Jarvis Atwood era um pedófilo de 28 anos, um vagabundo da Califórnia que vivia dos pais. Ele havia recebido liberdade condicional em maio de 1984, depois de cumprir pena de prisão por uma condenação de 1981; ele foi considerado culpado de sequestrar um menino de 8 anos. Atwood pediu informações ao menino e derrubou a bicicleta do menino. Ele forçou o menino a fazer sexo oral nele.
Ele também foi preso em 1974 por conduta obscena e lasciva com uma menina de 14 anos e foi enviado para um centro de saúde mental.
as colinas têm olhos reais
Ele usou seu Datsun 280Z de 9 anos para pegar Vicki Lynne, atingindo sua bicicleta com o para-choque do carro que tinha uma pintura rosa reveladora. A bicicleta estava em Pocito Place, perto de Root Lane.
A irmã de Vicki Lynne encontrou a bicicleta e sua mãe correu pela rua para recuperá-la. Ela ligou para o 911. Dois adolescentes viram a menina com o Z preto. Um professor de Homer Davis também viu o carro, junto com o desalinhado Atwood, e anotou o número da placa.
Frank Jarvis Atwood voltou mais tarde naquele dia – setembro. 17 de setembro de 1984 - para seus amigos temporários que estavam no De Anza Park, no East Speedway Boulevard, na Stone Avenue. Ele tinha sangue nas mãos e agulhas de cacto nas calças. Ele se gabou para seus amigos, incluindo um que foi coincidentemente atingido e morto por um raio quatro dias depois, de ter esfaqueado um cara depois que um negócio de drogas deu errado. Atwood e seu amigo Jack McDonald visitaram outro homem e foram a um bar para jogar sinuca.
Os amigos de Atwood notaram que ele passava muito tempo lixando a faca. Atwood e McDonald deixaram Tucson naquela noite, pegando a Interestadual 10 a caminho de Nova Orleans.
O Z quebrou em Kerrville, Texas, a menos de uma hora de San Antonio. Atwood telefonou para casa pedindo ajuda. McDonald ouviu esta parte significativa da conversa: 'Mesmo que eu tenha feito isso, você tem que me ajudar.'
O FBI já havia ligado para os pais de Atwood, que disseram aos agentes que seu filho estava consertando o carro na Ken Stoepel Ford, em Kerrville. Foi aí que o prenderam, revistaram seu carro e depois providenciaram para que fosse transportado para San Antonio, onde foi revistado novamente.
Dez dias após o desaparecimento de Vicki Lynne Hoskinson, Atwood foi acusado de sequestro “com a intenção de infligir morte, lesão física ou crime sexual à vítima”. Quase mais sete meses se passaram antes que os restos mortais de Vicki Lynne Hoskinson fossem encontrados.
ted bundy se tornou um cristão
A dor incomensurável de sua família, o rosto doce da criança e o olhar demoníaco de Atwood provocaram uma resposta enorme e sem precedentes da comunidade e do Ministério Público. Grupos de defensores das vítimas, bem como organizações de lei e punição, surgiram com uma força impressionante.
O circo da mídia mudou-se para o norte, para Phoenix; o julgamento foi adiado devido à cobertura esmagadora. O julgamento só começou em janeiro de 1987. Stanton Bloom, um advogado de defesa altamente qualificado, assumiu o caso de Lamar Couser e ultrapassou todos os limites, tanto processuais quanto físicos (o sempre em boa forma Bloom estava tão esgotado que foi brevemente hospitalizado) , contra um arrogante e desrespeito às regras, mas eficaz, John Davis.
O júri condenou Atwood em 26 de março de 1987. Ele foi sentenciado em 8 de maio e, no dia seguinte, começou seus quase 17 anos no corredor da morte no Arizona. Sua única viagem desde então foi a transferência do corredor da morte do antigo Bloco de Celas 6 da prisão de Florença para a Unidade Eyman, a leste de Florença.
Isso não impediu Atwood de se casar, aos 35 anos, em 17 de dezembro de 1991, com Rachel Lee Tenny, 29, de Tucson. O casamento, testemunhado pela mãe de Atwood, foi realizado dentro da antiga prisão.
Atwood estudou o suficiente para se formar em religião comparada. Mas ele nunca se reabilitará aos olhos da maioria dos habitantes de Tucson, que estão simplesmente aguardando sua execução.
