Sharon tate e seu marido, o diretor de cinema, Roman Polanski, planejavam dar as boas-vindas ao seu primeiro filho ao mundo quando Tate e outras quatro pessoas foram encontradas mortas na casa do casal.
Tate - que estava grávida de oito meses e meio - foi esfaqueada 16 vezes, cortada duas vezes e 'enforcada', de acordo com um artigo de 1970 em O jornal New York Times .
“Minha opinião era - e minha opinião ainda é a mesma - que a causa da morte foram múltiplas facadas na frente e nas costas que penetraram no coração e nos pulmões e causaram hemorragia maciça”, declarou o médico legista do condado de Los Angeles, Dr. Thomas T. Noguchi mais tarde em Tribunal.
O cabeleireiro de celebridades Jay Sebring, a herdeira do café Abigail Folger, o produtor polonês Wojceich Frykowski e Steven Parent, que tinha sido amigo do zelador, conheceram um destino igualmente horrível na casa de Benedict Canyon naquela noite.
O crime foi tão horrível que Polanski acreditou que deveria ter sido cometido por alguém que o casal conhecia - e começou a lançar um olhar suspeito sobre alguns amigos famosos, mesmo depois admitindo ter entrado furtivamente nas garagens de seus amigos para testar seus veículos em busca de sinais de sangue.
“Roman se tornou um detetive”, disse o jornalista e escritor Ivor Davis na nova docuseries do EPIX “Helter Skelter: An American Myth”, que vai ao ar nas noites de domingo. “Por alguns momentos loucos, ele pensou que alguém de seu círculo íntimo era o responsável por matar Sharon.”
O crime seria eventualmente atribuído aos seguidores de Charles Manson, que invadiram a casa e massacraram todos os que estavam lá dentro a mando de Manson. Os membros do grupo passaram a matar Leno e Rosemary LaBianca na noite seguinte, enviando ondas de choque por Hollywood.
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No entanto, levaria meses antes que os investigadores ligassem os crimes selvagens a Manson e seus seguidores, dando início a uma onda de paranóia nas semanas que se seguiram aos assassinatos.
“Assim que os assassinatos aconteceram e não houve motivo, Hollywood entrou em uma espécie de pânico coletivo”, disse Davis na documentaçăo. “Eles começaram a conseguir armas e tinham cães de guarda. Lembro-me de Steve McQueen comprou uma espingarda e uma pistola. ”
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A paranóia e o desespero para solucionar o crime aumentaram ainda mais para Polanski, que estava na Europa na época dos assassinatos. Ele se convenceu de que os assassinatos foram pessoais e começou a suspeitar das pessoas mais próximas a ele.
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Uma celebridade que levantou as suspeitas de Polanski foi o instrutor de artes marciais Bruce Lee, porque Lee era 'o único tipo de cara que poderia matar cinco pessoas sozinho', disse Davis.
Lee já havia conhecido Tate enquanto ela estava filmando “The Wrecking Crew”.Ele foi contratado para servir como instrutor de caratê do filme e coordenador de luta, de acordo com Matthew Polly, autor da biografia de Lee 'Bruce Lee: A Life'.
“Ele foi contratado para ensinar Sharon Tate a fazer ajudantes e, em algum momento, ela disse:‘ Você realmente amaria meu marido ”, disse Polly Oxygen.com.
Mais tarde, ela disse ao marido, diretor de cinema franco-polonês, que achava que ele e Lee iriam 'se dar como uma casa pegando fogo' e providenciou para que Lee e sua esposa viessem jantar na casa do casal.
“Sharon Tate era aparentemente um ótimo cozinheiro e Polanski gostava dele porque também se sentia um estranho em Hollywood”, disse Polly.
Lee - que já havia entrado na cena de atuação de Hollywood como Kato em “The Green Hornet” - contratou clientes particulares de artes marciais e começou a dar aulas de artes marciais a Polanski por cerca de US $ 800 cada, disse Polly.
Bruce Lee Foto: Getty Images Lee também tinha laços “extremamente próximos” com outra vítima naquela noite: Jay Sebring.
Sebring, uma celebridade cabeleireira que já foi noiva de Tate, conheceu Lee enquanto ele se apresentava em um torneio de caratê em Los Angeles e o recomendou para o papel em “The Green Hornet”.
“Jay Sebring foi quem apresentou Bruce a Hollywood”, disse Polly, acrescentando que ele também ajudou o ícone das artes marciais a cultivar sua lista de celebridades como clientes.
Polanski começou a considerar que Lee poderia ter sido o responsável pelos assassinatos depois que Lee fez um comentário improvisado durante uma das sessões de treinamento de Polanski após os assassinatos, mencionando que ele havia perdido seus óculos.
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Polanski sabia que os investigadores haviam descoberto na cena do crime um par de óculos de aro de chifre que eles suspeitavam pertencer ao assassino, então Polanski imediatamente se agarrou a esse detalhe.
Polly acredita que Polanski pode ter pensado que Lee foi motivado a matar o grupo porque ele ainda era um estranho na cena de Hollywood e pode ter sentido algum ressentimento sobre sua posição.
