| Herbert Rowse Armstrong (1869 - 31 de maio de 1922), o 'envenenador de feno', é comumente considerado o único advogado na Grã-Bretanha que foi enforcado por assassinato. O Major Armstrong praticou em Hay-on-Wye, na fronteira da Inglaterra e do País de Gales, de 1906 até sua prisão em 31 de dezembro de 1921. Ele foi acusado de tentativa de homicídio de Oswald Martin, um advogado rival. A esposa de Armstrong, Katherine, morreu em 22 de fevereiro de 1921, após meses de problemas de saúde. O corpo da Sra. Armstrong foi exumado e seu corpo revelou altos níveis de arsênico. onde estão as câmaras de robert agora 2019
Em abril de 1922, Armstrong foi considerado culpado pelo assassinato de sua esposa em Hereford. Em 16 de maio de 1922, o Tribunal de Apelação Criminal negou provimento ao recurso de Armstrong e ele foi executado na prisão de Gloucester em 31 de maio de 1922.
Herbert Rowse Armstrong nasceu em 1870 em Newton Abbot, Devon. Seus pais não eram particularmente ricos, e foi através do apoio de parentes que Armstrong obteve uma boa educação e foi para a Universidade de Cambridge, onde foi um Cox reserva para a Universidade Oito. Ele se formou em direito e tornou-se advogado em 1895. Inicialmente exerceu a profissão em Newton Abbot antes de se mudar para Liverpool. Enquanto estava em Liverpool em 1906, Armstrong ouviu falar de uma vaga na cidade de Hay, em Brecknock, onde havia uma vaga para um escriturário administrativo. Armstrong mudou-se para Hay e investiu algumas de suas economias na parceria. Quando o Sr. Cheese, o mais velho dos dois sócios, morreu, Armstrong assumiu a prática. As melhores condições de negócios de Armstrong permitiram que ele se casasse com uma amiga de seus dias de Newton Abbott: Srta. Katerine Mary Friend, que era de Teignmouth. Eles se mudaram para uma casa em um vale chamado Cusop Dingle, o riacho deste vale fazendo parte da fronteira entre a Inglaterra e o País de Gales. Eles tiveram três filhos em dois anos, antes de se mudarem para uma casa maior em 1910, também localizada em Cusop Dingle. Armstrong era um jardineiro entusiasta e obcecado em erradicar as ervas daninhas do jardim. Ele mantinha um estoque de herbicida e costumava comprar arsênico e preparar suas próprias misturas. Suas instalações comerciais bastante simples em Broad Street, Hay, faziam parte de uma loja, a parte restante ocupada por uma empresa de agentes imobiliários. Do outro lado da rua ficavam os escritórios do Sr. Griffiths, que também era advogado. Griffiths era galês, assim como o falecido Sr. Cheese, enquanto Armstrong era um estranho nesta pequena e conservadora cidade. No entanto, o negócio estava indo razoavelmente bem e a Sra. Armstrong tinha uma renda própria de £2.000. Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial em agosto de 1914, Armstrong, que anteriormente havia sido membro dos Territoriais, foi convocado para o Exército com o posto de Capitão, sendo posteriormente promovido a Major. Após um breve período na França, Armstrong retornou ao Reino Unido, o que lhe permitiu cuidar de seu consultório em Hay. Enquanto isso, seu rival comercial, o Sr. Griffiths, estava se tornando cada vez mais frágil. Armstrong viu uma oportunidade de expandir seus negócios e se ofereceu para fundir as duas práticas. Mas Griffiths decidiu por outros planos. No início de 1919, logo após Armstrong deixar o Exército, o Sr. Oswald Norman Martin juntou-se à Griffiths como sócio. Martin foi retirado do Exército por invalidez depois de sofrer um ferimento na cabeça que afetou seus músculos faciais. No final de 1920, o Sr. Griffiths morreu. A vida de Armstrong em casa era muito diferente da relativa liberdade que ele desfrutou enquanto estava no Exército. Armstrong, que tinha pouco mais de 1,5 metro de altura e 7 pedras (98 libras ou 45 kg) de peso, era dominado por sua esposa. Embora fosse uma esposa e mãe dedicada, ela tratava o marido e os filhos com um rigor que lhes negava muitas atividades inofensivas. Por exemplo, Armstrong só tinha permissão para fumar em um quarto, e nunca ao ar livre, não tinha permissão para beber bebidas alcoólicas (exceto na casa de outras pessoas quando estava resfriado), foi repreendido em público