Atwood descartou apenas um recurso, um deles rejeitado pouco depois de o Arizona ter retomado as execuções, após um hiato de 29 anos provocado pela mudança de leis e ordens da Suprema Corte dos EUA.
Por mais sortudo que tenha sido um lutador talentoso e tenaz como Bloom, Atwood também teve a sorte de ter Larry Hammond cuidando de seu novo apelo. Hammond, um advogado genial que foi secretário dos juízes da Suprema Corte dos EUA, Lewis Powell e Hugo Black, está comprometido com a justiça e a igualdade. Recém chegado ao Arizona, ele e os seus colegas do escritório de advocacia de Phoenix juntaram-se ao subfinanciado e superado Rubin Salter quando os afro-americanos apresentaram o seu processo histórico contra o Distrito Escolar Unificado de Tucson pelas suas décadas de segregação oficial e de facto.
quem são os memphis do oeste três
Hammond não confia na imprensa quando se trata de Atwood, com quem tenta ver semanalmente. Ele não acredita que tenha havido algo escrito sobre o caso que tenha sido justo com Atwood. Ele acredita que as emoções foram ainda mais estimuladas por fotos nas quais a aparência assustadora de Atwood foi de alguma forma piorada para fazê-lo parecer, como diz Hammond, 'como Charles Manson'.
Hammond ministra cursos na Faculdade de Direito da Universidade Estadual do Arizona sobre condenações injustas. Ele diz estar convencido de que Atwood não recebeu um julgamento justo. “Este caso foi tratado como se fosse o exemplo mais claro de um crime horrível na história.
“Há um ódio tremendo por Frank”, diz Hammond, que se recusa a fornecer quaisquer detalhes sobre o recurso.
'Por que diabos eu iria querer falar com a imprensa arrogante e ignorante?' pergunta Hammond, que é consideravelmente mais gentil do que o comentário poderia indicar. Ele acrescenta que prefere correr por um caminho de cascavéis do que discutir o caso de Atwood com um repórter.
Apenas 22 homens, das 126 pessoas no corredor da morte no Arizona, estão lá há mais tempo que Atwood. É um lugar austero e entorpecentemente deprimente. E a atmosfera mudou em 1992, quando pouco depois da meia-noite de 6 de Abril, Don Eugene Harding, um homem raquítico e desequilibrado, foi morto na câmara de gás. Os anos de armazenamento acabaram.
Harding dominou e matou dois vendedores no La Quinta, agora um Ramada, perto da Interstate 10 em St. Durante sua execução, Harding desconsiderou o procurador-geral Grant Woods e depois se contorceu e se contorceu. Sua pele ficou com um vermelho profundo sobrenatural; seu corpo desabou e depois se levantou novamente contra as restrições. Demorou 10 minutos e 31 segundos para Harding morrer. Os funcionários penitenciários que testemunharam a morte do antecessor de Harding, Manuel Silvas, na câmara de gás em março de 1963, disseram aos repórteres que tudo acabaria rapidamente, com uma respiração ofegante e depois com a inconsciência.
A morte de Harding foi tão horrível que o Legislativo estadual agiu com rara velocidade para permitir que os eleitores mudassem o método para injeção letal.
Advogados de defesa e abolicionistas da pena de morte temiam que a execução de Harding abrisse as comportas. Mas em 12 anos ocorreram apenas 22 execuções. Nove foram executados por assassinatos cometidos no condado de Pima. A última execução ocorreu em Novembro de 2000, e o Supremo Tribunal dos EUA Anel A decisão - colocar a punição nas mãos do júri em vez do juiz - colocou vários casos de morte no limbo.
À medida que essas sentenças são enviadas aos júris, o movimento abolicionista está evoluindo. Muitos opositores à pena de morte já não querem mimar ou glorificar os assassinos que procuram manter vivos. Eles não insistem instantaneamente na inocência dos que estão na prisão. E não têm a missão de perdoar aqueles que estão no corredor da morte pelos seus crimes hediondos. Eles têm genuína simpatia e preocupação pelas famílias e entes queridos das vítimas.
Até que isso seja entendido, dizem eles, o movimento abolicionista não terá o apoio necessário.
onde estão os memphis 3 agora
Enquanto isso, Hammond trabalha no apelo de Atwood, e aqueles que se lembram de Vicki Lynne Hoskinson continuam esperando.
Frank Jarvis Atwood no corredor da morte.
