| Joseph D. (Joe) Bola (6 de janeiro de 1896 - 24 de setembro de 1938) foi um serial killer americano, às vezes referido como 'O Homem Jacaré', o 'Açougueiro de Elmendorf' e o 'Barba Azul do Sul do Texas'. Diz-se que ele matou pelo menos 20 mulheres na década de 1930. Por muito tempo se acreditou que sua existência era apócrifa, mas ele é uma figura familiar no folclore do Texas. Fundo Depois de servir na linha de frente na Europa durante a Primeira Guerra Mundial, Ball começou sua carreira como contrabandista, fornecendo bebidas alcoólicas ilegais para quem pudesse pagar. Após o fim da Lei Seca, ele abriu um salão chamado Sociable Inn em Elmendorf, Texas. Ele construiu um lago que continha cinco crocodilos e encarregou as pessoas de observá-los, principalmente na hora da alimentação; a comida consistia principalmente de cães e gatos vivos. Assassinatos Depois de um tempo, mulheres na área foram dadas como desaparecidas, incluindo garçonetes, ex-namoradas e sua esposa. Quando dois delegados do xerife do condado de Bexar vieram interrogá-lo em 1938, Ball puxou uma arma de sua caixa registradora e se matou com uma bala no coração (algumas fontes relatam que ele deu um tiro na cabeça). Se ele fosse julgado e condenado pelos assassinatos, certamente teria sido mandado para a cadeira elétrica. Um faz-tudo que conspirou com Ball, Clifford Wheeler, admitiu ter ajudado Ball a se livrar dos corpos de duas das mulheres que ele matou. Wheeler os conduziu até os restos mortais de Hazel Brown e Minnie Gotthard. Wheeler disse às autoridades que Ball assassinou pelo menos outras 20 mulheres, mas os crocodilos descartaram todas as provas. Nunca houve qualquer evidência sólida de que os crocodilos realmente comeram alguma de suas vítimas. Havia poucas fontes escritas da época que pudessem verificar os crimes de Ball. O editor do jornal Michael Hall investigou a história em profundidade em 2002 e escreveu suas descobertas para Texas mensalmente . O filme Comido vivo de Tobe Hooper foi inspirado em Joe Ball. Wikipédia.org
Joe Bola , nascido na década de 1890, era dono de uma taverna em Elmendorf, Texas, chamada Sociable Inn. Algumas de suas características distintivas eram lindas garçonetes e um poço de jacarés nas costas, que os visitantes gostavam de ver sendo alimentados. Ball teve dificuldade em manter garçonetes em sua taverna, mas mesmo assim ainda era um lugar muito movimentado. Nem todo mundo gostava de Joe. Um vizinho reclamou do cheiro que vinha da cova do jacaré e Joe o ameaçou com uma pistola por causa disso. Em setembro de 1937, parentes relataram o desaparecimento de Minnie Gotthardt. A mulher de 22 anos trabalhava como garçonete na taverna Ball's. Ball afirmou que ela saiu para ir para outro emprego. Em seguida, outra garçonete, Julia Turner, foi dada como desaparecida. Mesmo assim, Ball afirmou que ela também saiu para outro emprego. A única coisa era que Turner não tinha levado as roupas dela com ela. A história de Balls: Turner discutiu com sua colega de quarto, ela estava ansiosa para ir embora, ele deu a ela US$ 500,00 pela viagem. Logo, mais duas mulheres foram dadas como desaparecidas. Uma das mulheres desaparecidas abriu uma conta bancária alguns dias antes e desapareceu sem levar o dinheiro consigo. Rangers compilou uma lista de todos os funcionários de Ball. Muitos foram encontrados vivos e mais de doze foram dados como desaparecidos, assim como duas das esposas de Joe. O faz-tudo de Ball acabou cedendo à pressão e admitiu ter ajudado Ball a se livrar de muitos corpos femininos, alimentando-os com os crocodilos. Em 24 de setembro de 1938, os Rangers tinham provas suficientes para condenar Ball, então pararam no Sociable Inn. Ball, foi para trás do balcão, digitou 'Proibida venda' na caixa registradora, tirou uma pistola da gaveta e se matou com um tiro. Seu faz-tudo foi preso por alguns anos por ser cúmplice, e os crocodilos foram doados ao zoológico de San Antonio.
