Um caminhoneiro acusado de agredir e matar sexualmente uma jovem estagiária de jornalismo cujo corpo foi encontrado jogado em um campo árido do Colorado há 40 anos admitiu que a matou.
James Curtis Clanton, 62, se declarou culpado pelo assassinato de um jovem de 21 anos em 1980 Helene Pruszynski em 21 de fevereiro. O corpo da mulher apareceu em um campo 'desolado' há quatro décadas, disseram as autoridades.
“Por causa dos esforços incansáveis e notáveis do Gabinete do Xerife do Condado de Douglas e do United Data Connect, a resolução de um terrível assalto sexual e assassinato em uma parte deserta de nosso condado, há quatro décadas, terminou em 15 minutos dentro de um tribunal esta manhã”, Douglas O procurador distrital do condado George Brauchler disse em um comunicado obtido por Oxygen.com .
Clanton se declarou culpado de uma acusação de assassinato em primeiro grau após deliberação na rápida audiência. Os promotores usaram a confissão de culpa como uma oportunidade para destacar como a ameaça de pena de morte desempenhou um papel no encerramento do caso.
Helene Pruszynski e James Clanton Foto: Gabinete do Xerife do Condado de Douglas Gabinete do Xerife do Condado de Union “Os habitantes de Colorado devem saber que ter a capacidade de considerar a pena de morte neste caso ajudou a levar à sua resolução”, acrescentou o promotor principal do condado. “A legislatura deveria pensar novamente em tirar esta ferramenta dos procuradores eleitos.”
Clanton terá mais de 80 anos quando for elegível para liberdade condicional.
“Na idade dele, se você me pedisse para adivinhar, eu diria que não espero que ele dê liberdade condicional”, disse Brauchler também após o tribunal, o Highlands Ranch Herald relatado .
O corpo de Pruszynski foi descoberto seminu com as mãos amarradas em um campo do Colorado há mais de quatro décadas. Ela foi esfaqueada várias vezes.
Clanton, um ex-motorista de caminhão, supostamente mudou seu nome e fugiu do estado - acabando por se estabelecer em Lake Butler, Flórida - antes de ser rastreado pelas autoridades e preso no ano passado.
“Enquanto estávamos preparados para avançar no julgamento, estamos satisfeitos que o Sr. Clanton tenha tomado a decisão de se declarar culpado”, disse o xerife do condado de Douglas, Tony Spurlock, também em comunicado após a notícia do apelo do caminhoneiro.
“Estou muito orgulhoso de todo o trabalho árduo e dedicação que foi feito para resolver este caso. “Esperamos sinceramente que isso traga o encerramento um passo mais perto para o único irmão sobrevivente de Helene, bem como para os muitos amigos que ela tinha.”
O Federal Bureau of Investigation, o Union County Sheriff’s Office, bem como United Data Connect - uma empresa de computação forense - também auxiliou na investigação do caso arquivado.
'É incrível usar uma genealogia genética forense para resolver casos antigos como este,' Mitch Morrissey , ex-promotor e cofundador da United Data Connect, disse Oxygen.com.
Morrissey, que anteriormente atuou como promotor distrital do condado de Denver por 13 anos, disse que é a terceira investigação de caso arquivado que sua empresa ajudou a resolver, mas observou que o caso de Pruszynski marca a primeira em que um perpetrador foi preso vivo. O ex-promotor disse que a mãe de Clanton tinha dois meninos, o que não era conhecido pelos investigadores. Essa evidência forense recém-descoberta, disse ele, em grande parte levou sua equipe ao ex-motorista de caminhão.
'Fornecemos seus nomes a investigadores que usaram DNA para excluir um filho e isso deixou Clanton', disse Morrisey. 'Depois que eles obtiveram o DNA de Clanton, ele confirmou a pista que fornecemos.'
A tecnologia de DNA usada para resolver o assassinato de Pruszynski é a mesmo que ajudou a resolver o infame Assassino do Golden State assassinatos.
Um outdoor na Califórnia perto de Speer Blvd. para promoção KHOW. Foto: Getty Images Antes de sua morte em 1980, Pruszynski havia se mudado de Massachusetts para o condado de Douglas para fazer um estágio na estação de rádio local KHOW, um porta-voz do promotor público confirmou com Oxygen.com .
Clanton está programado para ser sentenciado em 10 de abril às 14h00. em um tribunal do 18º Distrito Judicial, de acordo com os promotores. A irmã de Pruszynski, Janet Johnson, deve se dirigir a Clanton em sua sentença, também relatou o Highlands Ranch Herald.
“Você não pode imaginar o tipo de alívio que traria a uma vítima, que eu acho que pensava que iria para o túmulo sem saber quem matou sua doce irmã”, disse Brauchler, o promotor distrital do condado de Douglas, ao canal.
O ex-motorista de caminhão enfrenta uma potencial sentença de prisão perpétua pelo assassinato de Pruszynski.
Nota do editor: A versão original deste artigo incluía uma referência a um ouvinte de podcast do “Esquadrão de Assassinatos” chamado “Jessi”, que enviou uma amostra de DNA ao banco de dados genealógico GEDmatch e descobriu que era um parente distante de Clanton. Os investigadores do caso posteriormente esclareceram que a compatibilidade genética da mulher não desempenhou um papel fundamental na identificação de Clanton como um suspeito, como afirma o artigo. A referência foi removida.
