Julgamento de assassinato começa na Geórgia para 3 homens acusados ​​​​no assassinato de Ahmaud Arbery

Um promotor disse aos jurados que suposições erradas levaram Greg e Travis McMichael a perseguir Ahmaud Arbery, cujo assassinato foi amplamente ignorado até que um vídeo vazado provocou indignação.

As declarações de abertura começaram na sexta-feira no julgamento por assassinato de três homens brancos acusados ​​da morte a tiros de Ahmaud Arbery, com um promotor dizendo aos jurados que suposições erradas os levaram a perseguir o negro de 25 anos. O assassinato de Arbery foi amplamente ignorado até que um vídeo de celular vazado provocou indignação que aprofundou um acerto de contas nacional sobre a injustiça racial.

Greg McMichael e seu filho adulto, Travis McMichael, se armaram e perseguiram Arbery em uma caminhonete enquanto ele corria pelo bairro nos arredores da cidade portuária de Brunswick, na Geórgia, em 23 de fevereiro de 2020. Um vizinho, William Roddie Bryan, juntou-se à perseguição e gravou um vídeo gráfico de Travis McMichael atirando em Arbery três vezes com uma espingarda.

Todos os três réus fizeram tudo o que fizeram com base em suposições – não em fatos, nem em evidências, disse a promotora Linda Dunikoski ao júri quando o julgamento começou na manhã de sexta-feira. E eles tomaram decisões em suas calçadas com base nessas suposições que tiraram a vida de um jovem.

A resposta da Geórgia ao assassinato se tornou parte de um esforço mais amplo para lidar com a injustiça racial no sistema legal criminal após uma série de encontros fatais entre policiais e negros como George Floyd em Minnesota e Breonna Taylor em Kentucky.

O juiz do Tribunal Superior Timothy Walmsley empossou o júri desproporcionalmente branco na sexta-feira antes do início do processo. Todos os três réus estão sendo julgados juntos, acusados ​​de assassinato e outras acusações criminais.

Arbery estava morto há mais de dois meses antes dos McMichaels e Bryan serem acusados ​​e presos no ano passado. Greg McMichael, um investigador aposentado do promotor local, disse à polícia que os homens estavam tentando parar Arbery porque suspeitavam que ele fosse um ladrão. As câmeras de segurança o gravaram entrando em uma casa próxima em construção.

Greg McMichael disse que seu filho matou Arbery em legítima defesa depois que Arbery atacou com os punhos e tentou pegar a arma de Travis McMichael.

Os promotores dizem que Arbery estava apenas correndo, desarmado e não cometeu nenhum crime no bairro. Quando o vídeo do assassinato de Bryan vazou online em maio de 2020, o Georgia Bureau of Investigation assumiu o caso da polícia local. Os agentes do GBI prenderam os McMichaels no dia seguinte e acusaram Bryan duas semanas depois.

O assassinato de Arbery dominou as notícias e os feeds de mídia social em Brunswick e nos arredores do condado de Glynn, uma comunidade costeira de cerca de 85.000 pessoas.

O juiz e os advogados levaram duas semanas e meia para selecionar um júri. Quase 200 pessoas convocadas para o serviço de júri foram amplamente questionadas sobre o que sabiam sobre o caso, quantas vezes tinham visto o vídeo e se tinham alguma conexão pessoal com Arbery ou com os réus.

A controvérsia surgiu na quarta-feira, o último dia da seleção do júri, quando os promotores se opuseram a um júri final composto por 11 brancos e um jurado negro. Eles argumentaram que os advogados de defesa cortaram oito jurados em potencial do painel final porque são negros, o que a Suprema Corte dos EUA declarou inconstitucional.

O juiz concordou que parecia haver discriminação intencional, mas disse que a lei da Geórgia limitou sua autoridade para intervir porque os advogados de defesa declararam razões não raciais para excluir os membros negros do júri.

Um jurado, uma mulher branca, foi demitido na quinta-feira por razões médicas. Quinze painelistas totais vão ouvir o julgamento - 12 jurados mais três suplentes. O juiz não deu as raças dos jurados suplentes, e eles não foram solicitados a declarar sua raça em tribunal aberto.

Funcionários do tribunal disseram que o julgamento pode durar duas semanas ou mais.

Se os réus forem absolvidos, seus problemas legais não terminarão. Eles também foram indiciados por acusações federais de crimes de ódio. Um juiz do Tribunal Distrital dos EUA agendou esse julgamento para começar em 7 de fevereiro.