Homem de Missouri condenado por assassinar esposa que ele relatou ter desaparecido

Joseph Elledge, que matou sua esposa e enterrou seus restos mortais em um parque estadual, evitou uma possível sentença de morte após ser condenado por uma acusação menor, mas provavelmente passará décadas na prisão.

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Maridos que mataram suas esposas

De acordo com o Centro de Controle de Doenças, cerca de 55% das mulheres assassinadas foram mortas por um cônjuge ou parceiro íntimo.

Um homem do Missouri acusado de assassinato em primeiro grau na morte de sua esposa foi condenado por acusações menores na quinta-feira, depois de depor em sua própria defesa.

Joseph Elledge, 26, foi carregada em fevereiro de 2020 com assassinato em primeiro grau na morte de outubro de 2019 de sua esposa Mengqi Ji Elledge, 28 anos. enquanto o bebê do casal estava sentado em seu carro, o júri o absolveu de assassinato em primeiro grau em favor de assassinato em segundo grau após sete horas de deliberações, de acordo com o Imprensa associada .

Lei do Missouri diz que assassinato em primeiro grau requer o perpetrador de ter conscientemente matado sua vítima 'após deliberação sobre o assunto', enquanto o assassinato em segundo grau requer apenas que esse perpetrador matou conscientemente sua vítima ou, em uma tentativa de ferir gravemente sua vítima, causou sua morte. O júri também considerou e rejeitou as acusações de homicídio voluntário e involuntário (o primeiro requer a morte seja causada 'sob a influência de paixão súbita decorrente de causa adequada', enquanto a segunda exige ou a irresponsável ou negligente comportamento ter causado a morte.)

Uma condenação por assassinato em primeiro grau requer uma sentença de pena de morte ou prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. Depois de condenar Elledge por assassinato em segundo grau na quinta-feira, o júri recomendou uma sentença de 28 anos após 90 minutos de deliberação, de acordo com NBC afiliado KOMU em Columbia, Missouri.

Os últimos contatos de Mengqi Ji com alguém além do marido foram em 8 de outubro de 2019, quando ela conversou por vídeo diariamente com a mãe e fez arranjos para pegar a fórmula do bebê para a filha do casal, Anna, de acordo com um jornal. prova de causa provável. Ela nunca mais ligou para a mãe e nunca chegou para pegar a fórmula.

Elledge conversou com várias pessoas no dia seguinte, mas nunca mencionou que sua esposa havia partido; em entrevistas posteriores com a polícia - durante as quais ele também reclamou que era cada vez mais comum sua esposa se recusar a fazer sexo com ele - ele disse que eles foram para a cama em horários diferentes no dia 8 de outubro e ele acordou no dia 8 de outubro. na manhã de 9 de outubro para o choro de Anna e sua esposa se foi. Ele disse à polícia que tinha ido dar duas voltas com Anna naquele dia para se acalmar; a revisão de seus dados de GPS sugeriu que ele mentiu sobre os locais.

Elledge não relatou o desaparecimento de sua esposa até a tarde de 10 de outubro, depois que a mãe de Mengqi Ji enviou uma amiga à casa para verificar sua filha porque ela havia perdido o telefonema diário em 9 de outubro.

Em depoimento em seu julgamento, Elledge admitiu que o casal teve uma briga física na noite de 8 de outubro, de acordo com o jornal. Imprensa associada . Ele disse que eles discutiram sobre ela ter feito sexo com um homem da China no serviço de mensagens chinês WeChat - ele alegou mais tarde em uma entrevista após o desaparecimento dela que ela estava tendo um caso, embora o testemunho relatado por Columbia Daily Tribune sugere que o relacionamento existia apenas online.

Elledge testemunhou que ele fez uma massagem em sua esposa para iniciar o sexo naquela noite, mas que, quando ele tentou despi-la, ela o impediu, de acordo com o Daily Tribune; ele então começou a gritar com ela sobre o caso online, que ele ficou sabendo ao traduzir as mensagens dela. Após algum período de gritos, Elledge testemunhou que disse a Ji que ia sair e levar sua filha, e que ela o empurrou enquanto ele tentava ir para o quarto de Anna.

Ji, os registros do tribunal refletem, tinha 1,5 metros de altura e cerca de 100 libras, enquanto Elledge tem 1,80 metros de altura e cerca de 170 libras.

