Ele alegou que era um inventor e um herói de guerra. Então ele encenou a morte de sua esposa

Donnie Rudd - que os promotores condenaram por um assassinato, os policiais suspeitam de outro e membros da família acreditam que cometeu um terceiro - era bom em fazer promessas.

Tomemos, por exemplo, o site do “Dr. Donnie ”, onde Rudd anunciava novas invenções médicas na última parte de sua vida durante sua terceira carreira profissional como cientista-chefe para uma empresa chamada Regenetech. Rudd afirmou que suas invenções eram capazes de “reabastecer as células danificadas pelo câncer”, “regenerar o tecido humano”, “tratar o diabetes” e “prevenir a transmissão do HIV” - só para citar alguns.

Ele também alegou ser um herói de guerra que ganhou a Medalha de Honra e era dono de uma grande empresa de petróleo.

Em várias situações, como quando ele perdeu sua licença legal ou se tornou o principal suspeito em um assassinato em 1991, parecia que a fantástica realidade que Rudd conjurou poderia finalmente entrar em colapso. Mas, como os melhores vigaristas, Rudd sempre conseguia fazer alguém acreditar e, em vez de cair na obscuridade, tendia a encontrar o caminho de volta, repetidamente, para a admiração de seus colegas.

“Ele sempre quis mais”, disse a enteada de Rudd, Cindy Mulligan Oxygen.com . “As pessoas sempre foram atraídas por essa arrogância e autoconfiança. Ele era muito inteligente, simplesmente não o usava de maneira produtiva. ”

Mas seu mundo de fantasia finalmente começou a desmoronar quando ele estava condenado por homicídio de primeiro grau em julho, e na quinta-feira, veio o golpe final: um juiz condenou Rudd, agora com 76 anos, a 75 a 150 anos de prisão por espancando sua esposa até a morte em 1973 em seguida, fazendo com que parecesse um acidente de carro para que ele pudesse receber $ 120.000 em dinheiro do seguro, de acordo com o Chicago Tribune .

Em 1971, Rudd parecia estar vivendo o sonho americano convencional. Ele era um advogado de sucesso e membro do conselho escolar, com esposa, quatro filhos e uma casa nos subúrbios de Chicago.

Mas então ele começou a ter um caso com a presidente do conselho escolar, Dianne Marks (na época, ela ainda usava o nome de casada, Dianne Hart). O casal decidiu que deixariam seus cônjuges ficarem juntos, mas a decisão causou uma terrível cisão psíquica para Marks, um batista que frequentava a igreja.

Em sua mente, Marks escolheu Rudd, com seu charme e personalidade grandiosa, em vez da possibilidade de entrar no paraíso.

“Fiz um acordo comigo mesma de que, se pudesse ter Donnie, passaria a eternidade queimando no inferno”, escreveu ela em seu diário, segundo Mulligan, sua filha.

“Ela lutou com esse [acordo] todos os dias no final de sua vida, ela se perguntou se Deus a exigiria”, disse Hart.

derrick todd lee, jr.

O caso também levou a uma inesperada troca de esposa. As famílias Hart e Rudd, ambas com quatro filhos, eram amigas íntimas antes da separação. Quando Rudd anunciou que estava tendo um caso com Marks, os dois casais finalizaram o divórcio em agosto de 1972, de acordo com o Houston Chronicle. Enquanto Rudd e Marks não se casaram imediatamente, Louann Rudd acabou se casando com John Hart no mês de setembro seguinte. As quatro crianças de cada lado ficaram com as mães.

Mas antes que um ano acabasse, em agosto de 1973, Rudd deixaria Marks e se casaria com uma colega significativamente mais jovem, Noreen Kumeta, de 19 anos. Em 1973, com apenas 27 dias de casamento, Noreen Rudd morreu no que foi explicado como um acidente de carro em uma estrada de Barrington Hills.

Os policiais encontraram o perturbado Rudd segurando o corpo de sua esposa dentro de seu Pinto Wagon 1972 próximo a uma estrada apagada. Então, dentro de uma semana, ele estava morando com Marks novamente e ninguém suspeitava que um assassinato tivesse ocorrido.

Rudd começou a ficar excêntrico. Ele e Marks compraram uma segunda casa, ao lado da sua, para os filhos dela morarem. Ele não gostava que eles estivessem perto de seu estranho sortimento de bens que Rudd colecionava em uma taxidermia remendada, objetos como um rato montado com asas. Ele também colecionava armas, como uma nova pistola de cano longo projetada para se parecer com uma bengala.

Ele usava botas de cowboy e brincava com seu estado natal, o Texas, enquanto praticava o direito em Chicago.

Rudd contou a seus novos enteados histórias fantásticas sobre seu heroísmo no Vietnã ou sobre o trabalho que havia feito para a CIA. Não há registro de nenhum dos dois, de acordo com Mulligan, que escreveu sobre Rudd com sua irmã em um livro chamado Vivendo com o demônio .

“Ele é um sociopata, com certeza”, disse a filha de Rudd, Terisa Davis. Oxygen.com . De volta à casa da mãe, longe de Rudd, a morte de sua segunda esposa no acidente de carro sempre foi falada em voz baixa. As crianças sabiam que havia algo de errado nisso.