Joe Bola Quando se trata de se livrar de restos mortais, a maioria dos serial killers prefere manter as coisas simples: covas rasas, espaços para rastejar, fundos de rios, lixeiras, áreas florestais remotas - você entendeu... Ocasionalmente, porém, um maníaco *notável* pode recorrer a meios mais exóticos. Começamos nossa série com um dos melhores - Sr. Joe Ball... Na década de 1930, esse réprobo beberrão administrava uma estalagem decadente chamada Sociable Inn, na Highway 181, perto de Elmsdorf, Texas. Atrás de seu belo estabelecimento, Ball instalou um lago de cimento e o abasteceu com uma ninhada de cinco crocodilos adultos. Para manter seus queridinhos felizes e saudáveis, Ball os alimentou com uma dieta de carne de cavalo, cães vivos – e os restos mortais de várias funcionárias que ele abateu e desmembrou. O número exato de suas vítimas permanece desconhecido, já que nosso herói morreu sem confessar. Quando dois xerifes (investigando o desaparecimento de uma jovem garçonete chamada Hazel Brown) apareceram para interrogá-lo, ele puxou uma pistola debaixo da caixa registradora e abriu um buraco do tamanho de um punho no próprio peito. (A enciclopédia A-Z de serial killers)
JOE BOLA VÍTIMAS: ?? no mínimo 5, mas provavelmente 14+. Acho que seria justo dizer que Joe Ball foi um dos maiores malucos dos EUA. Veja bem, Joe administrava um pequeno bar nos arredores de Elmsdorf, Texas, na Rodovia 181. Na verdade, o nome do lugar era bastante divertido - The Sociable Inn. Bem, nosso Joe teve alguns problemas com mulheres, bem, na verdade era um grande problema, ele não conseguia se livrar delas. Bem, não até que ele instalasse uma grande piscina de concreto nos fundos da pousada. Nesta piscina ele mantinha 5 crocodilos. E a partir deste ponto fica interessante. O Sociable Inn tornou-se bem conhecido na área quando Joe começou a alimentar o público com seus novos animais de estimação. Também era popular por ter muitas garçonetes e garçonetes diferentes, parecia que Joe tinha um suprimento infinito delas indo e vindo. Suas esposas também pareciam desaparecer com bastante regularidade. Mas uma coisa que Joe sempre teve foi carne fresca para os crocodilos. Joe também era muito protetor com esses animais. Certa vez, quando um vizinho reclamou do fedor de carne podre, Joe sacou uma arma e explicou ameaçadoramente que devia ser a “comida dos jacarés” e que o vizinho deveria cuidar da própria vida no futuro. Outro vizinho foi tão ameaçado por Joe que se mudou para outra cidade para fugir 'daquele maluco'. Para Joe Ball as coisas pareciam estar indo bem, apesar de suas garçonetes continuarem saindo no meio da noite, sem nunca contar a ninguém sobre sua partida. Isso foi até 1937, quando uma dessas garçonetes, Minnie Gotthardt, 22 anos, preocupou os familiares ao falar com a polícia. Como Minnie era contratada por Ball, a polícia o interrogou, mas não conseguiu encontrar nenhuma evidência substancial, ele foi inocentado de qualquer envolvimento. Alguns meses depois, outra família foi chorar à polícia sobre o desaparecimento da filha, Julia Turner, que por acaso também trabalhava para Ball. Bem, a polícia voltou para a pousada e Ball deu-lhes a mesma resposta da última vez. ele disse que ela disse que estava tendo problemas e queria deixar a área. Quando a polícia fez uma verificação em seu quarto, descobriu rapidamente que ela não havia levado nenhuma roupa. Então eles voltaram para Joe Ball para uma segunda rodada de interrogatório, dizendo-lhe que ela não havia levado nenhuma roupa na mala. Nessa ocasião, Ball lembrou-se subitamente de que lhe havia emprestado US$ 500 porque ela estava desesperada e não podia voltar para casa porque estava tendo problemas com sua colega de quarto. A bola estava novamente livre Infelizmente Ball não conseguiu se conter e nos meses seguintes mais dois funcionários desapareceram. A polícia local entregou o caso aos Texas Rangers, que verificaram os funcionários anteriores de Ball e descobriram que algumas dezenas deles haviam desaparecido. Mais contundente para Ball foi o fato de que ninguém tinha visto sua segunda ou terceira esposa desde que elas o “fugiram”. A festa estava quase acabando para Joe Ball. Os Texas Rangers questionaram Ball incansavelmente, mas ele não desistiu. Ele não lhes deu nada. Infelizmente para a bola, ele havia deixado muitos fios desamarrados. Seu chefe de faz-tudo rachou e contou que foi forçado, sob a mira de uma arma, a alimentar os crocodilos com pedaços de cadáveres femininos. E seu antigo vizinho estava de volta à cidade para contar por que ele fugiu. Ele testemunhou Ball cortando pedaços de carne de um humano e dando-os aos seus crocodilos. Os policiais quase tiveram o suficiente para pegar Ball. Em 24 de setembro de 1938, a polícia apareceu no The Sociable Inn para verificar o barril de carne de Ball. Percebendo que tudo estava acabado, o pobre e velho Joe Ball apertou o botão 'SEM VENDA' na caixa registradora. Ele então estendeu a mão e pegou sua pistola da gaveta interna. Com apenas duas possibilidades de escolha, Ball escolheu a mais fácil das duas. Ele atirou em si mesmo. Alguns dizem que foi um tiro no coração, outros dizem que um tiro na cabeça, de qualquer forma foi apenas um tiro e foi fatal. Joe Ball levou seus segredos para o túmulo e, infelizmente, nunca saberemos exatamente quantas mulheres foram usadas como “Alimento de Gator”. Partes interessantes: Foi uma piada bem contada durante anos antes de ele descobrir que Ball alimentava seus crocodilos com suas garçonetes. O faz-tudo de Ball, William Sneed, apesar de admitir ter ajudado a eliminar os corpos, passou apenas dois anos na prisão. Para um tratamento especial, Ball às vezes alimentava seus 'jacarés' com gatos ou cães vivos. Os crocodilos foram enviados para o zoológico de San Antonio. Alguém poderia pensar que eles mudaram sua dieta enquanto estavam lá. Tobe Hopper, famoso pelo Massacre da Serra Elétrica, fez um filme que parece ser baseado em Joe Ball. foi a história verdadeira do massacre da motosserra do Texas
