O Departamento do Xerife do Condado de San Diego há muito afirma que Rebecca Zahau, de 32 anos, se suicidou em julho de 2011 - enforcando-se nua na varanda do segundo andar da mansão Coronado onde vivia com seu namorado multimilionário, Jonah Shacknai.
Os investigadores apontaram para notas encontradas no telefone celular de Zahau que pintavam a imagem de uma mulher infeliz, ficando cada vez mais insatisfeita com sua vida nos meses que antecederam sua morte.
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Zahau supostamente escreveu notas incluindo, “Se eu não estou pensando, estou chorando” e “Nenhuma quantia de dinheiro vale o que estou passando”, que foram armazenadas em seu telefone. Os investigadores acreditam que as notas podem ter indicado pensamentos suicidas.
No entanto, a família de Zahau nega veementemente que a forte fé cristã de Zahau a teria impedido de tirar a própria vida, eles argumentam. Os Zahaus também refutam as alegações dos investigadores de que Zahau estava deprimida nas últimas semanas em que estava viva e dizem que ela esteve ocupada fazendo planos para o futuro na noite em que sua vida terminou abruptamente.
A família acredita que Adam Shacknai, irmão de Jonah Shacknai, foi responsável pela morte de Zahau - e, um júri concluiu em um julgamento civil de 2018 que Adam Shacknai foi responsável pela morte de Zahau, embora tenha sido uma decisão de 9-3, de acordo com NBC San Diego .
Adam Shacknai manteve sua inocência, no entanto, e apelou do veredicto. Em fevereiro, a seguradora de Shacknai chegou a um acordo de $ 600.000 com a família Zahau.
Zahau estava deprimido e suicida, como o escritório do xerife descreveu, ou suas palavras foram distorcidas pelos investigadores para fazer parecer assim, como sua família acredita?
Teoria dos Investigadores
O gabinete do xerife concluiu duas vezes - primeiro em uma investigação inicial e depois em uma reavaliação das provas após o veredicto no julgamento civil de Adam Shacknai - que Zahau morreu por suas próprias mãos.
“Depois de realizar uma revisão completa do caso, esta equipe de revisão não encontrou nenhuma evidência que contestasse ou fosse inconsistente com as conclusões do legista de que a forma de morte de Rebecca Zahau foi um suicídio”, disse o tenente Rich Williams, da unidade de homicídios do xerife, em uma coletiva de imprensa em dezembro de 2018. “Não encontramos nenhuma evidência que nos levasse a acreditar que Rebecca morreu nas mãos de outro. Também não encontramos nenhuma evidência nova ou existente que ligasse alguém a uma potencial violação criminal neste caso. ”
Williams disse que, embora entendesse por que a família estava lutando para aceitar a descoberta do departamento, a conclusão foi apoiada pelas evidências encontradas no local.
“Qualquer família lidando com tal tragédia teria dificuldade para entender como um ente querido pode tirar a própria vida”, disse ele. 'Embora nunca saibamos o que Rebecca estava sentindo, essas notas de seu telefone fornecem algumas dicas sobre seu estado de espírito.'
Em uma dessas notas, que não tinha data e hora, Zahau supostamente escreveu: “Sou muito covarde para encarar a verdade de que estou me conformando com a esperança de alguns anos felizes ??? Que talvez nunca cheguem ??? Estou fingindo que ficarei contente sem nunca ter um filho ??? ”
Zahau também descreveu um sentimento de isolamento, provavelmente depois que ela deixou seu emprego no Arizona como técnica de visão para ajudar a cuidar dos filhos de Jonah Shacknai.
'É minha própria culpa ... Eu me permiti ser completamente isolado de minha própria vida ... minha vida não existe ...', disse uma nota, de acordo com um Apresentação em Power Point do Departamento do Xerife de San Diego .
Outra mensagem compartilhada pelos deputados dizia: “sendo falado como se eu fosse uma pessoa inútil por crianças mimadas”.
A gota d'água para Zahau, acreditam as autoridades, pode ter sido quando Max, filho de seis anos de Jonah Shacknai, ficou gravemente ferido ao cair do corrimão do segundo andar da mansão enquanto estava aos cuidados de Zahau, poucos dias antes de ela ser descoberta morta.
Os investigadores sugeriram que Zahau pode ter tirado a própria vida depois de ser devastada pela culpa pelo acidente, de acordo com um relatório de 2013 da estação de San Diego KNSD .
Max Shacknai acabou sucumbindo aos ferimentos poucos dias após a morte de Zahau.
