'Ele perdeu tudo:' NC Man preso injustamente por 44 anos só está sendo compensado por 15 deles

'Você pegou meus 20, meus 30, meus 40 e meus 50 anos e você ainda falando sobre isso vale a pena?' Ronnie Long, 65, disse depois de receber um pagamento de US$ 750.000 da Carolina do Norte, que limita o valor que os indivíduos exonerados podem receber do estado.

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Um homem da Carolina do Norte que foi condenado injustamente e preso por 44 anos recebeu um cheque de US$ 750.000 do estado, mas diz que deve muito mais.

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Ronnie Long, 65, só foi indenizado por 15 anos das mais de quatro décadas que passou atrás das grades por acusações de estupro das quais foi inocentado, disseram seus advogados.

Long, 65, que é negro, foi condenado por um júri todo branco por estuprar uma mulher branca em 1976, de acordo com documentos judiciais obtidos por Iogeneration.pt . Ele foi condenado à prisão perpétua. Os advogados de Long descreveram sua condenação como uma injustiça racial, de acordo com a estação local WCNC.

O homem de Concord foi exonerado e libertado em agosto de 2020. Em dezembro passado, Long foi perdoado pelo governador Roy Cooper, abrindo oficialmente o caminho para uma compensação do estado. Recentemente, ele recebeu um cheque de US$ 750.000 para compensar sua prisão injusta.

Long, no entanto, acredita que o Estado não o compensou totalmente – ou de forma justa – depois de privá-lo injustamente de sua liberdade por décadas.

'Você pegou meus 20, meus 30, meus 40 e meus 50 anos e você ainda falando sobre isso vale a pena?' Grandes contou EUA HOJE.

Long acusou as autoridades estaduais e o sistema judiciário de fraturar permanentemente sua família. Em julho de 2020, um mês antes de ser libertado, a mãe de Long faleceu , de acordo com o WCNC.

'A Carolina do Norte intencionalmente me colocou na penitenciária e você me diz que US$ 750.000 valem 44 anos da minha vida? Grandes contou WCNC. Você matou minha mãe e meu pai.

De acordo com a lei da Carolina do Norte, os indivíduos erroneamente condenados por um crime recebem US$ 50.000 para cada ano em que estão encarcerados. No entanto, esse valor é limitado a US$ 750.000 – o que significa que Long não será compensado por 29 anos de serviço.

Outros estados têm leis semelhantes. O Mississippi, por exemplo, limita os pagamentos de encarceramento ilícitos em 10 anos e US$ 500.000. O caso de Long tem paralelos com o de Curtis Flowers, o homem de Winona, Mississippi, que foi condenado injustamente pelo assassinato de quatro pessoas em 1996 – e passou mais de duas décadas no corredor da morte. Flowers recebeu apenas US$ 500.000 do Mississippi, de acordo com WMAC .

A equipe jurídica de Long também criticou o pagamento como totalmente inadequado.

Ele estava em uma gaiola quando seus pais morreram; quando seu filho fazia aniversários e formaturas, seu advogado Jamie T Lau contou Iogeneration.pt em comunicado na sexta-feira. Ele perdeu tudo nesses 44 anos e certamente merece mais do que recebeu.

Lau disse que o único caminho para Long ser totalmente compensado neste momento seria por meio de uma ação civil, uma opção que sua equipe jurídica está explorando ativamente.

Ao contrário de outros que têm 65 anos, ele perdeu seus anos de trabalho para a prisão e não tem economias, disse Lau. Ele entrou na prisão saudável e saiu quebrado. Sua segurança financeira contínua é o mínimo que ele merece depois de tanto ter sido tomado ao longo desses 44 anos.

O caso de Long, disse ele, ilustra uma necessidade imediata de aumentar o limite legal para indivíduos condenados injustamente em todo o estado.

'O limite estatutário deve ser aumentado, pois é inadequado para pessoas encarceradas por décadas, especialmente quando estão encarceradas durante os anos de trabalho nobres', disse Lau.“É hora de rever esse valor, pois estamos aprendendo a magnitude do dano causado por condenações injustas na Carolina do Norte. Também é hora de rever o estatuto de compensação como um todo, já que o governador não deve ter plena autoridade sobre quem recebe e quem não recebe compensação.

Na Carolina do Norte, a compensação por condenação injusta dobradiças com a aprovação do governador. É um dos poucos estados a exigir um perdão governamental para que um indivíduo condenado injustamente seja elegível para um pagamento.

“[A] lei precisa mudar para fornecer uma via de compensação que não esteja vinculada ao Governador, já que pelo menos seis outros indivíduos estão aguardando ação do Governador apesar de terem sido exonerados pelos tribunais”, disse Lau. 'Alguns desses indivíduos esperaram anos sem ação do Governador e sem compensação do Estado.'

O único outro método para um indivíduo condenado injustamente reivindicar indenização é se ele for exonerado diretamente por um painel judiciário supervisionado pela Comissão de Inquérito à Inocência. Nesses casos, o perdão é automático. Lau, no entanto, descreveu essa opção como um 'processo único que ajuda um pequeno subconjunto de exonerados'.

Long, que agora está aproveitando sua recém-descoberta liberdade, disse que vários advogados de direitos civis entraram em contato com ele depois que as notícias de seu pagamento foram divulgadas. O homem de 65 anos comprou recentemente um Cadillac e gosta de passar o tempo andando de bicicleta com sua esposa, Ashleigh Ward, com quem se casou na prisão em 2014.

'Mesmo que eu ainda esteja lutando, sou abençoado', disse Long ao WCNC.