Curtis Bankston e Sophia Simm-Bankston supostamente usaram um porão de igreja falsa como casa de cuidados pessoais para os indivíduos, o que essencialmente os aprisionou contra sua vontade.'
Curtis Bankston e Sophia Simm-Bankston Foto: Gabinete do Xerife do Condado de Spalding Um casal da Geórgia que operava uma casa de repouso sem licença disfarçada de igreja é acusado de aprisionar moradores contra sua vontade em seu porão, disse a polícia.
Curtis Bankston, 55, e Sophia Simm-Bankston, 56, supostamente trancaram pelo menos oito pessoas com deficiências físicas e mentais no porão de seu suposto centro de culto.
O casal, que dirigia a suposta igreja One Step of Faith 2nd Chance em Griffin, Geórgia, foi preso e acusado de cárcere privado.
Os socorristas foram enviados para uma propriedade em 102 Valley Road em 13 de janeiro, após relatos de um indivíduo sofrendo uma convulsão. Na chegada, o pessoal do Corpo de Bombeiros de Griffin não conseguiu entrar no porão da propriedade, que havia sido trancado duas vezes. Os socorristas foram forçados a subir por uma janela para alcançar o indivíduo.
Oito pessoas estavam no porão no momento da chamada de emergência. O incidente foi posteriormente comunicado à polícia, que iniciou uma investigação.
Bankston e Simm-Bankston foram finalmente identificados como os cuidadores das pessoas que os socorristas descobriram no porão da propriedade.
Investigações posteriores revelaram que as pessoas encontradas no porão haviam sido trancadas no porão por horas a fio e, em alguns casos, foram negados medicamentos, assistência médica e benefícios públicos a que tinham direito.
A polícia disse que o casal estava utilizando o porão como uma casa de cuidados pessoais, o que essencialmente os aprisionou contra sua vontade e criou um risco extremo, pois os indivíduos não poderiam sair da residência em caso de emergência.
Os investigadores concluíram que a maioria, se não todos, dos oito indivíduos encontrados sob os cuidados de Bankston e Simm-Bankston eram deficientes mentais e/ou físicos, disse o Departamento de Polícia da cidade de Griffin em comunicado.
Bankston, que dizia ser pastor, trancou os moradores da casa de repouso no porão com a ajuda de sua esposa, de acordo com a polícia de Griffin. O casal também estava no controle das finanças de suas vítimas, disse a polícia.
Bankston e Simm-Bankston estavam alugando a propriedade por aproximadamente 14 meses, de acordo com um comunicado de imprensa da polícia. Autoridades disseram que os moradores do porão estão em processo de serem realocado para instalações de cuidados diferentes e licenciadas.
Os dois cônjuges foram colocados em um centro de detenção do condado de Spalding e depois liberados após pagarem uma fiança de US$ 15.000 cada, confirmaram as autoridades do condado.
As autoridades locais não divulgaram informações adicionais sobre o caso pendente envolvendo Bankston e Simm-Bankston. A investigadora da polícia de Griffin, Laurie Littlejohn, recusou-se a comentar mais esta semana.Nenhuma data do tribunal foi definida no caso em aberto, Marie Broder, promotora do condado de Spalding, confirmou com Iogeneration.pt na terça-feira à tarde. As informações do advogado de defesa de Bankston e Simm-Bankston não estavam disponíveis imediatamente.
Qualquer pessoa que tenha tido contato ou tenha entes queridos residindo em Bankston e na suposta igreja de Simm-Bankston devem entrar em contato com os detetives da polícia de Griffin em 770-229-6450 ramal. 544.
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