Chamava-se 'Comido Vivo'. A terceira esposa de Ball apareceu anos depois. Parece que ela sabia do destino de seu antecessor e decidiu que não queria seguir o mesmo caminho. Ela fugiu, mas sabia de cerca de quatro assassinatos. Ela nunca foi acusada de nenhum crime. O mundo maluco do assassinato
Joe Bola Esta é uma história que você não esquecerá tão cedo (especialmente se você trabalha como garçonete:). Esta é a história de Joe Ball. Você vê que Joe não era um empresário comum (como você descobrirá em breve). Joe administrava um pequeno bar nos arredores de Elmsdorf, Texas, localizado próximo à Rodovia 181. O nome do bar do Joe era: The Sociable Inn (pitoresco, não é). Joe's Inn tornou-se conhecido e apreciado na área quando ele começou a criar crocodilos (ou seja, ele gostava de alimentar cães e gatos vivos) em uma piscina de concreto que construiu atrás do bar. A taverna também era popular porque havia novas garçonetes e/ou garçonetes indo e vindo o tempo todo. As esposas de Joe também pareciam desaparecer com bastante regularidade. No entanto, uma coisa que Joe nunca deixou de fazer foi carne fresca para os crocodilos (e possivelmente para os clientes). Joe era muito protetor com seus amados jacarés. Num determinado momento, quando um vizinho reclamou do cheiro de carne podre, Joe apontou uma arma para o cara e de uma forma não tão gentil explicou que devia ser a 'comida de jacaré' e que o vizinho intrometido deveria cuidar da sua vida no futuro se não quisesse fazer parte dessa comida. Outro vizinho de Joe tinha tanto medo de Joe que se mudou para outra cidade só para ficar bem longe dele. Os negócios de Joe pareciam estar indo bem, apesar de sua ajuda parecer continuar desaparecendo (é difícil encontrar uma boa ajuda, você sabe). Isto é... até por volta do ano de 1937, quando a família de uma das ex-garçonetes de Joe, Minnie Gotthardt, de 22 anos, começou a fazer perguntas, especificamente à polícia. Como Joe contratou a Sra. Gotthardt, a polícia o interrogou. Mesmo assim, eles não conseguiram encontrar nenhuma evidência substancial (e Joe parecia um cara muito legal). Conseqüentemente, ele foi inocentado de qualquer envolvimento e descartado como possível suspeito. Pouco tempo depois do desaparecimento da Sra. Gotthardt, outra família foi à polícia sobre sua filha desaparecida, Julia Turner. A Sra. Turner também trabalhou meio período para Joe Ball. A polícia visitou novamente a pousada e Joe deu-lhes a mesma velha música e dança da vez anterior. Ele alegou que ela lhe disse que estava tendo alguns problemas e queria seguir em frente e começar de novo. Quando a polícia revistou o quarto de Julia, ela contou a um amigo que descobriu que ela não havia embalado nenhuma de suas roupas ou pertences. Ao descobrir essa informação, eles voltaram à casa de Joe para outra rodada de interrogatórios. Desta vez, Joe lembrou-se repentina e convenientemente de que havia lhe emprestado quinhentos dólares porque ela estava em um estado desesperador e não podia voltar para casa devido a problemas com sua colega de quarto. Joe Ball estava novamente limpo Infelizmente, Joe parecia não conseguir se controlar. Nos meses seguintes, mais dois de seus funcionários desapareceram. Desta vez, a polícia local entregou o caso aos Texas Rangers. Ao receber todas as informações da polícia local, eles verificaram os antecedentes de Joe, incluindo, entre outras coisas, seus antigos funcionários. Descobriram então que um número alarmante deles (algumas dezenas) havia desaparecido. Mais incrível foi o fato de que ninguém tinha visto sua segunda ou terceira esposa desde que supostamente o “fugiram”. Os Texas Rangers questionaram Joe incansavelmente por horas a fio. No entanto, ele não iria quebrar. Portanto, eles não tiveram escolha senão libertá-lo. Infelizmente, para o pobre e velho Joe, ele deixou alguns cordões desamarrados. Seu faz-tudo, William Sneed, se apresentou e revelou à polícia as vezes em que foi forçado por Joe, sob a mira de uma arma, a alimentar os crocodilos de Joe com pedaços de cadáveres femininos. Além disso, seu antigo vizinho se apresentou e contou por que ele havia fugido. Ele disse que testemunhou Joe cortar a carne de um corpo humano e dar os pedaços aos crocodilos. A polícia tinha quase todas as evidências de que precisava. Em 24 de setembro de 1938, a polícia fez uma última visita ao The Sociable Inn para dar uma olhada nos barris de carne de Joe. Percebendo que era isso (que merda!), Joe apertou o botão 'SEM VENDA' em sua caixa registradora. Quando a gaveta se abriu, ele enfiou a mão, pegou o revólver e atirou em si mesmo. Alguns afirmam que ele deu um tiro no peito, outros dizem que ele deu um tiro na cabeça. Não importa, foi na verdade um tiro fatal. Na sequência, o faz-tudo de Joe, William Sneed, apesar de admitir às autoridades que ajudou Joe a se livrar dos corpos da garçonete, passou apenas dois anos na prisão. Os crocodilos de Joe foram enviados ao zoológico de San Antonio para o público desfrutar, e a terceira esposa de Joe ressurgiu. Ela afirmou saber sobre o destino de seu antecessor e explicou que não queria acabar da mesma forma. Por isso, ela fugiu e se escondeu (nunca foi acusada de nenhum crime). Não se sabe quantas mulheres Joe Ball transformou em 'comida de jacaré', este é um segredo que ele levou consigo para o túmulo e nunca teremos certeza do número exato...
