Em homenagem ao Mês da Herança Hispânica, Iogeneration.pt pediu a quatro latinas pioneiras que falassem sobre suas experiências profissionais em nosso sistema de lei e ordem. Carmen Ortiz, uma forma de procuradora dos EUA sob o presidente Obama e promotora que acredita que vítimas e réus merecem direitos iguais dentro do sistema de justiça criminal.
carmen ortiz Foto: Joanne Smith da Gittings Global Quando o presidente Barack Obama nomeou Carmen Ortiz como procuradora do estado de Massachusetts em 2009, eles fizeram história. A então assistente do procurador dos Estados Unidos, que foi confirmada para o cargo principal em novembro de 2009, tornou-se a primeira mulher e a primeira latina a ocupar esse cargo, após 12 anos processando crimes de colarinho branco para o departamento.
Enquanto cumpria esse papel, ela foi responsável pela acusação do homem-bomba da Maratona de Boston, Dzhokhar Tsarnaev, do notório gângster irlandês-americano James 'Whitey' Bulger e sua namorada, Catherine Greig, e um enorme derrubar da gangue salvadorenha MS-13 que ajudou a paralisar sua operação na Costa Leste, entre outros.
Antes de trabalhar para o escritório do procurador dos EUA em Massachusetts, Ortiz atuou como promotor público assistente no condado de Middlesex, Massachusetts – a área ao norte e oeste de Boston que inclui Cambridge – e participou da Liga Nacional de Futebol Americano de 1990. investigação em alegações de assédio sexual contra membros da equipe do New England Patriots, que finalmente confirmou os relatórios da então repórter do Boston Herald, Lisa Olson.
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Em entrevista ao Iogeneration.pt, ela falou sobre o que viu quando menina que a fez querer se tornar advogada, a importância da representação para vítimas de crimes e como trabalhar dentro do sistema é uma maneira importante de trazer mudanças para isto.
Iogeneration: O que fez você seguir a carreira de advogado e sempre quis ser promotor?
Carmen Ortiz: O que me fez querer seguir a lei inicialmente foi a emoção de ser uma advogada - em particular, uma advogada - foi que, quando eu tinha oito ou nove anos, eu estava assistindo The Perry Mason Show, que era o Law & Ordem do seu tempo. Os dramas do tribunal, as cenas de testemunhas testemunhando, a empolgação com os advogados apresentando e Perry Mason apresentando seus argumentos perante um júri e um juiz, achei tudo incrivelmente emocionante e algo que eu estaria interessado em fazer. Quando você tem 8 ou 9 anos, você é meio impressionável e foi realmente minha primeira introdução ao direito, porque realmente não tínhamos ninguém na minha família que tivesse feito faculdade, muito menos se tornado advogado.
Mas quando entrei no ensino médio e aprendi mais sobre o que significava ser advogado, pensei que seria uma carreira para mim interessante, desafiadora, na qual eu poderia realmente construir um futuro. Sou o mais velho de cinco filhos, meus pais eram de Porto Rico e cresci no Spanish Harlem em um conjunto habitacional. E, portanto, não apenas poder ir para a faculdade, mas aspirar a me tornar um advogado e poder realizá-lo era um objetivo real e um sonho meu.
Cresci com meus pais me dizendo que, se eu trabalhasse muito duro e me concentrasse na escola, eu conseguiria realizar meus objetivos e meus sonhos. Eu sinto que essa maneira que eu fui criado foi realmente para meu benefício.
E então, certamente, quando eu fui para a faculdade - em particular para mim, porque eu era um estudante universitário de primeira geração na Adelphi University - e aprendi ainda mais sobre ser advogado e o quão desafiador e interessante seria, e uma realização, eu sabia que era para mim.
Escolhi a Universidade George Washington para a faculdade de direito em parte porque fiz um estágio de verão para um congressista de Orange County quando estava na faculdade, e adorava Washington, DC. em Washington seria um lugar incrível para estudar direito. E enquanto eu olhava para diferentes faculdades de direito, GW estava bem na cidade e tinha uma tremenda ajuda financeira e bolsas de estudo disponíveis. Candidatei-me e recebi uma bolsa de estudos integral, por isso fui para a GW, porque realmente não tinha condições financeiras. Passei pela faculdade e pela faculdade de direito contando com bolsas de estudo, ajuda financeira e empréstimos estudantis, bem como estudo de trabalho e outros empregos de meio período.
Então, quando eu estava na faculdade de direito, aprendi mais sobre o que significava ser advogado e entrei em programas clínicos; Fiz o ambulatório de Assistência Jurídica e, no terceiro ano do curso de Direito, fiz o curso de promotor público. E foi isso que realmente me levou a querer me tornar um promotor.
Percebi que, como promotor, você defendeu os direitos das vítimas, ajudou a resolver os erros que as pessoas sofreram e defendeu em seu nome no tribunal. Mas você também tinha um tremendo poder para garantir que a lei estivesse sendo devidamente observada, que os réus estivessem sendo tratados adequadamente e estivessem passando por um sistema de justiça criminal que fosse justo, razoável e justo. Eu pensei que como promotor eu teria mais poder porque estaria fazendo justiça às vítimas e nos casos em que eu não achasse que as provas fossem suficientes, onde eu achasse que o sistema não estava tratando os indivíduos de forma justa, eu poderia arquivar um caso. Eu tinha esse tipo de poder.
