Steven Lopez foi preso com o agora exonerado 'Central Park 5', mas se declarou culpado de uma acusação menor em face de declarações falsas e pressão policial para um assalto diferente na mesma noite.
Steven Lopez ouve durante uma audiência no tribunal, segunda-feira, 25 de julho de 2022, em Nova York. Lopez, co-réu do chamado Central Park Five, cujas condenações por um notório estupro de uma corredora em 1989 foram descartadas mais de uma década depois, teve sua condenação por uma acusação relacionada anulada na segunda-feira. Foto: AP Um co-réu do chamado Central Park Five, cujas condenações por um notório estupro de uma corredora em 1989 foram descartadas mais de uma década depois, teve sua condenação por uma acusação relacionada anulada na segunda-feira.
Steven Lopez foi exonerado em resposta a pedidos do advogado e dos promotores de Lopez em uma audiência em Manhattan.
Lopez tinha 15 anos quando foi preso junto com outros cinco adolescentes negros e latinos no estupro e agressão a Trisha Meili, mas chegou a um acordo com os promotores para se declarar culpado da acusação menor de que ele e vários outros assaltaram um corredor masculino na mesma noite.
O procurador distrital Alvin Bragg disse a um juiz na segunda-feira que uma revisão do caso descobriu que Lopez se declarou culpado involuntariamente diante de declarações falsas e sob imensa pressão externa. Ele serviu mais de três anos atrás das grades antes de ser libertado no início de 1990.
Lopez, agora com 48 anos, não deu declarações no tribunal e saiu sem falar com os repórteres.
Lopez está procurando privacidade neste momento, disse seu advogado, Eric Shapiro Renfroe.
Durante a audiência, o advogado de defesa disse ao seu cliente: Acredito que o que aconteceu com você foi uma profunda injustiça e uma tragédia americana. ... Estou feliz por estar aqui hoje com DA Bragg para que possamos devolver seu nome.
O ataque brutal a Meili, um banqueiro de investimentos branco de 28 anos que ficou em coma por 12 dias após o ataque, foi considerado emblemático da ilegalidade da cidade de Nova York em uma época em que a cidade registrava 2.000 assassinatos por ano.
Sua agressão aconteceu em uma noite em que várias outras pessoas foram atacadas no parque por grupos de jovens.
Cinco adolescentes foram condenados pelo ataque a Meili e cumpriram de seis a 13 anos de prisão. Seus condenações foram rejeitadas em 2002 depois que as evidências ligaram um estuprador e assassino em série condenado, Matias Reyes, ao ataque. Reyes disse aos investigadores que ele foi o único responsável pelo ataque de Meili.
Os promotores que analisaram o caso concluíram que as confissões dos adolescentes, feitas após horas de interrogatórios, eram profundamente falhas.
Uma comparação das declarações revela discrepâncias preocupantes, eles escreveram em documentos judiciais na época. Os relatos dos cinco réus diferiam entre si nos detalhes específicos de praticamente todos os aspectos principais do crime.
Promotores disse na segunda-feira que as declarações envolvendo Lopez na violência naquela noite também não eram confiáveis.
Outros indivíduos que ligaram Lopez aos ataques aos corredores masculinos e femininos mais tarde retrataram suas alegações em seus depoimentos civis, escreveram os promotores em documentos judiciais. O corredor masculino nunca identificou Lopez como um dos agressores, acrescentam os jornais.
Os Cinco do Central Park, agora conhecidos como os Cinco Exonerados, ganharam um $ 4 0 milhão de liquidação da cidade e inspirar livros, filmes e shows de televisão.
Lopez não recebeu um acordo, e seu caso foi quase esquecido nos anos desde que ele se declarou culpado de roubo em 1991 para evitar a acusação de estupro mais grave. Sua exoneração esperada foi noticiado pela primeira vez no The New York Times.
A Associated Press não costuma identificar vítimas de agressão sexual, mas Meili veio a público em 2003 e publicou um livro intitulado I Am the Central Park Jogger.
