Travis McMichael testemunha em defesa própria no julgamento de assassinato de Ahmaud Arbery

O homem acusado de atirar três vezes em um corredor desarmado testemunhou que estava com medo quando, armado com uma espingarda, perseguiu Ahmad Arbery em seu caminhão com seu pai e a ajuda de um vizinho.

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BRUNSWICK, Geórgia (AP) - O homem que atirou fatalmente em Ahmaud Arbery testemunhou na quarta-feira que temia que o homem negro de 25 anos estivesse armado com uma arma quando encontrou Arbery rastejando do lado de fora de uma casa inacabada em seu bairro na Geórgia 12 dias antes do ataque. tiroteio.

O testemunho de Travis McMichael veio quando os advogados de defesa no julgamento de assassinato dos três homens brancos acusados ​​de perseguir e matar Arbery abriram seu caso com base em argumentos de que seus clientes estavam tentando legalmente impedir assaltos em seu bairro.

Quero dar o meu lado da história, disse McMichael, 35 anos.

Ele disse que encontrou Arbery pela primeira vez na casa em construção em 11 de fevereiro de 2020. McMichael disse que estava dirigindo quando viu um homem à espreita e rastejando do lado de fora da casa. Ele virou seu veículo para apontar os faróis para Arbery, disse ele, e o homem tentou se esconder atrás de um banheiro portátil no canteiro de obras.

Ele sai e levanta a camisa e vai até o bolso ou na cintura, disse McMichael.

Isso me assustou, disse McMichael, que então foi para casa e ligou para o 911. Assim que percebi o que está acontecendo, ele está fazendo isso, suponho que ele esteja armado. Eu pulei de volta para o veículo e ele correu para dentro de casa.

Em 23 de fevereiro de 2020, Travis McMichael e seu pai, Greg McMichael, se armaram e pularam em uma caminhonete para perseguir Arbery depois que ele passou correndo pela casa inacabada. Um vizinho, William Roddie Bryan, se juntou à perseguição em seu próprio caminhão, dizendo à polícia que tentou tirar Arbery da estrada e depois gravou um vídeo de celular enquanto Travis McMichael disparava três tiros de espingarda antes de Arbery cair de cara na rua.

Travis McMichael começou a testemunhar depois que o juiz do Tribunal Superior Timothy Walmsley negou novos pedidos de anulação do julgamento e um veredicto direcionado absolvendo os três réus das acusações de assassinato. O acusação descansou terça-feira após oito dias de depoimentos de 23 testemunhas.

Walmsley também negou um pedido dos advogados de defesa para proibir líderes proeminentes dos direitos civis e outros visitantes de alto nível do tribunal e exigem que assistam ao julgamento em uma tela de vídeo em outra sala que foi configurada para espectadores adicionais como parte das precauções do COVID-19.

O reverendo Jesse Jackson sentou-se com os pais de Arbery na última fila do tribunal na quarta-feira pela segunda vez esta semana. Os advogados dos réus disseram que a presença de Jackson e de outros que se manifestaram em apoio às condenações no caso poderia influenciar injustamente o júri.

Eles representam parte de uma conversa nacional sobre injustiça racial que defendeu a condenação dos réus, disse Jason Sheffield, advogado McMichael. E por essa razão eu não acho que eles deveriam estar presentes no tribunal.

Em entrevista fora do tribunal, Jackson disse que ao trazer à tona a questão de sua presença e de outros Pastores negros que apoiaram os Arberys, os advogados de defesa estão procurando uma diversão.

Eles não querem um julgamento, disse ele. Eles querem um julgamento nulo.

O julgamento está a decorrer antes de um júri desproporcionalmente branco no tribunal do condado de Glynn, na cidade portuária de Brunswick.

O advogado de Bryan, Kevin Gough, argumentou na quarta-feira que Bryan nunca teve a intenção de prejudicar Arbery e nunca tentou esconder seu envolvimento na perseguição. Ele observou que Bryan compartilhou abertamente seu vídeo de celular – a principal prova do caso – com policiais no local.

Gough sugeriu que Arbery não estava tramando nada.

Quando o Sr. Arbery passa pela casa do Sr. Bryan, com todo o respeito, sabemos o porquê, disse ele. E acho que todos podemos discernir isso a partir das evidências.

Arbery, 25, havia se matriculado em uma escola técnica e estava se preparando para estudar para ser eletricista como seus tios quando ele foi morto.

Os McMichaels disseram à polícia que suspeitavam que Arbery fosse um ladrão porque as câmeras de segurança o gravaram várias vezes na casa inacabada em sua rua. Os advogados de defesa disseram Travis McMichael abriu fogo em legítima defesa depois que Arbery o atacou dando socos e tentando pegar sua arma.