por sua esposa por manter os empregados esperando e ela frequentemente o chamava de algumas festas porque era a noite do banho dele. Embora a Sra. Armstrong fosse muito respeitada na região, havia alguma simpatia por seu marido. Durante o período de maio de 1920 e fevereiro de 1921, ocorreu uma série de eventos altamente significativos. Ao visitar Londres, Armstrong jantou com uma senhora que conheceu enquanto estava no Exército estacionado em Christchurch em 1915. Em julho de 1920, Armstrong redigiu um novo testamento para sua esposa (ou pelo menos em nome dela), no qual ela deixaram tudo para ele, sem provisão para os filhos. Ele também fez uma de suas compras periódicas de herbicida. Durante agosto de 1920, a saúde física e mental da Sra. Armstrong deteriorou-se a tal ponto que ela foi internada no Barnwood Asylum em Gloucester. Durante janeiro de 1921, a pedido da Sra. Armstrong e de seu marido, ela recebeu alta do asilo e voltou para casa em 22 de janeiro de 1921. Foi também durante janeiro de 1921 que Armstrong fez outra compra de um quarto de libra de arsênico. Em 11 de janeiro de 1921, Armstrong fez o que seria sua última compra de arsênico, na farmácia do futuro sogro de seu rival Martin, o Sr. Davies. Um mês depois de voltar para casa, a Sra. Armstrong morreu em 22 de fevereiro de 1921. Seu médico, Dr. Hincks, certificou que a causa de sua morte foi uma doença cardíaca, resultado de um longo curso de reumatismo, que também causou nefrite. Ela também sofria de gastrite aguda. Três dias depois, a Sra. Armstrong foi enterrada no cemitério da igreja de Cusop. Após a morte da Sra. Armstrong, a vida em Mayfield continuou como antes, mas Armstrong agora era o dono de sua própria casa. Ele ainda tinha uma governanta e uma empregada; seu filho mais novo estava em casa e ele contava com a companhia de amigos da escola durante as férias escolares. Sua prática continuou a se desenvolver, ele agora era secretário dos juízes de Hay, Bredwardine e Paincastle e, além desses cargos, ele esperava ser nomeado para um cargo semelhante na bancada de Talgarth. A única preocupação comercial era o Sr. Martin, que pressionava Armstrong para completar as formalidades há muito atrasadas decorrentes da venda de propriedade, nas quais havia a questão de £500 pagos a Armstrong como depósito. Embora Armstrong tivesse recebido £2.300 no segundo testamento de sua esposa, que foi provado, Armstrong nunca fez nenhuma reivindicação substancial sobre o dinheiro, e teria sido suficiente para cobrir a dívida com o Sr. Na época em que ele pressionava pela conclusão da transação imobiliária, o Sr. Martin recebeu anonimamente uma caixa de chocolates em sua casa. A Sra. Martin comeu alguns, e mais tarde foram apresentados em um jantar oferecido pelo Sr. Um dos convidados adoeceu e, após exame, descobriu-se que havia sido inserido arsênico em buracos feitos no fundo dos doces. Mais tarde, descobriu-se que esses buracos correspondiam ao bocal de um erradicador de ervas daninhas usado por Armstrong. De repente, as relações profissionais entre Martin e Armstrong melhoraram, à medida que o fechamento das vendas do edifício parecia estar chegando ao fim. Em 26 de outubro de 1921, Armstrong convidou Martin para visitar sua casa para tomar o chá da tarde. Durante o chá, Armstrong passou um bolinho para Martin, desculpando-se por usar os dedos. Os contratos e os £500 não foram discutidos, embora Martin pudesse ter levantado o assunto. Mais tarde naquela noite, ao voltar para casa, Martin ficou doente. O Dr. Thomas Hincks, que havia tratado a Sra. Armstrong, visitou a casa dos Martin na manhã seguinte. Ele encontrou Martin na cama, com um ataque bilioso grave e pulso muito rápido. O Dr. Hincks fazia ligações diárias para examinar Martin, que estava melhorando lentamente, mas ainda tinha pulsação alta. Em 31 de outubro de 1921, o Dr. Hincks enviou uma amostra da urina de Martin à Associação de Pesquisa Clínica para análise. Uma semana depois, quando Martin já havia se recuperado o suficiente para voltar ao trabalho, os resultados chegaram com o Dr. Hincks. O relatório afirmou que a amostra de urina continha 1/33 de um grão de arsênico. O Dr. Hincks sabia que nenhum