Demorou anos para a família de Barbara Winn obter respostas depois que ela morreu de um ferimento à bala.
Pouco depois da meia-noite de 8 de maio de 1981, uma pessoa que ligou para o 911 relatou um distúrbio doméstico na casa de Maplewood, Minnesota. Bárbara Winn, 35 anos e seu namorado, Aaron 'Bubbie' Foster .
Minutos antes de chegar à casa, às 12h15, a polícia recebeu uma ligação informando que havia um tiroteio. Foster, cuja mão estava sangrando, disse à polícia que Barbara “estava ferida”, disseram os investigadores “Acidente, Suicídio ou Assassinato” arejar Sábados às 8/7c na Iogeneration.
Enquanto um policial levava os três filhos chocados de Barbara para fora, outros avaliavam a cena. Bárbara era falecida.
“Ela tinha uma bala projetando-se de suas costas, de modo que atravessou seu peito e estava saindo de suas costas”, disse William A. Snyder, ex-sargento do xerife do condado de Ramsey.
A polícia suspeitou que eles estavam no local de um assassinato e questionou Foster para obter mais informações. Ele disse a eles que ele e Barbara haviam saído com a família antes do tiroteio. Eles então discutiu porque ele disse a ela que a estava deixando por outra mulher. Quando voltaram para casa, ele começou a fazer as malas.
Foster afirmou que Barbara atirou em si mesma porque estava perturbada por ele tê-la deixado, disseram os investigadores aos produtores. Ele disse que teve problemas para chegar ao 911 e, como resultado, socou uma janela, e foi assim que cortou a mão. Ele teve que ir a uma loja próxima para pedir ajuda.
Os investigadores tinham uma pergunta urgente: onde estava a arma? Foster disse que Barbara disse a ele para jogá-lo fora. No caminho para a loja, ele disse à polícia, ele jogou a arma de fogo pela janela do carro.
A história de Foster levantou bandeiras vermelhas, mas “você tem que investigar todos os ângulos”, disse Laura Watczak Degeberg, ex-investigadora do Departamento de Polícia de Maplewood. Com a ajuda de Foster, a polícia recuperou a arma.
A polícia também entrevistou os filhos de Barbara, que tinham entre 12 e 15 anos na época.
“Quando ouvimos o tiro, ouvi minha mãe dizer: 'Oh, Bubbie, isso dói'”, disse Tyrone Winn.
Ele e seus irmãos correram para o quarto e encontraram a mãe “respirando pesadamente”, disse ele. 'Havia sangue saindo de seu peito.'
Foi quando Foster tentou pedir ajuda e voltou correndo para buscar a arma antes de sair no carro.
Os filhos de Barbara disseram que não acreditavam que sua mãe havia se matado: “A mentalidade dela era ‘preciso ser livre’ em vez de ‘preciso morrer'”, disse Tyrone. “Ela definitivamente não era suicida.”
A filha de Barbara, Tammi Winn Halliburton, disse aos produtores que o relacionamento de três anos de sua mãe com Foster foi difícil.
“Ele deixou minha mãe com um olho roxo”, disse ela. “Eles discutiam muito.”
Horas depois do tiroteio, Foster foi levado sob custódia e testes para o nível de álcool no sangue e resíduos de armas foram feitos. As evidências foram enviadas para um laboratório criminal em St. Paul para análise.
Uma autópsia determinou que Barbara morreu de rápida perda de sangue após ser baleada. Ela também tinha duas unhas quebradas, o que sugeria uma luta. No final das contas, o médico legista rotulou a causa da morte como indeterminada.
Os resultados do teste de resíduos de armas mostraram que, enquanto as mãos de Barbara deram positivo, as mãos de Foster não. Não havia provas suficientes para prosseguir com as acusações contra ele.
A investigação parou por 20 anos. Então, em 2002, Tom Lydon, agora ex-repórter da Fox 9 Minneapolis, ouviu rumores sobre o caso. Ele obteve o arquivo do caso e vasculhou nele.
“Pude ver que eles nunca tiveram uma investigação adequada”, disse Lydon aos produtores.
Ele procurou os familiares de Bárbara, que ficaram aliviados por alguém finalmente ter se interessado.
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Sob pressão, o Departamento de Polícia de Maplewood reabriu o caso. Por meio de uma série de entrevistas com mulheres que estiveram envolvidas com Foster, Watczak Degeberg confirmou um padrão de comportamento abusivo e violento. Ele até apontou uma arma para sua primeira esposa, de acordo com depoimentos de testemunhas.
Em uma reviravolta inesperada, os detetives colocaram as mãos em um relatório do Departamento de Polícia de Saint Paul sobre eventos em um banheiro do Elks Club que ocorreram poucas horas antes da morte de Barbara.
'Um senhor entrou e Aaron sacou uma arma que tinha com ele e apontou para o rosto do cara e disse: 'Você está mexendo com minha mulher' e ameaçou matá-lo', disse Snyder.
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Quando os investigadores tentaram dar outra olhada nas evidências físicas da investigação inicial - unhas e fibras capilares - descobriram que haviam desaparecido.
Mas eles ainda não tinham o suficiente para acusar Foster, e o caso ficou parado por mais quatro anos. Mas em 2006, William A. Snyder, agora ex-sargento do xerife do condado de Ramsey, reabriu a investigação. A irmã de Barbara, Earmel Tatum, tinha informações que não havia compartilhado em 1981. Ela disse que Barbara confrontou Foster sobre ele sair com outras mulheres e disse a ele que o relacionamento deles havia acabado. Foster respondeu acertando-a discretamente no estômago, disse Tatum.
Uma carta de Barbara para Foster encerrando o relacionamento foi encontrada em sua cômoda.
A autópsia poderia mostrar hematomas onde Barbara havia levado um soco? O médico legista inicialmente afirmou que nenhuma foto foi tirada. Snyder aumentou o calor entrando em contato com a mídia e as fotos foram encontradas.
Depois de ver nas fotos hematomas na mão de Bárbara, os investigadores pediram que a autópsia fosse reavaliada, pedido que foi negado. Então eles levou o relatório para um condado diferente, onde o médico legista determinou que a morte de Barbara foi um homicídio. O promotor avançou com o caso .
“O grande júri indiciou Aaron por assassinato em terceiro grau”, disse Snyder. Mas em 14 de julho de 2008, o júri do julgamento retornou com uma veredicto de inocente .
Patty Bruce, cunhada de Barbara, ainda estava determinada a fazer justiça. Alguns anos depois, Foster tentou retirar o caso de seus registros, e Bruce abriu um processo civil.
“Achamos que, se tivéssemos um caso aberto contra ele, o tribunal não seria capaz de eliminá-lo”, disse Bruce.
Os advogados tentaram entregar a Foster uma intimação para o processo civil, mas ele os ignorou. Em fevereiro de 2012, ele não compareceu ao tribunal . Um julgamento à revelia foi proferido no caso. Em 2012, Aaron foi considerado culpado de assassinar Barbara no processo civil.
O juiz concedeu $ 2 milhões para cada um dos filhos de Barbara e emitiu uma constatação factual de morte.
“Ele disse que o tribunal concluiu que em 8 de maio de 1981, o réu Aaron Walter Foster assassinou Barbara Winn atirando em seu peito, causando sua morte”, disse o advogado David Schultz.
“Foi uma lasca de justiça”, disse Bruce.
Para saber mais sobre o caso, assista “Acidente, Suicídio ou Assassinato” indo ao ar aos sábados às 8/7c na Iogeneration.