Os membros da família discordam das conclusões dos investigadores
Mas aqueles mais próximos de Rebecca Zahau refutaram publicamente o relato dos investigadores sobre seu estado mental.
A irmã mais nova de Zahau, Snowem Horwath, disse a repórteres no KNSD em 2013 que sua irmã não acreditava que os Shacknais a culpassem pelo acidente.
“Ela estava triste, é claro, porque amava o menino”, disse Horwath. 'Ela amava Max, mas nunca, nunca disse nada ou se sentiu responsável pela queda dele.'
Em um depoimento em vídeo no julgamento civil, a mãe de Max, Dina Shacknai, disse que a família inicialmente acreditava que Zahau salvou a vida de Max dando-lhe RCP logo após a queda.
Dina afirmou ter dito a seu ex-marido, Jonah Shacknai: “Você deveria se ajoelhar e agradecer (Zahau) por salvar a vida de Max. Eu disse: 'Claro que sou grato a ela, porque ela deu a ele RCP' ”, de acordo com The San Diego Union-Tribune .
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A família Zahau também aponta para a última mensagem de texto que eles dizem que Zahau já enviou, que dizia: “Eu tenho que ser forte por Jonas” - não as palavras de uma mulher prestes a tirar a própria vida, afirmam.
Rebecca Zahau, à esquerda, e sua irmã Mary Zahau-Loehner Foto: Mary Zahau A irmã mais velha de Rebecca Zahau, Mary Zahau-Loehner, disse ao Oxygen durante a gravação da próxima série documental do Oxygen “Death at the Mansion: Rebecca Zahau”, que começa a ser transmitida em 16 de junho / 5c, que nos meses que antecederam sua morte , sua irmã pode estar pensando em deixar o relacionamento, mas não planejava cometer suicídio.
A família dela apontou o estresse e a tensão entre os dois filhos mais velhos de Zahau e Jonah Shacknai de seu primeiro casamento.
“Rebecca se apresentou como uma mulher bastante jovem e assumiu a responsabilidade de ser uma madrasta para essas três crianças, e essa é uma situação difícil”, disse Loni Coombs, uma ex-promotora distrital que está reexaminando o caso como parte do novo oxigênio. “Você tinha uma filha adolescente de 13 anos que não estava feliz com isso - e Rebecca estava constantemente tendo que lidar com isso.”
De acordo com Zahau-Loehner, Rebecca Zahau também enfrentava regularmente críticas das duas ex-esposas de Jonah Shacknai enquanto todas lutavam para se ajustar à situação familiar.
Zahau-Loehner descreveu o papel de sua irmã em seu relacionamento com Jonah Shacknai mais como uma 'babá glorificada' do que como uma namorada levando um estilo de vida luxuoso. Zahau passava a maior parte de seus dias transportando as crianças de e para eventos, fazendo recados ou limpando a casa, disse Zahau-Loehner.
Em maio de 2011, poucos meses antes da morte de sua irmã, Zahau-Loehner disse que sua família foi visitar Zahau e passou a maior parte da visita limpando a mansão, incluindo um chuveiro embolorado.
“Obviamente, tínhamos que fazer isso”, disse Zahau-Loehner ao Oxygen. “Mas eu disse:‘ Essa imagem toda está completamente errada ’”, acrescentando que, embora a maioria das amigas de sua irmã pensassem que ela estava levando um estilo de vida mimado, a realidade era muito diferente.
Zahau-Loehner lembra de ter questionado sua irmã sobre o relacionamento e por que ela o deixou continuar.
“E eu acho que foi quando ela meio que desabou um pouco mais sobre a dificuldade com os adolescentes, e como ela está ficando frustrada e ela não acha que pode fazer isso por muito mais tempo”, disse ela, acrescentando que sua irmã planejava dar o relacionamento até o final do verão antes de reavaliar.
No entanto, embora possa ter havido tensão no relacionamento, Zahau-Loehner não acredita que sua irmã teria tirado a própria vida.
O estado mental de Zahau em seus últimos dias
Pouco depois do acidente de Max Shacknai, Rebecca Zahau estava ocupada cuidando da casa e transportando pessoas do aeroporto para a frente e para trás, de acordo com sua irmã.
“Acho que ela estava mais ocupada tentando cuidar de todo mundo”, disse Zahau-Loehner. 'Ela ainda está preocupada com Maxie, mas nada que indicasse que ela seria impulsiva nada que indicasse que ela estava excessivamente perturbada, você sabe, e não mais do que qualquer pessoa ficaria chateada com esse cenário.'
