Christy Maxwell conheceu“Mike Reynolds”no aplicativo de namoro Plenty of Fish em meados de janeiro.
A mãe solteira e cabeleireira de 27 anos ficou instantaneamente viciada na bela aparência e personalidade 'charmosa' do estranho, disse ela Oxygen.com .
“Ele tinha um grande sorriso, olhos lindos”, lembra Maxwell. 'Apenas um cara de aparência saudável.'
O homem alegou que trabalhava como gerente de recepção no Hotel Swan do Walt Disney World.
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Seu namoro online floresceu rapidamente. E logo Maxwell estava trocando mensagens com Reynolds no Facebook. Um dia, um pedido estranho apareceu em sua caixa de entrada: Reynolds alegou que havia perdido seus cartões de banco e precisava de dinheiro para sobreviver temporariamente.
Michael McDougal Foto: Correções de Orange County Ele disse que poderia reembolsá-la assim que seus novos cartões chegassem, de acordo com um depoimento de prisão do Departamento de Polícia de Orlando obtido por Oxygen.com .
No entanto, nos dias seguintes, a paixão online de Maxwell continuou a inundá-la com promessas vazias de reembolso, em última análise, persuadindo-a a desembolsar mais de US $ 3.000 e fotos de si mesma nua, que mais tarde foram usadas para extorquir ela, alegou a declaração.
Os investigadores agora suspeitam que Mike Reynolds nunca existiu.
Em vez disso, a polícia acredita que o fraudador condenado de 35 anosMichael William McDougalcriou perfis sociais falsos em nome de Reynolds e visou Maxwell. McDougal foi preso pela polícia de Orlando em conexão com o suposto esquema em 11 de março. Ele foi autuado por suspeita de esquema de fraude e extorsão, segundo registros do tribunal.
Maxwell, que só se comunicou com Reynolds online e nunca o conheceu pessoalmente, concordou primeiro em emprestar a Reynolds US $ 1.000, de acordo com a declaração de prisão.
“Eu me senti desconfortável e definitivamente estranho”, admitiu Maxwell. “Mas também o fato de que ele parecia confiar em mim o suficiente para pedir ajuda me fez sentir como se tivéssemos uma conexão.”
Reynolds supostamente pediu a ela para entregar o dinheiro em um endereço em Winter Garden, Flórida, onde ela conheceu McDougal, que prometeu entregar o dinheiro a Reynolds, disse a polícia no depoimento. Maxwell disse que então enviou milhares de outros para Reynolds em um aplicativo bancário.
Reynolds forneceu “várias histórias” e alegou que poderia pagar as contas dela para pagar a dívida, mas nunca deu continuidade, afirmou a declaração de prisão. Maxwell disse que recebeu notificações do PayPal, indicando uma transferência de Reynolds, mas nunca recebeu nenhum dinheiro.
À medida que Maxwell ficava cada vez mais frenético, o suposto papel de McDougal emergia no suposto golpe do romance. McDougal, que a polícia disse se passar por amigo rico de Reynolds, promoveu o golpe enviando uma mensagem para Maxwell nas redes sociais, alegando que resolveria a disputa em nome de seu amigo, de acordo com o depoimento.
“McDougal intervém via Facebook messenger e começa a fazer amizade com [Maxwell] dizendo que queria esclarecer alguma confusão sobre seu amigo Reynolds”, afirmou o depoimento. “Eventualmente, ele começa a se gabar de sua conta bancária e se oferece para pagar pelas coisas que Reynolds não pagou devido à sua generosidade.”
McDougal nega se passar por Reynolds ou participar de qualquer golpe de romance online.
Mas o autoproclamado jogador de pôquer de carreira insistiu que era milionário, enviou extratos bancários como prova e prometeu que poderia retificar o assunto, alegou o depoimento. Ele também supostamente prometeu pagar o carro de Maxwell e ofereceu a ela dinheiro para levá-lo de e para um cassino.
“Você tem ideia de quanto dinheiro eu tenho?” McDougal supostamente escreveu em uma série de mensagens, de acordo com screenshots que Maxwell compartilhou com Oxygen.com .
Maxwell estava no buraco por $ 3.000 quando ela suspeitou que poderia estar envolvida com um vigarista. A estilista da barbearia, que tem uma filha de 5 anos e já vivia “salário em salário”, disse que estava “mortificada”.
“Achei que tinha arruinado minha vida e a vida de minha filha”, Maxwell descreveu. “Eu me senti preso. Eu não sabia o que fazer. ”
Christy Maxwell Foto: Christy Maxwell Reynolds então supostamente prometeu pagar a ela US $ 5.000 em troca de uma coleção de selfies nus, alegando que eram para seu primo de 16 anos, 'Aaron', declarou a declaração de prisão. Maxwell supostamente enviou a ele as fotos picantes, que rapidamente saiu pela culatra.
“A única coisa em que pensei foi que preciso cuidar de [minha filha] e farei o que puder para fazer isso”, explicou Maxwell.
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Reynolds começou a 'assediá-la' por dinheiro e ameaçou informar a polícia sobre as imagens ilícitas, disseram detetives no depoimento.
“Ela recusou, e então [Reynolds] ameaçou chamar a polícia e contar o que ela fez”, alegou a declaração de prisão.
McDougal então apareceu para menosprezar Maxwell por enviar os nus.
“Você mostrou um menor? Por favor, nunca mais me mande mensagens ”, McDougal supostamente escreveu para ela em mensagens separadas no Facebook, de acordo com capturas de tela adicionais com as quais Maxwell compartilhou Oxygen.com .