dos medicamentos prescritos por ele para Martin não continha arsênico. Ele questionou Martin sobre os alimentos que ele consumiu imediatamente antes do início de sua doença. Ele sabia que Martin havia almoçado em 26 de outubro de 1921, que foi compartilhado pela Sra. Martin e sua empregada. Ambas as senhoras estavam bem e não sofreram efeitos nocivos. O Dr. Hincks ficou impressionado com as semelhanças entre a doença de Martin e a doença sofrida pela Sra. Armstrong no período que antecedeu sua admissão no Asilo Barnwood. As suspeitas do Dr. Hincks foram levantadas quando ele contatou o Asilo, e os médicos confirmaram que também podem ter sido enganados quanto às doenças físicas da Sra. Armstrong. O Dr. Hincks encaminhou suas preocupações ao Ministério do Interior em Londres. O Dr. Hincks manteve suas preocupações para si mesmo, embora tenha avisado Martin. As autoridades finalmente decidiram agir contra as suspeitas do Dr. Hincks. Mas as investigações tiveram que ser conduzidas com cuidado. Se Armstrong fosse culpado, eles não poderiam se dar ao luxo de alarmá-lo. Se ele fosse inocente, então eles não poderiam se dar ao luxo de causar escândalos desnecessários. Os policiais investigadores, liderados pelo Detetive-Chefe Inspetor Crutchett, foram até Hay depois de escurecer e fizeram ligações discretas para o Sr. e a Sra. Martin, o Dr. Durante este período, desde o retorno de Martin ao trabalho até o Natal de 1921, Armstrong fez inúmeras tentativas de convidar Martin, ou Martin e sua esposa, para visitar Armstrong para tomar chá. Martin, que estava ciente das investigações policiais, recusou repetidamente os convites. No entanto, a situação estava ficando tensa. Em uma ocasião, Martin enviou um pedido para o café local, do outro lado da rua, para tomar chá e pãezinhos. Em 2 de janeiro de 1922, a Sra. Armstrong foi exumada e o patologista Bernard Spilsbury removeu algumas amostras antes de ela ser enterrada novamente. As amostras foram examinadas e descobriram que continham 3× grãos de arsênico. Em 19 de janeiro de 1922, Armstrong foi acusado do assassinato de sua esposa. Durante o processo de seu julgamento de 10 dias em abril de 1922, Armstrong foi mantido na prisão de Gloucester. Todos os dias do julgamento, ele foi levado ao tribunal em Hereford. O caso da Acusação foi apresentado pelo Procurador-Geral (Sir Ernest Pollock). Armstrong foi representado por Sir Henry Curtis-Bennett. Armstrong selecionou Curtis-Bennett, um colega de Cambridge, como 'Cambridge sempre vence', afirmou Armstrong mais tarde. No dia anterior ao início do teste, Cambridge venceu Oxford na corrida anual de barcos por 4Ѕ comprimentos. O juiz de primeira instância foi o Sr. Juiz Darling, que estava ouvindo seu último caso de assassinato após uma carreira de 25 anos como juiz. Ele tinha 73 anos na época do julgamento e a mesma constituição pequena e franzina de Armstrong. Darling disse mais tarde que o caso Armstrong foi um dos casos mais interessantes que ele ouviu. No primeiro dia de julgamento, 3 de abril de 1922, ocorreu um debate jurídico, com a destituição do júri do julgamento. O argumento jurídico dizia respeito à admissão de provas relativas ao envenenamento de Martin. Embora Armstrong tivesse sido acusado de envenenar Martin, o caso não foi adiante. O Sr. Juiz Darling decidiu que as provas relativas ao caso Martin poderiam ser admitidas. Posteriormente, afirmou no seu resumo '... que o Réu tinha arsénico em sua posse e que o utilizaria para envenenar um ser humano'. Durante o julgamento, a defesa alegou que a Sra. Armstrong tinha sido suicida e que finalmente cometeu suicídio ao engolir o arsênico que descobriu que seu marido havia comprado para matar as ervas daninhas de seu jardim. Isto foi contestado pela Acusação, mostrando que a Sra. Armstrong não foi capaz de sair da cama na semana anterior à sua morte, e que ela havia dito à sua enfermeira na manhã do dia em que morreu: 'Eu não vou morrer , sou eu? Porque tenho tudo para viver: os meus filhos e o meu marido'. A senhora que conheceu Armstrong em Christchurch, e mais tarde em Londres, três meses após a morte da Sra. Armstrong, testemunhou para a acusação que Armstrong havia falado com