Apesar das excentricidades de Rudd, sua prática jurídica começou a ganhar destaque. Rudd se especializou em direito de condomínio durante um boom de construção em Chicago, de acordo com ' Keith Morrison investiga , 'o programa do correspondente da NBC que traçou seu perfil em março. Ele apresentou um programa de assuntos jurídicos na TV a cabo, de acordo com o Houston Chronicle , e dirigia um carro com uma placa de design que dizia 'MR CONDO'.

Mas então a tendência de Rudd para fazer promessas ousadas começou a lhe fazer perder dinheiro. Ele dizia aos clientes que havia conseguido acordos para eles, quando na verdade não tinha. Quando vinham em busca de pagamento, ele às vezes abria seu talão de cheques pessoal e fazia um.

Ele queria que as pessoas o vissem como “o grande advogado que pode ganhar qualquer coisa”, disse Mulligan ao 'Keith Morrison Investigates'.

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Quando os clientes esperavam o pagamento integral, Rudd costumava dizer-lhes que estava doente e hospitalizado - uma desculpa que os familiares dizem que ele costumava sair com frequência se achasse que isso poderia ganhar alguma simpatia ou ganhar tempo.

Em 1991, entretanto, Rudd era suspeito de assassinando seu cliente Lauretta Tabak-Bodtke, porque ela planejava entrar com uma queixa oficial contra ele por nunca ter pago um acordo. Na época, Rudd ainda estava com sua terceira esposa, Dianne Marks.

“Eu só me lembro de minha mãe sentada à mesa e falando sobre como iríamos protegê-lo”, disse Mulligan Oxygen.com . Ela se pergunta agora o que sua mãe sabia ou que verdade Rudd poderia tê-la convencido a acreditar. Sua mãe estava apaixonada por Rudd e queria muito ser amada por ele em troca, disse Mulligan.

Com as alegações de fraude e assassinato caindo, parecia que até mesmo Rudd poderia não conseguir se livrar. Então, apesar do motivo óbvio e de uma testemunha que viu o carro de Rudd na casa de Tabak-Bodtke na hora do assassinato, os promotores decidiram não abrir acusações no caso de assassinato.

Enquanto isso, Rudd foi voluntariamente expulso da Ordem dos Advogados do Estado de Illinois por alegações de má conduta, de acordo com o Chicago Tribune .

Rudd e Marks então se mudaram para seu estado natal, o Texas. Ela achou que as coisas poderiam esfriar e Rudd poderia começar de novo, de acordo com Mulligan.

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Marks convenceu um tribunal a conceder a tutela de Rudd, na época com 50 anos, dizendo que ele sofria de 'síndrome maníaco-depressiva unipolar', de acordo com o Chronicle. A petição dizia que a doença de Rudd o levou a firmar contratos que lhe fizeram perder dinheiro.

Então, em maio de 1995, Marks recebeu notícias que explodiram sua esperança de um novo começo. O câncer de mama, que os médicos diagnosticaram pela primeira vez vários anos antes, havia retornado agressivamente. E Rudd não estava agindo como o marido amoroso que ela esperava.

Um antigo vídeo caseiro, obtido por 'Keith Morrison Investigates', mostra Marks atrás de uma mesa, falando ao telefone. 'Eu já te disse que descobrimos que ele tem outra namorada? ” ela diz no receptor. 'Bom e velho Donnie. Ele não podia nem mesmo me deixar ser cremado. '

Mulligan disse que um recibo de uma joalheria os alertou sobre a infidelidade de Donnie, que ela disse ter sido um tema recorrente na maior parte do casamento de sua mãe com Rudd.

O câncer piorou e as filhas de Marks a convenceram de que ela não deveria ficar em casa com Rudd. Enquanto eles juntavam as caixas para movê-la de volta para Chicago, Mulligan disse que Rudd agiu indiferente, tratando a presença deles como um aborrecimento.

“Nós saímos da garagem e ela não estava com o cachorro, ela não estava com o Donnie, ela nunca veria nada que fosse familiar para ela novamente”, disse ela.

Rudd correu de última hora em direção ao carro. Tudo o que ele queria, descobriu-se, era o controle remoto da porta da garagem.

Marks havia trocado sua alma para estar com um homem que já tinha uma nova namorada quando ela morreu em junho de 1996, de acordo com Mulligan.

“Não era justo”, disse ela. 'Minha mãe morreu sozinha.'

Em seguida, Rudd se casou com Mary Bret, uma residente médica em psiquiatria, de acordo com o Chronicle. Mas o relacionamento não durou muito e ela parecia anulá-lo depois de descobrir que a Medalha de Honra sobre a lareira era uma farsa - uma das muitas peças falsas na base das mentiras de Rudd.

“Ele conquistou todas essas mulheres”, disse a filha de Rudd, Terisa Davis. “Isso sempre me fez meio que revirar os olhos. Como essas mulheres estão caindo nessa merda? ”

Rudd usou o Match.com para procurar novas namoradas em potencial. Seu perfil anunciava que o filme Rambo havia feito sobre sua vida, disse Davis.

