Para um, ele é o homem que salvou sua vida. Para outro, ele é um abusador cruel que estava focado apenas em sua própria preservação.
Já se passaram 50 anos desde que alguns dos seguidores de Charles Manson assassinaram selvagemente a atriz Sharon Tate e outras oito pessoas durante o verão de 1969 - mas muitas das mulheres que seguiram o líder do culto carismático agora têm visões muito diferentes de quem Manson realmente era.
Enquanto alguns membros dizem que se sentem 'honrados' por ter conhecido o famoso líder do culto - que viveu a maior parte de sua vida atrás das grades antes de morrer na prisão em 2017 - outros agora acreditam que Manson 'destruiu vidas' não apenas das vítimas de assassinato e suas famílias, mas também de muitos de seus seguidores.
O Manipulador Mestre
Para muitos, a vida com Manson começou como um refúgio idílico - cheio de amor livre, aceitação, drogas e um propósito maior de cuidar do mundo natural.
“Ele era a pessoa mais confiante que já conheci”, disse Catherine Share, ex-membro da família Manson, aos produtores do especial Oxygen “ Manson: As Mulheres . ” “Ele gostava de se divertir e ria, e estava apenas se divertindo, e todo mundo estava se divertindo”.
Mas mesmo durante o tempo do grupo vivendo junto como uma 'família' no final dos anos 1960 - ele costumava se retratar de forma diferente para cada mulher, com base em suas próprias necessidades e desejos.
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Para a seguidora de Manson, Patricia “Katie” Krenwinkel, ele era um parceiro amoroso e romântico.
“Ele ia ser seu amante e ela tinha visões de criar uma família com ele,” Nikki Meredith, autora de “As Mulheres Manson e Eu: Monstros, Moralidade e Assassinato” disse aos produtores. “Logo ficou claro que haveria outras mulheres, mas ela aceitou isso.”
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Krenwinkel disse a si mesma em 2014 que quando o relacionamento começou, ela pensou que seria apenas entre Manson e ela.
“Só posso dizer que estive com algo que começou apenas como uma mulher e um homem que se tornou as situações mais desastrosas, horrendas e abomináveis que poderiam acontecer se acontecesse”, disse ela, de acordo com O jornal New York Times .
Para Leslie “Lulu” Van Houten, Manson serviu mais como um guru ou guia espiritual.
“Ele era como Cristo e tinha todas as respostas”, disse Van Houten em 1994 Entrevista abc .
Manson também encontrou uma maneira de ser exatamente o que Lynette “Squeaky” Fromme queria. Fromme disse aos produtores do especial Oxygen que quando ela conheceu Manson ela queria encontrar alguém com quem ela pudesse conversar sobre tópicos complexos como guerra e relações raciais - algo que seu próprio pai nunca esteve disposto a discutir com ela.
“Ele tinha o que eu queria,” ela disse sobre Manson. “Ele estava discutindo coisas comigo. Ele estava interagindo. Ele estava vivo.'
Meredith disse que Manson “se especializou em” ser capaz de fazer as pessoas se sentirem importantes e compreendidas.
“Ele tinha a capacidade de prestar atenção, o que adquiria pontos fortes, mas o mais importante, vulnerabilidades e ele sabia como manipular isso”, disse ela no especial.
Crimes chocantes da família Manson
A vida idílica do grupo em Spahn Ranch - um filme antigo e decadente ambientado para faroestes de Hollywood - logo tomou um rumo sombrio quando Manson começou a pregar para seus seguidores sobre uma guerra racial iminente e a atmosfera de amor livre foi substituída por violência horrível.
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Em 9 de agosto de 1969, na direção de Manson, Krenwinkel, Charles “Tex” Watson , Susan “Sadie” Atkins e Linda Kasabian invadiram a casa de uma atriz grávida Sharon tate e massacrou o jovem de 26 anos, junto com Wojciech Frykowski, Abigail Folger e Jay Sebring. Watson atirou no adolescente Steven Parent do lado de fora de casa antes do início da carnificina dentro de casa, de acordo com o promotor Stephen Kay.
No dia seguinte, o reinado de terror do grupo continuou quando Watson, Krenwinkel e Van Houten massacraram brutalmente Leno LaBianca e sua esposa Rosemary em sua casa em Los Angeles.
Os crimes gravaram a Família Manson na consciência do público - e alteraram para sempre as vidas de Manson e seus seguidores.
50 anos depois
Agora, cinco décadas depois, as mulheres que antes viviam no grupo têm perspectivas muito diferentes sobre seu tempo com o culto e seu líder.
A seguidora de Manson, Sandra Good, ainda acredita que Manson e outros membros da “família” mudaram o curso de sua vida de uma forma positiva.
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“Eu sinto que eles salvaram minha vida”, ela disse aos produtores do especial “Manson: The Women”. “Eu sinto que eles realmente salvaram minha saúde, meu cérebro, minha saúde emocional, minha saúde mental, minha saúde física. Sou grato a todos eles. ”
Ela credita Manson por abrir seus olhos e ensiná-la sobre a “profunda conexão com o mundo natural” que os humanos deveriam ter e as “terríveis consequências” que podem resultar de não cuidar do meio ambiente.
