R. Kelly diz ao juiz que não vai testemunhar em defesa própria no julgamento de pornografia infantil em Chicago

Os advogados do cantor desonrado começaram o caso na quinta-feira com um ex-policial que testemunhou o que ouviu sobre uma testemunha de acusação.

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Os advogados de R. Kelly começaram a montar uma defesa na quinta-feira em Chicago contra acusações federais de pornografia infantil, aliciamento de menores para sexo e fixação de seu julgamento estadual de 2008, com uma testemunha inicial alegando que o cantor foi vítima de chantagem.

A apresentação aos jurados não incluirá Kelly no banco das testemunhas.

O juiz Harry Leinenweber perguntou diretamente a Kelly na manhã de quinta-feira se ele testemunharia, e o vencedor do Grammy respondeu que não.

O juiz levantou a questão minutos antes de os advogados de Kelly e dois co-réus começarem a chamar suas primeiras testemunhas, tentando contestar duas semanas de depoimentos do governo – incluindo quatro mulheres que acusaram Kelly de abuso sexual.

O co-réu Derrel McDavid, um antigo gerente de negócios da Kelly, é acusado de ajudar Kelly a fraudar o julgamento de 2008, no qual Kelly foi absolvido. McDavid disse que vai testemunhar. O co-réu Milton Brown é acusado de receber pornografia infantil. Como Kelly, ele disse que não testemunharia.

Testemunhar teria sido arriscado. Às vezes, Kelly explodiu de raiva sob questionamentos difíceis, o que poderia prejudicar sua defesa.

Ele perdeu a calma em uma entrevista de 2019 com Gayle King na CBS This Morning. Quando ela o pressionou sobre as acusações de abuso sexual, ele deu um pulo, chorando e gesticulando. Eu não fiz essas coisas!' ele gritou. 'Este não sou eu! Estou lutando pela minha... vida!

Os advogados dos três réus estão essencialmente compartilhando testemunhas. A equipe jurídica de McDavid chamou a primeira testemunha de defesa, amigo de McDavid e ex-policial Christopher G. Wilson. Ele testemunhou que McDavid lhe disse em 2001 que um agente de merchandising de Kelly, Charles Freeman, estava tentando chantagear a estrela do R&B.

Homem Livre testemunhou anteriormente para o governo que Kelly e seus associados concordaram em pagar a ele US $ 1 milhão para caçar e devolver um vídeo que mostrava Kelly, descrevendo como ele recebeu sacolas cheias de dinheiro como pagamento. Ele disse que o dinheiro era para serviços prestados, não uma oferta de extorsão. Os promotores dizem que os pagamentos faziam parte de uma conspiração para obstruir os investigadores que levaram ao julgamento de Kelly em 2008.

Sob interrogatório, Wilson admitiu que não testemunhou diretamente ninguém tentando extorquir Kelly, dizendo que estava confiando no que McDavid lhe disse.

Uma condenação em apenas uma ou duas das acusações no julgamento de Chicago pode adicionar anos a uma sentença de 30 anos que Kelly já recebeu de um juiz federal de Nova York em junho para condenações por extorsão e acusações de tráfico sexual.

Através de testemunhas na quinta-feira, a defesa também procurou levantar dúvidas sobre a idade de alguns acusadores, dizendo que pelo menos um pode ter 17 anos, a idade de consentimento em Illinois, na época em que Kelly a perseguiu por sexo.

Não havia nada necessariamente sinistro sobre Kelly ou seus trabalhadores negociarem em dinheiro, outra testemunha de defesa, o ex-estagiário do estúdio Kelly Tom Arnold, disse aos jurados. Kelly raramente usava seus próprios cartões de crédito e preferia transações em dinheiro, acrescentou Arnold, que disse que certa vez levou US$ 125.000 para Kelly em uma mochila.

O destaque da apresentação dos promotores foi o testemunho duas semanas atrás de uma mulher de 37 anos que usava o pseudônimo Jane. Ela descreveu Kelly abusando sexualmente dela centenas de vezes a partir de 1998, quando ela tinha 14 anos e Kelly tinha cerca de 30.

Os argumentos finais devem acontecer no meio da próxima semana.