Ron Williamson era inicialmente famoso em sua pequena cidade de Oklahoma por sua promissora carreira no beisebol, mas logo se tornaria conhecido por um motivo ainda mais terrível: ele foi condenado e sentenciado à morte em 1988 pelo estupro e assassinato de Debra Sue, de 21 anos Carter.
[Aviso: spoilers para 'Homem Inocente' à frente]
O assassinato de Carter e a condenação de Williamson são o assunto da nova série da Netflix, 'The Innocent Man', baseada no livro homônimo de John Grisham. Entender quem era Williamson ajuda a explicar por que ele foi preso pelo assassinato, apesar da falta de evidências.
Sua infância não foi marcada com o tipo de sinais de alerta que você vê nos antecedentes de alguns assassinos. Ronald Keith Williamson nasceu na pequena cidade de Ada, Oklahoma, em 3 de fevereiro de 1953, de acordo com o livro de Grisham . Seus pais eram Juanita, uma funcionária de hospital muito religiosa, e Roy, um vendedor porta-a-porta. Os cuidados de Williamson freqüentemente recaíam sobre sua irmã mais velha, Annette, que fazia o possível para estragar a criança roubando-lhe presentes. Sua outra irmã, Renee, foi descrita como sua companheira de brincadeiras.
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Como filho único, Williamson tinha um status especial na família, o que o levou a se tornar um garoto exigente, muitas vezes pedindo roupas elegantes. Ele exibiu um pouco de mau humor, mas nada preocupante. O que mais se destacou no pequeno Ron foi seu talento prodigioso para o beisebol.
Com um braço 'como um canhão' e uma obsessão crescente em se tornar o próximo Mickey Mantle, Williamson se tornou uma jovem estrela cujo nome apareceu pela primeira vez em jornais locais elogiando seu talento com apenas 9 anos de idade. Aos 11 anos, ele liderou sua equipe ao sucesso invicto.
Na escola, Williamson era popular entre os meninos e especialmente com as meninas. Ele foi eleito o presidente da classe da oitava série. Ele devorou enciclopédias e memorizou fatos sobre a história presidencial. Mas, apesar de seu interesse livresco estudioso, ele era bastante carente.
“Ele poderia ser egocêntrico, exigente, egocêntrico, totalmente infantil - o óbvio bebê da família - e então, com uma explosão de sua personalidade exagerada, ele teria toda a família comendo em sua mão”, escreveu Grisham.
Como Williamson atraiu o interesse de um punhado de olheiros de beisebol, seus pais se mudaram para Asher, Oklahoma, na esperança de acomodar sua florescente carreira de atleta. Lá, Williamson foi treinado pelo estimado treinador Murl Bowen.
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Williamson seria escolhido em 41º lugar no draft amador de 1971 e decidiu adiar a faculdade para perseguir este sonho, de acordo com The Innocence Project . Ele teve um bom desempenho com os Coos Bay-North Bend A's, mas sua fama declinou nas temporadas seguintes, até que uma lesão no ombro o levou para fora por dois anos.
Ele voltou ao esporte como arremessador no sistema da liga menor do New York Yankees, mas foi afetado por uma lesão no ombro, conforme observado pelo The New York Times . Quando ele completou 24 anos, ficou claro para todos ao seu redor que sua carreira havia acabado.
Com o incentivo de uma namorada, uma ex-Srta. Ada chamada Patty O'Brian, Williamson encontrou um emprego estável como vendedor. Os dois se casaram em 1973 e a cidade ainda via Williamson como 'seu maior herói', de acordo com Grisham. Mas não durou muito. A saúde mental de Williamson estava claramente em declínio.
Williamson acreditava que um dia se tornaria uma estrela, de uma forma que Grisham caracterizou como 'quase delirante'. Williamson também desenvolvera o hábito de beber e uma inclinação para o mulherengo.
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Com a deterioração de sua carreira e casamento, a família de Ron começou a notar algo preocupante.