Elledge testemunhou que ele empurrou sua esposa muito menor em resposta, e seu corpo atingiu os armários da cozinha. Quando ela continuou tentando impedi-lo de levar sua filha, ele testemunhou, ele a empurrou novamente, momento em que ela caiu e bateu a cabeça.

Elledge testemunhou que ajudou sua esposa a se levantar, a levou para o sofá e saiu do apartamento sem a filha, retornando após 45 minutos. Ji, disse ele, não estava mais no sofá, então assistiu ao YouTube até as 23h30. Quando ele foi para a cama do casal, ele testemunhou que Ji estava deitada nela, aparentemente dormindo – embora ainda com os sapatos.

Ele não a acordou.

Elledge afirmou no depoimento que, quando Anna o acordou na manhã seguinte por volta das 5:00 da manhã CST, Ji não se mexeu e, uma vez que ele checou sua filha, ele tentou acordar Ji, apenas para descobrir que ela estava com frio. e sem resposta.

Em vez de ligar para o 911, Elledge testemunhou que carregou o corpo de Ji para seu próprio carro e a colocou em seu porta-malas antes do nascer do sol.

De acordo com a declaração de causa provável, a polícia sabia que Elledge fez duas viagens naquele dia. Uma da manhã, quando ele dirigiu 30 milhas ao sul de Jefferson City e voltou por volta das 10h30, e outra por volta das 18h30. — meia hora antes do pôr do sol — 15 milhas ao sul de Ashland, 10 milhas a leste de Guthrie, de volta a Ashland, depois a noroeste de Columbia para várias paradas ao longo da MKT/Katy Trail, incluindo Rocheport, Boonville (que fica a 12 milhas a oeste) e depois outras 9 milhas a oeste para fora Lamine, próximo ao cruzamento da Rota 41 com o Rio Lamine. Foi aí que a polícia inicialmente concentrou sua busca pelos restos mortais de Ji.

Elledge testemunhou em seu julgamento que ele estava, de fato, procurando um lugar para enterrar sua esposa, mas não conseguiu decidir sobre um. Então, ele disse, ele deixou o corpo dela no porta-malas do carro dela durante a noite.

Mas depois que o amigo de Ji veio até a casa e Elledge conversou com a mãe de Ji, ele testemunhou que decidiu que tinha que realizar seu plano de enterrar o corpo da esposa que ele havia matado. Então, com a filha no carro, Elledge afirmou que dirigiu apenas oito quilômetros ao sul até o Rock Bridge State Park, onde ele havia proposto inicialmente a Ji. Lá, a 800 metros do local onde eles ficaram noivos, Elledge disse que passou de 30 a 45 minutos enterrando o corpo de sua esposa.

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Ele nunca disse à polícia onde estava o corpo de sua esposa. Um caminhante, Steven Roberts, testemunhou que notou uma bolsa saindo do chão perto de um grupo de zimbros enquanto caminhava em março de 2021, de acordo com o Tribuna diária . Ele cutucou e descobriu seus ossos também. Dado o estado dos restos mortais de Ji, as autoridades não conseguiram determinar a causa definitiva da morte, mas um antropólogo forense testemunhou que Ji também havia quebrado costelas recentemente no momento de sua morte, de acordo com o Daily Tribune.

No julgamento, as gravações que o casal fez de suas brigas, bem como o diário de Elledge, foram apresentados como evidência das queixas de Elledge com sua esposa e seu temperamento violento. Ele sugeriu que a mãe de Ji precisava ser tratada violentamente, de acordo com o Tribuna diária , irritado porque ela e sua família iriam se comunicar em chinês (que ele não falava) quando eles a visitaram depois que Anna nasceu, e afirmou à sua própria mãe que ele tinha o direito de bater em sua esposa, de acordo com KOMU . Ele foi inicialmente preso em outubro de 2019 - após o desaparecimento de Ji, mas antes de ser acusado de seu assassinato - por acusações de abuso infantil depois que as autoridades supostamente descobriram evidências nos dispositivos de Ji de que ele havia espancado sua filha, Anna, quando ela tinha 4 meses porque, ele disse, ela não parava de chorar.

Os restos mortais de Ji ainda estão nos Estados Unidos, de acordo com um advogado da família de Ji, e ainda há a questão da custódia de Anna e dos bens de Ji para resolver, de acordo com o Tribuna diária . Ji era a única fonte de apoio financeiro para ela e Elledge quando ele a assassinou, de acordo com o papel .