Um pai e veterano da Marinha de 25 anos, Bob Stasiak, foi encontrado morto com um único tiro no peito em sua casa em Edwardsburg, MI, em 2 de novembro de 1977, com um rifle caído ao lado dele no chão. Diz-se que as rodas da justiça giram lentamente. No caso de Stasiak, levaria 40 anos antes que a punição fosse aplicada a seu assassino.
Bob Stasiak foi descoberto por seu primo Raymond Richmond, de 18 anos, que disse que Stasiak estava desanimado com problemas conjugais e tirou a própria vida, de acordo com MLive.com .
Em 2015, o chefe da polícia de Ontwa Township Edwardsburg, Tim Kozal, reabriu a investigação sobre a morte de Stasiak após revisar seu arquivo de caso e falar com sua viúva, Kathy Hamburger. Ele logo soube que Richmond havia repetidamente admitido ter matado seu primo após uma discussão sobre o uso de maconha de Richmond, de acordo com ABC57 .
O corpo de Stasiak foi posteriormente desenterrado e os testes forenses determinaram que seu tiro não poderia ter sido auto-infligido.
Richmond foi preso em 2016 sob a acusação de assassinato em aberto e posse de armas de fogo, de acordo com o South Bend Tribune . Ele acabaria se declarando culpado de assassinato em segundo grau e foi condenado a 12 a 18 anos de prisão em 2017, de acordo com o Herald-Palladium .
Em entrevista exclusiva com Oxygen.com , Tim Kozal falou sobre como eles encontraram justiça para Bob Stasiak quatro décadas após sua morte.
Como o caso de Bob Stasiak chamou sua atenção?
Quando assumi o cargo de Edwardsburg, tivemos que fazer muito com o departamento para levá-lo aonde precisava estar. Um dia, meu secretário administrativo me entregou um arquivo de caso e disse: “Você pode querer dar uma olhada nisso”. Era um arquivo tão pequeno, talvez 10 páginas. Estávamos limpando, havia um monte de coisas por toda parte, acho que ela encontrou em um armário ou arquivo, prestes a ser jogado fora. É assim que tudo começou. Em seguida, procurei Kathy Hamburger e a convidei para ir ao escritório.
Por que você acha que nunca foi investigado como assassinato?
Acho que um dos fatores-chave é que o suspeito é quem 'encontrou o corpo'. Ele disse aos investigadores algumas coisas que estão no relatório inicial, que tem apenas cerca de um parágrafo. Ele disse que Stasiak estava desanimado com seu casamento. Ele e sua esposa estavam separados. Talvez isso fosse algo que estava na mente dos investigadores e eles não procuraram mais.
Bob Stasiak. Foto: Cortesia de Kathy Hamburger Quando você se convenceu de que um crime havia sido cometido?
Quando comecei a olhar para a caixa, apenas o pequeno arquivo inicial, olhei as fotos e vi a arma comprida. Na minha mente, eu estava tipo, ‘Eu nunca vi alguém se matar com um tiro de arma de fogo no torso com uma arma longa’. Então, essa foi a minha grande coisa. Então, olhando lá, encontrei mais documentos. Kathy chegou e disse: ‘Isso não é suicídio’. Achei que devia haver algo ali. Vamos dar uma olhada nisso.
Quanto tempo depois da prisão de Richmond ele confessou e admitiu o tiroteio?
Não até sua sentença. Essa foi a única vez que ele disse algo um tanto verdadeiro e disse que sim. Isso foi tudo. Ele realmente não desistiu de nada.
Você acredita nas afirmações de Richmond de que sua arma disparou acidentalmente?
Eu não acho que sim. Enquanto ele escrevia, ele estava chateado com Stasiak. _ Eu subi na minha bicicleta. Eu fui lá para confrontá-lo. Eu vi a arma. Eu agarrei. Eu apontei para ele. 'Isso é premeditado. Para mim, na lei de Michigan, isso é assassinato de primeiro grau, que é uma sentença de prisão perpétua. Era tudo sobre a erva para Raymond, durante toda a sua vida. A primeira coisa que ele disse em um de seus telefonemas depois que o prendemos foi que estava preocupado que um de seus cachimbos fosse apreendido em sua casa.
Quais são seus sentimentos sobre um caso como este, em que, mesmo na vitória, há uma profunda tragédia no que aconteceu?
Acho que a tragédia é, em primeiro lugar, que a filha de Bob Stasiak, Stephanie, não teve um pai em sua vida enquanto crescia. Ela tinha apenas dois anos na época. Isso teve um grande efeito em sua adolescência e além, porque ela sempre colocava a culpa em sua mãe. E também para Kathy, a viúva de Bob, embora eles estivessem separados na época, ela ainda era tão apaixonada que ele não cometeu suicídio e estava apaixonada por descobrir quem matou seu marido.
Hoje em dia, falamos muito sobre a saúde mental de uma família. Naquela época, isso nunca foi discutido. Acho que também dói a eles o fato de Raymond nunca ter contado toda a verdade sobre o que aconteceu. Como Kathy disse, ele ainda conta mentiras. Ele ainda não revelará toda a verdade. Acho que sua suposta admissão foi apenas para obter uma sentença mais leve. Mas desde o início, enfatizei para Kathy e Stephanie, que se tratava de obter justiça para o Sr. Stasiak. Trabalhamos muito e acho que conseguimos um encerramento para eles.