“Às vezes ele ficava nervoso, agitado, incapaz de se concentrar ou focar em um assunto antes de ricochetear em outro”, escreveu Grisham. “Nas reuniões de família, ele ficava sentado quieto, como se mudo, por alguns minutos, e então entrava na conversa com comentários apenas sobre si mesmo. Quando falava, ele insistia em dominar a conversa, e cada assunto tinha que se relacionar com sua vida. Ele tinha dificuldade para ficar parado, fumava furiosamente e desenvolveu o estranho hábito de simplesmente desaparecer de uma sala.
O que pareciam peculiaridades de personalidade infelizes foram exacerbadas pela bebida, uso de drogas e a morte de seu pai em 1978.
Nesse mesmo ano, Williamson foi acusado de estupro. Em abril, Lyza Lentzch alegou que ele a forçou a fazer sexo com ele, mas Williamson afirmou que o ato foi totalmente consensual. Ele foi considerado inocente no tribunal. Poucos meses depois, aconteceu novamente. Amy Dell Ferneyhough disse que Williamson a atacou e estuprou atrás de uma loja de conveniência em setembro. Mais uma vez, as acusações não persistiram: Williamson foi considerado inocente no tribunal.
Humilhado e cada vez mais incapaz de funcionar, Williamson perdeu o emprego e mudou-se para a casa da mãe. Ele começou a dormir mais de 20 horas por dia. Quando ele estava acordado, ele começou a ouvir vozes.
Williamson resistiu ao tratamento de saúde mental. Ele entraria e sairia da prisão por crimes como dirigir embriagado e passaria breves períodos em instituições de saúde mental nos anos seguintes, onde receberia um punhado de diagnósticos diferentes: em vários pontos ele foi considerado de tudo, desde maníaco-depressivo a esquizóide, para sociopata, para distímico, para depressivo, para esquizofrênico.
Ele ainda dizia que era um jogador profissional de beisebol e acreditava que 'eles' viriam e o tornariam famoso algum dia.
Após a morte de sua mãe, sua condição piorou até que ele ficou praticamente sem teto, a certa altura morando de graça em um apartamento sem água encanada. Ele costumava ser visto vagando pelas ruas sem rumo à noite e não conseguia se banhar ou se limpar.
Então, o corpo de Debra Sue Carter foi descoberto em 8 de dezembro de 1982. A popular jovem garçonete foi estuprada e estrangulada até a morte. Embora não esteja claro se Williamson estava presente no bar onde ela trabalhava e foi vista pela última vez na noite em que foi morta, a polícia se convenceu de que Williamson era culpado por falta de um suspeito melhor. Levaria anos para que eles reunissem evidências suficientes para finalmente acusá-lo do crime, e àquela altura Ron estava essencialmente inoperante. Durante o interrogatório, Williamson (que não estava medicado na época) explicou de forma semi-incoerente um sonho que teve com Carter, que foi tomado como uma confissão.
'Ok, eu tive um sonho sobre matar DEBBIE, estava sobre ela, tinha uma corda em volta do pescoço, apunhalou-a, frequentemente puxei a corda em volta do pescoço', disse Williamson durante o interrogatório, de acordo com Grisham. 'Estou preocupado com o que isso fará com minha família. Minha mãe está morta agora. '
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Apesar de Debra não ter sido esfaqueada, a declaração pegou. Williamson acabou sendo condenado e sentenciado à morte. Em sua cela, ele costumava ser ouvido gritando sobre sua inocência.
Felizmente, esse não foi o fim doWilliamsonhistória de. Depois de passar 11 anos no corredor da morte, em 1999, evidências de DNA o exoneraram do crime e apontaram as autoridades para o verdadeiro assassino, Glen Gore, a última pessoa com quem Carter foi visto vivo. Embora Williamson tenha morrido de cirrose logo após recuperar sua liberdade, ele morreu com todos sabendo que ele era um homem inocente.
[Foto: Netflix ]
