Mais uma vez, nosso sistema judicial favoreceu as pessoas que deveriam ser presas para sempre, disse o tio de George Floyd, Selwyn Jones, sobre os dois ex-policiais de Minneapolis condenados por violar os direitos civis de seu sobrinho esta semana.
Tou Thao e J. Alexander Kueng Foto: AP Três ex-policiais de Minneapolis compareceram a um juiz federal durante a última semana para serem condenados por violar os direitos civis de George Floyd e, para cada homem, o juiz distrital dos EUA Paul Magnuson distribuiu penas bem abaixo do que os promotores buscavam e abaixo das diretrizes federais.
Tou Thao, que segurou espectadores preocupados enquanto Derek Chauvin se ajoelhava no pescoço de Floyd, pegou 3 anos e meio. J. Alexander Kueng, que prendeu Floyd nas costas, conseguiu três. E Thomas Lane , que segurou os pés de Floyd e perguntou duas vezes sobre rolar o negro de lado, obteve 2 1/2.
Para alguns membros da família Floyd e ativistas, as penalidades eram muito pequenas – e um lembrete amargo de um sistema de justiça que eles dizem não tratar todas as pessoas igualmente.
Mais uma vez, nosso sistema judicial favoreceu as pessoas que deveriam ser trancadas para sempre, disse o tio de Floyd, Selwyn Jones, na quinta-feira. Os oficiais, disse ele, contribuíram para o assassinato mais brutal e hediondo na maior parte de nossas vidas.
Floyd, 46, morreu em 25 de maio de 2020, após Chauvin, que é branco, ajoelhou-se no pescoço por 9 1/2 minutos como Floyd disse repetidamente que não conseguia respirar e acabou ficando parado. O assassinato, registrado por espectadores, provocou protestos em todo o mundo e um acerto de contas sobre a injustiça racial no policiamento.
Chauvin, que se declarou culpado de uma acusação federal na qual admitiu voluntariamente privar Floyd de seu direito de estar livre de apreensão irracional, foi condenado a 21 anos por isso e por um caso não relacionado envolvendo um menino de 14 anos.
Lane, Thao e Kueng foram todos condenados por privar Floyd de cuidados médicos; Kueng e Thao também foram condenados por uma segunda acusação de não intervir. Ao emitir sentenças em casos que incluem vários réus, os juízes devem observar o nível de culpa de cada réu e emitir sentenças proporcionais. Especialistas jurídicos que falaram com a Associated Press não esperavam que nenhum deles recebesse sentenças tão longas quanto as de Chauvin.
Mark Osler, professor da Faculdade de Direito da Universidade de St. Thomas e ex-promotor federal, considerou as sentenças para os três inovadores, dizendo que é raro que policiais que não cometem assassinatos diretamente sejam responsabilizados.
Paris Stevens, prima de Floyd e copresidente do George Floyd Global Memorial, disse que não achava que Lane, Kueng e Thao deveriam ter recebido a mesma pena que Chauvin – mas as sentenças que receberam foram muito baixas. Ela disse que os policiais deveriam ser punidos com mais rigor por causa do poder que detêm, e disse que os três homens poderiam ter ajudado Floyd, mas não o fizeram.
Eles ficaram parados e meio que assistiram, ela disse.
Stevens viu favoritismo nas frases de Magnuson.
Acho que todos os oficiais têm favoritismo no tribunal. Porque historicamente é assim que as coisas acontecem, ela disse.
Em suas audiências de sentença, Magnuson disse que Lane, que é branco, e Kueng, que é negro, eram novatos. Ele ligou para Thao, que é hmong americano, um bom policial, pai e marido. Embora tenha dito que os policiais eram culpados por violar os direitos de Floyd, Magnuson também mencionou inúmeras cartas de apoio que cada policial recebeu. E durante a sentença de Chauvin, Magnuson pareceu sugerir que Chauvin carregava a maior culpa no caso, dizendo a ele: Você destruiu absolutamente a vida de três jovens oficiais ao assumir o comando da cena.
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Toshira Garroway, ativista que participou das audiências de condenação na quarta-feira para apoiar a namorada de Floyd, criticou a avaliação de Magnuson de Thao como um bom policial, pai e marido.
Isso foi irrelevante para o que ele fez em 25 de maio de 2020, disse Garroway.
Ayesha Bell Hardaway, que dirige o Social Justice Law Center da Case Western Reserve University, disse que a juíza parecia realmente ter perdido a noção do que ocorreu durante aqueles 9 minutos e 30 segundos e o que ela chamou de um assassinato flagrante.
Ela disse que o assassinato de Floyd despertou uma ampla conscientização sobre os danos que a força e as táticas excessivas podem causar, mas teme que as sentenças prejudiquem o impulso para a reforma da polícia.
Quando alguém morre e estamos falando apenas do potencial de dois anos de prisão, acho que há uma forte preocupação, uma preocupação bem fundamentada, de que isso remova a motivação para a polícia estar mais atenta à maneira como escolhe usar a força contra indivíduos na rua, disse Hardaway.
Osler disse que qualquer tempo de prisão para um policial provavelmente faria outros policiais pensarem duas vezes antes de se recusarem a intervir.
Devemos esperar que isso tenha o impacto de mudar o comportamento e estimulá-los a intervir quando uma vida pode ser salva, disse ele.
Angela Harrelson, tia de Floyd, disse que o juiz mostrou favoritismo ao permitir que os três homens permanecer em liberdade até a sentença e depois — embora isso seja feito com frequência em casos federais. Ainda assim, ela celebrou os veredictos de culpados como um progresso para responsabilizar a polícia por suas ações.
Há muitos triunfos que foram feitos em avançar. Estamos no caminho certo e os policiais estão sendo responsabilizados, disse Harrelson. Para negros e pardos, estamos desmantelando o sistema. Está descascando diante de nossos olhos.
Em processos separados no tribunal estadual, Chauvin foi condenado por assassinato e homicídio culposo e foi sentenciado a 22 anos e meio, que está sendo cumprido ao mesmo tempo que sua sentença federal. Lane se declarou culpado no tribunal estadual de uma acusação de cumplicidade e cumplicidade em homicídio culposo e está aguardando sentença lá. Kueng e Thao enfrentarão um julgamento em 24 de outubro sob a acusação de ajudar e favorecer tanto o assassinato quanto o homicídio culposo.
