Quatro policiais de Minneapolis envolvidos na prisão de um homem negro algemado que morreu sob custódia policial foram despedidos na terça-feira, horas depois de um vídeo do espectador mostrou o homem suplicando que não conseguia respirar enquanto um oficial branco se ajoelhava em seu pescoço.
Prefeito de Minneapolis, Jacob Frey anunciou as demissões no Twitter , dizendo 'Esta é a decisão certa'.
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A morte do homem na noite de segunda-feira, após ter lutado com policiais, estava sendo investigada pelo FBI e pelas autoridades policiais estaduais. Isso imediatamente atraiu comparações com o caso de Eric Garner, um homem negro desarmado que morreu em 2014 em Nova York depois que foi colocado em um estrangulamento pela polícia e implorou por sua vida, dizendo que não conseguia respirar.
Frey pediu desculpas à comunidade negra na terça-feira em uma postagem em sua página do Facebook .
“Ser negro na América não deveria ser uma sentença de morte. Por cinco minutos, vimos um oficial branco pressionar o joelho no pescoço de um homem negro. Cinco minutos. Quando você ouve alguém pedindo ajuda, você deve ajudar. Esse oficial falhou no sentido humano mais básico ”, Frey postou.
Manifestantes rezando em um memorial improvisado perto do local onde um homem negro algemado morreu sob custódia policial Foto: Getty Images A polícia disse que o homem corresponde à descrição de um suspeito em um caso de falsificação em um supermercado e que ele resistiu à prisão. O oficial não identificado ignora seus apelos. “Por favor, por favor, por favor, eu não consigo respirar. Por favor, cara ”, ouve-se o homem algemado dizendo ao policial.
Depois de vários minutos, um dos policiais diz ao homem para 'relaxar'. O homem lentamente fica imóvel sob a restrição do oficial. Mesmo depois de parar de se mover, o oficial deixa o joelho no pescoço do homem por mais alguns minutos.
Várias testemunhas se reuniram em uma calçada próxima, algumas gravando a cena em seus telefones. Os espectadores ficaram cada vez mais agitados enquanto o homem implorava à polícia. Um espectador disse aos policiais que eles precisavam deixá-lo respirar. Outro gritou com eles para verificar o pulso do homem.
A vítima foi identificada como George Floyd por Ben Crump, um proeminente advogado de direitos civis e danos pessoais que disse ter sido contratado pela família de Floyd.
'Todos nós assistimos à morte horrível de George Floyd em vídeo, enquanto testemunhas imploravam ao policial para levá-lo para o carro da polícia e tirar seu pescoço', disse Crump em um comunicado. “Este uso abusivo, excessivo e desumano da força custou a vida de um homem que estava sendo detido pela polícia para interrogatório sobre uma acusação não violenta.”
Charles McMillian, 60, de Minneapolis, disse que viu a polícia tentando colocar Floyd na parte de trás da viatura e ouviu Floyd dizer a eles que ele era claustrofóbico.
Depois de colocar o joelho do oficial em seu pescoço, disse McMillian, o homem começou a chamar o nome de sua mãe, “e então ele morreu”.
“É triste porque não precisava acontecer”, disse McMillian.
O chefe da polícia de Minneapolis, Medaria Arradondo, disse que o departamento conduziria uma investigação interna completa.
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Especialistas no uso da força pela polícia disseram à Associated Press que o policial claramente conteve o homem por muito tempo. Eles notaram que o homem estava sob controle e não lutava mais. Andrew Scott, ex-chefe de polícia de Boca Raton, Flórida, que agora testemunha como perito em casos de uso da força, chamou a morte de Floyd de 'uma combinação de não ter sido treinado adequadamente ou desconsiderar seu treinamento'.
“Ele não conseguia se mover. Ele estava dizendo a eles que não conseguia respirar, e eles o ignoraram ”, disse Scott. “Eu nem consigo descrever. Foi difícil assistir. ”
O oficial da cidade de Nova York no caso Garner disse que estava usando uma manobra legal chamada “cinto de segurança” para derrubar Garner, que a polícia disse estar resistindo à prisão. Mas o legista se referiu a isso como um estrangulamento no relatório da autópsia e disse que contribuiu para sua morte. Manobras de estrangulamento são proibidas pela política da polícia de Nova York.
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Mais tarde, um grande júri decidiu não acusar os policiais envolvidos na morte de Garner, gerando protestos em todo o país. O Departamento de Polícia de Nova York acabou despedindo o policial que prendeu Gardner, mas isso foi cinco anos depois, após uma investigação federal, uma investigação de um promotor municipal e um julgamento interno por improbidade.
Em Minneapolis, ajoelhar-se no pescoço de um suspeito é permitido pela política de uso da força do departamento para oficiais que receberam treinamento em como comprimir um pescoço sem aplicar pressão direta nas vias aéreas. É considerada uma 'opção de força não mortal', de acordo com o manual de política do departamento.
Um estrangulamento é considerado uma opção de força mortal e envolve alguém obstruindo as vias aéreas. De acordo com a política de uso da força do departamento, os oficiais devem usar apenas uma quantidade de força necessária que seja objetivamente razoável.
O sindicato da polícia pediu ao público que esperasse o andamento da investigação e não “apressasse o julgamento e condenasse imediatamente nossos policiais”. O Gabinete do Procurador da Comarca de Hennepin, que lidaria com qualquer processo contra a polícia por acusações estaduais, disse em um comunicado que estava 'chocado e triste' com o vídeo e prometeu lidar com o caso de forma justa. O Gabinete do Procurador dos EUA em Minnesota não quis comentar.
A morte veio em meio à indignação sobre a morte de Ahmaud Arbery , que foi mortalmente baleado em 23 de fevereiro na Geórgia, depois que um pai e um filho brancos perseguiram o homem negro de 25 anos que haviam visto correndo em sua subdivisão. Mais de dois meses se passaram antes que as acusações fossem feitas. Crump também representa o pai de Arbery.
Todas as imagens das câmeras corporais no caso de Minneapolis foram entregues ao Departamento de Apreensão Criminal de Minnesota, e a agência pediu para falar com quem viu a prisão ou gravou o vídeo. A agência disse que os nomes dos policiais serão divulgados após entrevistas iniciais com as pessoas envolvidas e testemunhas.
O FBI está conduzindo uma investigação federal separada dos direitos civis, a pedido da polícia de Minneapolis, disse o BCA. As mensagens deixadas com o FBI não foram devolvidas imediatamente.
A American Civil Liberties Union estava entre muitas organizações que exigiam que os oficiais fossem responsabilizados.
“Você não pode assistir a este vídeo terrível postado por corajosas testemunhas oculares nas redes sociais sem ver o desrespeito insensível dos policiais pela vida de um homem negro”, disse o diretor executivo da ACLU de Minnesota, John Gordon, chamando a morte de “desnecessária e evitável”.