Bola, Joe Nascido em 1892, Joe Ball foi contrabandista e dono de uma taverna em Elmendorf, Texas, perto de San Antonio. Na década de 1930, Ball administrava o Sociable Inn, que se distinguia por suas adoráveis garçonetes e pela área de jacarés nos fundos, onde Joe entretinha diariamente seus clientes com o ritual da hora da alimentação. Ele parecia ter problemas para manter garçonetes - e esposas - mas a variedade era parte do que tornava o estabelecimento de Ball tão popular. Porém, havia um lado mais sombrio em Joe e, de acordo com relatos de outros residentes de Elmendorf, Ball parecia tudo menos sociável. na parte inferior da linha de dados da piscina
Um vizinho, um policial chamado Elton Crude, foi ameaçado com uma pistola depois de reclamar do fedor emitido pela piscina de crocodilos de Joe. (O cheiro, Ball normalmente explicava, era devido à carne podre que ele usava como comida de jacaré.) Outro morador estava com tanto medo de Ball que certa noite fez as malas com a família e fugiu do estado, sem uma palavra de explicação. Em setembro de 1937, parentes preocupados relataram o desaparecimento de Minnie Gotthardt às autoridades de Elmendorf. A desaparecida jovem de 22 anos trabalhava com Ball antes de desaparecer de vista, mas, ao ser questionada, o taverneiro disse que ela havia saído para procurar outro emprego. A polícia ficou satisfeita, até que outra garçonete – Julia Turner – foi dada como desaparecida por sua família. A resposta de Ball foi a mesma, mas desta vez houve problemas, pois a menina não conseguiu levar a roupa. Joe salvou o dia ao lembrar-se repentinamente de uma discussão com a colega de quarto de Julia; Turner estava ansioso para sair e Ball lhe deu US$ 500 pela viagem. Em poucos meses, duas outras mulheres juntaram-se à lista de desaparecidos; uma delas, Hazel Brown, abriu uma conta bancária dois dias antes de desaparecer e depois “saiu” sem recuperar nenhum dinheiro. Os Texas Rangers entraram no caso, compilando uma lista de funcionários conhecidos de Ball nos últimos anos. Muitos foram encontrados vivos, mas pelo menos uma dúzia estava permanentemente desaparecida, junto com a segunda e a terceira esposas de Joe. Ball se levantou bem sob interrogatório, mas seu faz-tudo idoso cedeu, relatando que ele havia ajudado Ball a se livrar de vários cadáveres femininos, agindo sob ameaça de morte quando ele alimentou os crocodilos com seus restos mortais desmembrados. Na segurança de seu novo local, o ex-vizinho de Joe juntou-se à ladainha, descrevendo uma noite em 1936, quando viu Ball retalhando o corpo de uma mulher e jogando os fragmentos para seus animais de estimação famintos. Os Rangers tinham o suficiente para vencer as acusações, mas precisavam de provas sólidas para uma condenação. Em 24 de setembro de 1938, eles passaram pelo Sociable Inn para examinar o barril de carne de Joe, e Ball percebeu que o jogo havia acabado. Ao passar por trás do bar, ele tocou um “Proibida venda” na caixa registradora, sacou uma pistola da gaveta e se matou com um tiro na cabeça. Seu faz-tudo foi posteriormente preso por dois anos, como cúmplice após o fato, enquanto os crocodilos de Joe foram doados ao zoológico de San Antonio. Michael Newton - Uma Enciclopédia de Assassinos em Série Modernos - Caçando Humanos
JOE BALL: O AÇOUGUEIRO DE ELMENDORF Por David Lohr
Introdução Mais de 60 anos depois de Joe Ball ter cometido os seus crimes, é difícil montar um relato factual. Nenhum dos investigadores originais está vivo e as autoridades locais não possuem arquivos ou relatos escritos. Se não fosse pela persistência de Michael Hall, editor-chefe do Crônica de Austin , provavelmente não haveria uma história para contar – pelo menos não uma história muito detalhada. Durante o verão de 2002, Hall descobriu testemunhas sobreviventes, parentes e outros detalhes sobre Joe Ball. Esta informação foi publicada na edição de 1º de julho de 2002 da Texas mensalmente revista. Seu relato, juntamente com vários relatórios pré-existentes, tornou possível reunir uma história razoavelmente completa da vida e dos crimes de Joe Ball. Embora a maioria dos texanos não se lembre de quantas pessoas Joe matou ou quando os crimes ocorreram, praticamente todos sabem seu nome e já ouviram histórias sobre ele. Muitos ouviram a história contada pelos pais na hora de dormir ou enquanto estavam sentados ao redor de uma fogueira trocando histórias de fantasmas. Quer seja a brutalidade de seus crimes ou os aspectos únicos do caso, o nome Joe Ball não é facilmente esquecido. A maioria dos fãs de terror já viu o popular filme de Tobe Hooper O massacre da Serra Elétrica do Texas . Foi o segundo filme de Hooper Comido vivo , que pode ter sido mais baseado na realidade. O filme contava a história de um dono de hotel enlouquecido no Texas que alimentava seus convidados, incluindo uma linda prostituta, com um crocodilo que ele mantinha atrás do hotel. Certamente isto não é mera coincidência e sugere fortemente que o Sr. Hooper, como muitos texanos, continua fascinado por Joe Ball e pelo que ele fez às suas vítimas.
