Como as autoridades reuniram as horas finais de uma jovem futura mãe para encontrar seu assassino

Em um novo episódio de 'Dateline: The Last Day', o programa analisa Kelsie Schelling, que desapareceu depois de deixar o trabalho em Denver. Os investigadores revisitam os eventos de 4 de fevereiro de 2013 – logo depois que ela soube que estava esperando um filho.





Kelsie Schelling em destaque em Dateline: One Last Day Kelsie Schelling Foto: Pavão

Os eventos de uma noite de inverno tiveram que ser descobertos depois que uma jovem do Colorado desapareceu logo após deixar seu emprego.

Kelsie Schelling, 21, não apareceu para o turno da manhã na loja Floor & Decor em Denver em 5 de fevereiro de 2013. Amigos e colegas de trabalho ficaram preocupados: a última vez que alguém a viu foi quando ela saiu de seu turno. na noite anterior e partiu.



Todos os seus amigos de repente saíram da toca e disseram: 'Estou tentando falar com Kelsie e não consigo falar com ela', disse a mãe de Kelsie, Laura Saxton. Data: O Último Dia ', transmitindo às terças-feiras no Peacock. E foi isso que, tipo, me assustou porque ela estava constantemente se comunicando com alguém.



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Laura ficou ainda mais preocupada quando foi ao apartamento de Kelsie e nada parecia fora do lugar ou faltando, exceto o carro de Kelsie.



As autoridades, incluindo o agente do Colorado Bureau of Investigation, Kevin Torres, prestaram muita atenção aos movimentos conhecidos de Kelsie em 4 de fevereiro de 2013. O dia parecia típico: uma consulta médica às 10h; marcando seu turno às 13h; e sair do trabalho às 21h54.

Mas, à medida que os investigadores se aproximavam dos movimentos de Kelsie, descobriram que a consulta com o médico não tinha sido nada típica: Kelsie tinha ido confirmar que estava grávida.



O relacionamento de Kelsie com o pai da criança, o ex-jogador de basquete universitário Danthe Lucas, não era o mais estável. Eles eram um casal de idas e vindas. Ainda assim, embora sua gravidez tenha dado uma pausa em seus entes queridos, eles estavam animados para receber uma nova adição à sua família.

Essa excitação foi extinta quando Kelsie desapareceu.

Danthe disse à mãe de Kelsie que a viu pela última vez depois do turno de 3 de fevereiro – por volta das 2h da manhã de 4 de fevereiro – e tudo parecia bem. Mas então ele mencionou que Kelsie falava com frequência sobre a Califórnia, o que fazia sentido para sua família: Kelsie havia se mudado para lá com amigos cerca de um ano antes de desaparecer, mas retornou ao Colorado seis meses depois devido ao custo de vida.

Fizemos vários contatos nessa área, disse Torres ao 'Dateline's' Andrea Canning. E ninguém tinha ouvido falar dela.

Então, a amiga e colega de trabalho de Kelsie, Aly Cox, disse a Torres que, meses antes de seu desaparecimento, Kelsie pediu licença do trabalho porque estava com hematomas no pescoço. De acordo com Cox, Kelsie havia dito que seu pai, Doug Schelling, causou seus ferimentos.

Doug Schelling negou as acusações.

Eu não tive nada a ver com isso, disse Doug ao Dateline: The Last Day. 'Mas um bom interrogador, eles podem fazer você se sentir como, 'Uau, estou sendo culpado por isso?' Foi muito difícil.

Eventualmente, Torres conseguiu inocentar Doug no desaparecimento de sua filha – ele estava fora da cidade no momento em que sua filha foi ferida.

Os investigadores analisaram o histórico de saúde mental de Kelsie, que incluía duas tentativas de suicídio no passado. Kelsie poderia ter enfrentado uma crise de saúde mental ao saber que estava grávida?

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Uma ruptura no caso veio quando eles finalmente encontraram um vídeo do carro de Kelsie em um estacionamento do Wal-Mart em Pueblo, Colorado, duas horas ao sul de onde ela havia sido vista pela última vez. O vídeo de vigilância mostrou um homem não identificado estacionando-o lá na noite de 5 de fevereiro, deixando-o durante a noite e retornando cedo no dia seguinte para levá-lo embora.

A polícia acabou encontrando o carro de Kelsie abandonado em um hospital em Pueblo, mas não havia registro de Kelsie ter procurado atendimento médico lá. O vídeo de vigilância mostrou, mais uma vez, um homem não identificado saindo do banco do motorista e indo embora.

Danthe Lucas morava com sua avó em Pueblo.

