| O Massacre da Meia-Noite ocorreu pouco depois da meia-noite de 8 de julho de 1945, quando um soldado americano, o soldado Clarence V. Bertucci, matou nove prisioneiros de guerra alemães e feriu outros vinte em um campo em Salina, Utah. É lembrado por ser 'o pior massacre em um campo de prisioneiros de guerra na história dos EUA', e a condenação de Bertucci que se seguiu fez dele um dos três únicos soldados americanos processados durante a Segunda Guerra Mundial por matar prisioneiros do Eixo. Também se destacou por ter ocorrido dois meses após a rendição alemã e o fim da guerra na Europa. Fundo Durante a Segunda Guerra Mundial, Utah abrigou cerca de 15.000 prisioneiros alemães e italianos, distribuídos em vários campos. Camp Salina era um pequeno campo temporário que foi ocupado de 1944 a 1945 por cerca de 250 alemães, a maioria dos quais eram da elite Afrikakorps de Erwin Rommel. Era um complexo simples; quarenta e três tendas com piso de madeira, alojamento de oficial e três torres de guarda em todo o perímetro. Ao contrário de muitos outros campos de prisioneiros americanos, que foram construídos em áreas isoladas, o Campo Salina estava localizado na pequena cidade de Salina, no extremo leste da Main Street. Os alemães foram enviados para lá para ajudar na colheita e, segundo Pat Bagley, do Salt Lake Tribune, eram bem comportados e amigáveis com os habitantes locais. O soldado Bertucci nasceu em Nova Orleans em 1921. Abandonou a escola na sexta série e depois ingressou no Exército dos Estados Unidos em 1940. Após cinco anos de serviço, incluindo uma viagem à Inglaterra com uma unidade de artilharia, Bertucci parecia estar incapaz de ser promovido e também tinha um 'problema de disciplina'. De acordo com depoimentos posteriores, ele estava insatisfeito com sua viagem e disse que se sentia 'enganado' em relação à chance de matar alemães. Ele também foi citado como tendo dito: 'Algum dia terei meus alemães; Vou ter a minha vez. Além de expressar abertamente seu ódio aos alemães, Bertucci não deu nenhuma indicação do que planejava fazer nos dias anteriores ao massacre. Massacre Kristina Mangelsdorf ainda é casada com Mark?
Na noite de 7 de julho de 1945, o soldado Bertucci saiu para beber, embora tenha parado em um café na Main Street para tomar um café e falar com uma garçonete antes de se apresentar para o serviço de guarda no acampamento. Após a troca da guarda à meia-noite, Bertucci esperou o turno anterior para ir para a cama, depois subiu na torre de guarda mais próxima do alojamento do oficial, carregou a metralhadora Browning M1917 calibre .30 que estava montada na posição, e então abriu fogo contra as tendas dos alemães adormecidos. Movendo a arma da esquerda para a direita e vice-versa, Bertucci atingiu trinta das quarenta e três tendas antes de ser removido da torre por outro soldado. O tiroteio durou apenas cerca de quinze segundos, tempo suficiente para disparar 250 cartuchos de munição, e Bertucci teria sido levado sob custódia sem qualquer resistência. Seis dos alemães foram mortos imediatamente, três morreram mais tarde no hospital de Salina e outros vinte ficaram feridos. Um dos prisioneiros foi “quase cortado ao meio” pelo fogo da metralhadora, embora tenha conseguido sobreviver durante seis horas. Dizia-se que “o sangue escorria pela porta da frente” do hospital. Uma cópia quase ilegível do Piqua Daily Call diz o seguinte: Clarence V Bertucci estava sob observação mental hoje [10 de julho] depois... ele disparou balas em um grupo de [prisioneiros] enquanto eles dormiam [,] matando oito e ferindo 20 porque ele simplesmente não gostava de alemães [.] Coronel [.] Arthur J[.] Ericsson[,] homem do campo de prisioneiros perto daqui[,] relatou que Bertucci não conseguiu explicar seu tiroteio [no] domingo à noite[,] durante o qual ele disparou uma arma montada de a torre de guarda[,] onde ele