Depois que Gennaro 'Jerry' Colombo, uma das várias pessoas por trás do golpe do Banco Imobiliário do McDonald's narrado na série da HBO 'McMillion $', começou a distribuir peças do jogo vencedor para pessoas que ele conhecia, sua esposa Robin Colombo percebeu um problema.
“Meu marido escolheu os vencedores, mas continuou escolhendo italianos na Costa Leste. Eles estavam sendo meio estúpidos sobre isso. Alguém estava fadado a suspeitar, então eu disse ao meu marido que tenho um amigo em Jacksonville. Traga algumas mulheres, e mulheres de cor ', disse Robin no terceiro episódio da série documental.
Entra Gloria Brown, uma das mais memoráveis 'vencedoras' do Monopólio do McDonald's de $ 1 milhão em 1997. A primeira negra americana e mulher de cor a reivindicar o prêmio de $ 1 milhão, ela admitiu seu arrependimento por estar envolvida no esquema ilícito.
'Quando recebi a oferta pela primeira vez, pensei comigo mesmo que foi uma bênção que bateu à minha porta', disse Brown no documentário. 'Eu estava indo à igreja e tentando fazer a coisa certa. ... Eu só queria uma vida melhor e senti que essa era a minha oportunidade. '
Brown parecia uma escolha sólida que deteria qualquer suspeita. Uma mãe solteira vivendo com seu filho em Jacksonville e ganhando cerca de US $ 24.000 anuais antes dos impostos, Brown poderia se beneficiar significativamente ao ganhar o prêmio principal do McDonald's.
Brown era amiga de Robin Colombo há vários anos antes que ela e seu marido Jerry se envolvessem no escândalo do Banco Imobiliário do McDonald's com Jerome 'Tio Jerry' Jacobson . Jacobson, que trabalhava na segurança de um empreiteiro do McDonald's que produzia as peças do jogo Banco Imobiliário, roubou as peças vencedoras, que ele então distribuiu para recrutadores como Jerry Colombo para escolher os vencedores do jogo. Em troca, Jacobson e sua rede receberiam uma parte dos ganhos.
Robin atuou como uma espécie de 'recrutador' para Brown, que ela apresentou a Jerry Colombo em 1997.
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Brown lembra de Robin ligando para ela do nada um dia e pedindo-lhe para visitar sua casa na Carolina do Sul no que acabou sendo uma tentativa de convidar Brown para a conspiração. Ela acabou sendo proposta por Jerry Colombo para ser um dos vencedores selecionados - mas logo aprendeu que a maior parte do processo para obter uma peça vencedora do jogo envolvia um grande pagamento inicial no valor de dezenas de milhares de dólares.
Brown não tinha esse dinheiro com ela e acabou remortgaging sua casa a fim de pagar a entrada a pedido de Jerry. Ela deu a ele o primeiro pagamento em dinheiro na beira de uma rodovia.
'Achei que era mais inteligente do que isso', disse Brown em uma entrevista no Podcast integrado da HBO para 'McMillion $.'
Ela foi treinada durante o processo de envio do tíquete que 'ganhou' - a ponto de se sentir 'sequestrada' pelo processo. “Não havia saída, exceto passar por isso”, disse ela no documentário.
Brown então veio com uma história de capa para o ingresso dado a ela por Colombo, alegando que ela encontrou a peça vencedora enquanto limpava seu carro, de acordo com um recorte de jornal de 1997 . Ela se apresentou como residente em Beaufort, na Carolina do Sul, e encobriu que, na verdade, era de Jacksonville, Flórida, devido ao fato de que um grande número de 'vencedores' conectados a Colombo ganharam vários prêmios do McDonald's na área de Jacksonville, de acordo com o The New York Times .
Depois de reivindicar o prêmio, Colombo orientou Brown no preenchimento do formulário de prêmio e fez parecer que Brown era residente na Carolina do Sul, gravando uma mensagem na secretária eletrônica na casa de um associado de lá, de acordo com o The Daily Beast.
A suposta sorte inesperada provou não ser a 'bênção' que Brown inicialmente esperava. Ela se sentiu pressionada e encurralada por Colombo.
'Eu vi o papel alegre que ele desempenhou', disse Brown ao podcast 'McMillion $' sobre a natureza aparentemente gregária de Colombo. 'Mais tarde no processo, começo a ver o outro lado dele. Jerry Colombo tem dois lados, eu vi os dois lados. '
Até mesmo o prêmio aparentemente libertador acabou sendo uma espécie de armadilha. Depois de desembolsar mais da metade do pagamento anual de $ 50.000 a Colombo, Brown ficou parada pagando impostos sobre a soma total, que as estimativas do documentário a deixaram com cerca de $ 10.000 por ano por seu envolvimento. Ela também enfrentou uma pressão implacável por mais pagamentos e Colombo até exigiu que ela visitasse um serviço de empréstimo consignado para pagá-lo mais rapidamente, disse ela no podcast.
Brown foi finalmente indiciada por conspiração e acusações de fraude postal por sua participação no esquema e, posteriormente, se declarou culpada de acusações de conspiração e foi condenada a pagar a restituição, de acordo com a Associated Press .
Ela agora trabalha em dois empregos na Flórida para pagar as contas de sua família, dizendo ao podcast da HBO que demorou muito para pagar a hipoteca que ela fez.
'Isso a mantém ocupada, ela não quer tempo de descanso', disse o empresário de Brown, Lawrence Snead. Oxygen.com de sua atual vida profissional.
- Ela é do tipo que cuida da família - acrescentou Snead. 'Quando se trata do que foi oferecido a ela, é como o que Robin disse,' Se lhe oferecessem um pote de ouro, você aceitaria? ''
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Depois de chamar a atenção da mídia durante o apogeu do golpe do Banco Imobiliário, Brown está optando por divulgar sua história, escrevendo um livro de memórias com Balencia Brown-Anthony intitulado ' Eu pensei que estaria vivendo minha melhor vida . ' O livro está programado para sair após o episódio final de 'McMillion $' ir ao ar em 9 de março.
