Com uma tradição de décadas de obscurecer as realidades dos bastidores em favor da construção de lendas míticas, a indústria do wrestling profissional continua a lutar contra o alegado comportamento obscuro de algumas de suas estrelas mais icônicas. A série documental de Viceland, 'Dark Side of the Ring', agora destaca a tensão entre as linhas de história fabricadas do pro-wrestling e o que realmente aconteceu nos bastidores. Entre as narrativas discutidas neste show está o legado de Mary Lillian Ellison, mais conhecida por seu nome artístico de The Fabulous Moolah, que continua sendo muito debatido na indústria do wrestling profissional. Por que o nome de Moolah continua a criar tantos debates entre os fãs de luta livre?
A carreira de wrestling do Fabulous Moolah começou no final dos anos 1940, durante a qual ela enfrentou oponentes como a lendária Mildred Burke, de acordo com o livro de David Shoemaker, ' O Círculo Quadrado: Vida e Morte na Luta Livre Profissional . ' Depois de se tornar o campeão feminino da National Wrestling Alliance's ao derrotar 12 outras mulheres em uma noite em 1956, Moolah começou a viajar pelo país e eventualmente acumulou um estábulo de lutadoras que ela mesma treinou.
'Durante a maior parte dos 25 anos, todas as lutadoras de topo foram treinadas por Moolah, canceladas por Moolah e controladas pelo grupo de Moolah', explica a controversa personalidade do wrestling Jim Cornette em 'Dark Side of the Ring'. A demanda por luta livre feminina na época era alta, apesar dos competidores enfrentando considerável sexismo por parte dos bookers e do público.
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Durante os 10 anos que Moolah deteve o título, Moolah permaneceu uma estrela nacionalmente amada, de acordo com Shoemaker. Sua carreira continuou a florescer com a formação do WWF, que experimentou uma explosão de popularidade na década de 1980, quando o CEO do WWF, Vince McMahon, concordou em posicioná-la como o rosto da divisão feminina, apesar de ela estar na casa dos 60 anos.
Mas Moolah habilmente manipulou a política de bastidores para que os jovens talentos em ascensão não fossem capazes de destroná-la. Mesmo com a idade avançada, Moolah continuou a aparecer em segmentos de backstage e jogos de comédia depois que o WWF se rebatizou como WWE no início dos anos 2000 até sua última aparição na empresa em 2007. Ela é considerada a primeira octogenária para competir em um ringue da WWE. Ela faleceu em novembro de 2007 com 84 anos.
Embora sua carreira de wrestling inovadora de décadas tenha continuado a ser um símbolo do empate duradouro do wrestling feminino, começaram a surgir acusações sobre seu comportamento em relação aos alunos. A ex-aluna de Moolah, Mad Maxine (neé Jeannine Mjoseth), afirmou que a escola de Moolah dificilmente se parecia com um dojo: uma entrevista com Slam Sports, Mjoseth disse que os alunos muitas vezes se endividavam enquanto pagavam a taxa de entrada e o alojamento que às vezes custava até US $ 1.500 por mês.
“Moolah mandou garotas para um cara no Arizona e as cafetou”, acrescentou Mjoseth. 'Na verdade, falei com ele ao telefone e perguntei o que ele estava procurando. Ele disse: 'Se estou gastando todo esse dinheiro, você sabe o que eu quero'. Isso fazia parte da maneira de Moolah ganhar dinheiro. Ela era apenas uma pessoa má. Moolah não tinha um osso bom em seu corpo ... Moolah estava pegando pelo menos metade do que eu estava ganhando. '
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Por causa de um acordo entre os lutadores para manter a narrativa do enredo do wrestling mesmo fora do ringue, Mjoseth disse que se sentiu incapaz de relatar os crimes de Moolah à polícia ou colegas.
'Kayfabe é como uma lavagem cerebral', disse ela. 'Eu não queria trair os outros lutadores. Eu me senti desconfortável falando sobre isso por um longo tempo. '
No livro ' Irmandade do Círculo Quadrado 'por Pat Laprade, a ex-lutadora Penny Bramer também afirmou que Moolah agia como cafetão, alugando garotas para várias promoções como uma forma de tráfico sexual.
Dentro um artigo para The Free Times publicado em 2006, os filhos da estagiária de Moolah, Sweet Georgia Brown (neé Susie Mae McCoy), sugeriram que Moolah havia fornecido drogas para sua mãe, forçando-a a se tornar dependente. Eles alegaram que ela havia sido estuprada repetidamente por clientes de Moolah, que a torturaram como forma de controle.