Um novo assentamento No final dos anos 1800, o estado do Texas era uma fronteira aberta com milhares de hectares de terras não povoadas. As guerras indianas e as rixas com o México foram praticamente esquecidas, pois a maioria estava olhando para o futuro. Um dos que olhavam para o futuro era o pai de Joe Ball, Frank. Por volta de 1885, Frank Ball mudou-se para Elemendorf, Texas, uma pequena cidade a 24 quilômetros a sudeste de San Antonio, recentemente fundada por um homem chamado Henry Elmendorf, que mais tarde se tornaria prefeito de San Antonio. Pouco depois de sua chegada, Frank pediu dinheiro emprestado ao banco e abriu uma fábrica para processar algodão. Pouco tempo depois, a ferrovia percorreu a cidade e os negócios de Frank prosperaram, tornando-o um homem muito rico. Ele começou a se envolver com imóveis, comprando e vendendo propriedades em toda a área, e acabou abrindo um armazém na cidade. Frank e sua esposa, Elizabeth, criaram oito filhos em uma das primeiras casas de pedra construídas na região. Cada uma das crianças prosperou e várias tornaram-se figuras importantes na comunidade. Frank Jr. trabalhou para o distrito escolar e tornou-se curador em 1914. Seu irmão Raymond abriu sua própria mercearia e em 1926 casou-se com uma professora local, Jane Terrell, que mais tarde foi nomeada pelo presidente Franklin D. Roosevelt em 1940 como agente postal, e serviu a comunidade por 27 anos. O segundo filho de Frank e Elizabeth, Joseph D. Ball, nasceu em 7 de janeiro de 1896. Ao longo de sua infância, Joe manteve-se isolado e raramente participava de atividades com outras crianças, preferindo passar o tempo ao ar livre, pescando e explorando. Ao chegar à adolescência, a paixão de Joe voltou-se para as armas. Ele os amava e passava várias horas por semana praticando e aperfeiçoando suas habilidades. 'Meu tio poderia atirar em um pássaro de uma linha telefônica com uma pistola do para-choque de seu Ford Modelo A', disse o sobrinho de Joe, Bucky Ball, em uma entrevista de julho de 2002 ao Texas mensalmente revista. Quer Joe tivesse suspeitado disso na época ou não, essas habilidades logo seriam úteis. Em 6 de abril de 1917, os Estados Unidos declararam formalmente guerra contra a Alemanha e entraram no conflito na Europa. Pouco depois do início da guerra, Joe Ball alistou-se e foi enviado para a linha de frente na Europa. Embora não haja nenhum registro de seus feitos ou ações durante a guerra, Joe sobreviveu e em 1919 recebeu uma dispensa honrosa do Exército e retornou para sua cidade natal, Elmendorf. Joe trabalhou para o pai por um tempo, mas depois desistiu. Alguns presumiram que, depois de alguns anos em trincheiras, Joe precisava de algum tempo para se adaptar à vida civil. Joe pode não ter seguido os passos de seu pai, mas obviamente aprendeu algo com ele sobre negócios e rapidamente determinou que, com o advento da Lei Seca, havia uma enorme demanda por uísque e cerveja ilegais. Assim, ele iniciou uma carreira como contrabandista. O trabalho pode ter sido perigoso, mas Joe aparentemente gostou e viajava por toda a área em seu Ford Modelo A vendendo uísque em um barril de 50 galões. Em meados dos anos 20, Joe contratou um jovem afro-americano chamado Clifton Wheeler para ajudar no negócio. Faz-tudo de profissão, Wheeler rapidamente se viu fazendo a maior parte do trabalho sujo e trabalhoso. Mais tarde, foi dito que Wheeler vivia com medo de Joe e que sempre que Joe estava bêbado, ele desabafava atirando nos pés de Wheeler, fazendo-o dançar jitterbug.