“Crianças, animais e humanos não podem sobreviver sem ar limpo, água limpa, árvores e nossa vida selvagem”, disse ela.
Lynette “Squeaky” Fromme também se lembra de Manson por seu “grande cérebro” e disse que ele era um pensador profundo que pensava sobre as questões “mais amplamente” do que a maioria.
“Ele é a pessoa mais inteligente que já conheci e ouvi-lo falar, ouvir coisas sobre ele, você nunca saberia disso”, disse ela aos produtores.
Em uma entrevista que foi ao ar no início deste ano como parte do Especial da ABC “Manson Girls” Fromme admitiu que ainda amava o líder do culto.
“Charlie foi mal interpretado”, disse ela. “Eu estava apaixonada por Charlie? Sim, sim, ainda sou, ainda sou. Eu não acho que você perdeu o amor. '
Ela disse à ABC que ainda se sente “honrada” por ter conhecido o ex-presidiário.
“Eu me sinto muito honrada por tê-lo conhecido e sei como isso soa para as pessoas que pensam que ele é a epítome do mal”, disse ela.
Fromme, que cumpriu 34 anos de prisão por tentar assassinar o presidente Gerald Ford em 1975, nunca vacilou em sua opinião sobre o líder do culto.
“Ela é intransigente,” George Stimson, amigo de Manson e autor do livro “Goodbye Helter Skelter” disse aos produtores de “Manson: The Women”. “Ela não foi afetada por 34 anos de prisão e mais de 50 anos de publicidade negativa para mudar de ideia, porque ela sabe o que aconteceu e ela viu.”
Mas embora Fromme e Good se lembrem de seu ex-líder com carinho, muitas das outras mulheres no grupo têm uma opinião decididamente diferente de Mason e o vêem agora como nada mais do que um manipulador do mal.
Share descreve Manson agora como uma pessoa que “é apenas autopreservação pura, não se importa com quem eles colocam sob o ônibus, quem é morto e quem é culpado por matar algo” desde que o próprio Manson sobreviva.
“Tudo girava em torno de Charlie desde o início”, disse ela.
Às vezes Manson era fisicamente violento com seus seguidores - espancando severamente uma Share grávida uma vez porque ela tinha se esquecido de passar uma mensagem telefônica.
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“Ele não era o diabo e não era Jesus Cristo”, disse ela. “Ele era apenas um ser humano muito danificado, e não tínhamos ideia de como ele estava”.
Sua influência catastrófica continua a deixar uma marca em muitos daqueles que o conheceram bem.
“Ele destruiu vidas”, disse Share uma vez em 2009, de acordo com o Associated Press . “Há pessoas sentadas na prisão que não estariam lá se não fosse ele. Ele tirou todas as nossas vidas. ”
Lago Dianne “Snake” —Que se juntou ao grupo quando ela tinha apenas 14 anos — disse aos produtores do especial Oxygen que ela agora se considera vítima de abuso sexual e físico nas mãos de Manson.
É uma percepção que levou anos de perspectiva e distância do líder do culto.
Manson começou a fazer sexo com ela quando ela tinha apenas 14 anos e bateu nela em várias ocasiões.
Quando Manson morreu em 2017, ela disse que sentiu alívio.
“Achei que fosse apenas um peso enorme tirado”, disse ela.
Mesmo aquelas mulheres que antes estavam dispostas a matar por seu enigmático líder denunciaram Manson por décadas, também expressando profundo remorso por seu próprio papel nos crimes.
Krenwinkel acredita que inúmeras vidas foram “destruídas” por Manson e pelos crimes horríveis do grupo.
“Eu desisti de cada pedacinho de mim para aquele homem que exigiu cada pedacinho de mim”, disse ela de acordo com o The Times. “Não percebi que desisti da pessoa que poderia ter sido.”
Ela aceitou totalmente seu papel nos assassinatos e disse que vê sua vida como 'quebrada além do reparo', mas tem trabalhado duro para tentar fazer uma diferença positiva nos anos desde que esteve na prisão.
“Acho que, quando começo a pensar em mim principalmente, a palavra que me vem à mente é o quão covarde me descobri ser quando vejo a situação e o que me permiti e para onde me permiti ir”, disse ela.
Van Houten também continua lutando com sua decisão de matar.
“Para falar a verdade, quanto mais velha fico, mais difícil é lidar com tudo isso, saber o que eu fiz, como aconteceu”, disse ela em 2017, segundo a Newsweek .
Ambas as mulheres permanecem atrás das grades, apesar das repetidas tentativas antes do conselho de liberdade condicional.
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Atkins morreu de um tumor no cérebro aos 61 anos de idade em 2009. Embora uma vez ela tenha insultado o tribunal em sua sentença dizendo 'É melhor você trancar as portas' e 'cuidar de seus próprios filhos', de acordo com The Los Angeles Times , Atkins mais tarde encontrou o Cristianismo e denunciou Manson.
Meredith acredita que, em última análise, foram os poderes de manipulação de Manson que fizeram com que ele tivesse um impacto tão significativo nas vidas de tantas mulheres que ele conheceu.
“Ele os seduziu em muitos níveis”, disse ela. 'E ele era muito bom nisso.'