'Quando minha mãe começou a lutar, ela estava com o chamado Grande Moolah. Ela disse que foi forçada a fazer um monte de coisas contra sua vontade, 'Barbara Harsey, filha de Brown, disse em' Dark Side of the Ring '.
- Disseram para ela beber e tomar comprimidos. Ela foi feita para fazer sexo com outros homens ', continua Harsey. “Pelo que minha mãe me disse, ela era a favorita deles. Você pode chamar isso de entretenimento. Ainda é proxenetismo e prostituição.
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Contradizendo essas histórias, vários outros na indústria se manifestaram contra as descrições mais nefastas de Moolah. Michael McCoy, outro filho de Sweet Georgia Brown, contesta a narrativa apresentada por seus irmãos.
“Venho dizer hoje, isso não é verdade. Isso não é verdade ', disse ele, de acordo com a Folha ProWrestling . - Especialmente conhecendo o Moolah que passei a conhecer. Eu não sou uma farsa. Eu não sou um impostor e não estou enfrentando hoje. E ninguém está me coagindo a dizer o que estou dizendo. Moolah fez a coisa certa e ajudou minha mãe. ”
As ex-lutadoras Selina Majors e Beverly Shade também defenderam Moolah. Shade registrou o assunto em uma entrevista de 2018 com Nigel Sherrod .
'Eu conhecia Moolah bem o suficiente para saber que ela simplesmente não era esse tipo de pessoa', disse Shade. 'Eu não sei quem começou isso. Não posso acreditar que alguém seja tão ciumento ou tão estúpido. Eu não sei o que eles pensaram que estavam realizando. Para pegar alguém que não pode falar por si mesmo, e [trazê-lo] através da lama como eles estão fazendo com ela. Ela não está aqui para se defender, o que não está certo. Eu simplesmente não entendo o que eles pensam que estão realizando. ”
Em meio a essas discussões, a WWE começou a reinventar sua divisão feminina. Embora a WWE frequentemente apresentasse histórias sexualmente explícitas e exibisse relativamente pouco da habilidade atlética de seu talento feminino na chamada Attitude Era do final dos anos 1990 e início dos anos 2000, WWE CBO Stephanie McMahon prometeu um foco revitalizado na luta feminina legítima em 2016 . Ao mesmo tempo, os movimentos #TimesUp e #MeToo, campanhas de mídia social que respondem à difusão do abuso sexual e do assédio contra as mulheres, começaram a ganhar força nos Estados Unidos.
No entanto, a WWE decidiu, de maneira polêmica, nomear um Battle Royale feminino inaugural na Wrestlemania após Moolah em março de 2018. A decisão gerou críticas generalizadas na indústria, com muitos reivindicando a tradição de revisionismo histórico da empresa estava em jogo. Os fãs de luta livre feminina se opuseram veementemente ao gesto honorífico e contataram os patrocinadores da WWE em massa, levando-os a retirar o apelido de Moolah da partida, de acordo com a Forbes .
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A WWE não ofereceu nenhum pedido público de desculpas ou explicação para a mudança de nome.
O produtor de 'Dark Side of the Ring', Evan Husney, explicou a dificuldade em cobrir o assunto dos supostos crimes de Moolah.
'Na minha opinião pessoal, é muito difícil dizer!' Husney contado Oxygen.com . - Ela obviamente não está aqui para pedirmos a ela. Jim Cornette explica e diz que é um pouco dos dois. Obviamente, ela apareceu em um momento em que os promotores eram mais incompletos do que agora. Então você aprende esses truques do comércio. Ela tinha um ego enorme e queria ser o centro das atenções? Sim, Provavelmente. Em termos de acusações mais duras, é muito difícil dizer. Tenho tendência a acreditar em qualquer pessoa que tenha acusações dessa natureza. Mas acho que no que diz respeito ao legado dela: é complicado.
Vickie Otis, uma ex-lutadora profissional que atendia pelo nome de Princesa Victoria no ringue, continua indecisa sobre como Moolah deve ser lembrado no segmento final de 'Dark Side of the Ring'.
'Se eu decidir não gostar dela por causa do que ela fez comigo, tudo bem', diz Otis. 'Mas Moolah precisa ser lembrado. Ela era um ícone neste negócio. Você não pode tirar a história dela porque ela era um idiota! '
O debate sobre o passado de Moolah coloca problemas maiores dentro da indústria do wrestling em perspectiva: as controvérsias em torno da vida pessoal de um lutador serão esquecidas por causa do kayfabe? Até que ponto a luta livre tem que abordar as histórias criminais de suas estrelas mais amadas? E como a luta livre lidará com questões como tráfico sexual e abuso sexual no futuro? Essas questões, pelo menos por enquanto, permanecem sem resposta.