estava de serviço[.] Ericsson citou Bertucci como [dizendo] que em várias ocasiões ele se sentiu tentado a apontar a arma da torre contra os prisioneiros e não estava nem um pouco arrependido pelo que havia feito. Ele simplesmente não gostava dos [alemães]. [O] coronel disse que [nenhuma] outra razão foi dada[.] Os corpos dos oito [prisioneiros] mortos foram levados para Brigham[,] Utah. (sic) Segue um artigo da Time de 23 de julho de 1945: Quando voltou da Inglaterra em licença no ano passado, o soldado Clarence V. Bertucci, franzino e de cabelos escuros, relaxou com sua família na Dryades Street, em Nova Orleans. Mas quando partiu, ele confundiu seus parentes com uma legenda que escreveu a lápis na soleira da porta: “Viva e deixe viver”. Certa noite, na semana passada, o soldado Bertucci, estacionado em Salina, Utah, abandonou seu lema. Primeiro ele tomou algumas cervejas na cidade. Ele conversou com algumas meninas Salina, parou em um café para tomar café, caminhou até o campo temporário no extremo leste da Main Street, onde dormiam 250 prisioneiros de guerra alemães. Uma brisa refrescante soprava pelas tendas e pela cidade empoeirada. À meia-noite, o soldado Bertucci subiu numa torre e substituiu a guarda. Abaixo dele ficava a silenciosa cidade de tendas cujos ocupantes, na manhã seguinte, estariam nos campos, desbastando beterrabas. Uma metralhadora calibre .30 apontada para o céu. O soldado Bertucci pegou um cinto de cartuchos e enfiou-o cuidadosamente na arma. Ele nunca tinha estado em ação, mas sabia manejar uma metralhadora. Ele abaixou o cano e, mirando com cuidado, apertou o gatilho. Metodicamente ele varreu as 43 tendas, da esquerda para a direita e vice-versa. Gritos e berros estrangulados vinham das tendas. Acima dos gritos, o soldado Bertucci ouviu um policial gritando com ele. Um cabo ofegou para tirar Bertucci da torre. Enquanto o Exército enterrava oito prisioneiros em Fort Douglas na semana passada e tratava de outros 20 por ferimentos, os psiquiatras do Bushnell General Hospital examinaram o soldado Bertucci. Os oficiais do Comando do Nono Serviço admitiram que o registro de Bertucci já mostrava duas cortes marciais, uma na Inglaterra. Sua explicação calma parecia um pouco simples demais: ele odiava os alemães, então matou alemães. Consequências Depois que Bertucci foi levado sob custódia, ele não se arrependeu nada do que havia feito: no que lhe dizia respeito, os assassinatos foram justificados porque as vítimas eram alemãs. Após a sua internação num hospital local para avaliação psiquiátrica, os militares foram forçados a lidar com as “consequências políticas”. A morte de nove prisioneiros por um soldado americano foi um “desastre de relações públicas” durante o que deveria ter sido um momento de celebração. Apesar da ausência de qualquer evidência significativa de deficiência mental, Clarence Bertucci foi declarado louco por um painel militar e enviado para um hospital psiquiátrico de Nova Iorque. Há pouca informação disponível sobre o que aconteceu com ele depois ou quanto tempo ele passou no hospital. Ele morreu em 1969. As vítimas, que tinham entre vinte e quatro e quarenta e oito anos, foram enterradas com todas as honras militares no cemitério de Fort Douglas. Eles estavam vestidos com uniformes cáqui americanos, mas não havia nenhuma bandeira nazista nos caixões porque não havia nenhuma disponível naquele momento. Os soldados feridos foram enviados de volta à Alemanha quando foram considerados saudáveis o suficiente para a viagem. Uma estátua chamada Memorial de Guerra Alemão foi colocada no cemitério. Em 1988, a Força Aérea Alemã financiou a reforma da estátua. Uma cerimônia foi realizada no Volkstrauertag, o dia nacional de luto alemão, e dois dos prisioneiros feridos em 1945 compareceram. como al capone contraiu sífilis
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