ela sobre casamento. Bernard Spilsbury testemunhou que a quantidade de arsênico no corpo da Sra. Armstong só poderia ter ocorrido por envenenamento. O próprio médico da Sra. Armstrong, Dr. Hincks, testemunhou que ela mesma poderia ter administrado qualquer medicamento no dia de sua morte. Era de se esperar que um homem bem educado e profissional como Armstrong, que também era Venerável Mestre da Loja Hay dos Maçons e um diretor da igreja que lia as lições aos domingos, testemunhasse em seu próprio favor. Depois de completar seu depoimento e interrogatório, Armstrong estava prestes a deixar o banco das testemunhas quando o juiz pediu a Armstrong que esperasse, pois ele tinha algumas perguntas a fazer a Armstrong. As perguntas do juiz expuseram as inadequações das respostas anteriores de Armstrong. Foi apresentado em evidências anteriores da Promotoria que Armstrong havia preparado cerca de vinte pequenos sacos de arsênico, conforme afirmou, para colocar em buracos individuais de dentes-de-leão para matar essas ervas daninhas. Agora o juiz perguntou por que ele tinha feito isso, quando teria sido mais fácil derramar o veneno direto do pacote original em buracos no chão. Armstrong respondeu: 'Eu realmente não sei. Na época, parecia a maneira mais conveniente de fazer isso. O juiz continuou perguntando por que Armstrong, que era advogado de profissão, não contou à polícia sobre esta experiência. Por que Armstrong não contou à polícia antes sobre os dois pacotes encontrados em sua mesa em casa? As perguntas continuaram a ser feitas pelo juiz, e Armstrong mostrava mais sinais de hesitação, à medida que as perguntas do juiz continuavam a atingir o alvo. Após a conclusão da acusação e da defesa, o juiz resumiu o caso para o júri de 12 homens; que era composto por 8 agricultores, um fruticultor e 3 senhores profissionais. O juiz afirmou que a posse dos dois sacos de arsênico na mesa de Armstrong mostrava apenas posse de arsênico e nada mais. O ponto principal era o estado da Sra. Armstrong nos últimos dias antes de sua morte em casa. O Sr. Juiz Darling também lembrou ao júri que se foi errado ele ter permitido a evidência do envenenamento de Martin, então este seria um assunto para o Tribunal de Apelação Criminal caso Armstrong fosse considerado culpado. Armstrong foi considerado culpado pelo assassinato de sua esposa e condenado à morte por enforcamento. Em 16 de maio de 1922, o Tribunal de Apelação Criminal negou provimento ao recurso de Armstrong, decidindo que o Sr. Juiz Darling estava correto em sua decisão de permitir que provas sobre o envenenamento do Sr. Um dia antes de sua execução, Armstrong escreveu a seguinte carta: Prisão de Gloucester 30 de maio de 1922. Meu querido Matheus Meu coração estava cheio demais hoje para dizer tudo o que desejava. Obrigado, meu amigo, por tudo que você fez por mim. Ninguém poderia ter feito mais. Por favor, transmita também a todos os seus funcionários a minha gratidão pela trabalho que realizaram. Nenhuma equipe poderia ter trabalhado com mais lealdade ou com mais devoção ao dever. Sempre seu amigo fiel, os irmãos Briley de Richmond Virgínia
(sgd). Rowse Armstrong Em 31 de maio de 1922, Herbert Rowse Armstrong foi enforcado na prisão de Gloucester. O Executor foi John Ellis, que foi auxiliado por Edward Taylor. Os filhos Armstrong eram cuidados por uma tia. A casa foi vendida e seu nome mudado. Martin acabou se tornando um advogado proeminente em Hay-on-Wye. No entanto, sua saúde foi afetada pelos atentados contra sua vida e pelo julgamento subsequente. Ele sofria de depressão, ficando com medo do escuro. Em 1924, Martin e sua esposa mudaram-se para East Anglia, onde morreu pouco depois. Stephen-Stratford.co.uk
Execução de Herbert Rowse Armstrong (Major) - 1922 H.M. PRISÃO GLOUCESTER, 31 DE MAIO DE 1922 HERBERT ROWSE ARMSTRONG (MAJOR) COM 53 ANOS O mais mortal de Jake Harris, onde ele está agora
