'Ponta do Iceberg': o aspecto da análise de DNA que não é frequentemente falado

Apesar dos avanços na análise de DNA, alguns obstáculos permanecem, como a preponderância de amostras de baixa qualidade. David Mittelman, CEO do laboratório de DNA Othram, diz que está pronto para o desafio.

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Os avanços da análise de DNA em investigações criminais foram bem documentados, mas ainda existem inúmeras dificuldades no campo emergente, incluindo uma série de casos que ainda estão 'submersos', de acordo com o CEO de um laboratório de DNA privado que ajudou a resolver inúmeros casos casos frios nos últimos anos.

David Mittelman, CEO da Othram Inc , falou na sexta-feira para uma multidão no CrimeCon 21 em Austin sobre alguns dos desafios das evidências de DNA.

Acho útil pensar em casos forenses como um iceberg, explicou ele, classificando a 'ponta do iceberg' como os crimes em que há abundância de DNA e evidências disponíveis. Ele apontou casos como o Assassino do Estado Dourado , em que o DNA e a genética levaram à captura do serial killer décadas depois.

Mittelman disse que casos como esse, onde havia dezenas de cenas de crime e chances de coletar provas, são raros.

A triste realidade se você conversar com profissionais forenses ou investigadores da cena do crime é que a maior parte do trabalho de casos está realmente debaixo d'água, disse ele ao CrimeCon, apresentado por Iogeração . É a parte que a mídia não fala. O DNA que não é bom o suficiente, o DNA realmente ruim que por uma razão ou outra não é adequado.

Mittelman disse que, em muitos casos, o DNA é considerado 'degradado', não é bom o suficiente ou simplesmente ruim.

Essas são todas as palavras de código para'Eu não usei o método certo para registrar o DNA', disse ele na convenção.

(Falando com Iogeneration.pt por telefone após sua apresentação, Mittelman explicou ainda que às vezes o DNA se tornou 'extra degradado' e talvez tenha 'bactérias nele.)

Existem outras restrições. Mesmo que haja DNA suficiente para determinar o perfil genético de um suspeito, pode não haver correspondência em um banco de dados criminal, como o CODIS, o banco de dados de DNA do FBI. Suspeitos que ficaram fora do radar da polícia anteriormente não teriam perfis de DNA para comparar amostras frescas.

E há a questão do acúmulo de processos. Como Mittelman observou, a grande maioria dos kits de agressão sexual que não são rapidamente combinados com um possível suspeito através do CODIS caem debaixo d'água.

Othram é capaz de ir à maior parte do iceberg para resolver casos queody mais quer ou aqueles que falharam repetidamente,' disse Mittelman.

'Os métodos que usamos são menos sensíveis à degradação”, explicou. “Podemos pegar DNA realmente degradado, pequenas quantidades, e ainda obter um perfil preciso de todos os marcadores de DNA.

Na esteira dos recentes avanços na tecnologia do DNA, o trabalho de genealogia genética em laboratórios privados provou ser fundamental para a identificação de assassinos que não foram incluídos no banco de dados do CODIS, como oAssassino do Estado Dourado.

Recentemente, a pesquisa de Othram levou a quebras nos casos de líder de torcida assassinada Carla Walker .No caso Walker,A evidência de DNA originalmente não produziu resultados. Mittelman disse que tentativas anteriores de usar a evidência de DNA falharam em outros laboratórios porque a amostra era pequena e degradada. No entanto, o DNA encontrado em roupas e um sutiã usado pela vítima durante o ataque foi posteriormente enviado para Othram, onde eles conseguiram criar um perfil de DNA completo de um suspeito. Isso, por sua vez, levou a uma prisão.

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É por isso que construímos o laboratório, disse Mittleman. Para esses casos. [...] Estamos interessados ​​naqueles onde não há provas.

Ele apontou para O caso de uma professora que morreu em 1881, explicando que o DNA ajudou a identificá-la no ano passado, após quase 140 anos.

Se você pode trabalhar em um caso com 140 anos, provavelmente pode trabalhar em um caso com 140 dias, 140 meses, então o DNA muito antigo não é necessariamente um fator decisivo em um caso, afirmou Mittelman.

Mais recentemente,Othram identificado os restos de uma mulher encontrada no deserto de Montana em 1985. A identificação levou as autoridades a acreditar que a mulher, Janet Lee Lucas, possivelmente foi morta por um serial killer. Eles receberam assistência financeira do programa Sexual Assault Kit Initiative do Departamento de Justiça de Montana para realizar uma investigação genealógica genética forense. Um esforço colaborativo dos pesquisadores e do laboratório resultou anteriormente na identificação de Siobhan McGuinness , uma menina de 5 anos que foi agredida sexualmente e assassinada na área em 1974. Mittelman disse Iogeneration.pt via telefone que o DNA, nesse caso, estava em baixa quantidade e degradado, mas sua equipe conseguiu trabalhar com ele de qualquer maneira.

Ele disse que espera que mais casos 'subaquáticos' com DNA 'desafiador' possam continuar a ser resolvidos.