'Você deveria estar absolutamente na prisão.'
No entanto, o suposto desgosto de McDougal rapidamente mudou de volta para as alegações de que ele a recompensaria.
'Quer me conhecer e eu te darei algum dinheiro?' ele adicionou, de acordo com as imagens de Maxwell.
Posteriormente, ela apresentou uma queixa contra McDougal à polícia de Orlando.
“Depois de olhar para cada conversa, parece que McDougal e Reynolds são a mesma pessoa”, Det. Annemarie Esan escreveu na declaração. “As duas contas são provavelmente de autoria da mesma pessoa.”
Durante uma entrevista por telefone com detetives em 4 de fevereiro, McDougal supostamente admitiu que conhecia Maxwell - e que ela pode ter sido enganada - mas negou ter falado diretamente com ela. No entanto, depois de desligar o telefone com os investigadores, McDougal supostamente enviou uma mensagem de texto para Maxwell ameaças adicionais em relação às fotos nuas.
“Nós dois sabemos que nunca peguei nada de você ou paguei nada por você”, McDougal escreveu a ela em uma mensagem obtida pelos investigadores, de acordo com a declaração de prisão. 'Vou me encontrar com o detetive na próxima sexta-feira para dar tudo a eles, até mesmo suas conversas inadequadas com Aaron.'
Quando os investigadores confrontaram McDougal novamente, ele insistiu mais uma vez que tinha 'provas' de que não era Michael Reynolds e prometeu se encontrar com os investigadores, mas nunca apareceu, de acordo com a declaração de prisão.
Os promotores estão examinando o caso, mas ainda não entraram oficialmente com as acusações contra McDougal.
“Estou analisando uma queixa criminal para determinar se devo registrar acusações formais contra Michael William McDougal”, escreveu Jonah Farr, promotor público assistente, a Maxwell em uma carta obtida por Oxygen.com .
Se formalmente acusado e condenado, McDougal pode pegar no máximo 20 anos atrás das grades pelo suposto golpe de romance. Desde então, ele postou uma fiança de $ 4.500 e foi libertado. McDougal estava em liberdade condicional no momento de sua prisão, disse a polícia. O homem de 35 anos ainda não contratou um advogado.
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O Gabinete do Procurador do Estado de Orange County não respondeu a vários pedidos de comentários sobre o caso.
McDougal criticou as acusações contra ele como 'injustas' e 'absurdas', alegando que Maxwell estava arrastando desnecessariamente seu nome 'na lama'.
“A justiça prevalecerá a meu favor”, escreveu McDougal em uma corrente de mensagens enviadas para Oxygen.com . “Estas são acusações e isso é tudo que eles serão. Estou ansioso para que essas acusações sejam retiradas e estou ansioso para poder contar a história real de como tudo isso [aconteceu]. ”
Ele negou ser Mike Reynolds e insistiu que os detetives do caso estavam mentindo abertamente.
“Tudo o que diz respeito a Michael Reynolds [será] revelado em meu comparecimento ao tribunal, incluindo por que ninguém passou pelo Facebook para verificar endereços IP”, escreveu McDougal.
Em um ponto durante a troca, o homem de 35 anos pareceu ameaçar com ação legal por qualquer cobertura da mídia sobre seu caso.
'Publique', disse ele Oxygen.com . “E quando o conselho (sic) for adquirido no final da semana, você terá notícias deles.”
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Um indivíduo que opera o perfil de Mike Reynolds no Facebook também negou ter roubado Maxwell em mensagens criptografadas trocadas com Oxygen.com .
“[E] aqui não foi cometida nenhuma fraude”, escreveu o usuário misterioso. '[F] ou qualquer outra questão, terei um conselho para minha família contratar para entrar em contato com você.'
Mas antes de encerrar a conversa, o indivíduo compartilhou as imagens de nudez que a mãe solteira supostamente lhe enviou. Oxygen.com notificou Maxwell e excluiu as fotos sensíveis e o tópico de mensagens correspondente.
McDougal foi preso - e encarcerado - por várias acusações relacionadas a fraude em toda a Flórida, mostram os registros do tribunal.
Em 2014, ele enganou um comprador do Craigslist com um smartphone Samsung Galaxy, de acordo com uma declaração de causa provável do Gabinete do Xerife de Lake County obtida por Oxygen.com . Ele foi considerado culpado de fraude e roubo, de acordo com documentos judiciais. Um ano antes, ele foi agredido com acusações de fraude organizada e grande roubo relacionadas à circulação de uma série de cheques sem fundos. Ele foi condenado a um ano e meio de prisão por essas e outras acusações.
McDougal também foi acusado de operar um esquema 'sistemático' para fraudar concessionárias de automóveis em 2012, de acordo com uma declaração de prisão do Departamento de Polícia de Apopka obtida por Oxygen.com . Ele foi considerado culpado de roubar um lote de carros Ford de quase US $ 40.000 e foi condenado a um ano atrás das grades, declarou uma ordem judicial.
Os americanos são vítimas de dezenas de milhares de golpes de romance na internet todo ano. Vigaristas roubaram US $ 475 milhões apenas de 2019, de acordo com o FBI . No entanto, apenas uma fração desses casos é processada com sucesso, de acordo com alguns especialistas.
“É muito difícil pegar esses caras e puni-los”, Debby Montgomery Johnson , 61, um advogado de vítimas de fraude de romance, disse Oxygen.com .
“As mulheres que são prejudicadas nesses tipos de situações - financeira e emocionalmente - muitas vezes ficam com medo de se apresentar porque têm medo do que as pessoas vão pensar delas. '