O que significou para algumas das pessoas que você encontrou no tribunal ver uma latina em seu papel, considerando o quão desproporcionalmente esses papéis são preenchidos por homens brancos?
Acho que inicialmente a reação foi de surpresa, mas de gratidão e confiança. Você está certo sobre os promotores e quem preenche esses papéis e, quando comecei na indústria, havia membros da minha comunidade e da minha própria família que achavam que, quando me formasse na faculdade de direito, eu deveria ser advogado de defesa - que Eu estava sendo um traidor ao me tornar um promotor e prender indivíduos que se pareciam conosco. Por outro lado, eu disse à minha família e a outras pessoas que tinham essa perspectiva que indivíduos que se pareciam conosco (e outros) estavam vitimizando indivíduos que se pareciam conosco.
Quando eles vêm ao tribunal, acho importante que eles vejam pessoas que refletem a comunidade que estão servindo, e acho que fica mais confortável para alguém poder confiar no sistema, poder divulgar e fornecer quais injustiças foram cometidas contra eles. Eu certamente sei que em Washington D.C. e em particular em Massachusetts, não havia muitos hispânicos no escritório, e apenas ser fluente em espanhol ajudava com essa população. E então eu pensei que era muito, muito importante ganhar confiança no sistema e ter alguém que você acredita que seria capaz de defender em seu nome.
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Especialmente na lei e na ordem, é predominantemente dominada por brancos – embora estejamos vendo mais cores agora, felizmente, gratamente – mas também é uma indústria muito dominada por homens em termos de como as mulheres podem quebrar o teto de vidro. Você tem que ser forte, e tem que se cercar de pessoas que te apoiam, que acreditam em você e vão te encorajar ao longo desse processo. Você não pode ter medo de correr riscos e não deve deixar a perspectiva dos outros sobre você e o que eles acham que você pode realizar, o que eles acham que você pode fazer, quem eles pensam que você é controlar a narrativa. Você não deve permitir que os estereótipos o mantenham para baixo.
É importante superar esses estereótipos, mostrar sua força, mostrar sua coragem, mostrar sua paixão e seu compromisso de defender aqueles que não têm voz, aqueles que são menos afortunados, aqueles que foram vitimizados.
Você sente que o sistema de justiça criminal é percebido como funcionando bem para os latinos na América agora por sua comunidade?
Eu acho que eles pensam que está falhando com eles e falhou no sentido de que, quando você olha para a sentença, particularmente no nível federal, ela é operada de uma maneira que teve um impacto díspar em latinos e afro-americanos.
Eu sei que quando eu era procurador dos Estados Unidos sob o presidente Obama, o procurador-geral Eric Holder e o Departamento de Justiça revisão de frases e o uso de sentenças e acusações obrigatórias, e o uso de aprimoramentos para tornar uma sentença mais severa, com base em seu histórico criminal – quaisquer condenações criminais anteriores e assim por diante. O estudo revelou que resultou em indivíduos em prisões federais sendo mais desproporcionalmente latinos e ainda mais desproporcionalmente afro-americanos. Eles estavam sendo acusados de forma mais séria e com mais frequência.
Então, quando a comunidade olha, você tem vítimas que estão sendo atendidas, mas, mesmo assim, no sistema de justiça criminal, você tem vítimas que sentem que não foram ouvidas. Um indivíduo branco, digamos, uma mulher que foi agredida sexualmente, é mais provável de ser acreditado do que, digamos, uma latina.
Então, acho que em termos de como eles foram tratados em geral, eles sentem que não houve representação suficiente em seu nome quando são vítimas de crimes e que não é feito o suficiente para essa comunidade. E quando são acusados de crimes, foram processados e sentenciados de forma muito mais severa.
Acho que estamos tentando corrigir isso em termos de como avançamos no sistema de justiça e é por isso que você vê todos esses clamores por reforma da polícia e reforma da justiça criminal em geral. E muito disso veio à tona após o assassinato de George Floyd.
O que você gostaria que as pessoas de sua comunidade entendessem sobre seu papel no sistema de justiça criminal e como ele funciona?
O que nossa comunidade precisa perceber é que, por mais que tenha havido erros históricos que precisam ser criticados, que precisam ser revistos, que precisam ser retificados, que é importante para latinos e afro-americanos e pessoas de cor em geral para participar do sistema. Quando estou lá, por causa da minha formação, consigo ver certas injustiças e resolvê-las. Eu tenho certas sensibilidades que alguém que não viveu minha vida não tem.
Uma coisa é criticar um sistema que talvez seja injusto, que impacta injustamente nossa comunidade – a comunidade latina, a comunidade afro-americana – mas você também precisa fazer mudanças e corrigir o sistema por dentro. Porque quando você está no sistema, você tem uma voz. Você vê certos erros com base em sua própria educação e experiências pessoais e, se não tiver voz interior, se não puder fazer a diferença de dentro, há muito que se perde.
Em particular, quando se trata de aplicação da lei, seja no departamento de polícia ou no Ministério Público – com certeza a defesa teve mais diversidade – mas acho importante ter diversidade em todos esses aspectos do sistema de justiça. Então você tem pessoas que estão sendo representadas por pessoas que se parecem com elas, e as pessoas são capazes de construir uma maior confiança nesse sistema e nesses processos.
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