Richard Scrushy enfrentava várias acusações de fraude financeira, incluindo lavagem de dinheiro, fraude de títulos e conspiração, quando um júri formado por seus pares o considerou inocente de arquitetar um dos maiores casos de fraude corporativa da história americana.
Mas enquanto Scrushy saiu do tribunal como um homem livre após um julgamento dramático que cativou a nação, não demoraria muito para que ele acabasse na prisão.
Apenas quatro meses após a absolvição, Scrushy foi indiciado por novas acusações de suborno, conspiração para cometer fraude postal de serviços honestos e quatro acusações de fraude postal de serviços honestos depois que o governo federal acusou o ex-diretor executivo da HealthSouth de subornar o ex-governador do Alabama, Don Eugene Siegelman, de acordo com uma afirmação do Departamento de Justiça dos EUA.
Scrushy foi condenado em 2006 e inicialmente sentenciado a 82 meses, Forbes relatórios.
Richard Scrushy deixa o Tribunal Federal com sua esposa Leslie e membros de sua equipe jurídica em 10 de abril de 2003 em Birmingham, Alabama. Foto: Getty Images O outrora carismático CEO deixou sua vida pródiga de carros, barcos e casas sofisticadas para trás e foi para uma prisão federal - mas onde está Scrushy hoje?
Acusações de fraude corporativa
A ascensão e a queda subsequente de Scrushy foram revisitadas em um episódio da nova série de documentos da Netflix 'Trial by Media', que recontou a história do escândalo HealthSouth por meio de novas entrevistas com advogados de defesa Donald Watkins Sr. e Jim Parkman, junto com o advogado dos Estados Unidos Alice H. Martin e o próprio Scrushy.
Scrushy havia sido acusado de orientar funcionários da HealthSouth Corp. para manipular os livros para fazer parecer que a empresa era mais lucrativa do que realmente estava sob pressão crescente para ter um bom desempenho no mercado de ações.
À medida que os preços das ações da empresa subiam, Scrushy e outros 'recebiam bônus salariais, opções de ações e outros benefícios, alguns dos quais estavam vinculados, direta e indiretamente, ao desempenho financeiro da HealthSouth', de acordo com documentos de cobrança dentro do estojo.
Scrushy supostamente recebeu aproximadamente US $ 267 milhões em compensação entre 1998 e 2002 da HealthSouth, a empresa de saúde que ele ajudou a fundar, incluindo opções de ações avaliadas em mais de US $ 206 milhões quando foram exercidas, afirmam os documentos de cobrança.
Cinco dos diretores financeiros da empresa se confessaram culpados no caso e concordaram em testemunhar contra Scrushy, descrevendo como Scrushy os encorajou a alterar os registros financeiros da empresa.
“Não tenho dúvidas de que Richard Scrushy foi o culpado pela fraude financeira ocorrida na HealthSouth”, lembrou Martin na docuseries. “Tínhamos cinco CFOs que poderiam contar a você o que Richard Scrushy havia dito a eles, e eles disseram desde o início, quando estava na Nasdaq, que a HealthSouth nunca havia relatado números verdadeiros.”
Os promotores se concentraram no estilo de vida luxuoso que Scrushy foi capaz de pagar por causa da suposta fraude - destacando seus vários barcos, casas e desejo de ser um astro do rock country.
No entanto, a equipe de defesa de Scrushy argumentou que o CEO não tinha conhecimento das atividades de seus CFOs e questionou a credibilidade dos CFOs no estande.
Sua equipe de defesa legal também o orientou a ganhar o tribunal da opinião pública, o que ele fez concedendo regularmente entrevistas para proclamar sua inocência e iniciando seu próprio programa de televisão religioso para melhorar sua imagem pública, disse o advogado Donald Watkins na docuseries.
“(Em) casos de alto perfil, há dois julgamentos, fora do tribunal e dentro. O tribunal da opinião pública é muito importante. Essa é a primeira tentativa ”, disse Watkins.
A estratégia da equipe de defesa funcionou e Scrushy foi absolvido de todas as acusações contra ele em 28 de junho de 2005.
Dirigido para a Prisão
Mas Scrushy não seria um homem livre por muito tempo. Poucos meses depois de ser absolvido das 85 acusações contra ele, ele foi indiciado por novas alegações de que havia subornado o ex-governador do Alabama.
