Um patrocinador da legislação argumentou que líderes religiosos como Warren Jeffs usaram as leis atuais como forma de amordaçar os seguidores.
Warren Jeffs assiste aos procedimentos durante seu julgamento em 19 de setembro de 2007 em St. George, Utah. Foto: Getty Images A poligamia não seria um crime grave em Utah pela primeira vez em 85 anos sob um projeto de lei que foi aprovado pelo Legislativo na sexta-feira e parece ser apoiado pelo governador.
onde a escravidão ainda é legal hoje
Os legisladores votaram esmagadoramente a favor da proposta que, segundo seus apoiadores, permitirá que cerca de 30.000 pessoas que vivem nas comunidades polígamas do estado saiam das sombras e denunciem abusos como casamento de menores de idade por outros polígamos sem medo de serem processados.
Parece tão surreal, você está tão acostumado a não ser assim, disse Joe Darger, um polígamo de Utah que tem três esposas.
O governador republicano de Utah, Gary Herbert, indicou que provavelmente assinará a proposta que torna a poligamia entre adultos uma infração, como uma infração de trânsito, que não acarreta pena de prisão.
Este tem um apoio esmagador, embora não seja sem alguma controvérsia, disse Herbert durante sua entrevista coletiva mensal na PBS Utah na quinta-feira. Eliminá-lo de um crime para uma ofensa menor é provavelmente justificado.
Alguns ex-membros de grupos polígamos disseram que essencialmente descriminalizar a prática poderia encorajar os abusadores.
O Legislativo está pulando de uma borda sem olhar para o patamar, disse Ryan Fisher, porta-voz do grupo anti-poligamia Sound Choices Coalition. O projeto de lei foi aprovado pelo Plenário do Legislativo após uma votação processual final no Senado na sexta-feira.
A crença de que o casamento plural traz exaltação no céu é um legado da Igreja primitiva de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. A fé dominante abandonou a prática em 1890 sob pressão do governo dos EUA e agora a proíbe estritamente, mas persistiu.
Aqueles que a praticam têm um casamento legal e várias esposas espirituais. O programa de TV Sister Wives narra a vida de um homem e suas quatro esposas.
O procurador-geral de Utah se recusou publicamente a processar polígamos cumpridores da lei por anos, mas a família Sister Wives deixou o estado pouco depois de ir a público, dizendo que temia ser processada. Mais tarde, eles perderam uma tentativa de derrubar a lei da poligamia no tribunal.
O republicano que patrocina a mudança proposta, a senadora Deidre Henderson, argumentou que líderes polígamos notórios, como Warren Jeffs, lei estadual armada para impedir que os seguidores interajam com o mundo exterior ou vão à polícia. A proposta de Henderson ainda inclui punições mais severas para crimes ligados à poligamia, como casamento forçado e abuso sexual .
Jeffs agora está cumprindo uma pena de prisão perpétua no Texas por agredir sexualmente meninas que ele considerava esposas plurais.
Os medos do mundo exterior eram reais para Alina Darger, uma das esposas de Joe Darger. Quando adolescente, ela tinha medo de contar à polícia sobre um estranho que se expôs a ela e a um amigo.
Eu estava com medo de que eles viessem até a casa e vissem que meu pai tinha duas esposas e nos levassem embora, ela disse. Agora chefe de um grupo sem fins lucrativos chamado Cherish Families, Alina Darger disse que a mudança legal a ajudará a conectar comunidades poligâmicas a serviços que vão desde bem-estar infantil a empréstimos estudantis.
Eu mereço ser capaz de chamar a aplicação da lei, disse ela. Mereço os mesmos direitos que as outras pessoas.