“Quem você procuraria? Alguém que é agressivo, que é capaz de violência, que é realmente hábil nisso, que por qualquer motivo teve acesso, mas pode guardar algum ressentimento ”, disse Polly sobre o raciocínio de Polanski na época.
Quando Lee mencionou que havia perdido seu próprio par de óculos de aro de tartaruga, Polanski acreditou que essa poderia ser a pista de que precisavam para abrir a caixa e se ofereceu para levar Lee ao seu optometrista e presenteá-lo com um novo par de óculos.
As suspeitas foram dissipadas, porém, depois que Lee chegou à loja e deu ao optometrista uma receita “completamente diferente” daquela que combinava com os óculos encontrados no local.
“Ele nunca menciona isso a Bruce e nunca menciona a ninguém até que esteja escrevendo sua biografia”, disse Polly.
Na época em que a autobiografia de Polanski, 'Roman by Polanski', foi publicada em 1985, Lee já havia morrido anos antes, mas sua viúva, Linda, disse a Polly que ela estava 'absolutamente atordoada'. Polanski já havia suspeitado de seu marido pelos assassinatos brutais.
“Eles tinham ido jantar em sua casa e os consideravam amigos de Hollywood”, explicou Polly.
Embora Lee nunca soubesse que ele já foi um possível suspeito dos assassinatos aos olhos de Polanski, Polly disse que os assassinatos tiveram um impacto sobre Lee, que permaneceu vigilante quanto à proteção e segurança enquanto sua própria fama aumentava.
Depois de se mudar para Hong Kong e se tornar 'super famosa' lá, Polly contou um incidente em que alguém pulou a cerca na mansão de Lee e o desafiou para uma luta.
“Ele enlouqueceu e colocou o cara no hospital”, disse Polly.
Os filhos de Lee também estavam sempre cercados por guardas de segurança enquanto cuidavam de sua vida cotidiana.
“Acho que quando ele se tornou famoso, ele associou a fama ao perigo”, disse Polly.
Lee morreu em 1973 aos 32 anos de um edema cerebral, de acordo com Newsweek .
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Embora a prescrição de óculos fosse suficiente para convencer Polanski de que Lee não era o responsável pelo crime, ele continuou a suspeitar de outras pessoas em seu círculo íntimo.
“Achei que devia ser alguém que a conhecia e, por acaso, não era”, ele diria mais tarde a um jornalista em um clipe incluído na série documental.
Polanski - que admitiu na entrevista ser 'desequilibrado' na época - também contou suas próprias missões furtivas para tentar identificar o assassino de sua esposa.
“Eu também estava procurando por qualquer vestígio de sangue em carros de pessoas que eu conhecia”, disse ele na época. “Eu tinha produtos químicos, você sabe, que eu poderia manchar e verificar se havia qualquer vestígio de sangue nos pedais ou volante ou assentos ou o que seja. Então, às vezes eu passava minhas noites nas garagens dos meus amigos, sabe, só passando por aqueles carros. ”
De acordo com Davis, Polanski também acreditava que John Phillips, do grupo musical The Mamas & the Papas, pode ter sido o responsável pelas mortes horríveis.
“Roman sabia que John Phillips sabia que Roman teve um caso de uma noite com a esposa de John, Michelle, em Londres e de alguma forma Roman traduziu isso bem, ele livrou-se de Sharon”, disse Davis na docuseries. 'Claro, foi ridículo.'
Michelle Phillips mais tarde lembrou da suspeita em torno de seu marido em 2001 Artigo da Vanity Fair .
“A polícia estava interrogando a todos”, disse ela. “Todo mundo estava jogando drogas no vaso sanitário. Por algum motivo, eles suspeitaram do meu marido, John Phillips. _ O seu marido teria algum motivo para ter alguma animosidade contra alguém naquela casa? _ Eles me perguntaram. Eu disse a eles que tinha uma noite em Londres com Roman. Eu me senti mal com isso por causa de Sharon. ”
John Phillips Foto: Getty Images Mas, de acordo com Michelle, Polanski não foi a única celebridade a sentir paranóia após os assassinatos.
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“Estávamos todos correndo com armas em nossas bolsas”, disse ela. “Todos nós suspeitávamos uns dos outros. Foi o período mais bizarro da minha vida. Eu não confiava em ninguém. ”
John disse mais tarde que as suspeitas de Polanski se tornaram tão intensas que uma vez ameaçou o músico com um cutelo, de acordo com PESSOAS .
“Ele suspeitava de muitos amigos”,Richard Sylbert, o ex-chefe de produção da Paramount, dito no livro “Easy Riders Raging Bulls: How The Sex-Drugs-And-Rock‘ N Roll Generation Saved Hollywood. ” “Ele tinha transado com suas namoradas ou esposas.”
Os amigos de Polanski acabaram tendo um alívio aos olhos do diretor depois que as autoridades prenderam Manson e seus seguidores .
Manson foi condenado pelo assassinato de primeiro grau das vítimas da Tate-LaBianca em 1971, ao lado de seguidores Patricia Krenwinkel, Charles “Tex” Watson e Susan Atkins.
Leslie Van Houten foi condenada por assassinato e conspiração em 1978 por seu papel nos assassinatos de LaBianca após seu terceiro julgamento.