Terra do Gator Quando a Lei Seca terminou, a carreira de contrabandista de Joe sofreu um revés temporário. Como já conhecia bastante o ramo de bebidas e cervejas, Joe decidiu abrir um bar. Depois de comprar um pequeno terreno fora da cidade perto do que hoje é a Rodovia 181, Joe construiu uma taverna que chamou de Sociable Inn. Nos fundos havia dois quartos e na frente havia um bar, uma pianola e uma sala com mesas onde os homens bebiam e ocasionalmente participavam de brigas de galo. Embora a maioria dos clientes parecesse se dar bem com Joe, ele era conhecido na cidade como um cara assustador, alguém que você não queria cruzar. Embora o negócio parecesse ir bem, Joe sentiu que precisava de um artifício para atrair clientes e logo decidiu ter crocodilos vivos na propriedade. Ele cavou um buraco atrás do bar, que cimentou e encheu com água. Ele ergueu uma cerca de 3 metros de altura, enchendo a piscina com cinco crocodilos vivos (um grande e quatro pequenos). A ideia de Joe deu certo e hordas de clientes vieram ver seus novos animais de estimação. Os sábados eram especialmente movimentados, pois Joe fazia um show pegando um guaxinim, gato, cachorro ou qualquer outro animal vivo que pudesse encontrar e jogava o animal aos crocodilos para deleite de seus clientes. De acordo com Elton Cude Jr., cujo pai, um vice-xerife do condado de Bexar, ajudou a investigar Ball e mais tarde escreveu sobre ele em um livro intitulado O Ducado Selvagem e Livre de Bexar , era de conhecimento geral que todos os sábados à noite, 'ocorria uma orgia de bebedeiras. Qualquer animal selvagem, gambá, gato, cachorro ou qualquer outro animal sem dono ajudava a tornar o show um pouco melhor. Fique bêbado, jogue um animal lá dentro e observe os crocodilos”, escreveu Cude em seu livro. Um relato semelhante também pode ser encontrado nos arquivos da Biblioteca Pública de San Antonio: 'O gatinho chorão [sic] caiu na piscina. Um grande crocodilo ergueu as mandíbulas, fechou-as como um torno, e o gato gritante foi mordido ao meio. 'Tem mais por vir, meus bichinhos!' Big Joe Ball gritou, enquanto a multidão enlouquecida pela bebida gritava em agradecimento. E em seguida ele jogou um cachorrinho na maldita piscina! Além de seus crocodilos, os clientes do sexo masculino de Joe gostavam do fato de que ele só contratava as garotas mais novas e bonitas para servir de garçonete e atendente de bar. Nenhuma das garotas parecia ficar por muito tempo, mas Joe sempre explicava que elas estavam simplesmente vagando pela cidade em busca de dinheiro rápido. Em 1934, Joe conheceu uma mulher de Seguin chamada Minnie Gotthardt, ou 'Big Minnie' como a maioria a conhecia. Os amigos de Joe não gostavam dela e a consideravam uma pessoa intrometida e repugnante, mas Joe aparentemente não se importou e os dois começaram a administrar o bar juntos. O relacionamento durou quase três anos, até que Joe se apaixonou por Dolores 'Buddy' Goodwin, uma de suas garçonetes mais jovens. Dolores se apaixonou por Joe, embora uma vez ele tenha jogado uma garrafa nela, o que deixou uma cicatriz feia do olho ao pescoço. As coisas ficaram ainda mais complicadas em 1937, quando Hazel 'Schatzie' Brown, de 22 anos, começou a trabalhar no bar. Cheio de autoconfiança e perigosamente lindo, Joe, sempre jogador, se apaixonou mais uma vez. Isso criou para Joe o problema de tentar equilibrar três mulheres, todas trabalhando em seu bar. Durante o verão de 1937, parte do problema de Joe foi resolvido com o desaparecimento de Minnie. Após ser questionado por amigos e parentes de Minnie, ele explicou ansiosamente que ela havia deixado a cidade depois de dar à luz um bebê negro. Alguns meses depois, Joe se casou com Dolores e mais tarde revelou a ela que Minnie não havia fugido, mas sim que ele a levou para uma praia local, atirou em sua cabeça e a enterrou na areia. Dolores pareceu não acreditar na história de Joe e o assunto nunca mais foi tocado. Em janeiro de 1938, Dolores se envolveu em um acidente de carro quase fatal, que resultou na amputação de seu braço esquerdo. No entanto, rapidamente começaram a circular rumores de que um dos crocodilos de Joe o havia realmente arrancado. Independentemente de como ela perdeu o braço, Dolores desapareceu misteriosamente em abril e, pouco depois, Hazel também. foi o dia das bruxas baseado em uma história verdadeira
Embora as mulheres na vida de Joe fossem tudo menos consistentes, seus crocodilos sempre estiveram lá para ajudá-lo. Joe era muito protetor com seus amados jacarés. Corria o boato de que, em certa ocasião, quando um vizinho reclamou do cheiro de carne podre, Joe sacou uma arma e, de maneira não tão educada, explicou que devia ser a “comida de jacaré” que cheirava mal e que o vizinho intrometido deveria cuidar da própria vida se não quisesse se tornar aquele alimento. O vizinho então teria se mudado para outra cidade.
