Quando as autoridades responderam a uma emergência no condado de Yavapai, Arizona, em outubro de 2009, eles foram recebidos pela visão de dezenas de pessoas perambulando sem rumo e algumas se contorcendo ou inconscientes no chão.
“Eu notei mulheres com a cabeça raspada andando por aí atordoadas”, o sargento do xerife do condado de Yavapai. Ross Diskin disse. “Eu inicialmente pensei, isso tem que ser algum tipo de culto.”
Três pessoas morreram e outras 18 foram hospitalizadas depois que um ritual de suor deu terrivelmente errado. E as autoridades rapidamente perceberam que não estavam investigando um acidente, mas um homicídio, de acordo com a estréia da temporada de “ Cultos Mortais ' sobre Oxigênio .
A tenda do suor foi o evento culminante de um retiro de vários dias organizado pelo guru de autoajuda James Arthur Ray, cuja doutrina de aperfeiçoamento pessoal e iluminação explodiu em popularidade depois que ele apareceu no filme de sucesso 'O Segredo'.
Melissa Phillips, uma sobrevivente do incidente da tenda do suor, disse que Ray prometeu que suportar - e gastar milhares de dólares por - seu intenso curso de desafios rituais mudaria suas vidas.
“Eu acreditei. Eu realmente acreditei ”, disse ela a“ Cultos Mortais ”.
James Arthur Ray Foto: AP A tenda do suor era para ser uma provação extenuante, Ray disse a seus seguidores. O pico de um retiro de cinco eventos chamado de “Jornada de Poder”, “Guerreiro Espiritual”, supostamente causaria um avanço espiritual. Ray supostamente preparou seguidores para o julgamento, descrevendo os efeitos da insolação - e pintando-os como sinais de sucesso.
Os participantes desembolsaram milhares de dólares. Os eventos introdutórios na escola de pensamento positivo de Ray e a chamada “Lei da Atração” eram frequentemente gratuitos, mas retiros sucessivos podem custar até US $ 10.000.
No rancho do Retiro Espiritual de Angel Valley, os seguidores de Ray foram convidados a raspar a cabeça - e ridicularizados se contestassem, de acordo com sobreviventes entrevistados no “Deadly Cults”.
Primeiro, eles passaram 36 horas sem comida ou água no deserto. Ray brincou de 'Deus', forçando as pessoas a ficarem imóveis no chão quando ele disse que estavam mortas, em algo que ele chamou de 'Jogo Samurai', The Verge relatou .
Ray avisou seus seguidores que eles sentiriam que iam morrer.
“Vocês podem pensar que estão, mas não vão morrer”, disse ele, de acordo com o relatório da Verge.
Os seguidores foram condicionados por semanas passadas entre pessoas felizes e com ideias semelhantes e pela insistência de Ray de que uma descoberta era iminente. Phillips descreveu a experiência como “emocionante” e “viciante” - até o julgamento mortal da tenda do suor.
“Os eventos programam você para aceitar suas instruções, mesmo que sejam pessoalmente prejudiciais”, disse ela aos produtores. “Você teve que se desafiar. Foi assim que a armadilha foi armada para as pessoas dentro da tenda do suor. ”
A armadilha que Phillips descreveu tirou a vida de Kirby Brown, 38, James Shore, 40, e Li Neuman, 49, dentro de uma barraca onde pedras quentes foram empilhadas em uma fogueira e os participantes foram proibidos de sair enquanto suavam e alguns pediam ajuda.
Kirby Brown Foto: Foto de família Kirby Brown 'cozinhou até a morte', disse sua mãe, Virginia, CNN .
E a investigação das autoridades sobre Ray e o evento logo deixou claro que o guru da autoajuda estava bem ciente dos perigos que a tenda do suor representava. Ray acabaria sendo julgado e condenado por homicídio negligente, mas a história ainda não acabou.
Para mais informações sobre o julgamento mortal de 'Guerreiro Espiritual' de James Arthur Ray, incluindo relatos perturbadores de sobreviventes de como soava e parecia dentro do chalé e o que aconteceu com Ray depois, não perca a estreia da temporada de ' Cultos Mortais ' sobre Domingo, 26 de abril , às 7 / 6c sobre Oxigênio .
