Kerry Wells alcançou a fama como o promotor sério levado a tomar Betty Broderick para baixo e expor sua seqüência de mentiras no tribunal. Mas depois que as câmeras de TV do Tribunal pararam de rodar e Broderick ficou preso atrás das grades, Wells teve uma carreira de sucesso como promotor e juiz.
Wells se aposentou da bancada em 2018, depois de passar 38 anos trabalhando na área jurídica, de acordo com um comunicado de imprensa do Tribunal Superior de San Diego. Wells deixou sua marca no cenário jurídico da Califórnia como promotora e, posteriormente, juíza durante suas décadas de carreira, mas o caso Broderick continua sendo um de seus casos mais notórios.
O ex-promotor disse The San Diego Union-Tribune em 2018, o caso a levou a criar e liderar as primeiras unidades de violência doméstica e perseguição dentro do Gabinete do Procurador do Distrito de San Diego.
A intensa cobertura da mídia sobre o caso - que inspirou a campanha da USA Network ' Dirty John: a história de Betty Broderick '- e a filmagem ao vivo dos julgamentos por Court TV também formou uma aversão às câmeras no tribunal que permaneceriam com Wells ao longo de sua carreira.
“Em geral, sou contra as câmeras no tribunal”, disse ela ao jornal. “Tudo começou com o caso Broderick. Ter câmeras no tribunal pode ter um grande impacto nas testemunhas, sabendo que as câmeras estão em seus rostos. ”
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Wells, que era procurador distrital na época, foi encarregado de processar os dois julgamentos de Broderick. O primeiro julgamento terminou com um júri empatado em 1990, mas o segundo levou à condenação de Broderick em 1991 por duas acusações de assassinato em segundo grau.
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Os promotores alegaram que Broderick entrou furtivamente na casa de seu ex-marido, o advogado de negligência médica Daniel Broderick, para atirar nele e em sua nova esposa, Linda Kolkena Broderick , até a morte enquanto dormiam em sua cama.
'As evidências vão mostrar sem dúvida que ela atirou e matou duas pessoas que odiava com toda a força', disse Wells em uma filmagem do tribunal obtida por ' Bateu , 'transmitindo agora em Oxygen.com .
Assista 'Dirty John, The Dirty Truth' agora No livro de Bella Stumbo, 'Até o décimo segundo dia do nunca', que descreveu o crime lascivo e o circo da mídia que se seguiram, Stumbo descreveu Wells como uma mulher que 'lidava rotineiramente com mulheres espancadas e crianças maltratadas' e era mãe de dois meninos no momento.
“Pelo lado positivo, ela era muito respeitada entre seus colegas como uma profissional inteligente, eficiente, trabalhadora e séria”, escreveu Stumbo. “Além disso, o perfil pessoal de Well era adequado para este caso. Não havia uma solteirona estereotipada e pouco atraente que pudesse afastar um júri por sua aparente incapacidade de se relacionar com uma esposa e mãe em crise. Em vez disso, Kerry Wells era casada (com outro advogado), tinha dois filhos pequenos e, não insignificantemente, ela também era muito bonita - magra como um caniço, com cabelo louro avermelhado curto e encaracolado e uma tez destinada a comerciais de sabonete Ivory. ”
Os julgamentos colocariam as duas mães uma contra a outra enquanto Wells tentava quebrar as alegações de Broderick de ser uma mulher espancada que havia sido empurrada para o limite.
“Eu trabalhei com mulheres espancadas”, disse Wells quando o processo judicial começou, de acordo com o livro. “E esta mulher não é uma. Betty Broderick está fazendo piada de um assunto sério e importante. ”
Mas os jurados do primeiro julgamento não foram capazes de chegar a qualquer conclusão sobre a culpa de Broderick, e um julgamento foi declarado anulado.
Durante o segundo julgamento, Wells - que se formou em direito pela Whittier School of Law - disse The Los Angeles Times ela tentou se concentrar nos detalhes do crime e atacar a credibilidade de Broderick sempre que podia para pintar a mãe de quatro filhos como uma mentirosa.
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“Precisávamos que [o júri] soubesse disso logo de cara”, disse Wells ao jornal em 1991. “Que eles soubessem que havia mais de um lado de sua história”.
A estratégia funcionou, e o júri condenou Broderick por assassinato em segundo grau por ambas as mortes - mandando-a para a prisão onde ela permanece até hoje.
Ao filmar as cenas do tribunal em 'Dirty John', muito do diálogo foi retirado das transcrições do julgamento, disse a showrunner Alexandra Cunningham The Hollywood Reporter .
'Kerry Wells realmente teve um trabalho difícil, mas ela sentiu que a justiça precisava ser feita. Decidir o que extrair das transcrições e como distribuí-las teve um efeito real em mim ', disse Cunningham.
O caso Broderick, junto com outros casos de violência doméstica em que ela trabalhou, permitiu a Wells ver uma ligação comum entre casos de perseguição e homicídio doméstico.
“A grande maioria foi precedida de perseguição”, disse ela ao The Union-Tribune. “Nenhum crime de perseguição estava nos livros em 1990. Comecei a querer intervir nesses casos.”
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Como resultado, Wells criou uma Stalking Strike Force, que combinou os esforços de várias agências e visou perseguidores antes que eles recorressem à violência. Wells mais tarde compartilhou sua experiência em violência doméstica e perseguição em palestras em todo o país e no mundo.
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Ela permaneceu em seu cargo no Gabinete do Procurador Distrital de San Diego até janeiro de 2003, quando foi nomeada pelo então Gov. Gray Davis para o Tribunal Superior. Enquanto trabalhava no tribunal, ela lidou com uma variedade de casos criminais, variando de contravenções a homicídios.
“Quer trabalhe como promotor ou juiz, Kerry Wells trouxe para o trabalho um compromisso inflexível com a justiça”, disse o juiz presidente Peter Deddeh em um comunicado anunciando sua aposentadoria. “Ela é uma mulher de fortes convicções com um aguçado senso de justiça. O juiz Wells fará falta para todos nós na Suprema Corte de San Diego. ”
Wells disse ao San Diego Union-Tribune que um de seus casos mais memoráveis ocorreu no primeiro dia em que ela estava no banco, quando um ladrão de banco baixou as calças e fez suas necessidades no tribunal.
“No começo eu não entendi o que ele estava fazendo. Ele sumiu da minha vista ”, disse ela. “Eu tive que me levantar para ver. Houve uma espécie de suspiro no tribunal. '
O incidente pode ter sido chocante, mas não a atrapalhou. Wells mais tarde terminou sua carreira como Juíza Presidente da Divisão de Apelação do Tribunal Superior.
“Tendo trabalhado continuamente nos últimos 38 anos no campo jurídico, tenho grande respeito pelos advogados e juízes que estão‘ nas trincheiras ’diariamente, lutando apaixonadamente pela boa luta pela justiça. Eu certamente sentirei falta deles ”, disse ela no momento de seu anúncio de aposentadoria. “Eu sinto que quase cresci nos tribunais de San Diego - começando como um advogado‘ bebê ’que dificilmente poderia formular uma pergunta coerente para uma testemunha. Ao longo dos anos, criei minha família, fiz amigos inestimáveis e cresci como praticante para que pudesse, com sorte, ter um impacto positivo sobre os advogados e litigantes que apareciam diante de mim. ”
Wells disse que planejava usar sua aposentadoria para tocar piano, escrever música e passar um tempo com seus sete netos.