Isso abriu um turbilhão de outros pensamentos e emoções, disse o irmão de Kelsie, Colby Schelling, ao Dateline: The Last Day. Quase abre a caixa de Pandora, tipo, onde ela poderia estar?

Kelsie Schelling em destaque em Dateline: One Last Day Kelsie Schelling Foto: Pavão

Os investigadores descobriram então que alguém havia usado o cartão bancário de Kelsie em um caixa eletrônico local em 5 de fevereiro: uma câmera de segurança capturou Danthe Lucas usando o veículo de Kelsie e o cartão do caixa eletrônico para sacar US$ 400.

Foi o suficiente para trazer Lucas sob a acusação de roubo de identidade.

Mas durante o interrogatório, Lucas disse que Kelsie regularmente lhe dava seu cartão bancário para ajudar a pagar suas contas. E, quando questionado sobre Kelsie, ele deu vários relatos diferentes de quando e onde a viu pela última vez.

Em última análise, no entanto, não havia nada ligando Lucas ao desaparecimento de Kelsie que permitiria que as autoridades o acusassem no caso.

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Anos se passaram e não havia novas pistas para mostrar aos investigadores o que aconteceu com Kelsie Schelling.

Ela amava Danthe de todo o coração, incondicionalmente, disse Torres sobre Kelsie. Mas Kelsie costumava confidenciar a seus amigos que Danthe não sentia o mesmo por ela. E ele era muito degradante para ela.

Torres disse que o relacionamento tinha todos os marcadores de violência doméstica, mas havia pouco que eles pudessem fazer sem um denunciante. Ele também suspeitava que foi Lucas – não o pai de Kelsie – quem causou o hematoma no pescoço de Kelsie que a forçou a faltar ao trabalho.

Três anos se passaram com poucas pistas... até que a ex-namorada de Lucas chamou as autoridades do nada.

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Ela alegou que Lucas admitiu a ela que ele era o único visto nos vídeos de vigilância dirigindo o carro de Kelsie.

Com base nisso, Torres conseguiu um mandado de busca para o telefone de Lucas – que ainda estava em seu armário de provas de suas reuniões iniciais – bem na hora: as mensagens de Lucas teriam expirado apenas um dia depois.

As mensagens revelaram um vai-e-vem entre Kelsie e Lucas, começando quando Kelsie enviou uma foto ultrassonográfica do bebê para Lucas após a consulta com o médico em 4 de fevereiro de 2013. Lucas não ficou emocionado, de acordo com Torres.

Naquela noite, conforme revelado em uma série de textos, Kelsie deixou o Floor & Decor e dirigiu duas horas para o sul até Pueblo, onde Lucas morava. A princípio, parecia que Lucas a estava apoiando, dizendo que estava a caminho, mas nunca chegando. Após cerca de uma hora de espera, no entanto, Lucas a instruiu a ir em direção à casa de sua avó.

Kelsie mandou uma mensagem para ele quando chegou; essa foi sua última mensagem. Torres acreditava que Lucas e Kelsie brigaram por causa de sua gravidez antes de Lucas a assassinar na casa de sua avó.

Depois de grampear o novo telefone de Lucas, os investigadores perceberam que ele estava indo para o aeroporto para fugir.

Prenderam Lucas pouco antes de ele embarcar em um avião. De volta a uma sala de interrogatório, Lucas admitiu ter movido o carro de Kelsie, mas não chegou a confessar a qualquer outro envolvido em seu desaparecimento.

Quatro anos após o desaparecimento de Kelsie, as autoridades o prenderam sob a acusação de assassinato.

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Ele não estava interessado em ser pai ou estar conectado a Kelsie dessa maneira particular, disse o promotor público assistente Tony Marzavas ao Dateline: The Last Day. Ele estava muito hesitante em que ela continuasse com a gravidez.

Em 2021 – mais de oito anos depois que Schelling foi visto pela última vez deixando o trabalho – um júri considerou Lucas culpado de assassinato em primeiro grau.

Rapaz, se fosse de outra forma, teria sido devastador, disse o pai de Kelsie, Doug Schelling. Foi um alívio.

O que eu sinto alívio é: eu sei que ele não vai machucar mais ninguém. Isso é o que eu sinto, disse a mãe de Kelsie, Laura Saxton. Eu realmente não ganhei nenhum conforto ou paz; é uma vitória vazia... não a recuperei, e era isso que eu mais queria.

O corpo de Kelsie Schelling nunca foi encontrado.

Danthe Lucas foi condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.

Data: O Último Dia está disponível para transmissão no Peacock.

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