Um júri do condado deliberou por duas horas antes de determinar que Jerry Westrom era culpado de esfaquear Jeanne Childs 65 vezes em seu apartamento em Minneapolis em 1993.
Foto: Getty Images Um homem de Minnesota ligado ao assassinato de uma profissional do sexo em 1993 foi considerado culpado de seu assassinato, graças ao DNA.
Jerry Arnold Westrom, 56, foi considerado culpado de assassinato em primeiro e segundo graus por um júri do condado de Hennepin na quinta-feira pelo assassinato de Jeanne Jeanie Childs, 35, em 1993, de acordo com o jornal. Tribuna das Estrelas . Westrom – que estava em liberdade sob fiança enquanto aguardava os resultados do julgamento – foi detido sob custódia após o veredicto, ao qual os jurados chegaram em apenas duas horas.
A condenação por homicídio em primeiro grau, por si só, acarreta uma sentença obrigatória de prisão perpétua.
Minhas condolências vão para a vítima e sua família, disse o procurador do condado de Hennepin, Mike Freeman, Imprensa Pioneira . Eles tiveram que viver sem justiça por seu assassinato brutal por quase três décadas. Espero que isso traga algum sentimento de encerramento para eles. Os veredictos de culpados de hoje mostram que buscaremos condenações por crimes graves, mesmo que leve anos para reunir provas.
Vizinhos de uma unidade adjacente no apartamento de Childs no sul de Minneapolis reclamaram de vazamento de água sangrenta da residência de Childs em 13 de junho de 1993. De acordo com a imprensa, ela foi encontrada morta no chuveiro do banheiro, tendo sido esfaqueada 65 vezes, principalmente no pescoço e área do tronco. Muitas das facadas foram infligidas após a morte.
O sangue também cobriu a cama e o quarto da mulher.
Os promotores disseram aos jurados que uma das facadas atravessou seu coração, alegando que o ataque violento foi prolongado, de acordo com a afiliada da ABC Minneapolis. KTSP .
Foi revelado durante o julgamento que os investigadores encontraram sêmen - que eles finalmente ligaram a Westrom - no edredom ensanguentado de Childs, e mais do mesmo DNA foi encontrado em uma toalha de banheiro e na pia do banheiro, de acordo com a WCCO-TV. O promotor Darren Borg disse que o assassino deixou suas pegadas no sangue da vítima.
A polícia chamou de terrivelmente difícil caso para desvendar, com tão poucas pistas e sem testemunhas.
Childs era uma profissional do sexo, de acordo com a afiliada da CBS Minneapolis WCCO-TV , e os investigadores acreditavam que isso ampliaria as possibilidades de quem poderia ter sido seu assassino.
Não houve movimento no caso por décadas, e o caso em si recebeu pouca ou nenhuma cobertura da imprensa na época.
As autoridades reabriram o caso de Childs 25 anos após seu assassinato, e a pausa necessária para os investigadores veio em 2019, quando a polícia combinou o DNA da cena com Jerry Westrom, de 52 anos, com o uso de genealogia genética. Ele não havia sido suspeito no caso e era casado e pai de dois filhos adultos de Isanti, cerca de 64 quilômetros ao norte de Minneapolis, na época em que seu DNA estava ligado ao assassinato.
No entanto, os investigadores descobriram que ele viveu na área de Twin Cities de 1991 a 1993 e teve vários contatos com a polícia – incluindo uma condenação em 2016 por solicitação – de acordo com a imprensa.
Em 2019, os investigadores seguiram Westrom para um jogo de hóquei, onde ele pediu um cachorro-quente de uma barraca de concessão, segundo a imprensa. Os investigadores então coletaram um dos guardanapos descartados de Westrom e obtiveram seu DNA, que foi determinado para corresponder ao DNA encontrado na cena do crime. Ele foi preso pouco depois.
Ele negou por muito tempo ter feito sexo com Childs – ou qualquer outra mulher em toda Minneapolis – alegando não ter ideia de por que seu DNA foi encontrado na cena do crime de Childs, informou o jornal.
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A defesa de Westrom argumentou que os investigadores na época falharam na investigação original, de acordo com o KTSP, observando que uma faca ensanguentada encontrada na pia da vítima nunca foi testada para evidências físicas e afirmou que a arma do crime nunca foi recuperada.
Seu advogado também alegou que havia cabelos encontrados nas mãos da vítima, que supostamente pertenciam a um companheiro de quarto falecido que supostamente era um cafetão, de acordo com a polícia. Notícias da CBS .
A mãe de Childs, Betty Eakman, estava no tribunal quando Westrom foi considerado culpado, segundo a WCCO-TV.
Eu sei que a lei finalmente vai cuidar dele pelo que ele fez, e espero que ele consiga dormir à noite, disse Eakman. Jeanie era uma pessoa maravilhosa, embora tivesse problemas. Ela tinha um grande coração.
Espera-se que Westrom compareça a uma audiência formal de sentença nas próximas semanas.