A fase final da sensacional tragédia do envenenamento de Hay foi alcançada na manhã de quarta-feira, quando o major Herbert Rowse Armstrong, advogado de Hay, Brecknockshire, foi executado na prisão de Gloucester pelo assassinato de sua esposa Katherine May Armstrong por envenenamento por arsénico em 22 de fevereiro de 1921. O crime foi cometido em Cusop, em Herefordshire, e o motivo da execução em Gloucester, onde Armstrong foi alojado após sua prisão e julgamento, foi o fechamento da prisão de Hereford. Com a sua execução termina um dos mais notáveis dramas de assassinato dos tempos modernos. Durante cinco meses Armstrong lutou pela sua vida, primeiro no Tribunal de Polícia de Hay, onde atuou como Escriturário de Magistrados durante muitos anos, depois no Assizes em Hereford perante o Sr. Juiz Darling e finalmente no Tribunal de Recurso Criminal em Londres, onde o seu O advogado Sir Henry Curtis Bennet KC argumentou contra sua condenação, mas sem sucesso e todos os esforços falharam para salvá-lo, Armstrong resignou-se ao seu destino. Durante todo o tempo ele preservou um ar de despreocupação, e isso manteve até o fim. UMA ÚLTIMA VISITA — 'SOU UM HOMEM INOCENTE' Pela primeira vez desde a sua prisão, Armstrong demonstrou emoção na terça-feira. Foi quando o Sr. Mathews, seu advogado, e o Sr. Chivers, seu escriturário, o visitaram pela última vez, para receberem as instruções finais sobre a alienação do escritório de advocacia do condenado em Hay e para receberem seus desejos e instruções sobre sua propriedade e o futuro dos seus filhos, o mais velho dos quais tem 13 anos. Armstrong não fez nenhuma confissão mas, pelo contrário, nega a sua culpa. Quando Armstrong disse “adeus”, ele o fez sem tremer. 'Não fique triste por mim, Sr. Mathews', disse ele, 'Estou perfeitamente bem, sei que é amanhã, mas não tenho medo'. O Rev. Jeifreys de Winton, Vigário de Hay e o Rev. CM Buchanan, Vigário de Cusop disseram que durante a entrevista Armstrong se comportou com a maior alegria e disse à sua família: - 'Sinto-me melhor agora do que nunca, percebo que o fim chegou e estou preparado para isso, não tenho confissão a fazer, sou um homem inocente'. 'Não sei o que pensar dele', disse o clérigo com uma expressão perturbada, 'Na minha opinião, se ele cometeu o crime, deve ter ficado louco na altura', disse o Sr. Buchanan. CHEGADA DO EXECUTOR Agora é regra que o carrasco durma na prisão na noite anterior à execução. Arranjos especiais foram feitos na prisão para a acomodação de Ellis, o carrasco, e seu assistente (Parrott), que deveriam chegar à prisão às quatro horas da tarde. Seu dever foi indicado pelo seguinte aviso afixado no portão da frente: - LEI DE ALTERAÇÃO DA PENA CAPITAL DE 1868 A sentença da lei proferida contra Herbert Rowse Armstrong, considerado culpado de homicídio, será executada amanhã às oito horas. Assinado: Edward Martin Dunne, xerife de Hereford.H Whyte, governador, prisão de Gloucester, 30 de maio de 1922 A MANHÃ FATAL Algum tempo antes da hora marcada para a execução, uma grande multidão de mais de 1.000 homens, mulheres e crianças reuniu-se na Barrack Square, vários policiais estavam de plantão, mas a multidão era muito ordeira. Enquanto estava na cela do condenado, Armstrong foi zelosamente guardado por dois guardas noite e dia. A cela tem duas portas, uma das quais só foi utilizada na manhã de quarta-feira, uma vez que Armstrong era seu recluso. Pouco antes das oito horas, a segunda porta se abriu e Ellis e seu assistente entraram na cela. Rapidamente o homem condenado foi imobilizado e conduzido ao apartamento adjacente onde o cadafalso foi erguido pela última vez há dez anos. Armstrong só teve que dar cinco passos para fora de sua cela quando chegou ao degrau. A corda foi colocada em volta de seu pescoço, sua cabeça foi coberta e em menos de um minuto desde que Ellis entrou em sua cela o ferrolho foi puxado e a execução terminou. A multidão permaneceu fora da prisão por um tempo considerável após a execução, estando particularmente interessada na saída dos algozes que saíram em um táxi fechado lendo despreocupadamente seus jornais matinais. Quando o júri estava saindo da prisão após o inquérito, avistou o capelão em sua sobrepeliz lendo o serviço prescrito sobre o corpo de Armstrong. Terminado o breve serviço religioso, o túmulo foi rapidamente preenchido e a cena final encerrada em um dos dramas de envenenamento mais sensacionais da história do crime neste país. Trechos do The Gloucester Chronicle 1922 |