'Quando eles saíram e o indiciaram pelo escândalo de suborno contra o governador, parecia muita justiça poética', disse o ex-CFO da HealthSouth, Weston Smith, na docuseries.
Scrushy pagou a Siegelman $ 500.000 em fundos lavados para obter um assento em um conselho regulador estadual que governava a HealthSouth, de acordo com a declaração do Departamento de Justiça.
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Ele foi condenado e sentenciado a sete anos atrás das grades - mas o multimilionário também se veria novamente atormentado pelas acusações da HealthSouth.
Depois de se apresentar a uma prisão federal, um tribunal civil o considerou responsável pela fraude HealthSouth e ele foi condenado a pagar US $ 2,8 bilhões, de acordo com a docuseries.
Como parte da decisão do tribunal civil, ele também foi impedido de liderar qualquer empresa de capital aberto.
“Eles levaram tudo enquanto eu estava na prisão”, disse Scrushy na docuseries. “Eles tiraram roupas, eles tiraram joias, eles tiraram o diploma universitário na parede. Eles levaram tudo que eu tinha. Foi muito, muito devastador para nós que isso pudesse acontecer na América. ”
Enquanto na prisão, Scrushy diria mais tarde O MUNDO que ele usou seu tempo para dar aulas para outros presos, incluindo cursos sobre imóveis e negócios, continuou seu ministério e liderou a equipe de louvor e adoração dentro da prisão. Ele também se apresentou como músico para o diretor em festas e eventos penitenciários.
“Eu sempre fui muito ativo tentando ser o melhor que podia”, disse Scrushy.
Scrushy manteve um bom relacionamento com a maioria das pessoas que conheceu na prisão, disse ele.
“Não tive problemas com ninguém. Eu me dei bem com a liderança. Eu me dei bem com as pessoas que trabalharam lá. Eu me dava bem com os guardas ”, disse ele à estação local.
Mas a parte mais difícil, disse ele, foi ficar longe da família e dos filhos pequenos.
“Tive um filho de 13 anos quando entrei e ele tinha 18 quando saí. Bem, eu perdi todo o seu, você sabe, adolescência. Isso é ruim ”, disse ele, acrescentando que outro filho usava fraldas quando se reportou à prisão.
Scrushy tem nove filhos e seis netos, de acordo com o site dele .
A sentença de Scrushy foi posteriormente reduzida para 70 meses em uma audiência de re-sentença após o 11ºO Circuit Court of Appeals rejeitou suas condenações por fraude em serviços honestos, informou a Forbes.
Começar de novo
Scrushy encerrou sua pena de prisão em 25 de julho de 2012, depois de passar um breve período de tempo em uma casa de recuperação e confinamento no início daquele ano, de acordo com AL.com .
Mas mesmo depois que sua sentença de prisão terminou, ele continuou a manter sua inocência, dizendo ao WIAT em 2014 que não era culpado das acusações pelas quais havia sido condenado.
“Você tem que acreditar que havia uma razão para eu estar lá ... porque eu não era culpado do que fui acusado e todo mundo sabe disso. Qualquer pessoa que já examinou o caso sabe disso, mas tudo bem. Eu não estou bravo com ninguém. Eu não estou chateado com isso. Eu não estou bebendo nenhum veneno. O ponto principal foi que eu disse: ‘Ok, Deus, estou aqui e vou tirar o melhor proveito disso’ ”, disse ele.
A família de Scrushy mudou-se de Birmingham para Houston, Texas, onde ele 'começou totalmente de novo', disse ele na docuseries.
“Depois de cinco anos na prisão, você sai e não tem emprego, não tem renda, não tem nada”, disse ele.
Scrushy é agora um consultor de pequenas empresas que trabalha na área de Houston.
Após sua libertação da prisão, Scrushy também escreveu o livro “ Ao construir uma empresa bilionária: aqui estão algumas coisas para se pensar , ”Um livro projetado para ajudar outras pessoas a construir e expandir seus negócios. Ele também se lista como um orador público em seu site.
“Ele pode falar com seu grupo em um nível prático de como você pode realizar o sonho americano e ele pode falar em um nível inspirador sobre o que significa perder o sonho americano deliberdade ”, afirma o site.
Enquanto Scrushy continua reconstruindo sua vida após a prisão, ele prega com sua esposa, Leslie, de acordo com a documentação.