Não sai Apesar de a ajuda de Joe continuar desaparecendo, seu negócio continuou a prosperar. Tudo parecia estar indo bem. Isso até meados de 1938, quando a família de Minnie começou a fazer perguntas novamente. Eles não conseguiram localizá-la e procuraram ajuda no gabinete do xerife do condado de Bexar. Como Joe foi o último amante e empregador conhecido de Minnie, ele foi questionado em diversas ocasiões. No entanto, na ausência de qualquer evidência de crime, ele acabou sendo descartado como suspeito. Poucos meses depois, outra família foi à polícia por causa do desaparecimento de sua filha, Julia Turner, de 23 anos. A garota desaparecida também trabalhava meio período para Joe. Os delegados do xerife visitaram novamente a taverna, mas Joe afirmou que ela havia lhe contado que estava tendo alguns problemas pessoais e queria seguir em frente. Sem mais nada para fazer, os investigadores mais uma vez saíram de mãos vazias. Mais tarde, quando revistaram a casa que Julia dividia com uma colega de quarto, descobriram que ela não havia embalado nenhuma de suas roupas ou pertences. Os investigadores decidiram retornar ao bar para outra rodada de interrogatórios. Desta vez, Joe aparentemente se lembrou de que ela estava em um estado desesperador e que ele havia lhe emprestado US$ 500 porque ela estava tendo problemas com sua colega de quarto e não queria voltar para casa. Durante os meses seguintes, mais dois funcionários de Joe desapareceram, cujos nomes e idades se perderam no tempo. Os delegados do xerife trouxeram Joe e o interrogaram incansavelmente por horas a fio, mas ele continuou a manter sua inocência, afirmando que eles simplesmente haviam deixado a cidade e seguido em frente. Sem nenhuma evidência ou pista a seguir, as meninas foram adicionadas a uma lista crescente e Joe ficou novamente livre. Em 23 de setembro de 1938, a sorte de Joe começou a acabar. Um antigo vizinho dele se apresentou e disse aos investigadores que havia testemunhado Joe cortando a carne de um corpo humano e dando os pedaços aos crocodilos. E, enquanto os investigadores decidiam o que fazer a seguir, um homem mexicano-americano abordou o vice-xerife do condado de Bexar, John Gray, e contou-lhe sobre um barril fedorento que Joe havia deixado atrás do celeiro de sua irmã. Cheirava, disse ele, “como se houvesse algo morto dentro”. Na manhã seguinte, os deputados John Gray e John Klevenhagen foram ao celeiro para investigar, mas o barril havia sumido. Mesmo assim, a irmã de Joe corroborou a história do homem e os policiais decidiram fazer outra visita a Joe. Quando Gray e Klevenhagen chegaram ao bar, informaram Joe que o levariam a San Antonio para interrogatório. Joe perguntou se poderia primeiro fechar a taverna e os policiais concordaram. Enquanto os dois homens esperavam sentados no bar, Joe pegou uma cerveja e rapidamente a bebeu. Ele então foi até sua caixa registradora e apertou o botão 'SEM VENDA'. Quando a gaveta se abriu, ele enfiou a mão e pegou um revólver calibre .45. Ele acenou brevemente para Gray e Klevenhagen, que gritaram: 'Não!' assim como Joe apontou para seu coração. Ele então puxou o gatilho e caiu morto no chão do bar. Mais tarde, alguns alegaram que ele havia dado um tiro na cabeça, mas não importa, foi um tiro fatal. Deputados de toda a região logo estavam examinando cada centímetro quadrado do bar de Joe. Ao descobrir carne podre ao redor do lago dos jacarés e um machado coberto de sangue e pelos, a teoria inicial era que Joe havia mutilado suas vítimas e dado-as aos seus crocodilos. Os investigadores também começaram a se lembrar de outros desaparecimentos, incluindo duas garçonetes desaparecidas e um adolescente que frequentava o Joe's. O horror absoluto da situação estava começando a se instalar e o vice-xerife do condado de Bexar, John Gray, queria respostas.
