Homem branco que deliberadamente atacou manifestantes de injustiça racial porque eles precisavam de 'ajuste de atitude' evita prisão

Michael Stepanek, que intencionalmente atacou manifestantes do Black Lives Matter em Iowa City, pode ter o incidente apagado completamente de seu registro.

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Um homem branco que deliberadamente acelerou seu carro em meio a uma multidão de manifestantes contra a injustiça racial em Iowa City, atacando vários, evitará a prisão e terá o incidente apagado de seu registro se ficar fora de problemas por três anos.

Um juiz no mês passado concedeu um julgamento adiado para Michael Ray Stepanek , 45, que disse à polícia que dirigiu seu Toyota Camry no meio da multidão em agosto porque os manifestantes precisavam de 'um ajuste de atitude'.

A sentença significa que uma acusação de crime de lesão dolosa resultando em lesão corporal contra Stepanek será demitida e expurgada, desde que ele não cometa um crime durante um período de liberdade condicional de três anos. O juiz Paul Miller também suspendeu uma multa civil de US$ 1.025.

Delinquentes que cometem 'crimes forçados' não são elegíveis para julgamentos adiados, mas a acusação a que Stepanek alegou não é considerada uma sob a lei de Iowa. Ele também era elegível para a pausa porque não tinha antecedentes criminais.

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Uma das manifestantes que ele atingiu disse na sexta-feira que não defendia a sentença de prisão, mas que não estava ciente de que o caso poderia desaparecer dos registros públicos.

'Acho perigoso ter esse tipo de caso e simplesmente limpá-lo', disse Eva Sileo, estudante da Universidade de Iowa. Ela disse que era frustrante ver os manifestantes enfrentarem acusações duras em outros casos, enquanto Stepanek recebe clemência.

O advogado de Stepanek, John Bruzek, disse que seu cliente foi influenciado pelas mídias sociais e pela retórica política que caracteriza os manifestantes como criminosos perigosos. Stepanek inicialmente acreditava que estava legalmente justificado, mas acabou percebendo que estava errado e pediu desculpas, disse Bruzek.

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'Michael entende como sua conduta poderia ter resultado em uma situação muito mais séria e prejudicial', disse ele.
O Gabinete do Procurador do Condado de Johnson, que concordou com o acordo de Stepanek, ainda está processando alguns manifestantes do Black Lives Matter envolvidos nas manifestações no verão passado.

Os promotores apresentaram 15 acusações, incluindo nove crimes, contra um líder de protesto acusado de lançar uma luz de raio laser nos olhos de policiais em agosto.

Um manifestante negro de 20 anos que carregava um rifle de assalto por uma multidão em Iowa City em junho foi indiciado por uma acusação federal de posse ilegal de uma arma enquanto usava maconha. O homem, que pode pegar até 10 anos de prisão, já havia sido processado pelo Condado de Johnson por acusações relacionadas depois que a arma foi encontrada durante uma parada de trânsito após o protesto.

Separadamente, em Des Moines, os promotores estão processando acusações criminais de vazamento contra dois manifestantes acusados ​​de roubar um boletim de inteligência de um oficial e entregá-lo a um repórter de televisão.

A violência de Stepanek ocorreu durante um protesto no centro de Iowa City organizado pelos Iowa Freedom Riders, cujos membros vêm pressionando por mudanças no policiamento há meses. A polícia disparou gás lacrimogêneo contra eles em junho, indignando os líderes da cidade.

A polícia diz que Stepanek ficou furioso quando foi parado atrás de outros veículos depois que os manifestantes bloquearam um cruzamento. Ele buzinou e fez uma inversão de marcha, guinchando os pneus para dar meia-volta.

Então, ele desligou as luzes, deu a volta no quarteirão e virou em uma rua do centro onde não havia veículos entre ele e os manifestantes, segundo a polícia. O vídeo mostra seu carro atingindo vários manifestantes, arrastando um no capô, antes de sair em alta velocidade.

Sileo, 21, lembrou-se de empurrar outras pessoas para fora do caminho do veículo antes de acabar no capô. Ela disse que sua perna estava ferida e o homem que foi arrastado bateu a cabeça no concreto.

— Não sei como ele viveu — disse ela.

Em uma declaração de impacto da vítima ao tribunal, ela disse que o incidente abriu seus olhos para o ódio na comunidade.

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'Foi extremamente chocante ter um estranho se encarregando de punir um grupo de jovens desarmados por inconveniência e/ou dissidência política', escreveu ela.

Um policial no local viu Stepanek saindo em alta velocidade e anotou sua placa, mas não o perseguiu, alegando congestionamento de tráfego. O oficial alegou não tê-lo visto atravessar a multidão.

O Departamento de Polícia de Iowa City anunciou uma investigação no dia seguinte, depois que o vídeo do incidente se espalhou nas redes sociais e os manifestantes acusaram a polícia de não responder.

O departamento pediu aos que foram atingidos que se apresentassem, mas apenas Sileo o fez. Stepanek foi preso e passou 76 dias na cadeia.