Era um caso que não pareceria fora do lugar hoje. Em 22 de dezembro de 1984, quatro adolescentes negros abordaram um homem branco em um trem do metrô de Nova York e pediram ou exigiram dinheiro. O homem, que já havia sido assaltado antes e que mais tarde contaria às autoridades que se sentia ameaçado, quase imediatamente puxou uma arma de sua jaqueta e começou a atirar, atingindo e ferindo os quatro adolescentes.O caso criminal que se seguiu e o debate nacional que ele gerou levantaram questões sobre autodefesa, vigilantismo e raça, que ecoaram assustadoramente inúmeras vezes nas décadas seguintes.
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O caso de Bernhard “Bernie” Goetz e seu tiro deTroy Canty, Barry Allen, James Ramseur e Darrell Cabey são explorados nosegundo episódio de “Teste pela mídia” — uma série de documentários de seis episódios da Netflix que se concentra em testes altamente divulgados e como as conversas em torno deles são moldadas.
Goetz contaria mais tarde como, depois que os adolescentes se aproximaram dele em um trem 2 em direção ao sul por volta da 14th St., ele visualizou o padrão em que dispararia tiros, então metodicamente passou a fazê-lo. Dois dos adolescentes foram baleados nas costas e Goetz disse mais tarde às autoridades que atirou em um deles duas vezes porque o adolescente não parecia ferido o suficiente.
Goetz, um engenheiro de 37 anos que dirigia uma pequena empresa de eletrônicos em seu apartamento em Greenwich Village,disse a um condutor de trem logo depois que os adolescentes -Ramseur tinha 18 anos e o resto de seus amigos tinha 19- estavam tentando assaltá-lo.Canty e Ramseur testemunharam posteriormente que estavam apenas pedindo esmola e pediram US $ 5 a Goetz.
Como mostra o episódio 'Trial By Media', os adolescentes, que haviam sido todos presos no passado por delitos menores, foram quase imediatamente considerados criminosos e difamados por algumas pessoas em público. TOs quatro se tornaram símbolos do crime desenfreado na cidade de Nova York, que na época estava em meio à epidemia de crack. Muitos nova-iorquinos que estavam cansados de ser vítimas de crimes expressaram parentesco com Goetz por aparentemente ter revidado. A imprensa até o apelidou de ‘Subway Vigilante” e o comparou ao personagem de Charles Bronson no filme de 1974 “Death Wish”. No filme, Bronson interpreta um arquiteto de Nova York que resolve o problema com as próprias mãos após um ataque brutal à esposa e à filha.
O advogado Ron Kuby, que representou Cabey em um processo civil contra Goetz, disse aos produtores de 'Julgamento pela Mídia' que Goetz foi 'considerado uma espécie de herói'. O rosto e o nome de Goetz estavam colados em camisetas e adesivos com a frase: “Passeio com Bernie - eleGoetz'em! '
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A National Rifle Association estava entre os grupos que tentaram classificá-lo como um herói popular. Goetz disse aos investigadores que comprou uma arma na Flórida e a transportou ilegalmente para a cidade de Nova York depois de ser violentamente assaltado por três adolescentes quatro anos antes do tiroteio no metrô. . Isso levou o NRA a apoiar abertamente Goetz, arrecadando dinheiro para ele e pedindo ao governador que o perdoasse, de acordo com um relatório de 1987 Reportagem do Los Angeles Times . Eles usaram Goetz como garoto-propaganda enquanto defendiam leis mais flexíveis sobre armas de fogo na cidade de Nova York.
A persona do herói vigilante de Goetz pode tê-lo ajudado no julgamento pelo tiroteio. Um júri em sua maioria branco absolveu Goetz das acusações de tentativa de homicídio e agressão em primeiro grau. Ele foi condenado apenas por porte criminoso de arma de terceiro grau por porte de arma não licenciada em local público e cumpriu pena de apenas oito meses.
O acusado 'vigilante do metrô' Bernhard Goetz, que atirou em quatro jovens negros que ele acreditava terem a intenção de roubá-lo no metrô, está cercado por jornalistas em Nova York em 1987. Foto: AP No entanto, a percepção pública começou a mudar depois que um vídeo de interrogatório foi divulgado, revelando Goetz falando insensivelmente sobre o tiroteio e seu desejo de matar os adolescentes.
“Eu queria matar aqueles caras”, disse ele aos investigadores. “Eu queria mutilar aqueles caras.”
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Ele alegou ter atirado em um dos adolescentes mais de uma vez porque pensou que não parecia ferido o suficiente na primeira vez. Ele se lembra de ter dito ao adolescente: 'Você parece bem, aqui está outro', antes de atirar nele novamente. Se essa troca verbal, assim como o segundo tiro, aconteceram ou não, tem sido muito debatido - no entanto, o sentimento de Goetz certamente atraiu muitas pessoas para o lado errado.
A alegação de autodefesa de Goetz também foi examinada conforme as acusações de intolerância foram trazidas à tona.
O reverendo Al Sharpton e outros culparam o perfil racial pelo tiroteio. Na série documental, Sharpton chamou a reação de Goetz aos adolescentes de uma 'reação exagerada que está encharcada de raça e preconceito'. Sharpton disse a repórteres na época que Goetz havia estereotipado todos os jovens negros como ameaças.
Casos semelhantes continuam a fazer manchetes em todo o país.
Outro episódio de “Trial by Media” aborda o tiroteio de Amadou Diallo, em 1999, um imigrante negro da África Ocidental que foi baleado41 vezes por quatro policiais à paisana da NYPD enquanto ele tirava uma carteira do bolso. Os policiais foram duramente criticados e acusados de assassinato, mas foram finalmente absolvidos de todas as acusações. Todos os policiais afirmaram que estavam agindo em legítima defesa, pois acreditavam que Diallo estava armado.
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A morte de Diallo mais uma vez aumentou as tensões raciais em Nova York. Sharpton, que também se tornou um defensor de Diallo, falou contra a absolvição dos policiais e vinculou o tiroteio à brutalidade policiale racismo.
George Zimmerman se levanta quando o júri entra no tribunal do condado de Seminole em 16 de setembro de 2016. Foto: Getty Images O assassinato de Trayvon Martin em 2012 também atraiu comparações com o caso Goetz. Como Goetz, o atirador George Zimmerman afirmou que atirou em Martin, de 17 anos, em autodefesa, invocando a lei 'Stand Your Ground' da Flórida. Zimmerman também se autodenominou uma espécie de vigilante. Ele dirigia sua vigilância na vizinhança e frequentemente monitorava pessoas que considerava suspeitas. Como Goetz,Zimmerman foi acusado de traçar o perfil racial de Martin como criminoso, o Orlando Sentinel relatado . E, como muitos antes dele, Zimmerman foi finalmente absolvido do caso.
Questões em torno do vigilantismo e do perfil racial estão novamente na vanguarda de uma conversa nacional após o tiroteio altamente divulgado de Ahmaud Arbery . O homem negro da Geórgia de 25 anos era baleado até a morte enquanto corria por um bairro de maioria branca no condado de Glynn em fevereiro, após um pai e filho brancos-Gregory McMichael, 64, e Travis McMichael, 34- disseram elesacreditava que ele era um ladrão. Em seguida, eles o perseguiram em um caminhão e o mataram a tiros, alegando também ter agido em legítima defesa. Eles estão enfrentando acusações de assassinato, mas não foram presos por mais de dois meses depois que uma série de promotores locais se recusaram a prosseguir com o caso.
Ahmaud Arbery Foto: Foto de família