Descobertas horríveis Os investigadores sabiam que o faz-tudo de Joe, Clifton Wheeler, era provavelmente a única pessoa viva que poderia ajudá-los. Depois de garantir a cena no bar, Gray e Klevenhagen pegaram Wheeler e o levaram de volta a San Antonio para interrogatório. Wheeler inicialmente negou ter qualquer conhecimento do que aconteceu com as mulheres desaparecidas, mas com o passar do dia ele finalmente admitiu que não tinha sido totalmente honesto com elas sobre seu envolvimento. Ele então explicou que a namorada de Joe, Hazel Brown, havia se apaixonado por outro homem e planejava se mudar para começar uma nova vida. Isso, de acordo com Wheeler, em conjunto com a acusação de Joe do assassinato de Big Minnie, fez com que Joe perdesse o controle e a matasse. Para verificar sua história, os investigadores queriam ver provas e pediram a Wheeler que lhes mostrasse onde Joe havia descartado o corpo de Hazel. No dia seguinte, Wheeler levou os investigadores a um local isolado, a aproximadamente cinco quilômetros da cidade, perto do rio San Antonio. Ele examinou momentaneamente a área e então começou a cavar o solo solto. Depois de alguns minutos, o sangue começou a escorrer na terra e um cheiro horrível começou a emanar do chão. O odor tornou-se intolerável para os presentes e a maioria começou a vomitar. Wheeler finalmente levantou dois braços, duas pernas e, finalmente, um torso. Quando questionado sobre onde estava a cabeça, Wheeler apontou para os restos de uma fogueira. Após um exame mais detalhado, os investigadores encontraram uma mandíbula, alguns dentes e, finalmente, alguns pedaços de crânio, que foram tudo o que restou de Hazel Brown. Enquanto os investigadores isolavam a cena do crime, Wheeler disse que depois de uma longa noite de bebedeira, Ball pediu-lhe que reunisse alguns cobertores e álcool. Depois, os dois pegaram o carro de Joe e pegaram um barril de 55 galões no celeiro da irmã de Joe e dirigiram até o rio. Wheeler afirmou que Ball o forçou, sob a mira de uma arma, a cavar uma cova e então eles abriram o cano. Dentro estava o corpo de Hazel Brown. Wheeler disse que inicialmente se recusou a ajudar a desmembrar o cadáver e que Joe havia começado isso sozinho, mas que em seu estupor de embriaguez, Joe teve dificuldade em serrar os membros e forçou Wheeler a segurá-los enquanto serrava. Sempre que os dois começavam a passar mal por causa do mau cheiro, faziam uma pausa e bebiam mais cerveja. Quando o desmembramento foi finalmente concluído, Wheeler disse que enterraram o cadáver e jogaram a cabeça dela em uma fogueira. Quando questionado sobre o desaparecimento de Minnie Gotthardt, Wheeler disse que Joe havia levado Minnie para Ingleside, perto de Corpus Christi. Joe encontrou uma área isolada e, depois de beber muito, esperou até que Minnie se distraísse e atirou na têmpora dela. Wheeler afirmou que Joe a matou porque ela estava grávida e não queria que isso interferisse no relacionamento que tinha com Dolores. Os dois homens então a enterraram na areia e voltaram para o bar. A polícia foi até a área e cavou a areia com mão de obra e maquinário pesado. Finalmente, em 14 de outubro de 1938, encontraram os restos mortais parcialmente decompostos de Minnie enterrados na areia. A polícia continuou a questionar Wheeler sobre as outras mulheres desaparecidas, mas ele afirmou firmemente não ter conhecimento do que havia acontecido com elas. De volta ao bar de Joe, os investigadores encontraram um álbum de recortes contendo fotos de dezenas de mulheres. Isto, disse o vice-xerife J. W. Davis, “pode levar à descoberta de mais um ou uma dúzia de assassinatos”. No entanto, nenhuma das fotos provou ter qualquer conexão conhecida com Joe.
Epílogo Os investigadores finalmente localizaram Dolores na Califórnia. Ela estava longe de morrer e aparentemente havia deixado a área para um novo começo em San Diego. Duas semanas depois, em Phoenix, Arizona, eles localizaram outra mulher que havia sido anteriormente listada como “desaparecida” na taverna. Acontece que nenhuma carne podre no lago dos crocodilos foi encontrada como sendo humana. Em uma entrevista de 1957 com o Luz de Santo Antônio , Dolores 'Buddy' Goodwin afirmou que Joe, 'nunca coloque ninguém naquele tanque de crocodilos', disse ela. “Joe não faria uma coisa dessas. Ele não era um monstro horrível. Joe era um homem doce, gentil e bom, e nunca machucou ninguém, a menos que fosse levado a isso. Houve apenas dois assassinatos ', disse ela. Embora seja possível que Joe nunca tenha alimentado seus crocodilos com ninguém, os investigadores originais especularam que ele simplesmente limpou qualquer carne e osso restante. Em 1939, Clifton Wheeler se declarou culpado por sua participação na eliminação dos corpos e foi condenado a dois anos de prisão. Após sua libertação, ele abriu seu próprio bar. No entanto, a sua notoriedade o precedeu e ele não conseguiu mostrar o rosto em público sem ser perseguido pela imprensa ou castigado pelos residentes locais. Wheeler finalmente deixou a área e nunca mais se ouviu falar dele. Os crocodilos de Joe acabaram sendo apreendidos pelo estado do Texas e doados ao Zoológico de San Antonio, onde viveram o resto de suas vidas como atrações turísticas. Embora nunca possamos saber exatamente quantas pessoas Joe Ball matou, ou se alguma delas acabou virando comida de jacaré, sua popularidade de culto continua viva até hoje. Conhecido em todo o mundo do crime como o 'Açougueiro de Elmendorf' e o 'Barba Azul do Sul do Texas', a história do 'Homem Jacaré' certamente viverá nas próximas gerações. CrimeLibrary. com | 
