'A armadilha ficou pronta': retiro de culto de auto-ajuda leva a mortes agonizantes na loja de suor

Os seguidores de James Ray foram ao retiro do Guerreiro Espiritual em busca de iluminação; o que encontraram foi miséria e morte.

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James Ray lançou o Sweat Lodge como uma cerimônia de formatura para os membros do culto

A tenda de suor, por mais desconfortável que fosse, pretendia ser uma cerimônia de formatura e um marco de crescimento para os seguidores do líder do culto James Ray.

Quando as autoridades responderam a uma emergência no condado de Yavapai, Arizona, em outubro de 2009, foram recebidas pela visão de dezenas de pessoas andando sem rumo, e algumas se contorcendo ou inconscientes no chão.

Eu notei mulheres com suas cabeças raspadas andando atordoadas, o sargento do xerife do condado de Yavapai. disse Ross Diskin. Eu inicialmente pensei, isso tem que ser algum tipo de culto.

Três pessoas morreram e outras 18 foram hospitalizadas depois que um ritual de suor deu terrivelmente errado. E as autoridades rapidamente perceberam que não estavam investigando um acidente, mas um homicídio, de acordo com a estreia da temporada de Cultos Mortais sobre Iogeração .

A tenda de suor foi o evento culminante de um retiro de vários dias organizado pelo guru de auto-ajuda James Arthur Ray, cuja doutrina de aprimoramento pessoal e iluminação explodiu em popularidade depois que ele apareceu no filme de sucesso de 2007 O Segredo.

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Melissa Phillips, uma sobrevivente do incidente da tenda de suor, disse que Ray prometeu que suportar – e desembolsar milhares de dólares – seu intenso curso de desafios rituais mudaria suas vidas.

Eu acreditei. Eu realmente acreditei, ela disse ao Deadly Cults.

A tenda de suor era para ser uma provação extenuante, Ray disse a seus seguidores. O pico de um retiro de cinco eventos chamado Jornada do Poder, Guerreiro Espiritual supostamente causaria um avanço espiritual. Ray supostamente preparou seguidores para o julgamento descrevendo os efeitos da insolação – e pintando-os como sinais de sucesso.

Os participantes desembolsaram milhares de dólares. Eventos introdutórios na escola de pensamento positivo de Ray e na chamada Lei da Atração eram frequentemente gratuitos, mas retiros sucessivos podiam custar até US$ 10.000.

No rancho Angel Valley Spiritual Retreat, os seguidores de Ray foram convidados a raspar a cabeça – e ridicularizados se recusassem, de acordo com sobreviventes entrevistados no Deadly Cults.

Primeiro, eles passaram 36 horas sem comida ou água no deserto. Ray jogou Deus, forçando as pessoas a ficarem no chão imóveis quando ele disse que estavam mortos, em algo que ele chamou de Jogo do Samurai, o Verge relatou .

Ray avisou seus seguidores que eles sentiriam que iriam morrer.

Você pode pensar que sim, mas você não vai morrer, ele disse a eles, de acordo com o relatório da Verge.

Os seguidores foram condicionados por semanas passadas entre pessoas felizes e com ideias semelhantes e pela insistência de Ray de que um avanço era iminente. Phillips descreveu a experiência como emocionante e viciante – até o julgamento mortal do suor.

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Os eventos programam você para aceitar as instruções dele, mesmo que sejam pessoalmente prejudiciais, disse ela aos produtores. Você tinha que se desafiar. Foi assim que a armadilha foi armada para as pessoas dentro da tenda de suor.

A armadilha descrita por Phillips tirou a vida de Kirby Brown, 38; James Shore, 40, e Li Neuman, 49, dentro de uma tenda onde pedras quentes foram empilhadas sobre uma fogueira e os participantes foram proibidos de sair enquanto sufocavam e alguns pediram ajuda.

Kirby Brown cozinhou até a morte, disse sua mãe, Virginia CNN .

E a investigação das autoridades sobre Ray e o evento logo deixou claro que o guru de auto-ajuda estava bem ciente dos perigos que a tenda de suor representava. Ray acabaria sendo julgado e condenado por homicídio culposo, mas a história ainda não acabou.

Para saber mais sobre o mortal julgamento do Guerreiro Espiritual de James Arthur Ray, incluindo relatos perturbadores de sobreviventes de como soou e sentiu dentro do alojamento e o que aconteceu com Ray depois, não perca a estreia da temporada de Cultos Mortais sobre domingo, 26 de abril , em 7/6c sobre Iogeração .