As irmãs também se falaram na última noite em que Rebecca estava viva, em um telefonema de quase 40 minutos, dando a Zahau-Loehner algumas dicas sobre o estado de espírito de sua irmã horas antes de ser encontrada morta.
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Os dois discutiram a possibilidade de Zahau voltar para casa para uma visita, mas Zahau estava hesitante em sair, porque ela queria ser capaz de ajudar Jonah a lidar com as consequências do acidente de seu filho. Os médicos ainda estavam realizando testes em Max, de 6 anos, disse Zahau-Loehner, e sua irmã ainda esperava por uma recuperação.
Zahau-Loehner disse que Rebecca disse a ela que ela definitivamente voltaria para comemorar e ajudar a planejar os 80 anos de seu paiºfesta de aniversário em outubro.
“Então, ela claramente tinha mais coisas acontecendo em sua mente, em seus planos com Mary, com sua família e até mesmo no que dizia respeito a Max”, disse Coombs. “Naquela noite, antes de sua morte, ela disse a Mary que eles iriam fazer o exame no dia seguinte, para que ela soubesse quais eram os resultados daquele teste. Ela ainda estava esperançosa de que eles obteriam algo positivo com aquele teste no dia seguinte. ”
Zahau-Loehner disse que sua irmã havia lhe contado que planejava tomar um banho e ir para a cama, para que no dia seguinte pudesse se levantar cedo para ir ao hospital.
Mas na manhã seguinte, Zahau estaria morto.
Seu corpo foi descoberto nu, com as mãos e os pés amarrados e uma camiseta enfiada na boca como uma mordaça, pendurada na varanda do segundo andar.
Adam Shacknai disse à polícia que, depois de descobrir o corpo, ele ligou para o 911, em seguida, cortou a namorada de seu irmão e começou a realizar a RCP - mas alguns questionaram seu relato.
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Forte Fundo Religioso
A família e os advogados de Zahau questionaram muitas das evidências físicas no local que levaram a polícia a concluir que sua morte foi suicídio. Eles também acreditam que Zahau não teria se matado, por causa de sua formação religiosa e fortes laços familiares - particularmente de uma forma tão pública e exposta.
“Quando você lê seus escritos e coisas assim, você pode dizer que ela sempre volta para Deus, e ela sempre volta para sua fé e ela sempre volta para sua crença”, disse Zahau-Loehner ao Oxygen.
Embora Zahau-Loehner não acredite que sua irmã freqüentava regularmente a igreja no momento de sua morte, ela disse que sua irmã havia falado sobre o desejo de encontrar uma nova igreja na Califórnia. Rebecca frequentou a faculdade bíblica quando adolescente e cresceu em um lar religioso, tornando sua fé um aspecto importante de sua identidade.
“Combine com isso a proximidade que ela tinha com seus pais, e como isso teria devastado seus pais, então, ela nunca teria feito isso com seus pais. Isso traria desonra para eles ”, disse Coombs sobre encontrar Zahau nua durante sua menstruação.
Coombs também expressou dúvidas de que a morte foi um suicídio, e disse que era extremamente raro que mulheres se suicidassem nuas em público.
“Eu sinto que entendo sua mentalidade, e a última coisa que ela teria feito naquela circunstância seria se matar nua”, disse Coombs. “Eu não acredito. E eu acho que a coisa certa precisa ser feita. ”
A família Zahau acredita que os investigadores podem ter tentado reunir evidências para se encaixar em sua teoria, em vez de examinar completamente todas as possíveis razões para a morte de Rebecca.
De acordo com Zahau-Loehner, os investigadores questionaram a família “como se fôssemos os criminosos” depois que eles chegaram à Califórnia e estavam apenas tentando “fazer com que disséssemos algo que apoiasse sua teoria do suicídio”.
O gabinete do xerife, no entanto, afirmou que conduziu uma investigação objetiva e considerou todas as possibilidades antes de chegar a sua conclusão.
O caso terá um novo visual na próxima série Oxygen, com um grupo de investigadores treinados reexaminando pistas críticas sobre a misteriosa morte de Zahau.
“Há tantas perguntas que quero aprofundar, e parte disso é conversar com as pessoas”, disse Coombs. “Parte disso é fazer sua própria investigação ativa, testando as evidências, entendendo as evidências. Junte tudo para descobrir o que realmente aconteceu. ”
