Evidências de DNA recentemente reanalisadas ajudaram as autoridades a identificar o provável suspeito de assassinato no estupro e assassinato não resolvidos de décadas.
Kim Bryant Foto: Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas O caso arquivado do assassinato de uma adolescente de Nevada cujo corpo foi encontrado no deserto em 1979 foi resolvido depois que evidências de DNA identificaram seu suposto assassino, disse a polícia.
Na segunda-feira, as autoridades anunciaram que identificaram um suspeito no assassinato anteriormente não resolvido de um jovem de 16 anos. Kim Bryant , que foi agredido sexualmente e morto há mais de quatro décadas.
Bryant foi vista pela última vez com vida em um restaurante Dairy Queen perto de North Decatur Boulevard e US Highway 95 em 26 de janeiro de 1979. Sua família mais tarde relatou seu desaparecimento depois que ela não voltou para casa da escola.
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Seu corpo foi encontrado várias semanas depois em uma área desértica no noroeste de Las Vegas; A polícia disse que o adolescente de Nevada havia sido agredido sexualmente.
As autoridades agora suspeitam que Johnny Blake Peterson, que morreu em 1993, estava por trás do assassinato de décadas. Os investigadores de homicídios dizem que Peterson, que tinha 19 anos na época da morte de Bryant, a sequestrou no dia em que ela desapareceu e depois a estuprou e matou.
Sua identificação serve como um lembrete para as famílias das vítimas de assassinato de que o LVMPD não vai parar de investigar esses crimes, não importa quanto tempo tenha passado, disse o Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas em um comunicado. declaração Segunda-feira.
Bryant e Peterson estudaram na Western High School, disse a polícia. Peterson, no entanto, não era um estudante lá no momento do assassinato de Bryant.
'Kim era uma garota bonita com um futuro brilhante, e me deixa feliz que algo esteja sendo feito para ajudar a resolver casos como o dela', escreveu Edward Elliot, pai de Bryant, em um comunicado lido em voz alta por investigadores na coletiva de imprensa de segunda-feira. NBC News relatado .
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Por décadas, o assassinato de Bryant desconcertou os investigadores. Apesar de inúmeras pistas - e suspeitos em potencial – nenhuma prisão foi feita no assassinato do adolescente.
Anos atrás, especialistas forenses desenvolveram um perfil de DNA do possível assassino de Bryant, usando sêmen recuperado da cena do crime. No entanto, os investigadores novamente atingiram uma parede de tijolos quando o material genético extraído não encontrou nenhuma correspondência quando analisado pelos bancos de dados de DNA da polícia.
Em agosto de 2021, investigadores de homicídios do Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas contratado Laboratório de DNA do Texas Othram Inc. , um laboratório de DNA privado com sede no Texas, para realizar testes genéticos avançados em DNA derivado do sêmen do suspeito assassino.
Pegamos esse perfil e fizemos uma série de coisas, incluindo uma pesquisa genealógica, que nos permitiu identificar parentes tão distantes, dr David Mittelman , o CEO da Othram Inc., disse Iogeneration.pt na terça-feira. E com muitos parentes distantes, conseguimos reunir através de registros públicos e árvores genealógicas, uma identidade plausível para quem era o doador do DNA.
A Othram Inc. usou o Sequenciamento do Genoma Forense, um novo método de sequenciamento desenvolvido pelo laboratório do Texas, que permite aos geneticistas formar um perfil genealógico de um indivíduo usando as menores quantidades de evidências de DNA. O método de próxima geração pode construir um perfil de DNA a partir de quantidades minúsculas de evidências genéticas, que podem ter se deteriorado ou sido contaminadas ao longo do tempo.
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Imagine que você tem um prato que cai no chão, se quebra em um bilhão de pequenos cacos e você fica tipo, 'coloque isso de volta', explicou Mittelman. O que o sequenciamento de DNA faz, de uma maneira muito sensível, é ler as letras do DNA... Estamos usando isso para construir uma representação do que torna alguém exclusivamente identificável.
Semanas depois, a Othram Inc. entregou suas descobertas, identificando Peterson como o possível assassino de Bryant.
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Foi muito emocionante, disse Mittelman. Toda a razão pela qual nos levantamos de manhã para ajudar a resolver esses casos. É realmente nossa missão principal.
O filantropo de Nevada e empresário de tecnologia Justin Woo também foi crucial para resolver o assassinato de Bryant, disseram cientistas e autoridades. Woo doou US$ 5.000 para o Departamento de Polícia de Las Vegas, que finalmente financiou o custo do teste de DNA da Othram Inc. que abriu o caso.
Nos últimos meses, o empresário de Las Vegas doou milhares para Othram para cobrir os custos de testes genéticos em vários casos arquivados. As contribuições financeiras de Woo anteriormente ajudaram as autoridades a resolver o assassinato de um adolescente de 14 anos em Las Vegas em 1989. Stephanie Isaacson , que foi fatalmente espancada e estuprada em sua caminhada para a escola. Seu agora suspeito assassino, Darren R. Marchand, morreu em 1995.
Os avanços na tecnologia de sequenciamento de DNA, juntamente com a popularidade dos bancos de dados de ancestralidade online disponíveis publicamente, ajudado na resolução de dezenas de casos arquivados nos últimos anos. No entanto, existe uma clara falta de financiamento quando se trata de acesso e aplicação da tecnologia de DNA pela aplicação da lei, disse Mittelman.
As razões pelas quais esses casos não estão sendo resolvidos não são por causa da ciência – o que resta é investigar os casos, priorizá-los e financiá-los, disse Mittelman. Queremos resolver o atraso. O gargalo desses casos vai acabar sendo dinheiro e um pouco de tempo para esses investigadores fazerem seu trabalho. Eles não podem fazer seu trabalho se não tiverem tecnologia. O dinheiro permite a tecnologia e eles são capazes de fazer seu trabalho. É um problema de financiamento.
A Othram Inc., cuja análise de DNA também ajudou a resolver o caso Isaacson, está auxiliando as autoridades em aproximadamente uma dúzia de outras investigações de assassinato não resolvidas, disse Mittelman.
A recompensa imediata é que podemos ajudar a resolver esses casos e reunir essas famílias novamente, acrescentou. Essas famílias são torturadas por crimes não resolvidos.
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