As mentiras podem ser engraçadas, mas o ponto crítico de Davis veio quando ela percebeu que seu pai tinha um gosto especial pela vingança em questões envolvendo dinheiro.

Ele começou a ameaçá-la, assim como a suas enteadas, para ter certeza de ganhar todos os bens com a morte de sua terceira esposa, Marks. Ele exigiu que Davis lhe desse um Honda del Sol que Marks deixara para ela. Do contrário, disse ele, o IRS viria atrás dela por $ 13.000.

Com certeza, quando chegou a hora do imposto, Davis disse que seu pai preencheu formulários falsos 1099 sobre ela - ele calculou a quantia exata a ser arquivada, de modo que ela deveria $ 13.000 a cada centavo, disse Davis.

Ela decidiu cortar o pai de sua vida naquele momento. Mas também a fez pensar que ele era inteligente o suficiente para burlar o sistema e nunca seria punido por nenhum crime.

“Como você mexe com o governo federal desse jeito e não paga nenhum preço por isso ?!” ela disse. 'Você pensaria que esse tipo de fraude colocaria alguém em apuros, certo?'

Rudd também ameaçou revogar uma das licenças legais de sua enteada e tirar a licença CPA de outra, se eles não entregassem o dinheiro do seguro pela morte de sua mãe.

O próximo projeto de Rudd se tornou seu pai. Ele havia se casado com uma quinta esposa até então e, depois que a mãe de Rudd morreu, o casal mudou seu pai de 91 anos para a casa deles.

“Nenhuma discussão. Eles fizeram isso unilateralmente ”, disse o irmão gêmeo de Rudd, Ronnie Rudd, a Keith Morrison Investigates. Os dois irmãos gêmeos já foram próximos, mas Ronnie disse que ele estava ficando cansado de lidar com seu irmão.

Então, apenas algumas semanas depois, Ronnie Rudd recebeu uma mensagem na secretária eletrônica de sua casa. “Dizia:‘ Papai morreu no fim de semana passado e eu o enterrei ontem ”, disse Ronnie Rudd.

O que Ronnie Rudd ainda não sabia é que seu pai havia cedido toda a sua propriedade a Donnie, apenas seis dias antes de sua morte.

“Isso levanta muitas questões. Não falei com ele desde então ”, disse ele.

Davis disse que ela e vários outros membros da família acreditam que Rudd matou seu pai.

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No ato final de Rudd, ele assumiu a personalidade de “Dr. Donnie. ” Ele se tornou o cientista-chefe em 2002 para uma empresa chamada Regenetech que trabalhava com a NASA e acabaria sendo vendida por US $ 100 milhões, de acordo com o Chronicle.

Para aqueles que podem ser céticos sobre suas credenciais, o site de Rudd observou: 'Um currículo completo sobre o Dr. Rudd pode ser fornecido com base na necessidade de saber.'

A empresa fez pesquisas com células-tronco em microgravidade, mas alguns começaram a duvidar de seu potencial.

“A ciência não era realmente tão rigorosa quanto achei que deveria ser”, disse Mehboob Hussain, um ex-consultor da Regenetech, ao Chronicle.

Os executivos da empresa acabaram acusando Rudd de tentar engendrar uma aquisição corporativa da empresa, de acordo com a investigação de Keith Morrison. Ele se aposentou em 2009 e ele e sua quinta esposa se divorciaram em 2010.

Desta vez, Rudd estava com quase 60 anos e aparentemente não tinha energia para encontrar uma nova esposa ou iniciar uma nova carreira. Parecia que ele poderia viver tranquilamente seus dias no Texas.

Mas ao longo dos anos, a filha de Lauretta Tabak-Bodtke, que foi assassinada em 1991, insistiu na culpa de Rudd. Ela levava biscoitos para os policiais todos os anos no aniversário da morte de sua mãe e pedia que eles não esquecessem, Lori Hart, outra enteada de Rudd, disse a Keith Morrison Investigates.

Eles finalmente reabriram a investigação de 1991 e entrevistaram Rudd sobre a morte de sua noiva em 1973.

Sua inteligência não deslumbrou mais. Ele deu respostas vagas e conflitantes. Quando lhe perguntaram se ele havia atingido Noreen Rudd antes do acidente, ele disse que não conseguia se lembrar, de acordo com o Chicago Tribune .

Aos 76 anos, Rudd foi finalmente condenado por assassinato. Sua enteada Cindy Mulligan se pergunta se isso realmente conta como justiça. Talvez mais apropriado, ela disse, seja que ele apareceu sozinho, sem ninguém para apoiá-lo. Um estranho teve que ajudá-lo a empurrar sua cadeira de rodas pelo tribunal quando ele vacilou.

A promotora do condado de Cook, Maria McCarthy, disse que a sentença era adequada para Rudd.

“Ele claramente não vai sair da prisão”, disse ela, de acordo com o Chicago Tribune . “Espero que todo assassino que está por aí e não foi pego ouça sobre este caso e pense que haverá uma batida na porta.”

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[Fotos: Cortesia de Cindy Hart e Gabinete do Xerife do Condado de Fort Bend]