Megan Hess, diretora da Sunset Mesa Funeral Foundation, admitiu que vendeu corpos humanos e partes de corpos pertencentes a pelo menos 560 vítimas falecidas para obter lucro.
O vazio Sunset Mesa Funeral Directors & Donor Services em Montrose, Colorado, 24 de outubro de 2018 em Montrose, Colorado. Foto: Getty Images Um ex-operador de uma funerária do Colorado se declarou culpado esta semana de roubar e vender restos humanos e partes de corpos destinados à cremação, disseram promotores federais.
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Megan Hess, 45, admitiu uma única acusação de fraude postal e ajuda e cumplicidade, anunciou o Departamento de Justiça em um Comunicado de imprensa na terça-feira. Hess, que operou a Sunset Mesa Funeral Directors em Montrose, Colorado, junto com sua mãe, Shirley Koch, foram os primeiros indiciado em 2020.
Entre 2010 e 2018, Hess se envolveu em um esquema para vender ilegalmente partes de corpos e cadáveres humanos sem o consentimento das famílias enlutadas de pessoas falecidas, que haviam confiado à sua funerária os restos mortais de seus entes queridos, de acordo com uma cópia do jornal desta semana. acordo de delação .
Os promotores suspeitam que a trama de tráfico de cadáveres remonta a 2009, quando Hess organizou a Sunset Mesa Funeral Foundation, d/b/a Donor Services, uma corporação sem fins lucrativos que atuava como um serviço de intermediação de corpos e operava fora da funerária.
O objetivo do corretor de corpos sem fins lucrativos era colher restos humanos – como cabeças, torsos, braços, pernas e corpos humanos inteiros – e comercializá-los para venda a clientes que usaram os restos mortais para fins científicos, médicos ou educacionais, alegação documentos declarados.
A organização supostamente prestou assistência a membros da comunidade que não têm recursos para serviços de funeral/cremação. Os promotores dizem, no entanto, que Hess e Koch frequentemente se reuniam com famílias que buscavam a cremação de parentes falecidos, muitas vezes cobrando cerca de US$ 1.000 ou mais pelos serviços de cremação.
De fato, a renda derivada dos Serviços de Doação permitiu que o réu anunciasse taxas para cremações que normalmente tornavam o SMFD a opção mais barata na área. Como resultado, a recorrida conseguiu assegurar um fornecimento constante de corpos para o seu esquema.
Hess e Koch prometeram entregar os restos mortais de volta às famílias das vítimas, mas, como muitas das cremações para as quais foram contratados nunca ocorreram, nem o retorno dos entes queridos das pessoas, disseram autoridades.
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Hess e Koch também entregaram restos mortais a famílias com a representação de que os restos mortais eram do falecido quando, frequentemente, esse não era o caso, disse o Departamento de Justiça anteriormente.
Literatura usada por Megan Hess do Sunset Mesa Funeral Directors & Donor Services em Montrose, Colorado 24 de outubro de 2018 em Montrose, Colorado. Foto: Getty Images Em vez disso, os investigadores federais dizem que Hess e Koch coletavam rotineiramente partes de corpos e preparavam cadáveres inteiros para serem vendidos por meio de seu serviço de corretor de corpos.
Hess e Koch supostamente também nunca obtiveram – e em alguns casos nem mesmo solicitaram – autorização da família para colher restos para doação.
Em pelo menos dezenas de casos, Hess e Koch não seguiram os desejos da família e não discutiram nem obtiveram autorização para que os Serviços de Doadores transferissem corpos ou partes de corpos para terceiros, acrescentou o Departamento de Justiça.
Em um pequeno número de casos, as famílias dos falecidos concordaram com a doação depois de concordar com os termos estabelecidos por Hess e Koch, que os promotores alegam serem fraudulentos. Nesses casos, a funerária do Colorado excedeu a autorização que receberam, levando as vítimas a acreditar que estariam extraindo pequenas amostras de tecidos, incluindo tumores e porções de pele a serem retiradas para testes ou pesquisas, de seu ente querido falecido.
No total, investigadores federais identificaram 560 vítimas cujos corpos ou partes de corpos foram roubados, de acordo com documentos judiciais. Hess acabou recebendo mais de US$ 1,2 milhão em compensação por seus restos mortais ao longo de uma década, segundo os promotores.
A audiência de sentença de Hess está agora prevista para janeiro, de acordo com a porta-voz do DOJ, Deborah Takahara. Ela enfrenta uma possível sentença máxima de 20 anos atrás das grades.
Koch, que inicialmente se declarou inocente, tem uma mudança de audiência marcada para 12 de julho, de acordo com documentos judiciais adicionais obtidos por Iogeneration.pt .
Daniel Shaffer, advogado de defesa de Hess, e a advogada de Koch, Martha Eskesen, não estavam disponíveis quando contatados para comentar na quinta-feira.
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